Полмесяца спустя.
Они уже пересекли большую часть горного леса и теперь смутно различали вдали очертания города. Однако чем ближе они подходили к городу бессмертных, тем выше становилась вероятность встретить демонического зверя.
Фу Си велела Си Сюаньшану всю дорогу быть начеку и следить за окрестностями.
— Есть движение.
Си Сюаньшан мгновенно оттолкнулся носком ноги и отступил назад.
На место, где он только что стоял, ловко спрыгнул с дерева демонический зверь и уставился на него хищным взглядом.
Почувствовав духовную силу внутри зверя, Фу Си помрачнела.
— У этого демонического зверя культивация на пике основания фундамента. Тебе с ним не справиться, скорее беги.
Си Сюаньшан был всего лишь новичком, едва вступившим на стадию очищения ци, и его первым противником оказался демонический зверь на пике основания фундамента.
Си Сюаньшан не стал колебаться и рванул в сторону.
С поддержкой духовного корня молнии он двигался очень быстро и вскоре исчез среди деревьев.
Но этот демонический зверь явно делал ставку на скорость: ещё немного — и он нагнал Си Сюаньшана.
Тогда Си Сюаньшан перестал убегать и крепче сжал меч Хэнцан.
— Цзынь!
Острие меча столкнулось с твёрдой плотью зверя, но в следующее мгновение отлетело, отброшенное духовной силой, окружавшей его тело. Си Сюаньшан вздрогнул и стал ещё осторожнее.
Меч Хэнцан скользнул по земле, и там едва заметно сверкнула молния.
— Громовой удар...
— Разразись!
Вспыхнувшая молния с неожиданной яростью обрушилась на демонического зверя.
— Р-р-р-а-а!
Зверь яростно взревел.
Молния ударила ему в задние лапы. Си Сюаньшан заметил открывшуюся слабость, поднял меч и бросился вперёд.
Но когда он уже собирался рассечь зверя, тот, несмотря на прежнюю неподвижность, внезапно исчез прямо у него перед глазами. Си Сюаньшан замер.
— Плохо дело!
Фу Си резко вскрикнула.
Очевидно, с демоническим зверем на пике основания фундамента Си Сюаньшану сейчас было не справиться.
За спиной раздался свист рассекаемого воздуха. Острые когти прорвали ткань на спине, а опасность приближавшейся смерти заставила всю духовную силу в теле Си Сюаньшана прийти в движение.
В этот момент Фу Си прорвала ограничение и взяла меч Хэнцан под свой контроль.
— Бах!
Меч Хэнцан отразил смертельный удар и тут же перешёл в контратаку.
В горах и лесу разразился гром, куда более мощный, чем молния Си Сюаньшана, отрезав демоническому зверю все пути к отступлению.
Под грохот фиолетовых молний от зверя остался лишь обугленный труп.
Вместе с этим исчез и голос Фу Си.
— ...Фу Си?
Уголок губ Си Сюаньшана дрогнул, а в голосе прозвучала растерянность.
...
— Досточтимый даос, что для мечевого культиватора важнее всего? Конечно же, собственный меч жизни! Меч жизни — это как ваша жена: о нём нужно заботиться с любовью! Вижу, сияние вашего меча жизни померкло. Ему срочно требуется специальный комплекс ухода для меча жизни!
— Я, конечно, человек скромный, но как раз являюсь культиватором-артефактором. Судьба свела нас вместе, поэтому я могу предложить вам самую выгодную цену. Ну что, заинтересовались?
— ...?..
Фу Си только очнулась и уже услышала, как какой-то незнакомый юноша без умолку тараторит у неё над ухом. Его рекламная манера речи вызывала у неё восхищение.
А вы, культиваторы-артефакторы, и правда умеете вести дела.
Фу Си уже собиралась заговорить, но услышала вопрос Си Сюаньшана:
— Жена?
— Именно!
Увидев его замешательство, юноша-артефактор поспешил объяснить:
— Разве вы, мечевые культиваторы, не думаете так же? В обычной жизни экономите на всём, едите впроголодь и не тратите ни гроша, зато на меч жизни готовы спустить целое состояние... Конечно, я сейчас не намекаю лично на вас.
Си Сюаньшан задумался. Через некоторое время он поднял голову, и его взгляд загорелся решимостью:
— Дайте моему мечу самый лучший комплекс ухода!
На лице юноши-артефактора тотчас расцвела сияющая улыбка.
— Будет сделано! Досточтимый даос, лучший комплекс ухода стоит тысячу нижних духовных камней!
Фу Си: «?» — именно так.
Раньше Фу Си часто отправлялась в странствия и испытания, поэтому её меч жизни успел изрядно износиться, и с уходом за ним она была знакома не понаслышке. Но мечом она стала впервые пользоваться подобным образом именно в качестве духа меча.
Вот только...
Си Сюаньшан только вошёл в город Янь. Откуда у него духовные камни?
Си Сюаньшан невозмутимо достал духовные камни и уже собирался передать их стоявшему перед ним артефактору, как вдруг в лавку вошёл мечевой культиватор в зелёных одеждах и шлёпнул артефактора по затылку.
— Цзэюй, он выглядит как человек, только вступивший на путь бессмертных. Не обирай его.
— ...Сестра, я не обираю! Я заметил, что он одиноко прижимает к себе меч жизни, и почувствовал, что тот повреждён, поэтому сам заговорил с ним.
Юнь Цзэюй слегка надул щёки.
— Этот меч, похоже, необычного качества. Боюсь, обычные способы ухода ему не подойдут.
Фу Си слегка удивилась.
Сейчас меч Хэнцан ничем не отличался от обычного магического артефакта. Даже Ся Ци, скорее всего, не заметил бы в нём ничего особенного. А этот артефактор обладал настолько острым восприятием?
Мечевой культиватор в зелёных одеждах нахмурилась. В её глазах читалось неодобрение.
— Ты собираешься привести его в нашу секту?
— Угу!
Юнь Цзэюй подал Си Сюаньшану знак глазами.
— Мы с этим даосом и правда связаны судьбой!
Си Сюаньшан всё понял, сложил ладони перед собой и представился:
— Рад встрече. Меня зовут Си Сюаньшан. Я только что пришёл в город Янь из земель смертных.
— Я Юнь Лу, а это мой младший брат Юнь Цзэюй. Мы оба из Секты Цинъян.
Проворная девушка-мечник кивнула в ответ.
Она с сомнением окинула взглядом простую одежду Си Сюаньшана и его спокойное выражение лица, а затем посмотрела в полный надежды взгляд Юнь Цзэюя и вздохнула.
— Идём.
— Ура! Спасибо, сестра!
Юнь Цзэюй был добродушным и легко сходился с людьми. Как только Юнь Лу согласилась, он обнял Си Сюаньшана за плечи и повёл его наружу.
— Даос Си, в нашей секте есть мой собственный бассейн очищения. Я обязательно отмою твой меч жизни до блеска, чтобы ты получил за свои духовные камни всё до последней капли!
— ...Кхм.
Последняя фраза заставила Си Сюаньшана поперхнуться. На его лице появилось странное выражение, но в итоге он лишь крепче прижал к груди меч жизни и тихо сказал:
— Даос Юнь, можешь называть меня просто Сюаньшан.
— Тогда и ты зови меня Цзэюем!
Юнь Цзэюй совершенно естественно согласился.
Юнь Лу бросила на младшего брата косой взгляд.
С детства они с братом зависели друг от друга, поэтому Юнь Лу прекрасно знала: за внешней беззаботностью и простодушием Юнь Цзэюя скрывался проницательный ум.
Если бы аура Си Сюаньшана не была чистой, он ни за что не стал бы первым с ним заговаривать.
Подумав, Юнь Лу сказала:
— Даос Си, наша Секта Цинъян находится в пригороде города Янь. Вам придётся выйти из города вместе с нами.
Си Сюаньшан опустил взгляд на безмолвный меч жизни у себя на руках и кивнул:
— Если это пойдёт ей на пользу, я согласен на любые условия.
Юнь Цзэюй тотчас многозначительно задвигал бровями, глядя на него:
— Я же говорил: вы, мечевые культиваторы, ради своего меча готовы на всё.
— Замолчи, — сказала Юнь Лу.
Она тоже была мечевым культиватором.
Выйдя из города, они направились к окраинам.
Секта Цинъян была построена на склоне горы. Сама секта была совсем небольшой: несколько зданий составляли её целиком, и выглядела она скорее как место, основанное рассеянными культиваторами.
Юнь Цзэюй сказал:
— В нашей секте мало людей. Учитель — её глава, а учеников всего двое: я и сестра. Похоже, ты случайно ступил на путь бессмертных. Не хочешь вступить в нашу секту?
— Цзэюй.
Юнь Лу предостерегающе взглянула на него.
— У даоса Си наверняка есть собственный путь. Не вмешивайся в его культивацию.
— Знаю, знаю.
Юнь Цзэюй поспешно объяснил Си Сюаньшану:
— Сюаньшан, ты не сердись. Я просто говорю быстрее, чем думаю, так что не принимай мои слова всерьёз.
— Ничего страшного, — с улыбкой покачал головой Си Сюаньшан. — Я действительно не задержусь в городе Янь надолго. Моя цель — город Сюаньтянь.
— Город Сюаньтянь?
От этих слов удивилась даже Юнь Лу.
— Город бессмертных, где находится Секта Опирающегося на меч? Это место, о котором мечтают все мечевые культиваторы Поднебесной. Кстати, сестра, разве ты раньше не...
Юнь Цзэюй говорил оживлённо, но, заметив выражение, мелькнувшее в глазах Юнь Лу, умолк.
Юнь Лу быстро скрыла свои чувства.
Она погладила Юнь Цзэюя по голове, и в её голосе, что случалось нечасто, прозвучала мягкость:
— Всё хорошо. Мне и здесь неплохо: буду присматривать за тобой и учителем.
Брат и сестра привели Си Сюаньшана на территорию секты. Юнь Цзэюй ещё не успел показать ему здания, как появился их наставник — Истинный Цинъян.
— А-Лу, Цзэюй.
Истинный Цинъян был крепким духом седовласым заклинателем, чья культивация уже достигла ранней стадии золотого ядра.
Город Янь находился в отдалённом месте, бедном духовной энергией, да и культиваторов в нём было немного. Должно быть, он был здесь сильнейшим.
Заметив, что брат и сестра привели незнакомца, Истинный Цинъян испытующе посмотрел на Си Сюаньшана.
Си Сюаньшан не уклонился от взгляда и без надменности, но и без подобострастия выдержал его изучение.
Через некоторое время Истинный Цинъян отвёл назад божественное сознание, которым исследовал гостя.
Юнь Цзэюй тут же сказал:
— Учитель, это мой новый друг. С его мечом жизни возникли некоторые проблемы, и я хочу осмотреть его с помощью своего бассейна очищения.
Юнь Лу тоже кивнула.
Истинный Цинъян удивлённо приподнял бровь, но ничего не сказал. Лишь предупредил:
— В последнее время демонические звери бесчинствуют в лесах позади секты. Без необходимости не бегайте где попало.
— Да.
Брат и сестра ответили одновременно.
В этот момент из здания поспешно выбежал бессмертный отрок и напряжённо сказал Истинному Цинъяну:
— Глава секты, гости из Секты Опирающегося на меч уже прибыли.

Комментарии

Загрузка...