Му Сюэнин без голоса закричала и разрыдалась.
Её лицо больше не могло сохранять прежнюю мягкость и кротость, исказившись от паники:
— Мой духовный корень... Нет! Мой духовный корень!!!
Цзян У холодно наблюдала, как Му Сюэнин в ужасе смотрит на лишившийся сияния духовный корень в своей даньтяни, а затем с криком падает в лужу крови.
И тогда Цзян У рассмеялась. В её глазах застыла ледяная холодность:
— Даже если мой духовный корень вырвали, лишить тебя всего было проще простого.
— Проклятье! Цзян У, ты сошла с ума?!
Чжо Сыбай поспешно подхватил Му Сюэнин на руки. Он даже не взглянул на Цзян У, чьи раны явно были гораздо тяжелее, и унёс Му Сюэнин искать лекаря.
Всё произошло слишком внезапно, и никто не был к этому готов.
Сюй Уя с запозданием осознал: даже став калекой, Цзян У всё равно оставалась для них горой, которую невозможно преодолеть.
......
— Старшая ученица Секты Опирающегося на меч Цзян У за причинение вреда соученице приговаривается к десяти годам на Утёсе покаяния!
Утёс покаяния был самым глухим и пустынным местом Секты Опирающегося на меч. Со всех сторон эту гору круглый год окутывали не тающие иней и снег, а пронизывающий холод разъедал тело, которому не могли противостоять даже обычные культиваторы.
Тем более Цзян У, ставшей калекой.
Она неподвижно лежала на помосте покаяния, словно уже лишилась дыхания.
— А эта женщина и правда живучая.
Раздался полный отвращения голос Чжо Сыбая. Он свирепо смотрел на спину Цзян У.
— Младшая сестра только получила духовный корень, а она уже его уничтожила. Ей стало ещё хуже, чем прежде, а наставник всего лишь отправил её на десять лет на Утёс покаяния! Ну и ладно. Не верю, что она переживёт здешний холод!
Сюй Уя не обратил на него внимания. Он подошёл, достал из мешка для хранения толстый плащ и накинул его на Цзян У.
Увидев это, Чжо Сыбай недовольно нахмурился.
— Второй старший брат, зачем ты вообще заботишься, выживет она или умрёт?!
— Так велел наставник.
Сюй Уя бросил на него взгляд из-под ресниц, и на его лице мелькнуло раздражение.
Чжо Сыбай тут же замолчал.
Разумеется, он не осмеливался допрашивать наставника. Но, видя, как Сюй Уя с глубоким чувством смотрит на Цзян У, он снова ощутил отвращение.
— Сюй Уя, хватит притворяться. С такой гордостью, как у Цзян У, ты думаешь, у тебя ещё есть шанс? В коварстве и жестокости мне до тебя далеко.
— Тебя это не касается.
Сюй Уя опустился на одно колено и не отрываясь вглядывался в спокойное, хрупкое лицо Цзян У. В его глазах едва заметно проступало безумие, граничащее с одержимостью.
Он прошептал:
— Старшая сестра, теперь нам предстоит провести вместе очень много времени.
Сюй Уя и Чжо Сыбай ушли, и Утёс покаяния погрузился в мёртвую тишину.
Море сознания Цзян У было разбито вдребезги, а разум пребывал в полнейшем оцепенении. И всё же голос сердечного демона она слышала предельно ясно.
【Стоило ли оно того? Изначально тебе оставалось жить несколько месяцев, но теперь ты лишила Му Сюэнин всего. Боюсь, ты протянешь лишь несколько дней.】
Цзян У ответила:
— В том, что я делаю, нет вопроса «стоит» или «не стоит».
Важно лишь, хочу я этого или нет.
Похоже, сердечного демона ошеломили её слова: несколько дней подряд он больше не появлялся.
Цзян У превратилась в ходячий труп, едва цепляющийся за жизнь, и позволяла холоду разъедать её тело, давно уже превратившееся в жалкие останки.
Так продолжалось, пока через три дня она наконец не дождалась того, кого всё это время ждала, — своего наставника.
Того самого наставника, который вытащил её из братской могилы, привёл в секту и заботливо обучал. Единственного мечевого владыку Секты Опирающегося на меч, великого мастера на пике превращения в божество — Сяо Ци.
Изначальная стихия Сяо Ци была огненной. Стоило ему приблизиться, как вокруг Цзян У закружилось тёплое пламя, полностью отсекая холод.
— А-У.
Его мягкий, низкий голос звучал по-прежнему.
Когда-то Цзян У считала Сяо Ци самым близким человеком в этом мире.
Но именно он, после того как она, рискуя жизнью и находясь при смерти, добыла для него священное лекарство, собственными руками вскрыл её даньтянь и вырвал духовный корень.
По сравнению со всеми остальными именно Сяо Ци окончательно низверг её в бездну.
— ...Если бы стеклянные мечевые кости нельзя было вытащить, ты бы тоже отдал их Му Сюэнин?
В прежде спокойных и рассудительных глазах Цзян У появилась печаль.
Когда-то, в пору первых любовных переживаний, она была влюблена в Сяо Ци. Но он был её наставником, а сама она всецело посвятила себя совершенствованию меча, поэтому постепенно забыла об этом чувстве.
Однако лишь после того, как он собственноручно вскрыл её даньтянь, извлёк духовный корень и поместил его в тело другой женщины, Цзян У поняла: её чувства исчезли не до конца.
— А-У, я...
Дыхание Сяо Ци на миг сбилось. Он словно не осмеливался встретиться с взглядом Цзян У и отвёл глаза.
— Тебе не о чем беспокоиться из-за Му Сюэнин. Просто проведи здесь десять лет — и всё закончится. Тогда наставник лично придёт за тобой.
Прошло больше десяти лет, но его внешность ничуть не изменилась. Он по-прежнему выглядел как тот мечевой владыка из воспоминаний Цзян У — мягкий и сильный, спасший её и ставший для неё образцом для подражания.
Но теперь от всего этого Цзян У тошнило.
Как он посмел... Как он мог, совершив подобное и предав её, явиться перед ней так, словно ничего не произошло?
— Похоже, твоя рана уже зажила.
Сяо Ци замер.
Он думал, что Цзян У станет спрашивать, почему он так с ней поступил. Но она не спросила. Она лишь, как прежде, поинтересовалась его раной.
На одно мгновение ему показалось, что Цзян У его простила.
Но в следующую секунду её слова безжалостно разбили эту иллюзию.
— Наша кармическая связь наставника и ученицы окончательно прервана. Теперь я тебе ничего не должна, Сяо Ци.
Сяо Ци застыл на месте, и его лицо внезапно побледнело.
Неужели Цзян У решила порвать с ним все отношения?
— Кха-кха-кха...
В море сознания разразилось бурное смятение. Сердечный демон вырвался наружу, пытаясь подчинить его, и на этот раз действовал ещё яростнее, чем прежде, когда подавлял его чувства.
Сяо Ци резко выплюнул кровь.
Он поднял голову, думая, что увидит в глазах Цзян У привычную заботу.
Цзян У всегда заботилась о нём больше всех. Даже малейшую перемену в его состоянии она замечала, запоминала и долго расспрашивала, беспокоясь о нём.
Но в глазах нынешней Цзян У, обращённых к нему, осталась лишь холодная отчуждённость.
Сяо Ци в жалком состоянии сбежал.
【Ты не переживёшь эту ночь.】
Сердечный демон, не появлявшийся несколько дней, внезапно снова заговорил.
Печаль в глазах Цзян У постепенно угасла, оставив после себя лишь холодное спокойствие выгоревшего пепелища.
— Я знаю.
【...Почему тебе не любопытно? Твой талант был величайшим в этом мире, а ты всё равно могла стать лишь фоновой фигурой и пушечным мясом?】
— Мне не любопытно.
Сердечного демона необъяснимым образом охватило раздражённое бессилие из-за её столь несговорчивого отношения.
【Ты ведь умираешь. Не можешь хоть немного мне подыграть?】
— ...Ладно, говори.
Цзян У вздохнула.
【Потому что избранником судьбы этого мира являешься не ты, а перерождённый Божественный владыка.】
Цзян У слегка шевельнула бровью и спросила:
— Перерождённый Божественный владыка?
【Десять тысяч лет назад Божественный владыка выковал из собственного ребра меч Хэнцан и прочертил небесный рубеж, изгнав демонов за пределы владений. Когда силы Божественного владыки иссякли, он пал в мир смертных и прошёл через тысячу жизней, принимая на себя испытание мироздания. Нынешняя жизнь станет последней.】
【Однако испытание мироздания, которому подвергается Божественный владыка, всегда было жестоким. В этой жизни он будет убивать бессмертных, если они встанут у него на пути, и истреблять демонов, если они преградят ему дорогу, ступая по крови и прокладывая путь к небесам, чтобы завершить своё испытание.】
— Убивать бессмертных, если они встанут на пути?
Сердечный демон вроде бы не сказал ничего особенного, но Цзян У чутко уловила скрытый смысл его слов:
— Перерождённый Божественный владыка связан с Сектой Опирающегося на меч?
【Разумеется. Приняв облик ученика Секты Опирающегося на меч, он перебил всю секту.】
— Вот как...
Цзян У невольно рассмеялась.
Сердечный демон заметил, что её настроение внезапно улучшилось, и не удержался от вопроса:
【Ты хочешь дожить до того дня?】

Комментарии

Загрузка...