Сейчас он был «эксклюзивным объектом для испытания лекарств» старейшины Чжана. Как изменятся их отношения, когда он попадет во Внутренний Двор? До какого уровня продвинулось Искусство Кукловодства старейшины Чжана? И кем на самом деле является Хань Цин?
Сейчас он был «эксклюзивным объектом для испытания лекарств» старейшины Чжана. Как изменятся их отношения, когда он попадет во Внутренний Двор? До какого уровня продвинулось Искусство Кукловодства старейшины Чжана? И кем на самом деле является Хань Цин?
Эти вопросы были в десять тысяч раз важнее Великого Состязания Внешнего Двора.
Эти вопросы были в десять тысяч раз важнее Великого Состязания Внешнего Двора.
Но сегодня было не время об этом думать.
Но сегодня было не время об этом думать.
Е Чэнь закрыл глаза.
Е Чэнь закрыл глаза.
В это же время. Павильон Алхимии.
В это же время. Павильон Алхимии.
В подземной тайной комнате в центре магического круга парил Лотос Девяти Преисподних, и его призрачно-голубое сияние стало еще ярче, чем в прошлый раз. Черные зерна внутри лепестков пульсировали всё чаще – словно бились крошечные сердца.
В подземной тайной комнате в центре магического круга парил Лотос Девяти Преисподних, и его призрачно-голубое сияние стало еще ярче, чем в прошлый раз. Черные зерна внутри лепестков пульсировали всё чаще – словно бились крошечные сердца.
Старейшина Чжан, стоя перед кругом, сложил пальцы в печати, и струя иссиня-черной истинной ци впиталась в сердцевину лотоса.
Старейшина Чжан, стоя перед кругом, сложил пальцы в печати, и струя иссиня-черной истинной ци впиталась в сердцевину лотоса.
Хань Цин стоял у входа в комнату.
Хань Цин стоял у входа в комнату.
— Степень слияния восемьдесят процентов, — сказал старейшина Чжан, убирая руку с явным удовлетворением в голосе. — Быстрее, чем я ожидал.
— Степень слияния восемьдесят процентов, — сказал старейшина Чжан, убирая руку с явным удовлетворением в голосе. — Быстрее, чем я ожидал.
Он обернулся к Хань Цину.
Он обернулся к Хань Цину.
— Где Мать Пожирающих Души Червей?
— Где Мать Пожирающих Души Червей?
— Продавец прислал известие, — голос Хань Цина был по-прежнему ровным. — Доставка будет раньше срока. Прибудет через десять дней.
— Продавец прислал известие, — голос Хань Цина был по-прежнему ровным. — Доставка будет раньше срока. Прибудет через десять дней.
Старейшина Чжан на мгновение замер.
Старейшина Чжан на мгновение замер.
Десять дней.
Десять дней.
Не три месяца. Не полтора.
Не три месяца. Не полтора.
Десять дней.
Десять дней.
— ...Хорошо, — уголки губ старейшины Чжана медленно поползли вверх. В его треугольных глазах отражался призрачный свет лотоса, и эта улыбка делала его и без того злобное лицо еще более мрачным.
— ...Хорошо, — уголки губ старейшины Чжана медленно поползли вверх. В его треугольных глазах отражался призрачный свет лотоса, и эта улыбка делала его и без того злобное лицо еще более мрачным.
— Когда финал Состязания?
— Когда финал Состязания?
— Через три дня.
— Через три дня.
— А что после финала?
— А что после финала?
— Если Е Чэнь победит, оформление документов для перехода во Внутренний Двор займет примерно два или три дня.
— Если Е Чэнь победит, оформление документов для перехода во Внутренний Двор займет примерно два или три дня.
Старейшина Чжан вышел в центр комнаты и начал медленно прохаживаться вокруг магического круга Лотоса Девяти Преисподних. Призрачно-голубой свет отбрасывал на его темно-пурпурное одеяние колеблющиеся тени.
Старейшина Чжан вышел в центр комнаты и начал медленно прохаживаться вокруг магического круга Лотоса Девяти Преисподних. Призрачно-голубой свет отбрасывал на его темно-пурпурное одеяние колеблющиеся тени.
— Тогда и начнем действовать сразу после Состязания, — произнес он. — Подождем, пока все внимание с финала спадет. То, что Е Чэнь попадет во Внутренний Двор, даже лучше – случайное «исчезновение во время уединения» внутреннего ученика скрыть гораздо проще, чем пропажу ученика Внешнего Двора.
— Тогда и начнем действовать сразу после Состязания, — произнес он. — Подождем, пока все внимание с финала спадет. То, что Е Чэнь попадет во Внутренний Двор, даже лучше – случайное «исчезновение во время уединения» внутреннего ученика скрыть гораздо проще, чем пропажу ученика Внешнего Двора.
Он остановился, глядя на пульсирующий цветок.
Он остановился, глядя на пульсирующий цветок.
— Всего лишь стадия Золотого Ядра... даже если он действительно совершил прорыв, перед Зарождающейся Душой он не более чем чуть более крупный муравей, — тихо, почти про себя проговорил он. — Мне понадобится всего один час, чтобы стереть его сознание и заменить его моим семенем марионетки.
— Всего лишь стадия Золотого Ядра... даже если он действительно совершил прорыв, перед Зарождающейся Душой он не более чем чуть более крупный муравей, — тихо, почти про себя проговорил он. — Мне понадобится всего один час, чтобы стереть его сознание и заменить его моим семенем марионетки.
Он повернулся к Хань Цину.
Он повернулся к Хань Цину.
— Продолжай скармливать ему ядовитые пилюли. Без перерывов. До конца Состязания не делай ничего, что могло бы его насторожить.
— Продолжай скармливать ему ядовитые пилюли. Без перерывов. До конца Состязания не делай ничего, что могло бы его насторожить.
Хань Цин склонил голову:
Хань Цин склонил голову:
— Слушаюсь.
— Слушаюсь.
Он вышел из тайной комнаты.
Он вышел из тайной комнаты.
Эхо его шагов разносилось по коридору. Дойдя до четвертой каменной плиты, он слегка замедлил шаг – как и каждый раз, когда приходил сюда, он замер на этой плите ровно на одну секунду.
Эхо его шагов разносилось по коридору. Дойдя до четвертой каменной плиты, он слегка замедлил шаг – как и каждый раз, когда приходил сюда, он замер на этой плите ровно на одну секунду.
Затем продолжил путь.
Затем продолжил путь.
Он не вернулся к себе.
Он не вернулся к себе.
Покинув Павильон Алхимии, Хань Цин направился вверх по малолюдной тропе, выложенной камнем. Фонари по обе стороны лестницы раскачивались на ночном ветру, и их свет то разгорался, то гас.
Покинув Павильон Алхимии, Хань Цин направился вверх по малолюдной тропе, выложенной камнем. Фонари по обе стороны лестницы раскачивались на ночном ветру, и их свет то разгорался, то гас.
Внутренний Двор.
Внутренний Двор.
Хань Цин миновал жилые кварталы внутренних учеников, обошел главный зал культивации и вошел в уединенный двор, затерянный в глубине территории.
Хань Цин миновал жилые кварталы внутренних учеников, обошел главный зал культивации и вошел в уединенный двор, затерянный в глубине территории.
Во дворе не было зажжено огней. Лунный свет падал на серые каменные стены, заливая всё вокруг холодным белым сиянием.
Во дворе не было зажжено огней. Лунный свет падал на серые каменные стены, заливая всё вокруг холодным белым сиянием.
Двери главного здания были открыты.
Двери главного здания были открыты.
Внутри, в массивном кресле, сидела женщина средних лет.
Внутри, в массивном кресле, сидела женщина средних лет.
Она не зажигала ламп. Лунный свет, проникавший в дверной проем, очерчивал её силуэт – стройная фигура, холодное лицо. Её аура была настолько глубоко скрыта, что, если не пытаться намеренно её прочувствовать, можно было принять её за обычного человека.
Она не зажигала ламп. Лунный свет, проникавший в дверной проем, очерчивал её силуэт – стройная фигура, холодное лицо. Её аура была настолько глубоко скрыта, что, если не пытаться намеренно её прочувствовать, можно было принять её за обычного человека.
Но Хань Цин знал, что это не так.
Но Хань Цин знал, что это не так.
В Павильоне Алхимии перед старейшиной Чжаном он вел себя почтительно. Но войдя в этот двор, он склонился еще ниже.
В Павильоне Алхимии перед старейшиной Чжаном он вел себя почтительно. Но войдя в этот двор, он склонился еще ниже.
— Докладывай о Е Чене, — заговорила женщина. Никаких приветствий, никакой вежливости.
— Докладывай о Е Чене, — заговорила женщина. Никаких приветствий, никакой вежливости.
— Сегодня днем в четвертьфинале Е Чэнь победил Чэнь Фэна, — голос Хань Цина звучал более откровенно, чем перед старейшиной Чжаном. — Он принял на себя все удары культиватора Великого Совершенства Конденсации Ци, используя технику ладони. Его сила выходит за пределы уровня Конденсации.
— Сегодня днем в четвертьфинале Е Чэнь победил Чэнь Фэна, — голос Хань Цина звучал более откровенно, чем перед старейшиной Чжаном. — Он принял на себя все удары культиватора Великого Совершенства Конденсации Ци, используя технику ладони. Его сила выходит за пределы уровня Конденсации.
— Твой вывод?
— Твой вывод?
— Как минимум, Начальная ступень Золотого Ядра.
— Как минимум, Начальная ступень Золотого Ядра.
Хань Цин помедлил.
Хань Цин помедлил.
— Возможно, даже выше. То, с какой легкостью он раздавил Чэнь Фэна... не похоже на разницу между Начальной ступенью Золотого Ядра и Великим Совершенством Конденсации. Скорее, это уровень Средней ступени Золотого Ядра или выше.
— Возможно, даже выше. То, с какой легкостью он раздавил Чэнь Фэна... не похоже на разницу между Начальной ступенью Золотого Ядра и Великим Совершенством Конденсации. Скорее, это уровень Средней ступени Золотого Ядра или выше.
Женщина помолчала несколько секунд.
Женщина помолчала несколько секунд.
Луна осветила её лицо, открывая глубокие, почти лишенные эмоций глаза.
Луна осветила её лицо, открывая глубокие, почти лишенные эмоций глаза.
— Искусство Кукловодства старейшины Чжана, — произнесла она. — Ты уверен, что он намерен действовать?
— Искусство Кукловодства старейшины Чжана, — произнесла она. — Ты уверен, что он намерен действовать?
— Через десять дней. Мать Пожирающих Души Червей прибывает раньше срока.
— Через десять дней. Мать Пожирающих Души Червей прибывает раньше срока.
— А Лотос Девяти Преисподних?
— А Лотос Девяти Преисподних?
— Слияние на восемьдесят процентов.
— Слияние на восемьдесят процентов.
Женщина встала.
Женщина встала.
На ней было темно-красное одеяние. В лунном свете узор на груди стал отчетливо виден – кроваво-красный летучий мышь. Однако этот символ был больше и сложнее, чем тот, что красовался на одеждах старейшины Чжана. Размах крыльев почти закрывал всю грудь, доходя до плеч, а по контуру узора шла тонкая нить золотых рун.
На ней было темно-красное одеяние. В лунном свете узор на груди стал отчетливо виден – кроваво-красный летучий мышь. Однако этот символ был больше и сложнее, чем тот, что красовался на одеждах старейшины Чжана. Размах крыльев почти закрывал всю грудь, доходя до плеч, а по контуру узора шла тонкая нить золотых рун.
Это был знак более высокого ранга в Зале Старейшин.
Это был знак более высокого ранга в Зале Старейшин.
Не старейшина.
Не старейшина.
Заместитель Главы Секты.
Заместитель Главы Секты.
— Понятно, — сказала она. — Продолжай следить. До конца Состязания не обнаруживай себя.
— Понятно, — сказала она. — Продолжай следить. До конца Состязания не обнаруживай себя.
Хань Цин склонил голову:
Хань Цин склонил голову:
— Слушаюсь, заместитель Главы Секты.
— Слушаюсь, заместитель Главы Секты.
Он вышел из здания.
Он вышел из здания.
Женщина осталась стоять в лунном свете, глядя, как его силуэт исчезает за воротами двора.
Женщина осталась стоять в лунном свете, глядя, как его силуэт исчезает за воротами двора.
Она не вернулась в кресло. Подойдя к окну, она посмотрела поверх черепичных крыш в сторону кварталов внешних учеников на склоне горы.
Она не вернулась в кресло. Подойдя к окну, она посмотрела поверх черепичных крыш в сторону кварталов внешних учеников на склоне горы.
Там было мало огней, и всё вокруг погрузилось в глубокую тишину.
Там было мало огней, и всё вокруг погрузилось в глубокую тишину.
Хань Цин не был просто пешкой старейшины Чжана.
Хань Цин не был просто пешкой старейшины Чжана.
Одновременно он был шпионом, засланным заместителем Главы Секты для надзора за старейшиной Чжаном.
Одновременно он был шпионом, засланным заместителем Главы Секты для надзора за старейшиной Чжаном.
Старейшина Чжан следил за Е Ченем. Заместитель Главы Секты следила за старейшиной Чжаном.
Старейшина Чжан следил за Е Ченем. Заместитель Главы Секты следила за старейшиной Чжаном.
Борьба за власть внутри секты была куда сложнее, чем мог себе представить Е Чэнь.
Борьба за власть внутри секты была куда сложнее, чем мог себе представить Е Чэнь.
Е Чэнь об этом не знал.
Е Чэнь об этом не знал.
Он лежал на каменной кровати в своей комнате с закрытыми глазами.
Он лежал на каменной кровати в своей комнате с закрытыми глазами.
Дыхание ровное, лицо спокойно.
Дыхание ровное, лицо спокойно.
В тот миг, когда сознание погрузилось в глубокий сон, активировалась Техника Путешествия Сна Великого Ничто, и в глубинах разума развернулся серо-белый призрачный мир. Ментальная сила беззвучно извлекалась, сжималась и вливалась в божественное сознание.
В тот миг, когда сознание погрузилось в глубокий сон, активировалась Техника Путешествия Сна Великого Ничто, и в глубинах разума развернулся серо-белый призрачный мир. Ментальная сила беззвучно извлекалась, сжималась и вливалась в божественное сознание.
Техника Дыхания Изначального Хаоса молча работала с каждым вдохом. Духовная энергия со всех сторон стекалась в Золотое Ядро в даньтяне, и узоры на его поверхности становились всё отчетливее.
Техника Дыхания Изначального Хаоса молча работала с каждым вдохом. Духовная энергия со всех сторон стекалась в Золотое Ядро в даньтяне, и узоры на его поверхности становились всё отчетливее.
Техника Созерцания Сердца Всех Явлений в фоновом режиме тихо объединяла данные, собранные во время дневного боя. Приемы Сокрушающей Скалы Ладони беззвучно оптимизировались.
Техника Созерцания Сердца Всех Явлений в фоновом режиме тихо объединяла данные, собранные во время дневного боя. Приемы Сокрушающей Скалы Ладони беззвучно оптимизировались.
Восемь линий автоматического развития спокойно продвигались вперед.
Восемь линий автоматического развития спокойно продвигались вперед.
[Поздняя Стадия Золотого Ядра (31%)... (32%)... (33%)...]
[Поздняя Стадия Золотого Ядра (31%)... (32%)... (33%)...]
На соседней маленькой кровати Сяо Цзю ворочался, не в силах заснуть.
На соседней маленькой кровати Сяо Цзю ворочался, не в силах заснуть.
— Брат Е Чэнь.
— Брат Е Чэнь.
Е Чэнь не открыл глаз. Но он не спал – в состоянии поверхностного сна культиватора Поздней Стадии Золотого Ядра Техника Путешествия Сна Великого Ничто всё равно могла функционировать.
Е Чэнь не открыл глаз. Но он не спал – в состоянии поверхностного сна культиватора Поздней Стадии Золотого Ядра Техника Путешествия Сна Великого Ничто всё равно могла функционировать.
— М-м?
— М-м?
— Ты ведь победишь, да?
— Ты ведь победишь, да?
— Побединю.
— Побединю.
Сяо Цзю замолчал на некоторое время. В комнате слышалось только дыхание двоих.
Сяо Цзю замолчал на некоторое время. В комнате слышалось только дыхание двоих.
— А что потом?
— А что потом?
Е Чэнь на мгновение задумался.
Е Чэнь на мгновение задумался.
— Попадем во Внутренний Двор. И ты пойдешь со мной.
— Попадем во Внутренний Двор. И ты пойдешь со мной.
— А потом что?
— А потом что?
Е Чэнь подумал.
Е Чэнь подумал.
— А потом найдем место, где никто не сможет тебя обижать.
— А потом найдем место, где никто не сможет тебя обижать.
Он произнес это очень спокойно. Это не было похоже на его обычную легкость, с которой он говорил о «врожденном таланте» или «пилюлях здоровья» – эта сдержанность была не равнодушием, а ответом, данным после серьезных раздумий.
Он произнес это очень спокойно. Это не было похоже на его обычную легкость, с которой он говорил о «врожденном таланте» или «пилюлях здоровья» – эта сдержанность была не равнодушием, а ответом, данным после серьезных раздумий.
Сяо Цзю долго молчал.
Сяо Цзю долго молчал.
Так долго, что Е Чэнь решил, будто тот заснул.
Так долго, что Е Чэнь решил, будто тот заснул.
А затем раздался тихий голос:
А затем раздался тихий голос:
— Спасибо тебе, брат Е Чэнь.
— Спасибо тебе, брат Е Чэнь.
Е Чэнь не ответил.
Е Чэнь не ответил.
Он снова закрыл глаза.
Он снова закрыл глаза.
Дыхание постепенно обрело более глубокий ритм. В момент полного погружения сознания в глубокий сон Техника Путешествия Сна Великого Ничто вывела эффективность работы на максимум.
Дыхание постепенно обрело более глубокий ритм. В момент полного погружения сознания в глубокий сон Техника Путешествия Сна Великого Ничто вывела эффективность работы на максимум.
Все восемь линий развития работали на полной мощности.
Все восемь линий развития работали на полной мощности.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...