Прошла неделя, и наконец настал день, когда предстояло представить Маленькую Б. всей семье Накаямы. Под нервное ожидание Маленькой А. и Маленькой Б. черный мерседес Накаямы остановился у входа в апартаменты.
— Прошу прощения за беспокойство, — после краткого представления Маленькой Б. Накаяма поклонился Маленькой А. — Наша семья — это традиционный клан со всевозможными строгими семейными правилами, так что хлопот с ними не оберешься.
— Ничего страшного, я не против... — Маленькая А. бросила взгляд на Маленькую Б. и ответила: — Просто я немного удивилась, услышав об этом так внезапно.
— Правда? Наверное, это действительно неожиданно, — улыбнулся Накаяма, повторив реакцию Маленькой Б. — Кстати, вы стоите под стать подруге Фудзи Мамико — просто потрясающе красивы. Стоит вам только появиться, как все эти болтуны сразу заткнутся.
— И куда мы сегодня отправимся? — с легким смущением спросила Маленькая А.
— Ко мне домой, — ответил Накаяма. — Все мои родственники уже собрались там, но вам не о чем беспокоиться. Выглядят они напыщенно, а на деле — пустышки. Поедим, поболтаем, и всё. Возможно, они засыплют вас кучей вопросов, но можете отвечать на них кое-как, для вида.
— С этим проблем не будет, — Маленькая Б. самодовольно хлопнула себя по груди. — Я ей всё заранее растолковала. Сегодня ты увидишь меня настоящей леди!
— Ну, раз так, я спокоен.
Он снова озарил всех сиянием своих белоснежных зубов.
Рядом с мерседесом, словно преданный пес, застыл водитель, ожидая приказаний. Как только Накаяма приблизился, шофер мгновенно распахнул дверцу машины.
— Прошу прощения.
Усевшись внутри, Маленькая А. встретилась взглядом с водителем. На нем были очки в металлической оправе, которые казались еще одним подтверждением его верности, но у Маленькой А. упорно скрестилось ощущение, будто ускользает от понимания какая-то важная деталь.
— Чего это ты? Лицо такое бледное, — глядя на нее, спросила усевшаяся следом Маленькая Б.
— Тот водитель... Я ведь раньше его видела, — шепнула Маленькая А. Маленькой Б. — Точно видела. Только вот вспомнить не могу.
Маленькая Б. тоже кивнула:
— И ты заметила? Я тоже! Где же мы его видели? — проговорила она, склонив голову набок.
Накаяма тут же забрался в салона автомобиля, так что их шептание пришлось прервать.
Особняк Накаямы располагался в элитном жилом районе. Дом этот, окруженный высокой стеной и заросший густыми зелеными соснами, напоминал старинные самурайские усадьбы из исторических фильмов. По черепице на крыше было заметно, что здание может похвастаться весьма долгой историей.
Выйдя из машины и дойдя до прихожей, они увидели полную женщину лет пятидесяти. Облаченная в кимоно, она тепло улыбнулась.
— Это горничная Марша. Она служит в нашем доме уже много лет, — представил ее Накаяма. Марша низко поклонилась, приветствуя гостей.
Маленькую А. и Маленькую Б. провели в комнату, окна которой выходили на сад. Проходя по коридору, они вроде бы слышали гул голосов давно поджидавших родственников, но стоило Марше войти и доложить об их прибытии, как в помещении мгновенно воцарилась тишина.
Маленькая Б. и Маленькая А. одна за другой шагнули вслед за Накаямой в комнату. Все взгляды разом устремились на них. В этом внимании чувствовалась такая сила, будто от него поднимался ветер.
В просторной комнате в двадцать татами были аккуратно расставлены сиденья-дзабудон, на которых расположилось около двух десятков мужчин и женщин. Все они были одеты в черное — возможно, таково было правило для семейных советов.
Пока Накаяма обменивался дежурными любезностями, родственники не сводили глаз с обеих девушек. Маленькая А., чувствуя себя посторонней наблюдательницей, не испытывала ни малейшего волнения: расправив плечи и гордо подняв голову, она внимательно оглядела присутствующих, но не заметила никаких суровых и величественных выражений лиц. Напротив, ей показалось, что эти люди ничем не отличаются от соседей по улице. Она-то воображала, что ей придется иметь дело с матерыми лисами, а теперь даже слегка разочаровалась. Кое-кто из мужчин сидел с растерянным видом, тупо переводя взгляд с Маленькой А. на Маленькую Б. — судя по всему, они никак не могли сообразить, которая же из них приходится Накаяме невестой.
Неожиданно просто, подумала Маленькая А. и бросила косой взгляд на Маленькую Б. В этот момент Маленькая Б. тоже выпрямилась, держась непринужденно и независимо. Казалось, она чувствовала себя абсолютно уверенно и даже была способна улыбаться.
— Ну что ж, позвольте мне всех вас познакомить, — повысив голос, сказал Накаяма и посмотрел на Маленькую Б. — Это мисс Фудзи Мамико, на которой я женлюсь.
Услышав представление Накаямы, Маленькая Б. выпятила грудь и отвесила почтительный поклон.
Вскоре подали еду. Родственники, вооружившись палочками для еды, принялись представляться. В основном это были либо владельцы мелких компаний, либо сотрудники сельскохозяйственных кооперативов.
— Э-э... мисс Мамико, а какую школу вы окончили?
После череды представлений к Маленькой Б. подсел какой-то дядичка с причудливым акцентом и предложил выпить.
— Э-э... я... вообще-то училась в Гакусюине...
Маленькая Б. без тени сомнения принялась сочинять на ходу. Раз уж всё равно соврать, почему бы не замахнуться на что-то грандиозное?
У дядички с акцентом глаза едва на лоб не полезли:
— Ого, да вы же однокурсница членов императорской семьи!
Маленькая Б. лишь улыбнулась, а дядичка, бросив фразу «какая жалость, какая жалость», вернулся на свое место.
Еще несколько дяденек и тетенек подбежали к Маленькой Б. с расспросами: кем работает отец, откуда она родом. Она отвечала, что отец служит чиновником в Управлении императорского двора, сама она родилась в Асии, а выросла в Такуэндобу. Эти родственники так перепугались, что запричитали наперебой: «Ой-ёй!», «Ахти!»
— Маленькая Б., не слишком ли ты зарываешься? — тихонько шепнула ей Маленькая А.
Но Маленькая Б. с абсолютно невозмутимым видом отозвалась:
— Ничего страшного. Секрет победы в том, чтобы с первого же удара наповал сразить врага!
Тем временем Накаяма с явным интересом наблюдал за ними со стороны.
Время от времени кто-нибудь подходил выпить и к Маленькой А. Чаще всего они расспрашивали, как Маленькая Б. проявляет себя на работе. В ответ Маленькая А. заученно повторяла заранее согласованную версию:
— Без сомнения, среди нас она самая выдающаяся. Еще когда мы были стажерками, инструктор только и делал, что нахваливал нашу Мамико. То ли дело я — сплошное наказание, только и умею, что получать нагоняи.
Ей приходилось говорить именно так.
За звоном бокалов все постепенно захмелели, и семейный совет окончательно превратился в застолье. Маленькая А. решила немного перевести дух, вышла из комнаты и ступила в сад.
Со всех сторон сад был густо засажен соснами — глядя на них, невольно гадалось, как хозяевам удалось раздобыть столько деревьев. Но при ближайшем рассмотрении казалось, что они росли здесь естественным образом. В центре сада располагался небольшой пруд, а камни по его берегам не несли на себе ни малейших следов человеческого резца. Они поросли густым мхом, что придавало пейзажу неповторимый налет старины.
— Вы... мисс Хаясе, верно?
Внезапно Маленькая А. услышала, как кто-то окликнул ее сзади. Обернувшись, она увидела улыбающуюся женщину. Та выглядела немного старше Маленькой А. и Маленькой Б., с распущенными по плечам длинными волосами и приятной внешностью. Она сидела за столом среди родственников, но неизвестно когда покинула застолье. Порывшись в памяти и вспомнив ее самопредставление, Маленькая А. сообразила, что это двоюродная сестра Накаямы.
— Он действительно нашел хорошую девушку, — тихо глядя на пиршество в доме, произнесла она. — Если она такая, какой кажется, родственники наверняка ее одобрят...
В ее словах Маленькая А. уловила скрытый подтексть, но промолчала.
— А я вот... — продолжила женщина. — Я очень любила его. Долгое время любила. Мне казалось, он догадывается об этом, но быть вместе нам все-таки не суждено. Раньше я думала, что загвоздка вся в нем, но теперь вижу, как сильно заблуждалась.
Маленькая А. по-прежнему молчала.
— Он ведь человек до крайности серьезный, целыми днями ходит с таким выражением лица, будто женщины его вовсе не интересуют — либо упорно учится, либо до седьмого пота занимается спортом. Наверное, сказывается то, что его отец был слишком строг. Когда-то я мечтала заставить его передумать, но теперь понимаю, что проиграла по всем фронтам. Проиграла твоей подруге.
— Разве тебе не стоило признаться ему? — подумав, произнесла Маленькая А.
Женщина улыбнулась и бессильно покачала головой:
— Тут дело вовсе не в этом, тебе не понять. И всё же, я снимаю шляпу перед мисс Мамико. С чего это он вдруг влюбился в нее?
— В самолете, — ответила Маленькая А. и вкратце описала то, что произошло во время их встречи для смотрин. Женщина слушала с явным любопытством.
— И... можно ли назвать это любовью с первого взгляда?
— Думаю, да.
— Ох... — изумилась женщина. — Удивительно, что он способен влюбиться в женщину с первого взгляда.
— Наверное, это было озарение.
Услышав слова Маленькой А., женщина обронила: «Пожалуй, всякое бывает», — и неторопливо побрела обратно к праздничному столу.
Праздник подходил к концу, и в завершение Накаяма произнес небольшую речь. Обняв Мамико за плечи, он объявил всем:
— Судя по всему, моя невеста пришлась всем по душе, и я очень этому рад. Пусть это прозвучит неожиданно, но мы решили сыграть свадьбу уже через две недели. Найдем какую-нибудь церковь и устроим церемонию на двоих. А после свадьбы мы на какое-то время уедем в Америку и, возможно, вернемся лишь через несколько лет. Ну а теперь, дорогие родственники, прощайте.

Комментарии

Загрузка...