Трудно было понять, о чем он сокрушался больше: о трагической гибели даоса или о том, что торговля шла из рук вон плохо.
Трудно было понять, о чем он сокрушался больше: о трагической гибели даоса или о том, что торговля шла из рук вон плохо.
Заперев входную дверь, Толстяк повел меня вглубь лавки. В спальне он откинул ковер, под которым обнаружился вход в погреб. Мы спустились по лестнице, Фэн Бинь щелкнул выключателем, и я замер от удивления: подземелье было обставлено с истинной роскошью. Повсюду стояли стеклянные витрины, а стены были увешаны персиковыми мечами, персиковыми кольями, даосскими облачениями, зеркалами Багуа и прочей утварью.
Заперев входную дверь, Толстяк повел меня вглубь лавки. В спальне он откинул ковер, под которым обнаружился вход в погреб. Мы спустились по лестнице, Фэн Бинь щелкнул выключателем, и я замер от удивления: подземелье было обставлено с истинной роскошью. Повсюду стояли стеклянные витрины, а стены были увешаны персиковыми мечами, персиковыми кольями, даосскими облачениями, зеркалами Багуа и прочей утварью.
В самих витринах теснились вещицы помельче: готовые талисманы, стеклянные банки с киноварью, тушь и многое другое.
В самих витринах теснились вещицы помельче: готовые талисманы, стеклянные банки с киноварью, тушь и многое другое.
Из нашего короткого разговора я уже узнал, что пухлого владельца зовут Фэн Бинь. Хозяин обернулся ко мне:
Из нашего короткого разговора я уже узнал, что пухлого владельца зовут Фэн Бинь. Хозяин обернулся ко мне:
— Сяолун, ты у меня впервые, так что я всё тебе покажу. Моя лавка – лучшая во всем городе Цинтянь, здесь самый полный ассортимент товаров для заклинателей, и притом по честной цене! Взгляни на эту киноварь – чистейший товар, никаких примесей. А тушь? Сделана из отборных плиток. А вот персиковые мечи...
— Сяолун, ты у меня впервые, так что я всё тебе покажу. Моя лавка – лучшая во всем городе Цинтянь, здесь самый полный ассортимент товаров для заклинателей, и притом по честной цене! Взгляни на эту киноварь – чистейший товар, никаких примесей. А тушь? Сделана из отборных плиток. А вот персиковые мечи...
— Дядя Фэн, — перебил я его, — почём у вас готовые талисманы?
— Дядя Фэн, — перебил я его, — почём у вас готовые талисманы?
— У каждого талисмана свой ранг, ты и сам должен это знать, — наставительно произнес он. — От ранга зависит и цена. К примеру, обычный Янский талисман – товар ходовой, по триста юаней за штуку. Талисман отпугивания призраков получше будет – тысяча за лист. Есть и серьезные вещи: талисман усмирения трупов стоит десять тысяч. А вот это... главная гордость моей лавки – Талисман Пяти Громов! Его я вообще не продаю. Ну, разве что предложишь тысяч двести, тогда я подумаю.
— У каждого талисмана свой ранг, ты и сам должен это знать, — наставительно произнес он. — От ранга зависит и цена. К примеру, обычный Янский талисман – товар ходовой, по триста юаней за штуку. Талисман отпугивания призраков получше будет – тысяча за лист. Есть и серьезные вещи: талисман усмирения трупов стоит десять тысяч. А вот это... главная гордость моей лавки – Талисман Пяти Громов! Его я вообще не продаю. Ну, разве что предложишь тысяч двести, тогда я подумаю.
Что за бумажка такая за бешеные деньги? Двести тысяч! Да я бы и за двести юаней её не взял. Подавив скепсис, я спросил:
Что за бумажка такая за бешеные деньги? Двести тысяч! Да я бы и за двести юаней её не взял. Подавив скепсис, я спросил:
— А нарезанная желтая бумага почем?
— А нарезанная желтая бумага почем?
— Десять юаней за лист. Сколько тебе?
— Десять юаней за лист. Сколько тебе?
Я не спешил с ответом:
Я не спешил с ответом:
— А если я возьму сразу сотню, скидка будет?
— А если я возьму сразу сотню, скидка будет?
Фэн Бинь нахмурился, изображая мучительные раздумья:
Фэн Бинь нахмурился, изображая мучительные раздумья:
— Ну, раз ты пришел в первый раз, скину десять процентов. Но учти, прибыль у меня крошечная, так что в следующий раз пойдешь по полному прайсу. Скидка только сегодня.
— Ну, раз ты пришел в первый раз, скину десять процентов. Но учти, прибыль у меня крошечная, так что в следующий раз пойдешь по полному прайсу. Скидка только сегодня.
Надо же, я просто спросил наудачу, а он и правда уступил! Раз такое дело, надо закупаться по полной, пока дают скидку. Я решительно кивнул:
Надо же, я просто спросил наудачу, а он и правда уступил! Раз такое дело, надо закупаться по полной, пока дают скидку. Я решительно кивнул:
— Тогда мне двести пятьдесят листов. И еще – сколько стоит киноварь?
— Тогда мне двести пятьдесят листов. И еще – сколько стоит киноварь?
... полчаса спустя я вышел из магазина кормов с тяжелым пакетом в руках.
... полчаса спустя я вышел из магазина кормов с тяжелым пакетом в руках.
За эти тридцать минут я умудрился спустить три тысячи шестьсот целковых! Двести пятьдесят листов бумаги – если их разложить, получится пачка размером всего в пятьдесят листов А4 – обошлись мне в две с половиной тысячи.
За эти тридцать минут я умудрился спустить три тысячи шестьсот целковых! Двести пятьдесят листов бумаги – если их разложить, получится пачка размером всего в пятьдесят листов А4 – обошлись мне в две с половиной тысячи.
Еще тысячу я отдал за банку киновари. Почему так дорого? По словам дяди Фэна, в руде полно лишних камней – реальгара, апатита, битума – и очистка требует огромных усилий. Для создания талисмана чистота материала критична: если примесей много, магия просто не сработает. А его киноварь, мол, высшей пробы, оттого и цена – тысяча за полкило.
Еще тысячу я отдал за банку киновари. Почему так дорого? По словам дяди Фэна, в руде полно лишних камней – реальгара, апатита, битума – и очистка требует огромных усилий. Для создания талисмана чистота материала критична: если примесей много, магия просто не сработает. А его киноварь, мол, высшей пробы, оттого и цена – тысяча за полкило.
Вдобавок я взял три бутылки куриной крови и три бутылки туши – еще пятьсот юаней.
Вдобавок я взял три бутылки куриной крови и три бутылки туши – еще пятьсот юаней.
Итого набежало ровно четыре тысячи, но с учетом десятипроцентной скидки вышло три шестьсот. Я довольно вышагивал по улице, как вдруг лицо моё окаменело. Кажется, меня надули! Этот старый лис специально сказал, что скидка разовая, сыграв на моей жадности, чтобы я хапнул побольше. А если качество окажется дрянным?!
Итого набежало ровно четыре тысячи, но с учетом десятипроцентной скидки вышло три шестьсот. Я довольно вышагивал по улице, как вдруг лицо моё окаменело. Кажется, меня надули! Этот старый лис специально сказал, что скидка разовая, сыграв на моей жадности, чтобы я хапнул побольше. А если качество окажется дрянным?!
... Следующее утро.
... Следующее утро.
Я спросил Уродливого Призрака, не подсунули ли мне туфту. Тот внимательно изучил покупки:
Я спросил Уродливого Призрака, не подсунули ли мне туфту. Тот внимательно изучил покупки:
— Нет, всё в порядке, я проверил. Киноварь чистая, а бумага отлично проводит энергию. Сегодня можешь пробовать рисовать.
— Нет, всё в порядке, я проверил. Киноварь чистая, а бумага отлично проводит энергию. Сегодня можешь пробовать рисовать.
Хотя у меня и была «Полная энциклопедия талисманов», в ней ни слова не говорилось о том, в каких пропорциях смешивать киноварь, тушь и куриную кровь. К счастью, Уродливый Призрак не поскупился и обучил меня этому искусству. Когда смесь была готова, я взял кисть и принялся за простейший Янский талисман. Несмотря на чуткое руководство наставника, первые двадцать шесть попыток закончились провалом, и лишь на двадцать седьмой раз у меня получилось.
Хотя у меня и была «Полная энциклопедия талисманов», в ней ни слова не говорилось о том, в каких пропорциях смешивать киноварь, тушь и куриную кровь. К счастью, Уродливый Призрак не поскупился и обучил меня этому искусству. Когда смесь была готова, я взял кисть и принялся за простейший Янский талисман. Несмотря на чуткое руководство наставника, первые двадцать шесть попыток закончились провалом, и лишь на двадцать седьмой раз у меня получилось.
Я уже готов был запрыгать от восторга, но Уродливый Призрак строго осадил меня:
Я уже готов был запрыгать от восторга, но Уродливый Призрак строго осадил меня:
— Закрой глаза. Тщательно вспомни то ощущение, которое было в момент успеха!
— Закрой глаза. Тщательно вспомни то ощущение, которое было в момент успеха!
Я послушно зажмурился, восстанавливая в памяти каждое движение и ток энергии...
Я послушно зажмурился, восстанавливая в памяти каждое движение и ток энергии...
Метод оказался на редкость действенным. Из следующих пяти попыток одна снова оказалась удачной. Прогресс налицо! Жаль, продолжать было некогда – пора было идти обедать...
Метод оказался на редкость действенным. Из следующих пяти попыток одна снова оказалась удачной. Прогресс налицо! Жаль, продолжать было некогда – пора было идти обедать...
... После еды я сразу отправился в больницу. У дверей палаты интенсивной терапии я увидел Цзян Юньшэн.
... После еды я сразу отправился в больницу. У дверей палаты интенсивной терапии я увидел Цзян Юньшэн.
— Доброе утро, — первой поздоровалась она.
— Доброе утро, — первой поздоровалась она.
Я буркнул что-то утвердительное и обернулся к пустоте рядом с собой, где парил мой невидимый спутник:
Я буркнул что-то утвердительное и обернулся к пустоте рядом с собой, где парил мой невидимый спутник:
— Мастер Цзян внутри. Иди и вытяни из него энергию Инь.
— Мастер Цзян внутри. Иди и вытяни из него энергию Инь.
— Ой... ты что, разговариваешь с призраком? — Полюбопытствовала девушка.
— Ой... ты что, разговариваешь с призраком? — Полюбопытствовала девушка.
— Угу. Это очень сильный призрак, с его помощью твой отец быстро придет в себя.
— Угу. Это очень сильный призрак, с его помощью твой отец быстро придет в себя.
Не прошло и минуты, как Уродливый Призрак выплыл из палаты и кивнул мне – дело сделано. Я присел на стул в коридоре. Минут через пять из дверей торопливо вышла медсестра. Завидев Юньшэн, она улыбнулась:
Не прошло и минуты, как Уродливый Призрак выплыл из палаты и кивнул мне – дело сделано. Я присел на стул в коридоре. Минут через пять из дверей торопливо вышла медсестра. Завидев Юньшэн, она улыбнулась:
— Девочка, твой папа очнулся.
— Девочка, твой папа очнулся.
— А? Правда?!
— А? Правда?!
— Чистая правда. Пойду позову врача, — с этими словами медсестра скрылась в коридоре.
— Чистая правда. Пойду позову врача, — с этими словами медсестра скрылась в коридоре.
Юньшэн повернулась ко мне, её глаза светились благодарностью:
Юньшэн повернулась ко мне, её глаза светились благодарностью:
— Ли Сяолун, спасибо тебе огромное!
— Ли Сяолун, спасибо тебе огромное!
— Да пустяки...
— Да пустяки...
Врач осматривал пациента полчаса, после чего подтвердил, что угроза миновала, и Мастера Цзяна перевели в обычную палату. Тот лежал бледный, с таким видом, будто вот-вот испустит дух, и едва слышно прошелестел:
Врач осматривал пациента полчаса, после чего подтвердил, что угроза миновала, и Мастера Цзяна перевели в обычную палату. Тот лежал бледный, с таким видом, будто вот-вот испустит дух, и едва слышно прошелестел:
— Сяолун... спасибо, выручил. Как-нибудь потом дядя угостит тебя лепешкой с мясом.
— Сяолун... спасибо, выручил. Как-нибудь потом дядя угостит тебя лепешкой с мясом.
Вот это мне совсем не понравилось. Дело не в еде, но предлагать копеечную лепешку за спасение жизни? Это уже слишком! Надо его проучить. Я прищурился и вкрадчиво произнес:
Вот это мне совсем не понравилось. Дело не в еде, но предлагать копеечную лепешку за спасение жизни? Это уже слишком! Надо его проучить. Я прищурился и вкрадчиво произнес:
— Не стоит. Я помог только потому, что ваша дочь пообещала сделать ради вашего спасения всё, что угодно. Я выставил довольно жесткое условие, и она согласилась – только тогда я взялся за дело.
— Не стоит. Я помог только потому, что ваша дочь пообещала сделать ради вашего спасения всё, что угодно. Я выставил довольно жесткое условие, и она согласилась – только тогда я взялся за дело.
Услышав это, Мастер Цзян подскочил на кровати как ошпаренный, в мгновение ока вцепился мне в горло и взревел:
Услышав это, Мастер Цзян подскочил на кровати как ошпаренный, в мгновение ока вцепился мне в горло и взревел:
— Ах ты гад! Что ты сделал с моей дочерью?!
— Ах ты гад! Что ты сделал с моей дочерью?!
В этот момент в палату вернулась Цзян Юньшэн, вносившая залог за госпитализацию. Увидев эту картину, она бросилась нас разнимать:
В этот момент в палату вернулась Цзян Юньшэн, вносившая залог за госпитализацию. Увидев эту картину, она бросилась нас разнимать:
— Папа, ты что творишь! Сяолун жизнь тебе спас!
— Папа, ты что творишь! Сяолун жизнь тебе спас!
Мастер Цзян, не выпуская моей шеи, воззрился на дочь:
Мастер Цзян, не выпуская моей шеи, воззрился на дочь:
— Ты правда согласилась на его мерзкое требование?!
— Ты правда согласилась на его мерзкое требование?!
Юньшэн замялась. Помогать со шпаргалками на экзамене – дело и впрямь скверное, если поймают, проблем не оберешься. И она медленно кивнула.
Юньшэн замялась. Помогать со шпаргалками на экзамене – дело и впрямь скверное, если поймают, проблем не оберешься. И она медленно кивнула.
Увидев этот жест, Мастер Цзян побледнел еще сильнее, чем от болезни. Он бессильно сполз на пол, бормоча под нос:
Увидев этот жест, Мастер Цзян побледнел еще сильнее, чем от болезни. Он бессильно сполз на пол, бормоча под нос:
— Все кончено... всё... честь моей дочери загублена...
— Все кончено... всё... честь моей дочери загублена...
— Папа, ты о чем вообще?! Ли Сяолун потребовал, чтобы я помогла ему списать на финальных экзаменах, чтобы он получил приличные оценки!
— Папа, ты о чем вообще?! Ли Сяолун потребовал, чтобы я помогла ему списать на финальных экзаменах, чтобы он получил приличные оценки!
Жизнь мгновенно вернулась в глаза Мастера Цзяна. Он поднял голову:
Жизнь мгновенно вернулась в глаза Мастера Цзяна. Он поднял голову:
— Правда?
— Правда?
Я, потирая ноющую шею, прохрипел:
Я, потирая ноющую шею, прохрипел:
— Конечно правда! Я хоть и не святой, но пользоваться чужой бедой не привык. Это не я, а вы вечно всех облапошиваете... Ладно, рассказывайте, что стряслось? С чего вы вдруг в обморок рухнули?
— Конечно правда! Я хоть и не святой, но пользоваться чужой бедой не привык. Это не я, а вы вечно всех облапошиваете... Ладно, рассказывайте, что стряслось? С чего вы вдруг в обморок рухнули?
— О, это долгая история. Дай дяде прилечь, и я всё тебе подробно изложу! — С этими словами он заполз обратно на кровать и снова принял вид умирающего лебедя – разительный контраст с тем, как бодро он только что меня душил. Устроившись поудобнее, мастер начал вспоминать:
— О, это долгая история. Дай дяде прилечь, и я всё тебе подробно изложу! — С этими словами он заполз обратно на кровать и снова принял вид умирающего лебедя – разительный контраст с тем, как бодро он только что меня душил. Устроившись поудобнее, мастер начал вспоминать:
— В то утро я едва открыл лавку, как вбежал Хэ Яндэ. Сказал, дело срочное!
— В то утро я едва открыл лавку, как вбежал Хэ Яндэ. Сказал, дело срочное!
— А я решил напустить на себя важности. Взмахнул рукой и говорю ему: «Можешь не продолжать! Я и так всё знаю!»
— А я решил напустить на себя важности. Взмахнул рукой и говорю ему: «Можешь не продолжать! Я и так всё знаю!»
— И что дальше? — Спросил я.
— И что дальше? — Спросил я.
Лицо Мастера Цзяна исказилось в страдальческой гримасе:
Лицо Мастера Цзяна исказилось в страдальческой гримасе:
— А Хэ Яндэ отвечает: «Ну и славно, тогда выдвигаемся немедля!» И, не слушая возражений, притащил меня к своему дому. Остановился у порога и выдал: «Мастер, поскольку ваш ученик прикончил троих приспешников Короля Призраков, дело приняло дурной оборот. Король в ярости. Так что заходите и объясняйтесь с ним сами...» И толкнул меня в дверь. Внутри было пусто. Я покрутил головой и спросил: «И где этот ваш Король Призраков?»
— А Хэ Яндэ отвечает: «Ну и славно, тогда выдвигаемся немедля!» И, не слушая возражений, притащил меня к своему дому. Остановился у порога и выдал: «Мастер, поскольку ваш ученик прикончил троих приспешников Короля Призраков, дело приняло дурной оборот. Король в ярости. Так что заходите и объясняйтесь с ним сами...» И толкнул меня в дверь. Внутри было пусто. Я покрутил головой и спросил: «И где этот ваш Король Призраков?»
На этом моменте глаза мастера увлажнились:
На этом моменте глаза мастера увлажнились:
— Только я это выговорил, как по телу ледяной холод прошел! И тут я увидел, что вся комната забита призраками! Один страшнее другого! Я дунул оттуда так, что пятки сверкали. Домой прибежал, начал билеты заказывать, чтобы увезти Юньшэн из города, но силы стали меня покидать... а дальше тьма.
— Только я это выговорил, как по телу ледяной холод прошел! И тут я увидел, что вся комната забита призраками! Один страшнее другого! Я дунул оттуда так, что пятки сверкали. Домой прибежал, начал билеты заказывать, чтобы увезти Юньшэн из города, но силы стали меня покидать... а дальше тьма.
От этих новостей мне стало не по себе. Значит, мы действительно перешли дорогу Королю Призраков...
От этих новостей мне стало не по себе. Значит, мы действительно перешли дорогу Королю Призраков...
。
。

Комментарии

Загрузка...