Е Цяньу механически проглотила пару кусочков еды, но та показалась ей безвкусной, словно воск. В голове роились тысячи мыслей, спутанных, как клубок ниток, и она никак не могла отделить правду от вымысла.
Только что, в тот самый миг, когда Чэнь Бодэ и остальные побледнели от ужаса, её вдруг осенило: она вспомнила, кто та маленькая девочка с фотографии.
Два месяца назад она её видела.
Е Цяньу подрабатывала в кафе, моя посуду, когда на неё вдруг налетела растрепанная девушка. Та была в панике, бормотала что-то невнятное и отчаянно молила о помощи. Е Цяньу тогда удивилась, но хозяйка кафе Мона лишь отмахнулась, назвав ту сумасшедшей. Теперь же, оглядываясь назад, Е Цяньу понимала: Мона явно что-то скрывала. Та девушка и была на снимке. А на обороте фотографии отчетливо виднелся иероглиф Смерть. Неужели с ней и правда случилось непоправимое?
Тяжелое чувство вины и острая боль сдавили сердце. Если бы тогда она не прошла мимо, если бы вмешалась в это чужое дело, пришлось бы ей сегодня участвовать в этой жестокой игре?
Увы, время вспять не повернуть.
Её мысли прервало прикосновение к плечу. Е Цяньу вздрогнула, а Ся Юньбин, стоявший позади, в испуге отпрянул и с недоумением спросил:
— Что с тобой? Почему ты стоишь в углу и смотришь в пустоту?
Е Цяньу покачала головой.
Она взяла себя в руки и огляделась. Сюй Юнь, сгорбившись в углу, уныло ела консервы, Чэнь Чжэньцзян настороженно дремал, прислонившись к стене. Все выглядели до предела измученными, молча ожидая заката.
Хотя на ключе сегодня было написано имя Чэнь Бодэ, это не означало, что остальные могли расслабиться.
— Вот же тип, — с раздражением бросил Чэнь Чжэньцзян. — Сам же настаивал, чтобы все сегодня сидели в гостиной, а теперь сбежал к себе в комнату дрыхнуть?
Его голос гулко разнесся по пустому залу. Все понимали, что речь о Чэнь Бодэ. Этот трус, так боявшийся смерти, сам предложил собраться вместе, но как только начали сгущаться сумерки, поднялся наверх и не показывался.
Неожиданно робкая Сюй Юнь вызвалась сходить проверить его. Однако не успела она дойти до лестницы, как сверху раздался истошный крик Цянь Вэньвэнь. Она стремглав бросилась вниз, вся в ярко-алых пятнах.
Чэнь Чжэньцзян вскочил, как ужаленный. У Е Цяньу от увиденного по спине пробежал холодок. Цянь Вэньвэнь, хрипя, словно сломанные мехи, с искаженным от горя лицом проговорила:
— Нет... все кончено... Оно снова... оно вернулось...
При этих словах лица присутствующих стали белее мела, но мгновение спустя до них дошло: что-то здесь не так. Цянь Вэньвэнь стояла на верхней ступеньке, её глаза были остекленевшими и налитыми кровью. Если бы тот механический убийца с острым слухом действительно появился, разве осталась бы она в живых?
Е Цяньу, обливаясь холодным потом, прошептала:
— Что происходит?
Сюй Юнь застыла в растерянности, а Чэнь Чжэньцзян и остальные, не дожидаясь объяснений, рванули вверх по лестнице.
Небо еще не успело окончательно потемнеть, но в замке уже сгустился мрак, пропитанный запахом опасности и смерти. Е Цяньу охватила тревога. Что-то не сходилось: согласно прежним правилам, каратель начинал действовать только глубокой ночью. Почему же жертвы появились, пока еще было светло?
Но больше всего её поразило другое: погиб не Чэнь Бодэ.
Все знали, что на втором ключе было его имя. Однако в полумраке комнаты на полу лежала Чжу Исинь. Её горло было перерезано, кровь заливала пол, а тело еще не успело остыть.
Цянь Вэньвэнь, подкашиваясь на ногах, вцепилась в дверной косяк и в ужасе повторяла:
— Только что... мы с братом Бодэ и Чжу Исинь были в комнате, обсуждали дела. Вдруг из шкафа выскочила черная тень, в одно мгновение вцепилась ей в горло... Мы с Бодэ хотели помочь, но не успели...
Чэнь Бодэ, весь перепачканный в крови, сидел рядом с синюшным лицом. То ли он обезумел от страха, то ли лишился рассудка — он лишь тупо кивал головой. Е Цяньу присела рядом и заметила, что он судорожно сжимает в ладони влажную бумажку.
— Черт... — Чэнь Бодэ, похоже, окончательно перепугался, его речь была невнятной, а ругательство прозвучало совсем не так, как следовало.
Ся Юньбин с любопытством открыл шкаф, ставший причиной гибели Чжу Исинь, но внутри, кроме облупившейся жести, ничего не оказалось.
Происходящее совершенно не укладывалось в логику игры. Е Цяньу думала, что имя на ключе указывает на следующую цель организаторов, но теперь всё выглядело подозрительно.
Чэнь Бодэ сидел на полу, выглядя беспомощным, но при этом его вид был на удивление спокойным, даже уверенным — куда лучше, чем до этого.
Ей показалось?
— Никакого звука колокола, ничего... как робот мог внезапно появиться? — Сюй Юнь, не переставая плакать, дрожала от страха. — А если он снова выскочит? Что нам делать?
— Проклятье, организаторы просто водят нас за нос, — Чэнь Чжэньцзян, который тоже был уверен, что Чэнь Бодэ сегодня не жилец, теперь не знал, что и думать. — Думаю, всем выжившим лучше держаться вместе. Кто знает, что еще случится!
Ситуация вышла из-под контроля, и в голове у Е Цяньу царила пустота.
Ся Юньбин дернул её за рукав. Е Цяньу подумала, что он напуган, но он отвел её в сторону и прошептал:
— Кто-то лжет.
Е Цяньу посмотрела на него. Взгляд Ся Юньбина был по-прежнему ясным, он смотрел прямо ей в глаза.
— Тебе не кажется это странным? Цянь Вэньвэнь говорит, что на Чжу Исинь напало нечто, но это замкнутый круг. Никто, кроме неё и Чэнь Бодэ, не может этого подтвердить.
Е Цяньу задумалась:
— Ты хочешь сказать, что правила, которые мы вычислили, верны, а Цянь Вэньвэнь и Чэнь Бодэ просто подстроили гибель Чжу Исинь?
Ся Юньбин пожал плечами.
Его слова отозвались в сердце Е Цяньу — именно это она и подозревала в глубине души. Впервые она поняла, что этот на вид простодушный юноша не так прост.
И все же она не могла доверять никому. Она высвободила руку и холодно ответила:
— Это лишь твои догадки.
Ся Юньбин усмехнулся:
— Не забывай, организаторы говорили, что каратель среди нас.
На мгновение юноша будто превратился в другого человека: его голос стал ледяным, а в обычно добрых глазах блеснула угроза. Но это длилось лишь секунду.
— Верить или нет — твое дело, — тихо добавил он и, как ни в чем не бывало, вернулся к остальным.

Комментарии

Загрузка...