Вмиг пораженный Метеор пронзил его насквозь.
Поскольку тот человек явился с жаждой убийства, Ли Мо, разумеется, и не думал сдерживаться.
Человек в черном рухнул в лужу крови, а лицо Глена побледнело от ужаса. В тот же миг до них донесся шум множества шагов.
— Ещё?
Ли Мо нахмурился, собирая в руке стихию льда. Он уже собирался действовать, как вдруг узнал шедшего впереди человека и опешил от удивления.
Тот мужчина тоже заметил Ли Мо. Он тоже выглядел ошеломленным, а затем опустил лук.
— Все, стоять!
— Сперва окружите караван, — зычно бросил Грим.
— Господин Грим?
Ли Мо удивленно наблюдал, как средних лет мужчина двинулся ему навстречу.
Перед ним шел лидер группы искателей приключений «Сокол» — второй такой группы, которая сопровождала «Львов» на помощь Се Серен Сити.
Они однажды встречались на банкете в Се Серен Сити и даже пропустили по бокалу.
— И Дек, ты тоже здесь...
Грим удивился еще сильнее, заметив стоявшего в стороне Дека.
— Капитан Грим, что вы здесь делаете?
Дек беспомощно пожал плечами: — Я думал, тут снова неприятности.
Группы искателей приключений «Лев» и «Сокол» связывали крепкие узы. Они считались братскими гильдиями и всегда поддерживали прекрасные отношения.
— Ну... Тут долгая история.
Грим почесал затылок, взглянул на труп на земле и многозначительно посмотрел на Ли Мо. — Похоже, тот дурень Леонард вовсе не болтал попусту. Твоя сила в последнее время растет с поразительной скоростью, Ли Мо!
Когда он совсем недавно увидел гигантского болотного луркера, то решил, что надвигается беда, и поспешил сюда. Кто бы мог подумать, что на полпути этот огромный демон уже испустит дух.
В тот момент сердце у него ушло в пятки.
Он считал себя сильнее того чудища, но понимал, что расправиться с ним за столь короткое время было бы невероятно трудно. На миг ему показалось, что жестокой схватки не миновать.
Но вышло так...
Всё просто: вышло недоразумение. Мы же все свои.
— Все эти люди — ваши знакомые, дядя Грим?
К ним приблизился молодой человек, и глаза Ли Мо расширились.
*Разве это не он?*.
Тот самый «молодой господин», что прятался в повозке каравана.
*Но...*.
Он взглянул на караван. Из повозки, где якобы находился этот «молодой господин», никто так и не вышел.
*Неужели он тоже клон?*.
*Нет, вряд ли.*.
Заметив растерянность на лице Ли Мо, Грим улыбнулся: — Что до подробностей, позволь этому молодому господину из клана Престон всё тебе объяснить.
*Престон?*.
Ли Мо уже слышал эту фамилию раньше.
Если память ему не изменяла, так звали герцога Натаниэля Престона, известного как Меч Королевства. Именно в честь него называлась кузница Престона, где он ранее приобретал снаряжение.
*Выходит, во всю эту историю замешан клан Престон, а не клан Морин?*.
Стоявший перед ним юноша улыбнулся и протянул руку: — Приветствую, господин Ли Мо. Я Бэйнло Престон, единственный сын герцога Натаниэля Престона.
Ли Мо пожал ему руку, и Бэйнло сразу же завел рассказ.
— Всё началось около двадцати пяти лет назад с брака между Торговой ассоциацией Нефритового Цветения и кланом Престон.
— Торговая ассоциация Нефритового Цветения была довольно крупным объединением в королевстве Дория, и в то время она быстро развивалась. Можно сказать, это была восходящая звезда с огромным потенциалом.
— Но когда любая торговая ассоциация доходит до определенного этапа, она неизбежно начинает сталкиваться с интересами более крупных гильдий и даже великих аристократов. Глава Торговой ассоциации Нефритового Цветения был всего лишь мелким виконтом, за что и получил предупреждения от многих знатных особ.
— Чтобы выйти из тупика, ассоциация разработала план. Под видом случайной встречи они устроили так, чтобы моя родная мать — дочь президента ассоциации — познакомилась на банкете с Мечом Королевства, который тогда находился на вершине своего могущества. Этим человеком был мой отец, Натаниэль Престон.
— Всё, что последовало дальше, развивалось именно так, как вы и ожидаете. Под ее активным и настойчивым натиском отец наконец влюбился и женился на дочери из Торговой ассоциации Нефритового Цветения.
— Однако дальнейшие события разворачивались вовсе не так гладко, как надеялась ассоциация...
— Отец привык строго разделять личные чувства и дела семьи. Да, он снял с Торговой ассоциации Нефритового Цветения все угрозы и оковы, а временами даже вел с ними совместные дела, но он не позволил им полностью раствориться в активах Престонов, как того желала ассоциация.
— И тогда, одержимая ненасытной жадностью, ассоциация обратила взор на другого могущественного герцога в королевстве, который также находился на пике своего влияния — герцога Седа Морина.
— Ассоциация заключила глубокое соглашение о сотрудничестве с кланом Морин. С того самого момента она начала работать на них, помогая перевозить всевозможные алхимические материалы и сбывая их алхимические товары.
— Один человек сыграл ключевую роль во всем этом процессе...
На лицах Ли Мо и Дека отразилось странное выражение: — Неужели...
— Верно. Это была моя мать.
Лицо Бэйнло оставалось на удивление спокойным. — Ее красоту вряд ли можно было назвать несравненной, зато она обладала козырем, от которого герцог Морин не мог отказаться — она была женой Меча Королевства, его злейшего соперника.
— Она предала отца. После моего рождения она редко возвращалась в герцодский особняк. Под предлогом переговоров о сотрудничестве у нее было множество тайных встреч с герцогом Морином, и вскоре она забеременела. Затем, используя ссору с отцом как предлог, она окончательно переехала в резиденцию Торговой ассоциации Нефритового Цветения и втайне родила моего «брата» — его!
Бэйнло указал на повозку перед ними. Напуганное лицо, по меньшей мере на восемьдесят процентов похожее на его собственное, поспешно дернуло занавеску и скрылось в глубине кареты.

Комментарии

Загрузка...