Утреннее солнце заливало их лучами, и прекрасные золотистые волосы Фини казались ослепительно яркими.
Линь Мо мягко прижимал девушку к груди, а её бурные эмоции постепенно утихали. Больше не было ни жалоб со слезами, ни жгучей страсти.
Осталась лишь тихая близость — осязаемое тепло, которое успокаивало лучше всего на свете.
Неподалёку Шефилия прислонилась к дереву, молча наблюдая за этой сценой.
Всё продолжалось до тех пор, пока Али не поднялась на ноги и, протирая сонные глаза, не вывалилась из палатки.
Холодный утренний ветерок коснулся её лица, заставив вздрогнуть. Хвост поник, а морозный воздух порядком протрезвил полусонную девушку.
Прошлогоднее, полное противоречий чувство вновь нахлынуло с новой силой.
Присмотревшись и заметив прижавшихся друг к другу двоих, она ощутила на душе ещё больший осадок...
«Дело скрянь. Я ведь фактически помогла врагу».
Али с досадой покачала головой. Не то чтобы она по-настоящему злилась на Фини; просто ей казалось, что она немного подвела подругу.
Поэтому она на цыпочках подошла ближе. Убедившись, что Фини вроде бы держит себя в руках, Али шумно выдохнула, готовясь заговорить.
Но стоило словам сорваться с губ, как её рот закрыла чья-то маленькая изящная ладонь.
Шефилия встала на носочки и оттащила её обратно к палатке.
«Она ни за что не позволит этой дурёхе разрушить такую редкую и приятную атмосферу».
Али тут же засуетилась, пытаясь вырваться, но совладать с хваткой Шефилии не смогла — из её горла вырвалось лишь несколько заглушенных протестов.
Эта возня наконец привлекла внимание парочки впереди. Они синхронно повернули головы и стали свидетелями неловкой сцены.
...
Небольшая заминка не нарушила их планов. Позавтракав, отряд снова двинулся в путь, направляясь ко второй цели своего задания — в одиннадцатую зону.
По дороге Линь Мо, конечно же, не забыл сведения, полученные от служащего на конной станции у городских ворот.
Демоны из десятой и одиннадцатой зон в последнее время враждовали друг с другом.
Целью их нынешней поездки были обитатели одиннадцатой зоны — окаменевающие ящеры.
Линь Мо уже читал о них в таких книгах, как «Энциклопедия монстров». Они были относительно редкий вид демонов, чй ареал обитания на континенте был невелик. Взрослая особь в среднем достигала трёх метров в длину, так что особенно крупными этих тварей назвать было нельзя.
Если в них и было что-то примечательное, так это особая расовая способность — окаменение.
Именно от неё окаменевающие ящеры и получили своё название. Эти создания умели обращать в камень часть тела противника или даже его целиком, обычно охотясь с помощью этой способности, чтобы жертва не смогла сбежать.
Впоследствии они нередко заглатывали полуокаменевшую добычу живьём. При контакте с особыми желудочными соками ящера затвердевшие участки вновь становились плотью, превращаясь в отличный обед.
Разумеется, эта способность к окаменению имела свои пределы.
Много лет назад учёные из Императорской ассоциации магии провели на этот счёт немало исследований.
Они поняли, что вероятность успеха зависела главным образом от уровней обеих сторон. Если выражаться точнее, всё сводилось к противоборству энергетических полей. Когда энергия окаменения, испускаемая ящером, превосходила магическую силу или ци и кровь противника, заклинание с высокой долей вероятности срабатывало.
И наоборот: если магическая сила или энергия ци и крови врага намного превосходила собственную энергию ящера, окаменеть не получалось почти наверняка.
Если же обе энергии были сопоставимы, исход решал случай. Точные шансы и влияющие на них факторы отличались крайней сложностью, зависели от множества переменных и вдобавок от простой удачи — поэтому, читая об этом, Линь Мо не стал вдаваться в подробности.
К тому же этот процесс поддавался обращению.
Простейший способ заключался в том, чтобы убить окаменевающего ящера, извлечь его желудочный сок и вылить прямо на пострадавшего человека или затвердевшую часть тела.
Однако желудочный сок этих тварей обладал едкими свойствами, так что подобный грубый метод наносил дополнительный урон, требуя последующего исцеления от ожогов и разъедания.
Другой вариант была очищающая техника жрецов. Стоило магической силе жреца превысить силу конкретного окаменевающего ящера, как он мог снять окаменение с пострадавшего.
Фини, разумеется, владела техникой очищения... Но вряд ли она им понадобится.
Во-первых, столкнувшись с таким грозным врагом, Линь Мо ни за что не позволил бы Али рисковать, да и ни ему, ни Шефилии не грозило превратиться в камень. Во-вторых, как бы неловко это ни звучало, магическая сила самой Фини уступала силе окаменевающего ящера.
Подводя итог, можно сказать, что это были довольно редкие демоны с уникальными особенностями, из-за чего задания на них считались скверным выбором для большинства новичков-авантюристов.
Авантюристы высоких уровней смотрели на них свысока, а слабые новички попросту не решались браться за такую работу, поэтому заказ висел в Ассоциации уже довольно давно.
Если бы Линь Мо не захотел размяться на паре простых поручений, объявление, скорее всего, провисело бы там до бесконечности.
Что же до соседей одиннадцатой зоны, демоны из десятой были куда более распространёнными.
Кровавые волки. Они отличались сильным стайным инстинктом и становились невероятно агрессивными, сбиваясь в группы.
Недавний конфликт между демонами из этих двух зон, скорее всего, спровоцировали именно кровавые волки.
Отдельный демон этого вида не представлял особой угрозы, однако они быстро плодились и обладали развитым коллективным разумом. Волки действовали сплочённо, передвигаясь стаями по дюжине, а то и по два-три десятка особей за раз.
Именно поэтому лишь немногие авантюристы отваживались брать заказы на кровавых волков. Обычно для этого требовалось объединить усилия нескольких отрядов или даже привлечь целую гильдию авантюристов.

Комментарии

Загрузка...