Кэролайн шла следом за Кресом, вперив взгляд в его спину.
«Наше сотрудничество уже давно рухнуло. Это он предал нас и разрушил все мои планы, и вот теперь он рассказывает мне новости из Королевской столицы. Чего он добивается на самом деле?»
Кэролайн не была наивной девчонкой. Она ни за что не поверила бы, что он действует из чистой доброты душевной.
Она вспомнила, как незадолго до этого он схватил за запястье её дочь Юнис...
«Ничего подобного в прошлые времена нашего сотрудничества не бывало».
«Неужели он пошёл на такие хлопоты и устроил падение рода Лоуренс только ради того, чтобы завладеть мной и моей дочерью?»
Брови Кэролайн сошлись на переносице. Оценив обстановку, она поняла: в их нынешнем положении, если он действительно выдвинет такое требование, отказать она не сможет. Да и не станет.
«Впрочем, для меня мало что изменится. Просто один мужчина сменится другим».
«Но неужели мотивы некроманта могут быть столь банальны?»
Кэролайн не знала ответа, но пути назад у неё не оставалось. Стоило им исчезнуть, как у городских ворот поднялся переполох...
Небольшие отряды стражи даже начали отделяться от основных сил, явно кого-то разыскивая.
Всё это доказывало, что Крес не лгал. Останься она в Лании, её ждал бы лишь суровый приговор.
Кэролайн лучше кого бы то ни было знала, на что она пошла. Если её предадут суду, итогом станет только смерть.
Они обошли поле боя с фланга. Гоблины расчищали им путь, а затем быстро заметали следы, чтобы погоня не смогла их отыскать.
Было очевидно: Крес и гоблины всё ещё сотрудничали.
Кэролайн молча сжала кулаки. Она кипела от ярости, но вида не показывала.
Вскоре Крес отвёл мать с дочерью далеко от Лании, к уединенной пустоши.
— Я привёл их, как ты и просил.
Крес вдруг остановился и заговорил с пустотой.
Пока Кэролайн и Юнис растерянно озирались, из-за земляного холма неожиданно вышел гоблин ростом около полутора метров со свинцово-белой кожей, по которой тут и там проступали золотистые пятна.
— Это ты?!
Зрачки Кэролайн сузились. Будучи прежней «союзницей», она, конечно же, узнала этого гоблина квазизолотого уровня, который дёргал за ниточки из засады.
Она взглянула на Креса. Становилось очевидно, что эти двое сговорились, чтобы заманить её с дочерью в это место.
— Давно не виделись, многоуважаемая госпожа Кэролайн.
Гоблин квазизолотого уровня обладал высочайшим интеллектом и речевыми способностями, практически в совершенстве освоив человеческий язык.
Он слегка и вежливо поклонился, приветствуя Кэролайн: — Если бы не ваша помощь, нашему клану ни за что не вырасти до того, чем он стал сегодня... Возможно, я бы даже не родился. В каком-то смысле вас можно считать «матерью» многих из нас, гоблинов.
— Чего ты хочешь?
Кэролайн вовсе не намеревалась терять бдительность из-за пары лестных слов. Наконец, её положение было поистине отчаянным.
— Прошу вас, не беспокойтесь, госпожа Кэролайн. Как я уже сказал, вы наша «мать», так что мы никогда не причиним вам вреда. Нам просто нужно, чтобы вы оказали нам еще одну небольшую услугу.
— Какую услугу?
Глядя на его безобразную физиономию, Кэролайн ощутила тяжелое предчувствие.
— Всё просто. Мы надеемся, что вы и ваша дочь сможете стать *истинными* матерями для новых наших детей.
Произнеся это, стоявший перед ней гоблин наконец сбросил личину, и его улыбка уродливо исказилась. — Ну что? Простая же задачка, верно?
— Ты...
Лицо Кэролайн исказилось. «Этот грязный гоблин... Он на самом деле хочет осквернить меня и мою дочь?!»
— Крес... Нет... Господин Крес, это же шутка, да?
Она выдавила из себя улыбку и умоляюще посмотрела на Креса.
— Прошу прощения, госпожа.
Крес развел руками, а на лице застыла издевательская усмешка. — Как я и говорил, я лишь выполняю сделку, заключенную с другой стороной.
— Прошу за мной, госпожа Кэролайн... Я обеспечу вам и вашей дочердове наилучшие условия для родов, а также предоставлю самых сильных и чистокровных самцов нашего клана.
Стоило ему заговорить, как из укрытия вышли два гоблина серебряного уровня и двинулись на мать с дочерью.
— Стойте!
Кэролайн охватила паника. «Они что, серьезно? Хотят сделать из меня игрушку для гоблинов, живой инкубатор?»
Однако двое серебряных гоблинов и не думали прислушиваться к мольбам. Они подошли вплотную, собираясь утащить пленниц.
Кэролайн попыталась сопротивляться, но она была алхимиком, а не бойцом ближнего боя. Разве могла она дать отпор двум гоблинам серебряного уровня?
Вмиг ее руки заломили за спину и выволокли вперед, прямо к гоблину квазизолотого уровня.
Ее дочь, Юнис Лоуренс, уже окоченевшая от страха, следовала за ними.
— Отпустите меня!
Кэролайн продолжала брыкаться и извиваться, пока серебряный гоблин сзади не ударил ее под колено, заставляя рухнуть на землю.
Второй серебряный гоблин последовал его примеру и с злорадной ухмылкой пнул Юнис.
На их уровне само по себе продолжение рода перестало быть единственной заботой. Они начали выбирать партнерш по фигуре, внешности и даже социальному положению...

Комментарии

Загрузка...