Лин Мо знал, что она теряет терпение, но Фини отличалась от Али и Шефилии. Внезапный и резкий рывок вперед с ней бы не сработал.
Конечно, сколь бы медленно ни тек ручей, ему всё равно приходится двигаться дальше...
Так что нельзя было сказать, будто он совсем ничего не предпринимал.
Например, прямо сейчас рука Лин Мо непринужденно лежала на талии Фини, а сам он обнимал ее за плечи. Он мягко поглаживал ее руку, чувствуя нежную и гладкую кожу под ладонью.
И Фини к этому уже привыкла. Она прижалась к Лин Мо, ее лицо едва заметно порозовело, но прежней чрезмерной застенчивости в ней уже не осталось.
«С такой девушкой, как она, порог стеснительности нужно поднимать постепенно. Иначе, если зайти слишком далеко, она просто упадет в обморок от смущения».
Ночь сгущалась.
Лагерь по-прежнему освещали магические светильники. На окружающих стенах висели факелы, а патрульные стражники прилежно следили за порядком вокруг.
Шефилия вышла из повозки и уселась на козлах кучера.
Ей в лицо пахнуло бодрящим утренним холодом. Шефилия вгляделась в непроглядную ночную тьму, а ее мысли вернулись к вчерашнему визиту в Торговую Ассоциацию Нолен.
«Я не могу ошибаться... Это ощущение, словно заноза в спине...»
Торговая Ассоциация Нолен.
«Нолен!»
Когда госпожа покинула семью, связи между ними поддерживались самые слабые. Наконец, их ветвь считалась «очищенной».
Лишь младшая сестра госпожи — нынешняя глава рода — время от времени оказывала им некоторую поддержку, но это оставалось личным делом.
Поэтому они толком ничего не знали о положении дел в семье.
«По крайней мере, я...»
«И всё же каково отношение семьи к мисс Фини, к ее мастеру и к тому, что между ними происходит?»
«Им всё равно? Они благословляют это? Или опасаются?»
«Торговая Ассоциация Нолен, скорее всего, — проверка для мисс Нолен, нечто вроде испытательного срока».
«Она наверняка обнаружила наше присутствие и что-то узнала о нас... Сколько именно ей известно? Какова ее позиция? Попытается ли она выйти с нами на связь...»?
Из-за этого хаоса в мыслях Шефилия почувствовала необычную тревогу.
Она потерла виски, медленно выдохнула и наконец решила вернуться в повозку.
Когда Лин Мо ранним утром открыл глаза, было уже за семь часов.
Поскольку они находились внутри шахты, день от ночи отличить не получалось — оставалось полагаться лишь на часы.
Лин Мо неторопливо сел, потянулся и ощутил непонятную усталость.
Ему казалось, будто прошлой ночью ему снилось, будто Шефилия пьет чай с молоком.
«Довольно странно. В этом мире ведь отродясь не было никакого чая с молоком...»
Он быстро вылез из постели, переоделся в походное снаряжение и позавтракал. К тому моменту, как он закончил, было уже восемь часов утра.
К этому времени Дек и остальные тоже были готовы выступить.
Сегодня они отправлялись на второе принятое ими задание: задачу Д68889 по зачистке кристаллоядных червей.
Это поручение оказалось сложнее вчерашнего. К тому же оно находилось в третьей зоне рудника, которая лежала гораздо дальше. Одна только дорога занимала несколько часов.
После этого они, скорее всего, намеревались спуститься на средние уровни Гигантской Каменной Шахты.
По этой причине нанимать проводника на сегодня не имело особого смысла.
К тому же в лагере не было точных сведений о местонахождении кристаллоядных червей. Им выдали лишь дополнительные подсказки, помогающие сузить зону поиска.
Когда все приготовления завершились, повозка тронулась в сторону третьей зоны Гигантской Каменной Шахты.
Чтобы добраться туда, требовалось сначала миновать первую и вторую зоны, так что до пункта назначения они наверняка столкнутся с парой демонов.
Разумеется, первая и вторая зоны оставались сравнительно мелкими и безопасными участками рудника. Исключением был разве что тот случай, когда территорию наводнили осколочные марионетки, как вчера.
Обычно демоны там встречались редко, да и силой особой не отличались.
Взять хотя бы ту тварь, что только что выскочила перед ними...
Огромный шахтный жук.
Он достигал в длину больше полуметра — поистине жуткое зрелище для тех, кто боится насекомых.
Вернувшись на Голубую Звезду, Лин Мо и впрямь опасался всяких букашек. Особенно летом: стоило в комнате завестись какому-нибудь непонятному насекомому, как он не мог уснуть, пока не прихлопнет его.
Но после попадания в этот мир, пережив столько приключений и обретя огромную силу, насекомые его больше ни капли не пугали.
К тому же в столь крупном жуке почему-то не чувствовалось того жуткого давления, какое исходило от какой-нибудь букашки размером с палец.
Однако марать меч или руки об эту тварь Лин Мо по-прежнему не хотел.
Взмахнув рукой, он пустил в ход магическую энергию, отзывающуюся эхом в стихии земли. Из почвы вырвался земляной шип и насквозь проткнул жука.
Освоив обычное заклинание [Техника земляных шипов], Лин Мо поначалу целенаправленно набивал его уровень навыка. Он сделал это за один присест, сразу подняв его до четвертого уровня.
Правда, с тех пор он стал применять заклинание реже, особенно когда понял, что должен намеренно притормозить рост своего ранга мага.
Теперь же, когда характеристики воина начали догонять магические, ему требовалось подтянуть и параметр магии. Подобный навык — простой в прокачке и не дающий избытка магических характеристик — подходил для этого идеально.
[Техника земляных шипов]: уровень навыка +3.
Три пункта к уровню навыка. Это значило, что уровень угрозы жука не дотягивал даже до первой ступени.
«И то верно. Это же всего лишь первая зона...»
Повозка покатила дальше. На оставшемся пути им попалось еще несколько демонов.
К счастью, не все они оказались насекомыми, так что Лин Мо смог поднять уровень навыка [Хлещущий удар ногой].
До шестой ступени — максимальной для навыка отличного качества — оставался всего один шаг. Правда, на нынешнем уровне дело продвигалось медленно: даже после схваток со множеством демонов он дошел лишь до пятого уровня (49/180).
Обед в пути устраивать не стали. Вместо этого повозка сбавила ход, и путешественники перекусили прямо на ходу.
Вскоре после нехитрой трапезы они въехали в третью зону Гигантской Каменной Шахты.
То был самый глубокий рубеж верхней части Гигантской Каменной Шахты, место, считавшееся в здешних краях довольно опасным.
Появившийся впереди демон служил тому прямым доказательством.
Лин Мо взглянул на знакомый силуэт, и в нем тотчас проснулся живой интерес.
«Не тот ли это демон, с которым мы сражались вчера — осколочная марионетка?»
«Силенок у этой тварии хватает. А главное, она довольно крупная, что делает ее идеальной мишенью для испытания моего нового навыка».
Поскольку между ними и шахтным туннелем, где ехала повозка, оставалось еще некоторое расстояние, осколочная марионетка их не заметила — или заметила, но нападать первой не намеревалась.
Однако упускать столь удачную возможность Лин Мо не собирался и сразу бросил спутникам: — Езжайте вперед. Я догоню.
За прошедшее время все уже неплохо изучили Лин Мо. Они знали его буйный нрав и страсть к истреблению демонов, так что никто не удивился.
Лин Мо соскочил с повозки и быстро бросился к осколочной марионетке.
На полпути он замедлил шаг, одновременно направляя ци и кровь к конечностям.
Строго говоря, хотя навык [Демонический пронзающий луч] считался довольно необычным видом меча ци, он всё равно получал бонус к урону от меча ци благодаря мечу Чешуи Морозного Дракона.
«Но раз в описании навыка сказано, что его можно выпускать указательным и средним пальцами, почему бы не проверить?»
«К тому же для расправы над демоном такого уровня особой мощи и не нужно».
С этими мыслями Лин Мо прижал указательный и средний пальцы друг к другу, поднес руку ко лбу, и яростный поток ци и крови с поразительной скоростью устремился к его пальцам.
«Демонический пронзающий луч!»
В следующий миг он выбросил руку вперед, и от его пальцев сорвался луч меча ци.
Поскольку зарядку он пропустил, спиралевидного луча, обвивающего основной стержень, о котором говорилось в описании навыка, не возникло.
Лин Мо хотел испытать эффект мгновенного применения.
Луч меча ци мгновенно достиг осколочной марионетки. Никакого оглушительного грохота не последовало — лишь тихий, зловещий звук, с которым луч прошил тело твари насквозь. Не потеряв ни капли импульса, ци пролетела еще добрые полсотни метров и врезалась в стену пещеры. Словно раскаленный стальной шар, упавший в снег, она проплавила в породе узкий глубокий ход, из которого непрерывно валил зеленый дым.
«Какая концентрированная мощь!»
«Никаких вспышек, никаких брызг во все стороны. А значит, энергия почти не распылялась. Всё подчинено одной цели — собрать всю силу в единую точку и пробить врага навылет!»
«Страшно представить, что будет, если добавить сюда бонус от предварительного заряда. Эта техника, пожалуй, способна убить с одного удара даже того, кто превосходит меня по силе».

Комментарии

Загрузка...