Стоило им подойти ближе, как изнутри донёсся раскатистый, приглушённый голос: — Сколько раз мне тебя учить?! Ты до этих пор ничего не усвоил! И как только у меня мог родиться такой бестолковый сын?!
— Не нравится мне этот тон, старик. Всего пару дней назад, когда я выковал тот меч, ты меня хвалил. Говорил, что в мои годы не смог бы создать столь превосходное оружие. И сколько прошло времени? Прошло всего два дня, а ты уже всё забыл?
— Хватит болтать чушь! Это ты поднимал крик и рвался в большой мир, чтобы сделать себе имя. В итоге твои кузнечные навыки ни капельки не улучшились, а научился ты лишь всяким бесполезным трюкам. И разве ты не приполз обратно, поджав хвост? Ты и так потратил слишком много времени. Возвращайся к работе!
— Что значит «бесполезным трюкам»? Бизнес — это тебе не драки да убийства; тут нужны хорошие манеры и умение общаться с людьми. Если бы ты понимал эти «бесполезные штуки», то до этих пор не горбатился бы на чужого дядю...
— Ты как со мной разговариваешь?!
— Эй-эй!.. Чуть что — сразу кулаки в ход, да? Я же не говорил, что отказываюсь тренироваться...
Линь Мо и Бэйнло переглянулись, с трудом сдерживая улыбки.
Судя по одним лишь голосам, они легко представили себе картину происходящего внутри.
И всё же голос сына кузнеца показался Линь Мо странно знакомым.
Бэйнло подошёл к двери мастерской и постучал. — Господин Андре, — вежливо провел он, — это я. Мне нужно кое о чём с вами поговорить...
Мастера-кузнецы были на вес золота — они ничуть не уступали экспертам экстраординарного уровня среди профессионалов. Даже будучи молодым господином из кузни Престона, Бэйнло был обязан относиться к нему с величайшим уважением.
— Входите.
Бэйнло толкнул массивную дверь, и Линь Мо заглянул внутрь, с любопытством желая увидеть Мастера-кузнеца.
Он выглядел точь-в-точь так, как и положено: коренастый гном с проседью в волосах и бороде, полный сил и в самом расцвете лет.
Обычно в этот период кузнецы достигали вершины своего мастерства, а физическая сила ещё не увядала от старости. Проще говоря, он был на пике возможностей.
Вспомнив недавний разговор, Линь Мо покосился на другого гнома — сына Мастера-кузнеца.
И тут...
Оба одновременно замерли.
— Ты что, не умер?
— Ты что, не умер?
Два одинаковых вопроса, слетевшие с их губ в один миг, привели остальных присутствующих в полное изумление.
— А-а!
Ари тоже быстро всё сообразил. — Разве это не владелец кузни из городка Роланд?
Точно. Перед ними стоял никто иной, как Эдгар, который в прошлом работал вместе с Линь Мо!
— Какого чёрта ты здесь делаешь?
— с любопытством спросил Эдгар.
— Я собирался задать тебе тот же вопрос...
Линь Мо поджал губы. — Когда всё рухнуло в городе Лания, я специально ездил в городок Роланд, чтобы тебя разыскать. Оказалось, ты смылся оттуда задолго до моего приезда.
Эдгар почесал в затылке. — Ну, я видел, что обстановка там накаляется... К тому же дела шли неважно, так что мне пришлось бросить свой стартап и вернуться домой. Если разобраться, в том, что я не смог продержаться до конца, есть и твоя вина!
«Подумать только. Этот парень — богатый... Кхм, кузнец во втором поколении. А его лавка в городке Роланд была нужна лишь для того, чтобы «понюхать пороху»!»
«Неужели поэтому он так легко расставался с деньгами ради своих так называемых „инвестиций«?»»
«Но...»
— С какой стати это моя вина?
— А с такой! Ты хоть представляешь, сколько с меня содрал? А потом просто взял и сбежал в другой город. Больше я о тебе ничего не слышал, вот и решил, что ты помер.
—...
Линь Мо закатил глаза. — Да потому что ты слинял слишком рано! Погоди ты ещё пару дней, и услышал бы, как моё имя гремит на весь Серебряный Поток!
— Погоди я ещё пару дней, и стал бы закуской для какого-нибудь гоблина...
Эдгар обиженно надул губы. — Этот проклятый лорд — та ещё сволочь, ни на что не годная... Кроме сбора налогов! В этом деле он жутко усерден!
Андре, всё это время молчавший в сторонке, наконец сложил пазл. — Значит, это в того паренька ты «инвестировал»?
— Нет... То есть да, в него!
Эдгар инстинктивно попытался всё отрицать, боясь, что отец снова начнёт над ним измываться.
В последнее время родитель только и делал, что помыкал им из-за этой истории.
«Стоп, погодите-ка, не всё так просто!» — сообразил он.
«Этот парень заявился сюда вместе с молодым господином. А кто у нас молодой господин?»
«Он же сын герцога... Только не говорите мне, что этот гад и вправду загребнул кучу денег?!»
«Выходит, его слова о том, что его «имя гремело на весь Серебряный Поток», не были пустой болтовнёй?»
«Неужели теперь мне выпал шанс повернуть удачу лицом к себе?»
— Господин Андре, мы пришли сегодня, потому что господин Линь Мо хотел бы попросить вас выковать одно оружие.
— О?
Андре взглянул на Эдгара, сохранив на лице бесстрастное выражение. — Молодой господин, вам должно быть известно: хотя я и состою в партнёрстве с кланом Престон, кроме оговоренного заранее снаряжения, я оставляю за собой право решать, браться ли за заказ и что именно ковать. Скажу прямо: за работу ниже высшего ранга превосходного качества я не берусь.
В последнее время он порядком отчитал Эдгара за эти «инвестиции». Если ситуация повернётся вспять, бумеранг может больно ударить по лбу.
Именно поэтому кузнец намеренно задрал планку.
Обычно при подходящих условиях он соглашался на заказы среднего ранга превосходного качества.
— Уверен, это вас заинтересует.
Бэйнло улыбнулся и посмотрел на Линь Мо.
Линь Мо не стал тратить слова на ветер. Он тут же достал кусок мифрила из духовной жилы прямо из пространственного перстня.
— Мифрил?
Андре приподнял бровь, его лицо оставалось невозмутимым. Ровно до тех пор, пока Линь Мо не раскрыл ладонь, полностью показывая мифрил.
— Нет... Это не обычный мифрил!
Мастер-кузнец на то и мастер. Не прошло и секунды, как он изменился в лице. Он подался вперёд, вглядываясь в камень.
— Мифрил из духовной жилы?!
Спустя несколько секунд он наконец глубоко вздохнул, окончательно убедившись в своих догадках.

Комментарии

Загрузка...