«Какая прелесть...»
Хотя он знал, что она очень сильна и вовсе не так молода — ей было по меньшей мере двадцать пять или двадцать шесть лет, — горничная с короткой стрижкой казалась такой миниатюрной. Она была примерно одного роста с Леной, а может, даже ниже. В сочетании с нарядом горничной в ней было очень трудно разглядеть хоть каплю властности.
«Но неужели она правда намерен следовать за каретой пешком?»
Конечно, для человека с её скоростью это было проще простого, но путь до городка Серебряной Луны занял бы большую часть дня. Казалось, это слишком утомительно.
Ли Мо почувствовал себя немного неловко и попытался помахать рукой в сторону леса.
«Могла бы и сесть в карету».
Однако она не вышла и никак не ответила. Но мгновение спустя с крыши кареты донёсся лёгкий шум.
«На крыше?»
Ли Мо на секунду замер. «Что ж, так тоже сойдёт. Это лучше, чем бежать рядом с нами».
«Наверное, она не хочет показываться, чтобы не мешать Фене набираться приключенческого опыта...»
В прошлый раз, когда она вмешалась, всё закончилось в мгновение ока, и Фене даже ничего не заметила.
Карета продолжала путь, и довольно долго им не попадалось ни одного гоблина.
У города Серебряного Потока всё ещё хватало ресурсов на содержание главных дорог, особенно в районах, прилегающих к самому городу. Демоны там появлялись редко.
Но по мере того, как они удалялись от Серебряного Потока, обстановка начала меняться.
Ли Мо увидел, что по обе стороны дороги стали появляться трупы гоблинов. Вероятно, их убили и расчистили путь искатели приключений, ехавшие впереди.
Он вдруг занервничал и отдёрнул занавеску кареты: — Мы можем немного ускориться?
— Без проблем.
Старый кучер охотно согласился и хлестнул кнутом по крупу лошади. Скорость кареты тут же возросла.
— Держитесь крепче, ребята!
Когда старый кучер закричал, карета прибавила ходу ещё сильнее. Она даже не притормозила на поворотах, войдя в такой «дрифт», что Ли Мо опешил.
«Настолько опытный?»
«Такое мастерство вождения... Он был настоящим профи».
Вскоре они обогнали несколько карет и вырвались вперёд.
Проехав ещё немного, Ли Мо решил пересесть на козлы к кучеру, чтобы следить за дорогой.
И точно: не прошло и много времени, как он заметил крадущиеся фигуры гоблинов по обе стороны пути.
Их было немного, всего четверо. Линь Мо применил [Технику огненного шара], точно попав в цель и разнеся голову одного из гоблинов.
Разумеется, он уже надел Секретные серебряные перчатки, поэтому скорость сотворения заклинаний возросла. Сразу после этого вылетел еще один огненный шар, насмерть поразивший второго гоблина.
Что до остальных двоих...
Линь Мо решил испытать только что изученный [Навык удара грома].
Он вытянул ладонь, и сеть сине-белых молний сорвалась с рук, расширяясь в полете. Благодаря инерции движения повозки она идеально накрыла обоих гоблинов.
Раздалось мгновенное электрическое трещание. Оба гоблина начали судорожно «танцевать». Через несколько секунд они уже лежали на земле, не двигаясь, с пеной у рта.
К счастью, все четверо гоблинов погибли на обочине, так что путь оставался свободным. Не было нужды останавливаться и убирать их с дороги.
[Навык удара грома] Уровень навыка +2.
«Сила совсем неплоха!»
Конечно, отчасти это объяснялось тем, что его Магическая сила достигла 7 пунктов.
Его «Техника огненного шара», примененная только что, также значительно увеличилась в размерах и мощи.
При таком уровне Магической силы в сочетании с бонусом от Секретных серебряных перчаток его магия стала бы очень эффективной даже против молодых или взрослых Мутировавших гоблинов.
Ах да, еще был Огненный реагент, который он выпил ранее, и Огненный магический камень, уже вставленный в Секретные серебряные перчатки.
В сумме эти два предмета должны были увеличить его Сродство к элементу огня на 25%.
Должно было выйти 26%, но панель статуса показывала 25%. Вероятно, при суммировании Элементального сродства действовало правило убывающей отдачи.
Из-за такой маленькой выборки Линь Мо пока не понял закономерность.
Он взглянул на текущий прогресс своих четырех магических навыков.
«Техника огненного шара» была 4-го уровня (41/100).
Он не использовал «Навык ледяного шипа» с тех пор, как тот достиг 3-го уровня, так что он по-прежнему оставался на 3-м уровне (0/40).
Недавно полученный «Навык земного щита» пока имел 0-й уровень, а «Навык удара грома» только что получил два очка.
Немного подумав, Линь Мо решил сосредоточиться на прокачке [Техники огненного шара] и [Навыка земного щита].
Он не выбрал [Навык удара грома] потому, что тот потреблял очень много энергии — в четыре раза больше, чем обычное магическое заклинание.
Хотя теперь у него было немного больше Магической силы, ее не хватило бы, чтобы выдержать затраты навыка Отличного уровня. Практиковать его было неэффективно.
К тому же, ему срочно нужно было поднять Духовный атрибут, а для этого следовало довести «Технику огненного шара» до максимального уровня.
Наконец, до цели оставалось всего 59 очков уровня навыка. Совсем немного.
Насчёт [Навыка: Земляной щит], то всё дело в его низком потреблении маны, благодаря чему его легко практиковать. Он решил сначала прокачать его до 3-го уровня, чтобы получить этот 1 балл Магической силы.
Теоретически этот навык должен был компенсировать нехватку магической защиты у Линь Мо.
Однако защитная магия обычного уровня вряд ли могла быть очень сильной. Скорее всего, она была способна блокировать лишь магию того же обычного уровня. К тому же, с его текущим запасом Магической силы, если бы он столкнулся с магией, которую не выдержало бы даже его Телосложение, дополнительный [Навык: Земляной щит] вряд ли сильно помог бы.
Однако, он определённо должен был практиковать его, причём в приоритетном порядке. Наконец, если не практиковаться, никогда не станешь лучше.
На оставшемся пути количество гоблинов, с которыми столкнулся Линь Мо, оказалось не таким большим, как он ожидал. Встречались лишь редкие одиночки, и все они пошли в опыт для его [Техники: Огненный шар].
— Мы почти на месте. Город Серебряной Луны примерно в пяти километрах впереди.
Линь Мо посмотрел вдаль. С такого расстояния он ещё ничего не видел. Проехав ещё немного, он наконец разглядел очертания города Серебряной Луны.
Как город, он, конечно, был намного меньше Серебряного Ручья, но выглядел гораздо внушительнее, чем Роланд.
Флора была права. Весь регион Серебряного Ручья, включая подчинённые ему деревни и городки, был развит гораздо лучше, чем окрестности Лании.
По пути к городу Серебряной Луны они не встретили ни одного гоблина, из-за чего Линь Мо на мгновение заподозрил, что местные искатели приключений и армия уже перебили их всех.
Однако, стоило ему войти в город, как довольно мрачная атмосфера подсказала, что это не так.
Расспросив местных жителей, он узнал, что оборона города Серебряной Луны пока держится, не подпуская гоблинов к стенам. Однако на восточной стороне города линия обороны, установленная местным лордом и его войсками, уже приняла на себя несколько волн атак.
Вчерашняя ночная атака была особенно тяжёлой; если бы не помощь местных искателей приключений, линия обороны была бы на грани краха.
«Значит, бедствие, вызванное нашествием гоблинов, становится всё более серьёзным».
Линь Мо вспомнил, что когда он покидал Роланд, масштабным атакам подвергались только деревни. Что же касается самого Роланда, то из-за слабой обороны гоблины часто пробирались внутрь, но признаков полномасштабного штурма не было.
«Неужели теперь армия гоблинов разрослась до размеров, угрожающих целому городу?»
«Интересно, как там дела в Роланде...»
«Пусть лорд Роланда и мерзавец, люди там ни в чём не виноваты. Да и мои друзья, Бейн и остальные, всё ещё там».
Помотав головой, он отбросил эти мысли. Линь Мо повёл Али и Фени к местной Гильдии, следуя за другими отрядами искателей приключений.
Насчёт возниц, то местные чиновники, естественно, позаботятся об их еде и ночлеге, пока ситуация не разрешится.
Количество искателей приключений из Серебряного Ручья было поистине несравнимо с маленьким городком. Только в этом конвое их прибыло более сотни, и ещё больше было в пути, прибывая один за другим.
Глава Гильдии искателей приключений города Серебряной Луны лично встретил их и объяснил текущую обстановку.
— Вы прибыли как раз вовремя... Скоро стемнеет, и эти гоблины начнут новую атаку.
— Эти гоблины специализируются на ночных нападениях? — не удержался от вопроса один из искателей приключений.
Все они были изрядно измотаны долгим путешествием.
— Ночь неблагосклонна к следопытам. Точность стрельбы падает, поле боя становится хаотичнее, что, безусловно, на руку гоблинам...
Прежде чем глава Ассоциации успел что-либо сказать, на вопрос ответил другой искатель приключений.
— Понятно. Что ж, ничего не поделаешь. Придётся сражаться.
— Но перед этим я должен разъяснить всем текущее положение дел.
Глава Ассоциации достал карту, на которой были тщательно расставлены пометки разными цветами.
— Вот, — сказал он, — линия обороны, возведённая лордом и городскими солдатами.
Он указал на жёлтую линию на карте и продолжил: — Искатели приключений из города Серебряной Луны также помогают её удерживать. Судя по событиям прошлой ночи, пока мы справляемся. Проблема в другом...
Он указал на другой край карты: — В этой армии гоблинов наверняка затесался хитрый заклинатель. Поняв, что лобовая атака не приносит успеха, он вдруг приказал небольшой группе гоблинов совершить вылазку с фланга глубокой ночью. Патрульные солдаты оказались не готовы, и потери были чудовищными!
«Гоблины теперь используют военную тактику?»
Ли Мо был потрясён, услышав это.
«Похоже, этот заклинатель гоблинов куда умнее и сильнее того, с которым я столкнулся в прошлый раз».
— Поэтому сегодня ночью нам понадобится помощь каждого из вас, чтобы защитить этот участок.
Ли Мо немного понаблюдал, а затем вдруг нахмурился. Он шагнул вперёд и указал на карту: — Этот проход действительно легко упустить из виду, но он требует длинного обхода, что делает его непригодным для масштабной атаки. Когда их вчерашняя вылазка провалилась, вряд ли они снова выберут тот же путь.
Услышав это, глава Ассоциации призадумался и понял, что юноша прав. Он с удивлением посмотрел на Ли Мо: — Молодой человек, у вас есть ещё какие-то соображения?
Ли Мо уставился на карту перед собой, нахмурив брови. — У вас есть подробная топографическая карта?
— Вот.
Глава Ассоциации поспешно протянул её.
Ли Мо взял карту, приложил её ко второй и принялся внимательно сравнивать.
— Вот здесь!
— И вот здесь!
Из толпы искатель приключений в мантии мага тоже что-то осознал и указал на то же самое место почти одновременно с Ли Мо.
Глава Ассоциации искателей приключений внимательно посмотрел туда, куда они указывали. Мгновение спустя его прошиб холодный пот.
Этот участок находился на некотором отдалении от города. Даже если бы гоблины напали с этого направления, разведчики заметили бы их на полпути. У них было бы достаточно времени, чтобы собрать оставшиеся силы в городе для обороны, поэтому угроза не казалась серьёзной.
Но...
Это место находилось недалеко от основного поля боя и, как назло, располагалось на склоне, уходящем вниз.
— Если они разместят здесь крупные силы или небольшой отряд элитных бойцов не для нападения на город, а чтобы, используя преимущество местности, ударить во фланг оборонительной линии основного поля боя...
Давление на главную линию обороны и без того было огромным. Внезапная атака с фланга могла привести к частичному, а то и к полному краху всей обороны!
Целью внезапного нападения вовсе не обязательно должен был быть город; враг мог ударить по войскам, удерживающим главную линию обороны!
Стоило в возникшем хаосе начаться массовым потерям, как даже при стабилизации обстановки им пришлось бы отступить. Впоследствии, из-за истощения сил и отсутствия стратегического резерва, пространство для манёвра у города Серебряной Луны постоянно бы сужалось. Столкнувшись с постоянно растущей армией гоблинов, они, скорее всего, оказались бы в медленном окружении.
Как только их полностью окружили бы гоблины, даже снабжение войск стало бы неразрешимой проблемой!
В такой ситуации, если бы город Серебряного Потока не смог отправить достаточно подкреплений, тех немногих авантюристов, что откликнулись на призыв о помощи, не хватило бы для спасения столь плачевного положения.
В итоге, при столкновении с огромной армией гоблинов их главной бедой была нехватка живой силы и очень низкое право на ошибку...
Гоблины могли легко смириться с высокими потерями. Они быстро размножались, и рядовые гоблины были для них лишь расходным материалом. Но люди — нет.

Комментарии

Загрузка...