— Линь Мо, беги!
Не теряя ни секунды на объяснения, она выпалила эти слова, схватила Линь Мо и Фени за руки и бросилась наутёк.
Линь Мо уже заметил странное поведение Али. Он знал, что у неё острый нюх, и раз она что-то учуяла, значит, дело пахнет опасностью. Не раздумывая, он развернулся и побежал вместе с ними.
— П-подождите...
В такой момент Фени, разумеется, не поспевала. Она едва успела сделать два шага, как споткнулась и чуть не рухнула на землю.
Линь Мо быстро обернулся, подхватил её и обхватил за талию.
В тот же миг, обернувшись, он увидел то, что так напугало Али.
В поле его зрения появилась окутанная пламенем багровая фигура. С тела монстра, словно расплавленная лава, капала чёрно-красная кровь, выжигая землю дочерна...
Хотя он никогда раньше не видел подобного, Линь Мо с первого взгляда понял, что перед ним.
Гниющий труп!
Среди нежити Гниющие трупы не считались особенно могущественными — они стояли лишь на ступень выше низкоуровневых скелетов. Но это лишь в масштабах всей иерархии нежити.
На деле же Гниющий труп был очень опасным противником среди демонов элитного уровня.
А Гниющие трупы, овладевшие силой стихий, представляли особую угрозу.
В ближнем бою было трудно избежать воздействия хаотических стихий, исходящих от них. К тому же, сила и выносливость самого Гниющего трупа были далеки от хрупкости; его можно было назвать всесторонне развитым бойцом.
Как правило, профессионалу того же уровня было сложно справиться с ним в одиночку. Чтобы победить, требовалось как минимум двое профессионалов одного уровня, действующих сообща, либо целая группа помощников. Даже в этом случае ранения были неизбежны. А во втором варианте могли быть и потери, так что любая победа доставалась слишком дорогой ценой.
А ведь они даже не были того же уровня...
Линь Мо отчётливо помнил, как ранее в Ассоциации рассматривал задание под названием [Убить Ледяной труп].
Представший перед ним Гниющий труп, скорее всего, был того же уровня, а значит, его уровень угрозы составлял как минимум 3!
В одно мгновение Линь Мо решил: «Нам не выстоять в открытом бою».
«Дело не в том, что я совсем бессилен, просто сражаться с этим монстром при моей нынешней силе слишком опасно. Шансы на победу ничтожны. Если нет крайней необходимости, нет причин идти на такой огромный риск».
«Ловкость может быть слабым местом Гниющего трупа, но скорость существа 3-го уровня всё равно намного выше того, с чем может сравниться профессионал 1-го уровня вроде Али. За тот миг, что я обернулся, расстояние между ними значительно сократилось. Если так пойдёт и дальше, нас точно настигнут».
Решение принято. Под испуганный вскрик Фени Линь Мо переставил её к себе, обхватив за тонкую талию. Затем он рванул вперёд и подхватил бегущую Али. Вот так, с девушкой под каждой рукой, он перешёл на полный спринт.
У Линь Мо было 25 очков ловкости. Благодаря [Лёгкой помощи], которую Фени, несмотря на панику, не забыла применить, показатель вырос до 26 — всё ещё значительно быстрее, чем у Гниющего трупа.
И вот так, в мгновение ока, он увеличил дистанцию между ними.
Но это не означало, что они в безопасности, потому что...
Гниющий труп издал нечеловеческий рёв. В следующее мгновение из его руки вырвался пылающий огненный шар, устремившийся прямо на Линь Мо.
Хотя Линь Мо не оглядывался, он кожей почувствовал быстро приближающийся жар. Он быстро уклонился, избежав атаки.
Огненный шар, размером больше человеческой головы, врезался в дерево. Он мгновенно прошил насквозь ствол толщиной добрых пять-шесть метров, оставив после себя светящуюся раскалённую пустоту.
Затем огненный шар взорвался, охватив пламенем большую часть окружающей растительности.
Линь Мо покрылся холодным потом. «Это магическая атака. Моя стойкость работает только против физического урона, так что здесь она бесполезна. Если бы я принял такой удар прямо, это было бы... Куда больнее, чем просто неприятно».
Он прибавил шагу, но тут услышал крик Али: «Осторожно!»
В тот же миг, когда она заговорила, вылетел ещё один огненный шар. Линь Мо снова увернулся, но опаляющий жар у него за спиной не исчез.
Он оглянулся и увидел, что Гниющий труп выпустил сразу несколько огненных шаров, перекрыв все пути к отступлению.
Линь Мо стиснул зубы. Единственным выходом было опустить девушек на землю, выхватить меч и принять атаку лицом к лицу.
«Магия сильна, но не непобедима. С моей силой [Накопление меча и непрерывный разрез], возможно, смогут разрубить эту технику огненного шара!»
Однако, как только Линь Мо собрался это сделать, в поле его зрения вдруг мелькнул холодный отблеск.
В следующее мгновение огненный шар рассеялся, словно лопнувший воздушный шарик.
Линь Мо взглянул в ту сторону, откуда прилетел метательный нож, и увидел лишь подол чёрно-белой юбки и знакомый оттенок слоновой кости.
Он не переставал бежать, поэтому, когда непосредственная угроза миновала, он уже значительно оторвался от Гниющего трупа.
«Значит, это тот человек, которого тайно приставили охранять Фини... Я этого никак не ожидал».
На лице Линь Мо отразилось удивление.
«Неудивительно, что именно она всегда забирает Фини. Оказывается, она всё это время следовала за нами».
Пробежав ещё немного и убедившись, что опасность миновала, Линь Мо наконец опустил Али и Фини на землю.
Фини придерживала шляпку, чтобы та не улетела, её лицо слегка раскраснелось. Али же не видела причин смущаться — наконец, в прошлом им доводилось попадать и в куда более неловкие ситуации.
— Идёмте. Пора возвращаться.
«Если не считать этой небольшой заминки в конце, миссия в целом прошла довольно гладко».
Троица направилась к опушке леса. Как только они покинули зону Глубокого леса, можно было наконец ослабить бдительность. Линь Мо принялся обдумывать прошедший путь.
«Раньше я ходил в походы в составе отряда, где логистикой занимался капитан. Я впервые сам веду группу, и мне ещё нужно ко многому привыкнуть».
«Например, к распределению вещей и обустройству ночлега... Если бы отряд был больше, всё наверняка шло бы куда лучше».
«Но я не хочу наспех вербовать людей, которых плохо знаю; это может привести лишь к новым неприятностям».
— Может, объединиться с другим отрядом? Это вариант, достойный рассмотрения.
— К тому же, моя сила растёт так быстро, что Али с трудом поспевает за мной.
Али и сама это прекрасно понимала. Казалось, она приуныла: смотрела в пустоту, погрузившись в свои мысли.
У Фени, как у жрицы, таких забот не было. И в этом приключении Линь Мо отчётливо чувствовал её прогресс.
Во-первых, она выросла как искательница приключений. Стала куда искуснее в работе с ловушками, обустройстве лагеря и несении дозора. Было очевидно, что она относится ко всему этому очень серьёзно.
Помимо этого, её сила, похоже, тоже возросла. Например, уровень владения навыком [Лёгкая помощь] заметно повысился.
По пути обратно им попалось ещё несколько гоблинов, которые послужили отличным материалом для прокачки навыка Линь Мо [Техника огненного шара]. К тому моменту, как они выбрались из леса, его [Техника огненного шара] достигла 4-го уровня (39/100 ОП).
Когда они добрались до города Серебряного Ручья, небо уже потемнело.
Троица толкнула главные двери Ассоциации. Внутри всё ещё шумели шумные компании искателей приключений. Некоторые из них только что вернулись из походов и вовсю праздновали.
Линь Мо подошёл к стойке Лены и выложил добычу, полученную во время задания.
Он решил не продавать рога и топоры минотавра напрямую Ассоциации. Вместо этого он сдал одну пару рогов, чтобы закрыть задание [Рога для заряда], которое взял ранее. Затем он попросил Ассоциацию уведомить Лоса, заказчика этого квеста, чтобы тот пришёл и выкупил оставшиеся трофеи. Так он мог заработать немного больше.
Лена мастерски оформила бумаги.
— Е1348, хвост мутировавшей гигантской крысы принят. Задание подтверждено как выполненное. Награда: 40 золотых монет.
— Е6636 подтверждено как выполненное. Базовая награда: 40 золотых монет... Насчёт задания Е2334, одна пара рогов за 21 золотую монету. Мы уже уведомили господина Лоса. Он скоро будет.
— Он приедет в такое позднее время?
Линь Мо был немного удивлён; он думал, что придётся ждать до завтра.
В таком случае, пока они ждут, можно заказать в Ассоциации еды и ячменного чая.
После недолгого ожидания в дверях показался суетливый гном и прямиком направился к ним.
— Это господин Лос.
— представила его Лена.
— Рад знакомству, очень рад!
Лос с энтузиазмом пожал руку Линь Мо. — Я Лос, владелец магазина номер 11 на Торговой улице искателей приключений.
— Я Линь Мо. Приятно познакомиться, господин Лос.
Линь Мо припомнил этот магазин. Он видел упоминание о нём в «Полном путеводителе искателя приключений по городу Серебряного Ручья», когда подыскивал себе новое оружие.
В путеводителе владелец описывался как человек очень восторженный, но цены у него были кусачие, поэтому Линь Мо в итоге решил туда не заглядывать.
— Господин Линь Мо, интересно, сколько же пар рогов у вас набралось?
— с нетерпением спросил Лос.
— Ну... Если не считать той пары, что я только что сдал, у меня осталось шестнадцать пар рогов обычных минотавров, две пары от авангардов с бычьими головами и одна пара от вождя быков.
Лос опешил: — Так много?
Он почесал в затылке: — У меня при себе столько монет нет. Как насчёт того, чтобы вы заглянули ко мне в лавку?
Идти было недалеко, поэтому Линь Мо кивнул и на время попрощался с Леной.
Вскоре они добрались до лавки Лоса. По сравнению с тем местом, где Линь Мо бывал раньше, здесь было куда чище и опрятнее. Проще говоря, Лос умел подать товар лицом.
— Шестнадцать пар рогов по двадцать одной золотой за пару — это триста тридцать шесть золотых. Две пары рогов авангардов по тридцать пять золотых — итого семьдесят. Ну а за рога вождя... Как насчёт восьмидесяти золотых?
Цена была невысокой, но вполне справедливой. Линь Мо кивнул: — По рукам.
— Тогда общая сумма за все материалы составляет четыреста восемьдесят шесть золотых монет!
Лицо Линь Мо оставалось невозмутимым, но в душе он ликовал.
«Надо же, какое богатое поселение минотавров! Я просто сорвал куш за этот вылазку. Это стоит как несколько заданий вместе взятых!»
«Конечно, только потому, что я достаточно силён. Обычно такой отряд искателей приключений с подобным поселением минотавров не справится».
«Даже полному отряду профессионалов пришлось бы несладко. Потребовалось бы как минимум три-четыре отряда, работающих сообща, или один под предводительством профессионала третьего уровня и выше, при поддержке пары бойцов второго уровня. Если учесть эти расходы, прибыль всё ещё высока, но уже не настолько сказочна».

Комментарии

Загрузка...