Наевшись по дороге закусок, они не чувствовали сильного голода, поэтому просто пообедали чем-то лёгким.
После обеда они не стали продолжать покупки. Поскольку на завтра было запланировано задание, остаток дня они провели в гостинице, отдыхая.
...
Вскоре наступил следующий день.
Утром в Ассоциации искателей приключений первой появилась Фени с сонными глазами.
Когда Линь Мо и Али толкнули дверь и вошли внутрь, Эдгар с остальными обсуждали цель своего задания, а Фени дремала за столом.
— Вы пришли. Как раз вовремя. Что думаете об этом задании?
Линь Мо взял запрос на выполнение задания и внимательно его изучил.
[Охота на Ветряную змею]
Идентификатор задания: Е5519.
Тип: Охота / Сбор материалов.
Клиент: Торговая ассоциация «Дорон»
Награда: 25 золотых монет.
Краткое описание задания.
Отправиться в Лоранский лес, найти и убить Ветряную змею. Клыки, желчный пузырь и мешочек с ядом змеи должны быть сохранены в целости.
Примечание: Уровень угрозы 1.3.
«Стандартное, ничем не примечательное задание».
Линь Мо догадывался, почему они выбрали именно его. Пока не были обнародованы результаты исследования глубин Лоранского леса, лучше было не заходить слишком далеко в лесную чащу. В лучшем случае они могли действовать во внешних и средних секторах, а именно там и обитали Ветряные змеи.
— Есть ещё какие-нибудь задания?
— Как насчёт того, чтобы добавить вот это?
Алтон принёс ещё один запрос. Линь Мо мельком взглянул на него — это было очередное задание по зачистке поселения гоблинов. Номер поселения уже дошёл до 81-го.
«В последнее время задания, связанные с гоблинами, становятся чем-то вроде основной сюжетной линии для искателей приключений».
Гоблины были именно такими существами. Стоило проявить хоть немного неосторожности и упустить контроль над их популяцией, как они начинали размножаться без всяких ограничений.
Это было похоже на снежный ком, катящийся с горы: он становился всё больше и больше, пока ты не понимал, что уже не в силах уничтожать их быстрее, чем они плодятся.
— Ладно, берём это. Есть ещё что-нибудь?
Алтон покачал головой. — Пока только эти двое. Честно говоря, мы все планировали как следует отдохнуть...
С тех пор как Лин Мо присоединился к отряду, интенсивность их заданий была несколько высоковата, и участники, включая Алтона, всё ещё не успели к этому привыкнуть.
По сути, они были искателями приключений и зарабатывали этим на жизнь. Когда им не требовались деньги, желание браться за новые миссии было не таким уж сильным.
Причина, по которой они так скоро взялись за новое задание, отчасти крылась в двойной награде, а отчасти — в желании попрощаться так, как это принято у искателей приключений.
— Я понимаю.
Лин Мо кивнул. — Тогда выдвигаемся.
— Идёт!
Услышав его голос, проснувшаяся Фени пришла в восторг. Остальные члены отряда вели себя как обычно; хотя они и испытывали лёгкое волнение, все они были опытными искателями приключений, и подобное происходило с ними далеко не в первый раз.
Али, очевидно, тоже что-то заметила, и её лицо выражало лёгкое смятение.
В этой неоднозначной атмосфере отряд «Бычий бег» отправился в путь.
Поселение гоблинов находилось дальше, поэтому они решили сначала выполнить задание с Ветряной змеёй. Проплутав по лесу около полудня, группа добралась до места назначения.
Ветряная змея — демон, которого довольно трудно обнаружить. Она небольшая, а её тело имеет тот же ярко-зелёный цвет, что и листва в лесу. Если не проявлять осторожности, можно не заметить её, даже если она будет прямо у вас под носом.
Впрочем, когда дело касалось подобных существ, у искателей приключений, естественно, были свои методы.
Алтон некоторое время бродил по окрестностям, пока не нашёл подходящее место.
Это была поляна рядом с участком высокой травы. Площадка оказалась небольшой, что идеально подходило для установки ловушки.
Тем временем Солан достал из холщового мешка ключевой предмет — древесную лягушку, которую они поймали по дороге.
Это было любимое лакомство Ветряной змеи. Затем они посыпали вокруг неё порошком.
Этот порошок был специально изготовлен из Ветряных змей. Смешанный с другими компонентами как катализатора, он имитировал феромоны самки в период спаривания, умело приманивая других Ветряных змей.
Когда все приготовления были завершены, группа спряталась неподалёку, чтобы наблюдать.
Примерно через час лягушка, всё ещё подававшая признаки жизни, вдруг издала пронзительный крик.
Группа посмотрела в сторону звука и увидела зелёную змею длиной более метра, туго обвившуюся вокруг лягушки. Через несколько секунд лягушка затихла.
Они терпеливо ждали, пока Ветряная змея постепенно заглатывала добычу. Только когда лягушка полностью прошла через глотку, змея заметила, что к её обеду что-то привязано.
Это была тончайшая, почти незаметная леска.
В следующее мгновение мощный рывок дёрнул леску, взметнув змею в воздух. Группа бросилась вперёд, окружая её.
Ветряная змея поняла, что попала в ловушку, но, поскольку лягушка уже была в желудке, отрыгнуть её не получалось. Она непрерывно извивалась, издавая угрожающее шипение.
— Держитесь на расстоянии! Остерегайтесь его яда!
— предупредил Алтон.
Будучи демоном элитного уровня, Штормовая Змея не обладала ни выдающейся силой, ни крепким телосложением. Её хвалёная скорость также заметно уступала скорости схожей с ней Штормовой Лисицы. Однако у неё имелось одно невероятно опасное оружие — яд.
Даже рыцарь профессионального уровня погиб бы в течение получаса, если бы яд Штормовой Змеи попал в его тело, а он не получил бы своевременного лечения.
Хотя для этого похода они специально приобрели противоядие, оно могло не помочь, если в организм попадёт слишком большая доза яда.
Солан натянул тетиву и вложил стрелу. Вращающийся снаряд полетел в сторону Штормовой Змеи, точно угодив ей в туловище.
Впрочем, Штормовая Змея всё-таки была демоном элитного уровня, а Солан — обычным воином, не достигшим профессионального ранга. Стрела лишь оцарапала кожу, не сумев нанести сколько-нибудь существенного урона.
«Вот в чём вся неловкость положения, когда в отряде нет стрелка, наносящего урон издалека. Наконец, им всё равно придётся рискнуть и вступить в ближний бой».

Комментарии

Загрузка...