Не раздумывая, Линь Мо бросил тушу Штормовой лисицы, задействовал [Невидимость] и тут же покинул это место.
Когда он вернулся к исходной точке, Олтон и остальные, явно услышав рык, уже ждали его в тревоге.
— Я пойду взгляну...
Али, которая занервничала первой, уже собралась уходить, но Олтон остановил её.
— Успокойся, Али. Ты забыла, что сказал нам Линь Мо? Если случится что-то необычное, он сразу вернётся.
Олтон был уверен в способностях Линь Мо. Даже если тот столкнётся с Багровым огненным тигром, сбежать не составит труда. А поспешные действия лишь добавят проблем.
— Я вернулся.
Линь Мо вышел из леса, и все тут же окружили его.
— Ты в порядке?
— с беспокойством спросил Олтон.
— Господин Линь Мо, вы ранены?
Фени сжала свой посох, готовая в любой момент применить магию исцеления.
Али, впрочем, просто подошла к нему вплотную. Поводив носом, она заметно расслабилась и тихо встала рядом.
Она лучше оценивала обстановку по запаху, чем на глаз.
Линь Мо покачал головой, но его терзал один вопрос: — Капитан, вы говорили, что подросший Багровый огненный тигр обычно достигает трёх-четырёх метров в высоту?
— Верно, — кивнул Олтон. — Некоторые особи могут быть чуть крупнее, но редко превышают четыре с половиной метра.
«Всё верно. В Атласе монстров сказано то же самое».
— Но тот, что я видел, был больше пяти метров в холке.
От слов Линь Мо все мгновенно напряглись.
— Взрослый Багровый огненный тигр?
Карсон весь подобрался, словно готовый в любую секунду пуститься наутёк.
Солан и Рик тоже выглядели напуганными: такой зверь — это не шутки.
Олтон нахмурился: — Если это так, возможно, нам придётся искать другую цель или вовсе отказаться от задания.
Будучи искателями приключений, нельзя быть слишком осторожным. Появление взрослого Багрового огненного тигра в этих краях — явная аномалия, а при встрече с аномалиями лучше не задерживаться.
— Он ведь не пойдёт за нами, правда?
Солан обеспокоенно спросил.
— Не думаю...
Ли Мо задумался, а затем выдал очень важную деталь: — Похоже, он ранен.
Несмотря на то, что Багровый Огненный Тигр был огромен и внушал ужас, он не проявлял особой агрессии. Его рык больше походил на предупреждение, призванное прогнать незваного гостя.
Перед тем как уйти, Ли Мо также заметил на земле отчетливые пятна крови там, где прошел зверь.
— Ранен?
Рик удивленно переспросил: — Что может ранить взрослого Багрового Огненного Тигра?
Взрослый Багровый Огненный Тигр был почти королем этого леса. Если не считать горстки монстров в Центральной зоне, он стоял на самой вершине пищевой цепи.
— Не уверен.
Ли Мо покачал головой. — Но, возможно, именно поэтому он покинул свою исконную территорию и мигрировал ближе к окраинам.
— Ты хочешь сказать...
Олтон тут же понял, на что он намекает.
— Он выглядел довольно слабым. Возможно, это наш шанс!
Ли Мо прищурился. Подобная затея была, безусловно, рискованной, но и сулила огромную выгоду.
Цена за взрослого Багрового Огненного Тигра была совсем иной, чем за полувзрослую особь.
«Если у нас получится это провернуть, вдобавок к удвоенной награде...»
К тому же он был вполне уверен в успехе.
К тому же взрослые Багровые Огненные Тигры бывают разными. Тот, с которым только что столкнулся Ли Мо, достигал в высоту чуть больше пяти метров, а значит, его Уровень Угрозы составлял всего 3...
А теперь он уже был Воином 2-го уровня.
Ли Мо взглянул на свою панель статуса. До этого всё шло слишком сумбурно, чтобы он мог как следует её рассмотреть.
Уровень навыка +8.
[Колющий удар] Уровень навыка +8
Навык [Колющий удар] ур.2 (20/20) повышен!
Текущий навык [Колющий удар] ур.3 (7/40)
Получено очко атрибута: Сила +1!
Благодаря этому увеличению силы на 1 пункт, базовый показатель Силы Линь Мо официально достиг 20 очков.
И вот...
Чуть ниже появилась ещё одна строка мелкого полупрозрачного текста.
Условия для повышения выполнены. Профессиональный Воин (уровень 1) повышен — Текущий статус: Профессиональный Воин (уровень 2).
Получено усиление профессиональных характеристик: Сила +1, Телосложение +1, Ловкость +1!
С повышением до 2-го уровня Воина усилился и бонус к характеристикам от профессии. Его Сила, Телосложение и Ловкость выросли ещё на 1 пункт каждая. Теперь суммарный бонус к характеристикам составлял три очка вместо прежних двух.
Линь Мо открыл окно своего статуса.
: [Имя]: Линь Мо.
: [Профессия]: Воин 2-го уровня, Рыцарь 1-го уровня, Ассасин 1-го уровня.
: [Характеристики].
Сила: 20 (26)
Ловкость: 17 (25)
Телосложение: 16 (24)
Дух: 5.
Магическая сила: 3.
Сродство со стихией огня: 13%.
С 26 очками Силы, 25 Ловкости и 24 Телосложения — показателями, которые можно было ещё больше повысить с помощью Меча Волчьей Кости и навыков Фени — ему всё ещё могло быть непросто сразиться с Багровым Огненным Тигром 3-го уровня в лобовой атаке. Однако он был вполне способен изматывать и отвлекать зверя, а при необходимости — без проблем скрыться.
И это даже без учёта того, что тигр был ранен.
«Даже если произойдёт что-то совсем непредвиденное, меня есть кому прикрыть».
Человек, которого мать Фени отправила защищать их, не мог быть кем попало; скорее всего, это был мастер высшего ранга, профессионал 5-го уровня или выше.
Услышав слова Линь Мо, Алтон глубоко задумался.
Разумеется, он понимал, на что намекает Линь Мо. Остальные не могли вмешаться; Линь Мо придётся попытаться сделать это в одиночку.
— Ты уверен, что справишься?
— Я уверен как минимум на семьдесят процентов. Если не выйдет, я всё равно смогу безопасно отступить.
— Хорошо!
Олтон кивнул: — Не испытывай судьбу. Твоя безопасность — превыше всего.
Группа направилась в ту сторону, откуда пришёл Линь Мо, и вскоре они увидели труп Штормового Лиса.
— Как я и думал...
Глядя на нетронутую тушу, Линь Мо лишь сильнее убедился в том, что Багровый Огненный Тигр находится в ужасном состоянии.
Зверь даже не осмелился притронуться к добыче, не будучи уверенным, что Линь Мо действительно ушёл. Это означало, что он очень не уверен в своих силах.
Они двинулись дальше и, как и ожидалось, обнаружили кровавый след, оставленный Багровым Огненным Тигром. Крови было много.
След не уходил вглубь леса, а тянулся параллельно его окраине.
— За ним!
Команда Олтона была краткой. Отряд последовал по следу, пробежав почти километр.
— Он должен быть где-то рядом. Это его логово. Запах очень сильный...
— заключил Али, принюхавшись к воздуху.
Следуя по прерывистому кровавому следу, группа вскоре обнаружила пещеру.
На поляне перед входом виднелось множество засохших пятен крови.
— Фини, бафф, пожалуйста.
— Это называется «Свет помощи»... Господин Линь Мо, будьте очень осторожны!
Говоря это, Фини подняла посох, и луч Святого Света озарил Линь Мо.
Его фигура тут же исчезла, и тень скользнула в сторону пещеры.
Линь Мо быстро приближался. Подойдя к самому входу, он услышал тяжёлое, прерывистое дыхание.
Заглянув в кромешную тьму пещеры, он увидел Багрового Огненного Тигра, который осторожно вылизывал свои раны.
Рядом лежал почти обглоданный скелет — останки того самого Штормового Лиса.
Линь Мо сдерживал каждый шаг, используя шум тяжёлого дыхания тигра, чтобы скрыть своё приближение, и дюйм за дюймом подбирался ближе.
Десять метров... Пять метров...
Три метра!
Даже в темноте, на таком близком расстоянии, он отчётливо чувствовал гнетущее присутствие огромного тела зверя. Мерзкий, медный запах дыхания Багрового Огненного Тигра накрыл его.
Будь на его месте новичок-искатель приключений, одного этого вида хватило бы, чтобы от страха рухнуть на землю, потеряв контроль над собственным телом.
Впрочем, хотя Линь Мо и был новичком по времени пребывания в этом мире, его опыт уже давно превосходил опыт обычного искателя приключений.
Он не только не нервничал — напротив, его охватило предвкушение.
Линь Мо осторожно выровнял дыхание, крепче перехватив рукоять Волчьего Костяного Меча.
До окончания действия [Невидимости] оставалось меньше трёх секунд — как раз достаточно времени, чтобы зарядить атаку.
Один заряд... Два заряда... Три заряда...
В глазах Линь Мо мелькнул холодный блеск, и он вдруг взмахнул Волчьим Костяным Мечом. Шесть последовательных потоков Ци Меча устремились вперёд, целясь прямо в уязвимые точки на голове и шее Багрового Пламенного Тигра!
Багровый Пламенный Тигр почуял опасность. Пока зверь пытался вскочить на лапы, первый поток Ци Меча уже врезался ему прямо в морду. Удар был нанесён под идеально выверенным, жестоким углом, начисто рассекая один из глаз.
Второй поток Ци Меча подоспел мгновенно, но, поскольку Багровый Пламенный Тигр успел дёрнуться, он не попал во второй глаз.
Оставшиеся четыре потока Ци Меча ударили в морду, плечо и шею, оставив на каждом месте по кровавой ране.
— Цыц.
Линь Мо цокнул языком. Продолжая использовать и развивать [Заряженный удар мечом], он обнаружил, что потоками Ци Меча можно управлять с высокой точностью.
Он мог заставить их лететь в одном направлении, либо сдерживать свою Ци и Кровь, чтобы остальные пять потоков Ци Меча немного отклонялись от цели.
Он впервые применил эту технику в реальном бою. К сожалению, Багровый Пламенный Тигр среагировал слишком быстро, поэтому добиться полной слепоты противника не удалось.
— Р-Р-ЁВ!
Раненый Багровый Пламенный Тигр издал яростный рёв и полоснул огромной лапой по тому месту, где стоял Линь Мо.
Линь Мо был к этому готов. Он отступил, с относительной лёгкостью уклонившись от удара.
«Всё как я и ожидал, — подумал он. — В скорости я немного превосхожу раненого тигра».
Атака Багрового Пламенного Тигра прошла мимо. Зверь бросился снова, но споткнулся и рухнул на землю.
В тусклом свете, пробивающемся снаружи, Линь Мо теперь отчётливо видел его раны. У тигра были повреждены живот и одна из передних лап.
Подобные травмы серьёзно снижали боевую мощь Багрового Пламенного Тигра. Неудивительно, что до этого он вёл себя так осторожно.
К тому же, хотя его [Заряженный удар мечом] не стал смертельным, нанесённый урон нельзя было недооценивать. Свежая кровь хлынула из новых ран, пропитывая шерсть на груди тигра и придавая ему ещё более устрашающий вид.
Из-за сильной кровопотери зверь терял сознание, а травмированная лапа мешала ему начать непрерывную и эффективную атаку на врага.
Поэтому он широко раскрыл пасть, и в ней начала скапливаться обжигающая энергия.
— Началось!
Зрачки Линь Мо сузились. Это был тот самый приём, который ранее мгновенно убил Штормовую Лисицу.
Он поспешно отступил. В следующее мгновение раздался оглушительный рык Багрового Огненного Тигра, и из его пасти вырвался шар неистового пламени, почти полностью поглотивший вход в пещеру.

Комментарии

Загрузка...