— Выходит, она использовала Магический Кристалл, чтобы заглушить мою магическую печать. Похоже, Юнис чуточку умнее своего никчёмного муженька...
Из леса выбежала Флора, тяжело дыша и бросая на Джима раздражённый взгляд.
Из-за помех от Магического Кристалла она на какое-то время потеряла его след. Даже её мощная магия не позволила полностью обойти защиту, так что она лишь смутно улавливала общее направление.
— Но её цепной пёс глуп как пробка.
Лишь мгновение назад, когда Джим истратил всю Магическую Силу, заключённую в Магическом Кристалле, Флора наконец смогла точно определить его местонахождение и настичь беглеца.
— Разве госпожа не говорила тебе не разбрасываться магией из Кристалла?
— Ты...
Джим уставился на стоявшую перед ним женщину, покрываясь холодным потом.
«Пылающая Ведьма — Флора!»
«Перед отправкой мисс Юнис предупреждала его ни в коем случае и ни при каких обстоятельствах не использовать силу Магического Кристалла. Но тогда он мчался во весь опор и расслышал её не до конца. Вспоминая об этом позже, он решил, будто она советовала беречь его. Разве ради выполнения задания нельзя применить его хоть раз? Кто же знал, что у Магического Кристалла есть и другое назначение?!»
Флора подошла вплотную. Пока Джим дрожал от страха, она заговорила неторопливым, размеренным голосом: — А теперь выкладывай, зачем Юнис прислала тебя сюда? И почему ты напал на этих авантюристов?
Джим попытался изобразить примирительную улыбку. — Леди Флора, здесь какое-то недоразумение... Эти авантюристы оскорбили Клан Лоуренс, так что мисс Юнис велела мне... Разобраться с ними.
Джим отлично понимал, что в бою с Флорой ему не победить. Единственным выходом оставалось попытаться потянуть время.
Он нарочно упомянул Клан Лоуренс, надеясь заставить её сомневаться.
— К тому же, какое вам дело до этих авантюристов?
— И не смей угрожать мне Лоуренсами!
Флора, разумеется, насквозь видела его жалкие угрозы, и голос её стал ещё холоднее. — Я сказала Юнис то же самое. Даже если бы здесь стояла сама Кэролайн, ей всё равно пришлось бы дать мне чёткие объяснения.
Брови Джима сошлись на переносице. Его взгляд заметался, и он вдруг бросился в сторону.
Флора насмешливо фыркнула, даже не сдвинувшись с места. Чуть взмахнув рукой и пробормотав несколько слов, она заставила свой магический посох вспыхнуть алым. Из земли выросла стена чистого пламени, преграждая ему путь к отступлению.
— Дай-ка угадаю...
Она неспешно двинулась к Джиму, и с каждым её шагом вокруг неё бушевало пламя. К тому моменту, как она добралась до него, она выглядела точь-в-точь как ведьма, выбравшаяся из Чистилища. — Эти авантюристы... Связаны с моим пропавшим — или, вернее, убитым — учеником?
Джима затрясло от макушки до пят. — Я не знаю, правда не знаю... Я просто выполнял приказ, леди Флора...
Едва договорив, он резко схватился за валявшуюся рядом рукоять меча, вскочил и бросился на стоявшую перед ним магичку.
«Маги сильны, у них сокрушительные атаки и мощная защита, но если застать их врасплох, тела у них на редкость хрупкие — куда слабее, чем у следопытов. Если эта внезапная атака удастся, я вполне смогу...»
Рябь, пробежавшая по багровому магическому щиту, разбила тщетные фантазии Джима в прах.
— Ищешь смерти.
Флора презрительно посмотрела на него, а пламя, взметнувшееся вокруг ее тела, устремилось к Джиму, сливаясь в гигантский огненный шар, который полностью поглотил его.
— А-а-а–!
Под крики Джима обжигающее пламя вмиг расплавило латные доспехи на его теле.
— Нет, ты не можешь меня убить, я...
Слова Джима оборвались. Флора вовсе не намеревалась слушать его дальше. Пламя вспыхнуло с новой силой, полностью поглотив его.
Дюжину секунд спустя Флора взмахнула рукой, и пламя рассеялось, не оставив после себя ничего, кроме лужицы расплавленного железа и горстки пепла.
Так вот каков он, маг!
Линь Мо собственными глазами наблюдал за этим зрелищем, и его жажда магической силы взлетела до новых высот.
— Спасибо.
Прислонившись к дереву, чтобы перевести дух, Линь Мо посмотрел на приближающуюся Флору и выдавил из себя вымученную улыбку.
— О, это ты...
Флора удивленно вскинула брови. Она узнала этого юношу. Она видела его, когда только прибыла в город Роланд и заглянула в Авантюристскую гильдию, чтобы выставить задание. Тогда он, казалось, украдкой пялился на ее грудь.
Линь Мо, разумеется, тоже не забыл эту «пышногрудую» волшебтельницу. Он даже отчетливо помнил каждое слово, произнесенное ею в тот день после входа в гильдию.
Самой важной информацией, которую он тогда почерпнул, было ее происхождение.
Академия магии Святой Антонии!
«И судя по всему, за тем несчастным блондином она охотилась потому, что расследует гибель одного из учеников Магической академии...»
Флора медленно приблизилась к Линь Мо — так близко, что ее пышная грудь едва ли не касалась его лица. Затем теплое дыхание щекотно коснулось его уха.
— Ну что, малыш, рассказывай. Где ты раздобыл этот свиток?
Ее тон был мягким, движения — почти интимными, но в словах сквозила такая дознавательская сталь, что на миг в памяти ожил весь ужас бессилия перед классной руководительницей.
Тонкий бледный палец постучал его по груди. Линь Мо опустил взгляд и заметил: из прожженной магией дыры на одежде выглядывал уголок спрятанного магического свитка.
Впрочем, он не растерялся. Сохраняя невозмутимое лицо, юноша просто вытащил свиток.
«Случись это раньше, пока всё еще висело на волоске, я бы переживал, что она даже слушать не станет и просто спалит меня магией дотла».
«Но теперь, после погони по милости благородного господина, обстановка предельно ясна».

Комментарии

Загрузка...