— Что, если это гоблин-заклинатель? — сказал кто-то.
Его слова вмиг погрузили авантюристов в тяжелое молчание.
Мутации гоблинов не ограничивались лишь физической силой. Хотя подавляющее большинство эволюционировало именно в этом направлении, среди мутировавших особей существовала крошечная, поистине исключительная прослойка.
Это были гоблины-заклинатели!
Эти создания не обладали чудовищной силой и проворными телами обычных мутировавших гоблинов. Зато они владели магической силой. Одни обрушивали на врагов мощные разрушительные заклинания, другие наделяли сородичей усиливающими эффектами, а третьи подчиняли себе силу проклятий, накладывая на противников всевозможные ослабления.
К тому же интеллект гоблина-заклинателя намного превосходил разум рядового мутировавшего гоблина.
Способность командовать ордой столь внушительных размеров означала, что вероятность управления из тыла со стороны гоблина-заклинателя была поистине высока!
— Дело скверно!
Каждый понял, что происходит нечто ужасное. Если предположение верно, грядущая битва окажется куда страшнее, чем они представляли. Численность орды гоблинов вполне могла исчисляться тысячами!
— Кто-то должен пойти и разведать обстановку...
Лицо Пэна помрачнело. — Если там действительно скрывается гоблин-заклинатель, мы во что бы то ни стало должны устранить его первым. Иначе этому бою не будет конца!
Способность гоблина-заклинателя сплачивать сородичей намного превосходила возможности обычных мутировавших особей. Помимо тех гоблинов, что он уже собрал, нарастающий шум привлечет и другие стаи из окрестностей.
Почувствовав присутствие заклинателя, они наверняка подчинятся его приказам и присоединятся к армии, штурмующей Деревню Падающих Листьев.
О защите деревни в таком случае не могло быть и речи — им повезло бы просто прорвать осаду и унести ноги!
— Но Харлек — наш единственный ассасин, к тому же...
«Даже если бы нашелся второй ассасин, что с того?»
«Харлек исчез без следа. Никто даже не знал, жив он или мертв. Отправка еще одного разведчика наверняка приведет к тому же исходу».
«Насчёт остальных профессионалов, они были нужны для обороны Деревни Падающих Листьев, да к тому же им не хватало скорости, чтобы обойти армию гоблинов и пробраться в тыл».
«О силовом прорыве не стоило и заикаться. Без уровня 2 среди профессионалов пробиться сквозь такую толпу гоблинов было просто невозможно».
«Тем более том, что в тылу могло поджидать куда больше одного мутировавшего гоблина...»
— Я попробую.
Линь Мо взглянул на всё более отчаянную битву вокруг. Он не любил рисковать, но если он ничего не предпримет, провал задания станет меньшей из его проблем. Если так пойдет и дальше, деревню уничтожат, а их самих ждет жестокий кризис.
Услышав это, Алтон нахмурился. Не успел он и рта раскрыть, как Ари крикнула со стороны: — Нет!
— Даже Харлек, опытный ассасин, пропал. Как ты можешь так рисковать в подобной ситуации?
— встревоженно сказала она, рассекая мечом гоблинов. Шерсть на ее хвосте встала дыбом.
— Я согласен...
Алтон покачал головой: — Главное в том, что Харлек уже пропал. Риск сорваться с места слишком велик. В худшем случае мы просто бросим это задание.
[’И покидать этот деревня...] — *И бросить эту деревню...*.
Алтон вовсе не был бессердечным; будучи капитаном, он обязан был ставить безопасность своей команды на первое место, пусть даже Линь Мо и превосходил его в силе.
Линь Мо улыбнулся. — *Давно о моей безопасности никто так искренне не заботился.*.
Линь Мо понимал, что они правы. — *Вообще-то, если бы я только что не получил профессию Рыцаря и не совершил огромный рывок в телосложении, я бы даже не подумал об этом.*.
[’Но сейчас I иметь] — *Но сейчас моё телосложение достигло двадцати одного очка, что даёт мне огромный запас прочности. Могу ли я просто стоять в стороне и даже не попытаться, раз есть шанс всё изменить? Просто бросить всех этих деревенских жителей?*.
[’Что бы’t быть] — *Это уже не рассудительность. Это делало бы его эгоистичным трусом.*.
— Поверьте мне, капитан, и ты, Али... Я просто взгляну на всё своими глазами. Если возникнет реальная угроза, я тут же вернусь.
Али встретилась с ним взглядом и в его тёмных, похожих на янтарь глазах увидела уверенность и глубокое чувство ответственности.
На неё накатила волна беспомощности, и её мех снова поник.
[’Она поняла она] — *Она понимала, что не должна и больше не может останавливать его.*.
[’Али бы’t делать] — *Али не станет выдвигать безумных требований пойти с ним. Ей оставалось винить лишь себя и собственную слабость.*.
[’Для тот первый] — *Впервые в жизни у неё появилось столь сильное желание стать сильнее.*.
[’Если только она] — *Будь она хоть чуточку сильнее, смогла бы разрешить этот кризис...*.
Помолчав немного, Алтон с суровым лицом кивнул: — Будь предельно осторожен!
— Мы рассчитываем на тебя, брат.
Пейн искренне сказал: — Я знаю, что ты силен, но не перегибай палку.
— Удачи и береги себя! Можешь положиться на нас, мы удержим оборону здесь.
Слова Марлоу были краткими и били точно в цель.
Рыбак рыбака видит издалека. Будучи друзьями Алтона, эти авантюристы, помогавшие Линь Мо с тренировками пару дней назад, в обычные дни могли казаться шутниками, но в нужный момент становились предельно серьезными.
Линь Мо кивнул, а затем отступил от передовой. Он задействовал Скрытность и начал пробираться по флангу в тыл армии гоблинов.
На всякий случай он выбрал направление, отличное от того, которым ушел Харлек.
Ночь стояла глубокая, и воздух полнился нескончаемыми визгами гоблинов. По мере того как звуки боя за спиной стихали, Линь Мо осторожно осматривался по сторонам. Он не гнался за скоростью и продвигался с предельнейшей аккуратностью.
В отличие от леса, местность вокруг Деревни Падающих Листьев была равнину, где почти негде было спрятаться. Навык «Скрытность» лишь приглушал его присутствие и снижал шанс быть замеченным — до полной невидимости ему было далеко, — поэтому Линь Мо двигался с исключительной осмотрительностью.
Вдалеке он заметил разрозненных гоблинов, которые направлялись к деревне. Как они и предполагали, другие гоблины из окрестностей начали присоединяться к армии, осаждающей Деревню Падающих Листьев.
Ли Мо не останавливался. Он продвигался вперёд, пока наконец не добрался до опушки леса с редкими деревьями.
Ли Мо шмыгнул в чащу, используя укрытия, чтобы исподтишка незаметно подобраться к армии гоблинов с тыла.
На таком расстоянии звуки из деревни стихли, сменившись шелестом ветра и прерывистым стрекотанием насекомых в лесу.
Ли Мо затаил дыхание и, обратив всё внимание на происходящее вокруг, продолжил движение.
Он подбирался всё ближе и ближе, пока силуэты гоблинов не стали отчётливо видны. В то же время Ли Мо показалось, что он расслышал едва уловимые звуки сдавленного дыхания.
Он изменил направление, приближаясь к тому месту, откуда доносился шум.
Харлек сжав зубы тяжело и хрипло дышал.
Он изо всех сил старался сдерживать прерывистые вздохи, а его дрожащая рука пыталась вытащить из сумки багровое зелье. Он осушил его в один присест.
В следующее мгновение он прищурился. Он выронил склянку, выхватил кинжал и ударил им назад.
— ДЗИНЬ!...
Стоило ему разглядеть лицо человека, как Ли Мо сдержал силу удара и мягко произмолвил: — Это я.
Лишь после этого Харлек облегчённо выдохнул, опустил кинжал и обессиленно прислонился спиной к дереву.
Ли Мо шагнул вперёд, останавливаясь перед ним, и при лунном свете окинул взглядом пропавшего много лет назад ассасина.
Ужасная рана длиной почти с полметра тянулась от плеча до самого живота — да так глубоко, что белела кость!
Ли Мо с мрачным выражением лица присел на корточки. — Ты в порядке... Что вообще стряслось?
Харлек покачал головой. — Только что выпил зелье жизни, так что не помру.
Помолчав, он продолжил: — Там гоблин-заклинатель!
*«Значит, их догадки подтвердились».*.
— Я только что пробрался в тыл армады гоблинов и заметил трех взрослых мутировавших гоблинов и пятерых полувзрослых... Но стоило мне собраться с силами для отступления, как в меня вдруг угодило проклятие!
Харлек вспомнил то ощущение. — Мое тело вдруг стало будто свинцом наливаться, движения замедлились. Мутировавшие гоблины окружили меня со всех сторон, и тогда-то я и разглядел крошечного гоблина, которого они прятали в центре.
— Если бы это проклятие замедления не рассеялось так быстро, мне бы точно пришел конец...
Харлек пару раз кашлянул, а от боли его лоб покрылся испариной.
— Пока что я не могу вернуться. Передай всем эту новость...
Голос Харлека оборвался, а лицо его застыло от ужаса.
— Он прекрасно знал: какой толк передавать это послание?
— «Трое взрослых мутировавших гоблинов, пять подростков, плюс гоблин-заклинатель...»
— «Если бы каждый присутствующий Авантюрист бросился в атаку, они бы ещё смогли справиться с ними. Но при текущем положении дел они даже близко не могли подобраться к мутировавшим гоблинам».
— «Бесконечной армии гоблинов было более чем достаточно, чтобы сокрушить их».
— «Я понимаю. Будь осторожен, отдохни немного».
Линь Мо не стал больше ничего говорить. Бросив напоследок предостережение, он поднялся и зашагал вперёд.
Во тьме Харлек смотрел на удаляющуюся фигуру Линь Мо, и в голову ему закралась нелепая мысль.
— «Он ведь не намерен идти туда в одиночку, верно?»
Он тут же покачал головой, отгоняя эту безумную мысль. Он только что объяснил, насколько это опасно; никто не стал бы настолько глуп.
Шагая вперёд, Линь Мо взглянул на панель уровня навыков.
— «С его нынешней силой, даже при высочайшей Выносливости, справиться с таким количеством мутировавших гоблинов невозможно».
— «Но...»
[[Скрытность] Уровень 5] [Скрытность] Уровень 5 (103 / 180)
— «Уровень этого навыка значительно вырос во время недавнего боя. Ему требовалось чуть больше семидесяти очков, чтобы снова повысить его».
— «Раньше на добычу семидесяти с лишним очков навыка ушло бы немало времени. Но сейчас демонов для прокачки хватало с избытком».
Шаг Линь Мо ускорился, пока он не перешёл на бег. Он не стал двигаться напрямую к тылам гоблинов. Вместо этого он вернулся назад и зашёл во фланг армии гоблинов.
Под покровом темноты Линь Мо ледяным взглядом окинул накатывающих волна за волной гоблинов.
— «А теперь пришло время для охоты!»

Комментарии

Загрузка...