Красная эмблема в форме зверя на сланцево-сером сундуке с сокровищами теперь полностью исчезла.
Получив свиток навыка превосходного уровня, Линь Мо с волнением открыл второй сундук.
— А?
Внутри не оказалось ни очередного свитка, ни оружия или снаряжения. Вместо этого там лежали крошечный шарик размером с ноготь и красное зелье.
«Зелье жизни? Пусть оно и стоит уйму денег — целых пятнадцать золотых монет, — трудно не испытать лёгкого разочарования, если это единственное содержимое бронзового сундука».
Линь Мо нахмурился и осторожно поднял флакон, однако сомнения в его глазах тут же испарились.
«Нет, дело совсем в другом...»
Будучи невероятно ценными и вызывая живой интерес к чудесам алхимии, Линь Мо потратил немало времени на изучение купленного им ранее зелья жизни.
Хотя это зелье тоже имело красный цвет, оно заметно отличалось от зелья жизни.
Во-первых, цвет. Зелье жизни было скорее тёмно-красным, тогда как это — ярким, огненно-красным.
Во-вторых, консистенция. При лёгком встряхивании жидкость в узком флаконе оказалась явно гуще, чем зелье жизни.
Но вряд ли это была усовершенствованная версия вроде промежуточного или мощного зелья жизни, потому что, стоило Линь Мо поднять флакон, как от него повеяло невыносимым жаром.
От такой сильной обжигающей волны он едва не ожег руку и был вынужден тут же поставить его обратно.
Из-за скудных познаний в алхимии — купленное им начальное руководство охватывало лишь пару базовых рецептов — он пока никак не мог определить точный эффект зелья.
Это явно не относилось к сфере компетенции Бэйна. Ему, скорее всего, придётся дождаться возвращения в город и заглянуть в алхимическую лавку, чтобы местная старуха взглянула на находку.
Однако лежавшая рядом бусинка показалась ему смутно знакомой.
Линь Мо вытащил из сумки «Путеводитель по городу Роланд» и быстро отыскал нужную информацию.
[Введение в обычные и ценные предметы]...34-38
Магический камень: драгоценный самоцвет, образующийся естественным путём или из останков могущественного демона. Он содержит колоссальную магическую силу, которую алхимик может настроить, чтобы усилить заклинание соответствующей стихии. Его можно держать в руке, напрямую напитывая магической силой, либо использовать как устройство для усиления магии, вставив в посох.
Он поднял маленькую бусину. Точно так же, как и предыдущее зелье, она пылала жаром.
Впрочем, в отличие от довольно «свободных» иллюстраций магических камней в путеводителе, этот камень в руке Линь Мо выглядел куда более гладким и правильным по форме.
«Если эта бусина — магический камень стихии огня, то и то зелье, скорее всего, как-то с ним связано?»
Линь Мо не мог скрыть радости в глазах. За силу приходилось платить. У магов, прославившихся как сильнейший класс, имелся ещё один фатальный изъян помимо хорошо известным слабостям вроде медлительности и хрупкости — они стоили баснословных денег.
Будь то магические посохи для улучшения резонанса с магической силой или такие предметы, как магические камни и зелья для усиления магии, цены на них поражали воображение.
Взять хотя бы магические посохи. Несмотря на то, что они тоже считались оружием, высокие требования к материалам и сложнейший процесс изготовления делали их в несколько раз дороже оружия для бойцов ближнего боя.
Что же касается такой драгоценности, как Магический Камень, то, судя по путеводителю, даже самый обычный стоил не меньше двухсот золотых монет!
Заполучить такую вещь из Сундука с Сокровищами было несомненной удачей.
Но...
Ли Мо обречённо вздохнул.
«У меня есть свиток магического навыка, Магический Камень и зелье, но не хватает самого главного — маны».
«Это всё равно что варить бульон и нарезать все закуски, когда главного блюда нет и в помине».
«Ладно, пока лучше поспать».
Бережно убрав вещи, Ли Мо достал спальный мешок и забрался внутрь.
Стоило ему лечь, как дневная усталость навалилась всей тяжестью, веки отяжелели. Не прошло и десяти секунд, как он погрузился в глубокий сон.
Разумеется, как и всегда, он сохранял бдительность. Несмотря на то что Ли Мо долго путешествовал с Бэйном и остальными и успел им довериться, он всё ещё находился в диких землях. Меч из Волчьей Кости лежал на расстоянии вытянутой руки, а сон его оставался чутким, готовым прерваться от малейшего шороха.
«Ночь пролетела в одно мгновение».
Когда Ли Мо открыл глаза, было уже поздно утро.
Не рассвет, а позже — около восьми или девяти часов.
Накануне они не стали составлять график дежурств, поэтому Эван почти всю ночь охранял их в одиночку. Лишь с приближением рассвета Миллиан наконец зашевелилась, и стоило ей осушить последние капли Зелья Жизни, как Эван с облегчением смежил веки. Вскоре воздух наполнился его храпом.
Добрый отдых в сочетании с выносливостью, достигшей девяти пунктов, наполнил Ли Мо бодростью и силами.
Дядюшка Бэйн сидел под соседним деревом, держа в руках бурдюк и неспешно потягивая...
Ну, то есть обычную воду.
Если только безумец не жаждал смерти или не обладал абсолютной уверенностью в собственной силе, ни один авантюрист в здравом уме не стал бы пить алкоголь посреди похода.
— Я собрал все когти демона-кошки из тайной комнаты. Если приплюсовать те, что у нас уже были, набралось с лихвой для выполнения задания,...
сказал Ли Мо, выходя из палатки и жуя кусок хлеба.
— Так что...
Мы возвращаемся!
Эти три слова их главаря, Бэйна, заставили сердца путников забиться от радости.
Этот поход таил в себе слишком много неожиданных опасностей и смертельных угроз. Даже для авантюристов, привыкших ходить по лезвию ножа, напряжение достигло предела.
И теперь всё наконец закончилось. Они могли вернуться домой!
— В обратный путь нам придётся положиться на тебя в последний раз.
Бэйн посмотрел на Линь Мо. После этого он планировал взять долгий отпуск и какое-то время пожить спокойной жизнью. Он полагал, что Эван и остальные чувствовали то же самое.
Что же до Линь Мо...
Теперь, когда он стал Профессионалом, он словно оказался в совсем ином мире.
Ему предстояло вступить в новую группу и выполнять более сложные задания с куда большей наградой.
Между ними существовало молчаливое соглашение.
Линь Мо кивнул, протянул руку и легко улыбнулся: — Я по-прежнему остановился в том же постоялом дворе. Обращайтесь в любое время.
Хотя за эти два совместных путешествия ему пришлось вынести немало давления, если не считать личной выгоды, Бэйн и остальные тоже очень сильно ему помогли. Они ответили на множество его вопросов, научили ставить ловушки и передали богатейший опыт приключений.
— Договорились.
Бэйн стукнул его кулаком в ответ, и на его суровом лице промелькнула улыбка.
Не было нужды в грусти. Таков был удел искателей приключений: жизнь полна расставаний и встреч, случайных попутчиков, что проплывают мимо, точно облака.
И во встречах, и в разлуке крылась особая романтика самого странствия.
Разобравшись с чувствами и закинув за плечи рюкзаки, они ступили в лес и зашагали сквозь пятнистые тени деревьев.
Солнце сегодня стояло прекрасное.

Комментарии

Загрузка...