Коридор у входа оказался немного длиннее, чем они себе представляли.
Часов не было, поэтому точное время определить трудно, но казалось, что прошло по меньшей мере минут десять, а конца по-прежнему не было видно.
Отчасти это объяснялось многочисленными ловушками на пути, которые заставляли двигаться с осторожностью. Но даже если отбросить эти факторы, сам путь выдался довольно долгим.
К счастью, помимо нескольких безобидных ловушек, никаких иных препятствий не встретилось. Путешествие прошло сравнительно гладко.
Излишне напряженная атмосфера, царившая до этого, казалось, немного рассеялась.
— Смотрите вперед...
Бэйн вдруг остановился. Остальные проследили за его взглядом. Узкий коридор наконец расширился, и перед ними предстала большая темно-серая дверь.
Группа переглянулась и на время отступила. Бэйн прикрылся щитом и медленно приблизился к двери.
По ту сторону двери царила абсолютная тишина; по крайней мере, с того места, где они стояли, не доносилось ни звука.
Бэйн попытался постучать по двери щитом. Железный щит издал звонкий звук при соприкосновении с поверхностью.
Помимо этого, никакой реакции по-прежнему не последовало.
Бэйн не спешил. Он осторожно обследовал щитом каждый угол двери и прилегающие стены. Убедившись в отсутствии скрытых механизмов, он толкнул створку и тут же отступил на несколько шагов назад, разрывая дистанцию.
Внутри царила кромешная тьма, скрывавшая то, что таилось за дверью.
В следующий миг оттуда выскорзнуло несколько крыс размером с предплечье взрослого человека.
Эван испуганно отпрыгнул и торопливо взмахнул мечом. Рассмотрев незваных гостей, он сплюнул: — Всего лишь крысы.
Миллиан с невозмутимым лицом отбросила ногой крысу, бросившуюся к ее ногам.
За годы скитаний она привыкла к подобным мерзким тварям. Страха они не вызывали — напротив, в прошлые времена она была бы безмерно рада увидеть крысу.
— Не теряйте бдительности!
После ложной тревоги люди обычно расслабляются. К счастью, предупреждение Бэйна заставило потерявших было осторожность юношей снова насторожиться.
В этот момент раздался свист, и из темной комнаты что-то вдруг вылетело.
Бэйн, не терявший бдительности, тут же поднял щит, защищая остальных.
— ЗДИНЬ — ГХУХ —!
Пережив череду ударов, Бэйн опустил взгляд на снаряды, разлетевшиеся по земле.
Там валялись камни разных форм и размеров, обломки кирпичей и черепицы, сломанные стрелы, треснувшие клинки...
— А-А-АРХ —!
Из комнаты донёсся знакомый звук.
Сразу после этого одна за другой из укрытий высунулись больше десятка низкорослых маслянисто-зелёных тварей.
Бэйн же облегчённо выдохнул. Он и представить не мог, что гоблины покажутся ему такими желанными гостями.
«Готовься к бою!»
Напоминать им было не нужно: стоило гоблинам появиться, как все уже были начеку.
Эван поправил стойку и ударил мечом по всем правилам учебника. Пусть гоблин перед ним и попытался защититься, будучи взрослым человеком, Эван без труда подавил его своей силой.
Стоявший рядом гоблин попытался помочь сородичу, но стоило ему сделать шаг, как острая оперенная стрела насквозь пронзила его грудь.
Бэйн оставался в самом авангарде, в одиночку легко сдерживая атаки четырёх или пяти гоблинов.
Коди ждал идеального момента, и когда он наступил, удар вышел смертельным. Его тело, подобное извивающейся змее, метнулось вперёд. Короткий меч, ставшая продолжением его руки, в мгновение ока промелькнул мимо двух гоблинов, играючи снося им головы.
Удар был чистым и точным — идеальная демонстрация работы ассасина.
Но тот, кто не был ассасином, двигался ещё быстрее и куда коварнее!
Вспыхнули две вспышки клинка подряд. Раздался свист рассекаемого воздуха, и в воздухе возник крест. Гости даже не поняли, когда Лин Мо обошёл их с тыла; прежде чем они успели оглянуться, лезвие уже обрушилось на них.
Они ничего не почувствовали. Словно разрезая мягкий тофу, нескольких гоблинов без малейших усилий разрубили пополам!
Не повезло больше всех тому, что оказался в самом центре. Его задел не только горизонтальный удар, но и вертикальный, искромсав на четыре части.
[[Скрытность] Навык Уровень] [Навык: Скрытность] Уровень навыка +6.
[[Крест Слэш] Навык Уровень] [Навык: Перекрёстный рубящий удар] Уровень навыка +6.
Одним этим движением он уложил шестерых гоблинов.
«Как бы выразиться... Судя по мощи, всё в точности так, как написано в описании навыка — всё равно что применить [Рубящий удар] дважды подряд. Урон от вспышки огромный, но и затраты сил примерно вдвое выше».
«Против слабых демонов это, пожалуй, излишне».
«Взять тех же гоблинов. Я легко мог бы прикончить их обычным [Рубящим ударом] или вовсе обойтись без навыков. [Перекрёстный рубящий удар] лишь добавил лишний удар по уже мёртвому врагу».
«Но... Мне ведь нужно прокачивать навык, верно?»
[’С [Воин’s Сердце], тот] «Благодаря [Сердцу воина] затраты физических сил на применение навыков снижены. Пока я не злоупотребляю этим, справляться вполне можно».
Атаку Лин Мо видел Бэйн, сдерживавший врагов впереди. Обычно невозмутимый и стойкий капитан чуть не прикусил язык.
С самого момента попадания в это тайный мир он чувствовал, что в Лин Мо что-то изменилось, и внутренне приготовился к тому, что тот снова стал сильнее.
Но увидев его в деле, Бэйн всё равно не смог подавить охватившее его потрясение.
Конечно, Бейну уже доводилось встречать Профессионалов. Ему не раз доводилось сражаться плечом к плечу с ними и даже воочию видеть, как какой-нибудь Воин прямо посреди приключения успешно получает Профессию, показывая совсем иной уровень силы по сравнению с тем, что был до повышения.
То приключение оставило глубокий и неизгладимый след в памяти юного Бейна.
И теперь от Линь Мо исходило то же самое знакомое чувство...
Гоблины были быстро уничтожены. Отряд последовал негласному правилу: отрезать левое ухо каждому убитому гоблину. Бейн же просто сидел на месте, долго глядя перед собой остекленевшим взором.
— Капитан?
— с беспокойством спросил Коди.
Дело было вовсе не в том, что он отличался особой сердечностью или чувствовал сильную привязанность к команде. Просто если они хотели выбраться из этого Тайного мира, Бейн, рыцарь и капитан их отряда, был совсем незаменим.
Если с ним что-то случится, возникнут огромные проблемы.
Бейн покачал головой, показывая, что с ним всё в порядке. Затем он посмотрел на Линь Мо, словно не решаясь заговорить.
— Ты... Ты получил повышение?
Наконец он не смог сдержать любопытство и задал этот вопрос.
«Получил повышение?»
Остальные трое остолбенели, поначалу не понимая, о чём говорит Бейн.
— Ты заметил?
Линь Мо пожал плечами. Раз уж секрет раскрыт, скрывать больше не было смысла. — Всё именно так, как вы думаете, дядя Бейн.
— *Фу-у-у...*.
Бейн тяжело выдохнул, наконец успокаиваясь. — Поздравляю!
Лишь тогда трое зрителей наконец осознали, что произошло.
«Значение слова «повышение»... Неужели...»
Короткий меч Коди со звоном упал на землю. Он вспомнил, что Бейн говорил всего полчаса назад.
— *Возможно, еще через пару дней он станет Профессионалом.*.
В тот момент Коди относился к этому очень скептически. Как выяснилось, его скептицизм в каком-то смысле был оправдан.
Прошло вовсе не несколько дней. Это случилось в тот же *самый* день...

Комментарии

Загрузка...