Лес Лоран ранним утром отличался необычайным спокойствием.
Ночные хищники возвращались в свои логова до восхода солнца, а многие животные ещё не проснулись.
Багряный солнечный свет пробивался сквозь кроны деревьев, и капли росы на листьях и ветках преломляли его под самыми разными углами.
Утренний туман казался едва заметной дымкой. Сгустившиеся капли прочерчивали прожилки листьев и наконец медленно срывались с их кончиков.
В падающей капле отражался молодой человек: он стоял с отведённым назад мечом, стряхивая с клинка кровь.
Перед ним лежало несколько гоблинов. Большинство погибли во сне; лишь последнего, разбуженного шумом, обезглавили прежде, чем он успел открыть глаза.
«Неплохая удача!»
«Найти четырёх гоблинов прямо с утра».
Заметив, что до следующего уровня навыка [Рубящий удар] не хватает всего одного очка, Линь Мо преисполнился энтузиазма.
Он лег спать пораньше прошлым вечером, и задолго до рассвета уже стоял в Гильдии искателей приключений, выбирая задание.
Стоило девушке-регистратору заступить на смену, как он официально принял поручение и поспешил в лес Лоран.
Он достал карту, чтобы быстро свериться с ним, скорректировал направление и продолжил путь на северо-запад.
На этот раз задание оказалось однозвёздочным, или ранга Чёрного Железа.
В Гильдии искателей приключений действовала чёткая система рангов: трёхзвёздочные — серебряный уровень, двухзвёздочные — бронзовый, а однозвёздочные — уровень Чёрного Железа.
Что же до беззвёздочных поручений, то они сводились к мелкой подработке или относительно простым собирательским задачам вроде сбора Травы Чистого Аромата.
Бывали и редкие исключения — например, особое, трудно поддающееся классификации задание от главы Торговой Ассоциации Юри найти его пропавшую дочь. Но так или иначе, беззвёздочные миссии не шли в зачет послужного списка искателя приключений.
Для повышения ранга искателя приключений требовалось завершить несколько официальных заданий, а миссии без звезд не учитывались. К тому же его сила возросла благодаря новому снаряжению. Думая о будущем, Линь Мо решил взять однозвёздочное задание.
[ [Сбор сгущенной жидкости]]
Идентификатор задания: E682.
Тип: Охота / Сбор материалов.
Заказчик: Ричард.
Награда: 5 золотых монет.
Описание задания.
Войдите в лес Лоран, найдите и убейте 50 слизней, а затем соберите их ядерный конденсат. Ограничение по времени: 7 дней.
Слизи — это разновидность низших демонов. Их общая экологическая ниша схожа с нишей гоблинов: они находятся на самом дне демонической пищевой цепи. Однако, в отличие от гоблинов, которые грабят, жгут селения и творят всяческие бесчинства, слизни не столь многочисленны. Эти демоны относительно мирные, не слишком агрессивные и редко нападают на людей, тем более нападениях на города.
И всё же авантюристы по-прежнему с энтузиазмом охотились на этого конкретного демона.
Причина была проста. В отличие от гоблинов, которые годились лишь на то, чтобы отвратительно вонять, ядро слизня — слизистый конденсат — было очень полезный материал.
Этот нетоксичный и безопасный концентрат высокой степени чистоты обладал прекрасной пластичностью и ковкостью. К тому же, он отличался удивительной магической текстурой, благодаря чему блистал в самых разных областях: от базовой алхимии и материаловедения до приготовления некоторых изысканных нишевых блюд.
Конечно, как и у большинства товаров, его стоимость зависела от рыночного спроса. В обычные дни, когда материал не требовался, он обычно стоил около 150 медных монет — что равнялось текущей награде за убийство полутора гоблинов.
Но когда спрос возрастал, временная цена закупки удваивалась и достигала 300 медных монет, или 3 серебряных монет за штуку.
Всё дело было в том, что слизистый конденсат не отличался долговечностью; без специальной обработки он держался всего 10–15 дней.
А если он срочно требовался какому-нибудь богатому заказчику, цена взлетала ещё выше. Взять хотя бы задание, которое только что принял Линь Мо: 5 золотых монет за конденсат 50 слизней. Это составляло умопомрачительные 10 серебряных монет за порцию!
Впрочем, выполнить подобные поручения было не так-то просто.
Как раз из-за ограниченного срока хранения конденсата такие задания обычно сопровождались строгими временными рамками. К тому же слизни водились далеко не в таком изобилии, как гоблины. Убить 50 слизней за семь дней, возможно, не составляло особого труда в плане боя, но успех напрямую зависел от удачи. При неблагоприятном стечении обстоятельств даже бывалый авантюрист легко мог потерпеть неудачу.
Если не удавалось справиться с заданием вовремя, некоторые заказчики всё ещё могли выкупить собранный конденсат, но уже далеко не по той завышенной цене.
*Атлас монстров внешних земель леса Лоран*.
[Характеристики и излюбленные места обитания слизней]...11-14.
«В отличие от гоблинов, которые тоже относятся к низшим демонам, вы не встретите слизней где попало. Появление и распространение этих существ подчинено относительно стабильной закономерности. Если ваше задание требует поохотиться на этих малышей и добыть их конденсат, можете попытать счастья в низинах, на болотах и вблизи рек.»
В этих местах ваши шансы столкнуться со слизнем будут намного выше.
...
«К тому же, если вы намерены сразиться со слизнями, не забудьте предварительно нанести на оружие защитное покрытие. При нападении на этих крошечных созданий их тела временно превращаются в едкую жидкость. Уничтожение их в больших количествах может повредить ваше оружие».
К счастью, Линь Мо заглянул в книгу и изучил информацию о цели перед тем, как принять задание. Перед отправкой в лес он даже заглянул в лавку Эдгара, потратив 5 серебряных монет на защитное покрытие для своего меча из волчьей кости.
Меч, выкованный из костей демона, мог быть прочнее и острее стали, но в то же время он сильнее страдал от разъедающих жидкостей.
Именно поэтому Линь Мо не стал скупиться и выбрал лучшее защитное покрытие из тех, что предлагались в лавке Эдгара.
По словам Эдгара, покрытие защитит меч от коррозии, пока им не убьют более 1000 слизней.
Он срезал левые уши гоблинов и бросил их в сумку. Они шли лишь приятным бонусом. Теперь пришло время поохотиться на слизней.
Удача Линь Мо была не на высоте, но и проклятым он не был. Поиски слизней продвигались не гладко, но, проведя больше получаса у небольшого ручья, он наконец отыскал первую цель.
Линь Мо спрятался в высокой траве и стал наблюдать за противником.
Как и было описано в *Атласе монстров внешних земель леса Лоран*, слизень оказался крошечным — он не доставал ему даже до колена. Существо выглядело как полуэллиптическая капля размером с таз для стирки.
У него не было ни глаз, ни черт лица, а передвигалось оно за счёт извиваний. Под яркими лучами солнца внутри его тела медленно плавала сфера размером с мячик для пинг-понга.
Успокоив дыхание и сосредоточившись, Линь Мо вошел в состояние [Скрытности].
«Если он расправится с врагом с помощью [Рассечения] из [Скрытности], оба навыка получат опыт. Но если использовать только [Рассечение], улучшится лишь оно одно».
«К тому же, поскольку [Скрытность] была статусным навыком, она не тратила лишнюю физическую силу. Поэтому, когда представлялась возможность, Линь Мо всегда задействовал [Скрытность] перед ударом».
Слизь, не подозревая об угрозе, продолжала ползти в сторону Линь Мо.
В следующее мгновение из тени выметнулась фигура, и острый меч, описав идеальную дугу, рассек Слизь надвое.
[[Скрытность] Навык Уровень] Уровень навыка [Скрытность] повышен на 1!
[[рубящий] Навык Уровень] Уровень навыка [Рассечение] повышен на 1!

Комментарии

Загрузка...