Стоило Пэту обернуться, как он увидел, что Линь Мо взмахнул коротким клинком и вонзил его прямо в сердце товарища.
— В командном бою первыми выбивают стрелков. Вы что, не знаете таких банальных вещей?
Говоря это, Линь Мо тут же выдернул нож и увернулся от выпада рапиры.
По правде говоря, противники не были застигнуты врасплох. Мерло — следопыт, специализирующийся на ловкости, — должен был прикрывать другого следопыта, пока еще один воин из их команды сдерживал Эвана.
Однако, хотя ловкость Мерло почти не уступала скорости Линь Мо, второй уровень «Скрытности» стал для всех полной неожиданностью. К тому же одно дело — защищать союзника, и совсем другое — самому переходить в контратаку.
В итоге Линь Мо успел прикончить цель еще до того, как Мерло замахнулся мечом. Рассчитав этот шаг заранее, Линь Мо с легкостью уклонился.
— Мерло, ты что творишь?!...
взъярился Пэт.
Для ассасина было страшным позором позволить врагу прикончить товарища прямо у него на глазах.
Особенно когда он только что хвастался, что сам разберется с Линь Мо.
Но Мерло было не до ответов. Уклонившись от удара рапирой, Линь Мо развернулся и обрушил на него яростную атаку.
Противники сошлись вплотную — как раз на той дистанции, где короткий клинок давал наибольшее преимущество.
Короткий нож Линь Мо мелькал в воздухе, нанося удары непрерывной волной. Мерло, уже смертельно испугавшись, дрался робко и был вынужден уйти в глухую оборону, полностью подчинившись чужому ритму.
— Цзынь! — Цзынь!
Острый кончик ножа раз за разом со звоном сталкивался с клинком меча. Наконец, Мерло специализировался на скорости, так что он едва поспевал за движениями Линь Мо.
Но...
Под его ногами на земле оставались отчетливые следы волочения. После очередного прямого столкновения Мерло попятился назад, не в силах устоять на месте. По руке прокатилась волна онемения, и конечность задрожала от напряжения.
Следопыты не обладали грубой силой обычных воинов. И хотя собственная сила Линь Мо изначально оставляла желать лучшего, даже после добавления одного очка она достигла лишь привычной отметки в пять единиц — не выше, чем у противника. Зато у Линь Мо были навыки.
Каждые один-два удара он неожиданно применял «Рассечение», каждый раз заставая соперника врасплох.
Словно босс в видеоигре, чередующий быстрые и медленные атаки, он выстроил бой на неожиданной смене тяжелых и легких ударов.
Мерло понятия не имел, какой из ударов окажется слабым, а какой — мощным. Это была чистая угадайка, и всего за пару-тройку секунд он совсем растерялся от паники.
К счастью, его мучения длились недолго. Сбоку вылетел метательный нож, целясь прямо в висок Линь Мо.
Линь Мо пришлось отступить, прервав натиск.
«Я хотел рискнуть и проверить, смогу ли выбить одного из них первым. Похоже, я переоценил свои силы», — подумал он.
«Эти парни — не марионетки. По характеристикам они ничуть не слабее меня. Одно дело — внезапное нападение, но в честном бою победа дасться нелегко».
Подоспевший Пэт пылал от ярости. Взмахнув коротким клинком, он бросился прямо на Линь Мо. Его движения были настолько резкими и решительными, что напомнили Линь Мо старого ассасина, убитого накануне.
Линь Мо вскинул руку, чтобы заблокировать удар, но едва он собрался контратаковать, как пришедший в себя Мерло вновь ринулся вперед и полоснул рапирой по его боку.
— Укол!
Эта атака оказалась куда быстрее обычных. Зрачки Линь Мо сузились, и тело среагировало быстрее мысли, уйдя от удара на чистом инстинкте.
И всё же лезвие меча царапнуло его по талии, оставив тонкую кровавую полосу.
Следом на него обрушился град безжалостных ударов.
Оказавшись в меньшинстве, Линь Мо не мог противостоять им на равных. Его загнали в глухую оборону, раны множились, а смертельная опасность следовала по пятам одна за другой.
Тем временем Бэйн тоже вел тяжелую борьбу, полностью проигрывая капитану врагов.
Рыцари и так проигрывали в одиночных поединках, а этот противник к тому же превосходил его в силе. То, что Бэйн до этих пор держался и еще не был сломлен, само по себе казалось выдающимся достижением.
Единственной хорошей новостью выглядели успехи на стороне Эвана.
Линь Мо уже расправился с вражеским следопытом, так что теперь там было двое против одного. При поддержке Миллиан Эван не только отбивался, но и нашел брешь в защите. Пока соперник уворачивался от стрелы, Эван полоснул его мечом по руке, оставив глубокую рану.
В меньшинстве, да еще и с раненой рукой, тот был обречен на поражение — это было лишь вопросом времени.
«Как только Эван и Миллиан освободятся, чаши весов тут же склонятся в нашу сторону!»
Пока эти мысли проносились в голове Линь Мо, он отразил очередной удар вражеского меча. По привычке собираясь увернуться от атаки второго ассасина, он вдруг сообразил, что тот куда-то пропал.
«Плохо дело!»
По спине Линь Мо пробежал холодок, а взгляд обратился к центру поля боя.
— Дядя Бэйн, берегись!
Пэт вовсе не был глуп. Он прекрасно понимал, что обстановка на поле боя складывается не в их пользу. Если так пойдет и дальше, они проиграют. Поэтому он быстро взял себя в руки и отказался от идеи свести счеты с Линь Мо.
Стоило прозвучать предостережению Линь Мо, как Бэйн ощутил леденящий холод у себя за спиной.
В тот же миг стоявший перед ним капитан взревел и обрушил на рыцаря тяжелый удар меча.
«Уворачиваться поздно!»
Накопленный за годы сражений боевой опыт помог Бэйну в сотые доли секунды принять единственно верное решение.
— Удар щитом!
Он с силой топнул по земле и вместо того, чтобы отступить, бросился вперед.
— Цзынь!
Раздался тяжелый звон, вены на теле Бэйна вздулись, а лицо покраснело от напряжения, но он все же заблокировал удар капитана.
В следующую секунду короткий клинок вонзился ему в лопатку, но застрял, уперевшись в крепкую кость.
Реакция Бэйна стала для Пэта полной неожиданностью. Даже в последний момент скорректировав угол клинка, он так и не смог поразить жизненно важную точку.
Стоило ему попытаться развить успех, как стрела Миллиан заставила его отступить.
Большего Линь Мо и не требовалось, чтобы подоспеть на помощь.
Глядя на развернувшуюся драму, Линь Мо покрылся холодным потом — и за Бэйна, и за себя.
«Я слишком легкомысленно отнесся к этому бою, — подумал он. — Сосредоточившись лишь на собственной схватке, я забыл, что враги тоже умеют думать и строить планы».
Задумка Пэта заключалась в том, чтобы сокрушить группу, убрав их сильнейшего бойца. Он решил сперва устроить засаду на Бэйна. Стоило тому погибнуть, как бесполезный Мерло уже не имел никакого значения. А когда их капитан освободится, оставшиеся враги перестанут представлять хоть какую-то угрозу!
«И он был прав, — рассуждал Линь Мо. — Я могу справиться с воином, и я не боюсь второго ассасина. Но их капитан... У меня почти нет шансов победить его ни в честном бою, ни в засаде».
«К счастью, Бэйн среагировал безупречно, и их план провалился».
И все же обстановка на поле боя оставалась очень тяжелой.
Их главный боец, Бэйн, был ранен. Из-за приближения еще одного врага их участок превратился в схватку два на три — он сам и раненый Бэйн против троих противников.
«Придется рискнуть всем!»
Используя инерцию рывка, Линь Мо выброил вперед короткий клинок, целясь прямо в горло вражескому ассасину. Одновременно с этим его левая рука скользнула к поясу...
Пэт ничуть не испугался. Их короткий обмен ударами позволил ему раскусить силы Линь Мо. «Он определенно силен, — подумал он. — Неудивительно, что мастер Тайэнь погиб от его руки. Но на этом всё. Он моего уровня, так что бояться нечего».
«К тому же сейчас Линь Мо сам нарывается на смерть».
«Лучше бы тебе оглянуться».

Комментарии

Загрузка...