Линь Мо не стал её останавливать.
Это был её собственный выбор. Юной девочке, лишившейся обеих ног и всей семьи, в этом жестоком мире было бы просто не выжить.
Он подошел к поросшему травой участку неподалеку, сорвал маленький белый цветок и положил его им на грудь.
Это было всё, что он мог сделать.
Хоронить их не имело смысла. Мало того, что это отняло бы слишком много времени и сил, так вскоре их тела всё равно выкопали бы гоблины или чуткое на запах зверьё.
Предаваться сентиментальности времени не было. Линь Мо поднялся на ноги. Ему еще многое предстояло сделать.
Сперва он срезал с трупа Лео два гоблинских уха. Затем обыскал мертвые тела самого Лео и Ларри, разжившись несколькими десятками медных монет в качестве приятного бонуса.
Разумеется, он не забыл и про трофей, причитавшийся Райне, а также про тех семерых рядовых гоблинов и одного мутировавшего, которых только что уничтожил. Линь Мо отрезал левое ухо у каждого убитого монстра и сложил их в небольшой матерчатый мешочек, снятый с тела Ларри.
Наконец, перед ним оставалось логово...
Стиснув меч, Линь Мо осторожно шагнул внутрь.
Пещера оказалась неглубокой. Факел на стене отбрасывал слабый свет, позволяя кое-как разглядеть обстановку.
У одной из стен валялась солома и несколько крупных обугленных кусков мяса. Противоположную сторону загромождала гора хлама — всяческие склянки да горшки.
В самом дальнем углу пещеры на куче сена спало несколько зеленокожих коротышек.
Не колеблясь ни секунды, Линь Мо двинулся вперед и парой точных ударов меча покончил с этими мерзкими отпрысками.
Он какое-то время порылся в куче мусора. Большинство находок не стоили и ломаного гроша, но парочка сюрпризов всё же нашлась.
Внутри одного из кувшинов Линь Мо обнаружил около сорока-пятидесяти медных монет. А главное, на самом дне лежала ярко блестевшая золотая монета.
Линь Мо взвесил на ладони тяжелый диск. Выбитый на нем узор сильно напоминал чеканку медных монет.
Это была золотая монета!
Широко распахнув глаза, Линь Мо бережно опустил её в матерчатый мешочек.
Там валялось и кое-какое потрепанное оружие, но почти всё оно находилось в таком же плачевном состоянии, как и собственный клинок Линь Мо, и особой ценности не представляло.
Покопавшись в груде железа, Линь Мо отобрал два коротких кинжала, выглядевших вполне сносно.
Когда он уже решил, что закончил и собрался уходить, его взгляд зацепился за деталь: из-под ножки грубо сколоченного деревянного стола в центре пещеры выглядывал уголок пожелтевшего листа бумаги.
Линь Мо подошел, приподнял стол и развернул бумагу.
Вся она была исписана мелким, плотным почерком. В самом верху красовалась фраза: «Благочестивый ученик, отбрось всю тревогу и нетерпение. Лишь с безмятежным разумом перед тобой распахнутся врата магии».
Вглядываясь в знакомую подпись, Линь Мо едва не оглох от грохота собственного сердца.
— Автор: Элвис, великий маг и преподаватель Академии Святой Антонии.
Это был свиток навыка — причем редчайший свиток магического умения!
«И откуда только у этих гоблинов взялась такая вещь?»
«И ведь использовали столь бесценный предмет вместо подпорки для шаткого стола. Какое кощунственное транжирство!»
Линь Мо бережно спрятал свиток за пазуху. Еще раз окинув пещеру взглядом на предмет упущенных ценностей, он поспешно выбрался наружу.
Время было позднее. Если он задержится и вернутся остальные гоблины, рыскавшие где-то вне логова, быть беде.
Вряд ли он осилит больше десяти гоблинов разом, а ночью шансы на благополучный исход и вовсе стремились к нулю.
Выдающимся топографом Линь Мо не настраивался быть — с ориентацией на местности у него всегда было туго. К счастью, Ларри оставлял по пути метки. Ориентируясь по ним, Линь Мо сумел отыскать верную дорогу и выскочил из опасного леса как раз перед тем, как небо окрасилось в глубокий огненно-оранжевый оттенок.
Ему повезло. На обратном пути не встретился ни один гоблин. Попалась лишь парочка диких волков, но после короткого зрительного контакта обе стороны мирно разошлись каждая своей дорогой.
Линь Мо с облегчением выдохнул, но тут же взял себя в руки, прибавив шагу и спешно направляясь к городу.
Обитателям этих мест не стоило терять бдительность, пока они не окажутся за защитными стенами.
Не говоря уже о гоблинах, рыскающих по лесу, — непредсказуемые людские сердца таили в себе куда большую опасность.
Приблизившись к городу, он стал замечать других искателей приключений, возвращавшихся из вылазок.
Одни числились официальными авантюристами, другие же, вроде него, оказались новичками, призванными на время.
Разница между ними бросалась в глаза. Полноправные авантюристы держались куда непринужденнее, переговариваясь и посмеиваясь с товарищами. Новички же выглядели мрачнее тучи. Большинство получили ранения, некоторые едва переставляли ноги, опираясь на ветки деревьев как на костыли и ковыляя вперед при поддержке соратников.
И им еще повезло.
Самым неудачливым — вроде Ларри и Райны — суждено было навсегда остаться в том лесу.
Линь Мо собрался с мыслями и направился к городским воротам.
— Стоять! —.
Только он попытался войти, как дорогу ему преградил один из стражников.
Стражник был облачен в простые кожаные доспехи и сжимал длинное копьцо. Он окинул Линь Мо оценивающим взглядом с ног до головы.
— Ты ведь не из официальных авантюристов, верно? —.
Стражник скользнул взглядом по небольшому бугорку под одеждой юноши. — Где твои товарищи? Почему ты один? Только не говори, что сбежал с поля боя и прокрался обратно? —.
Линь Мо встретился с ним взглядом и всё сразу понял.
Объяснять что-либо не имело смысла. Даже предъяви он уши гоблинов в доказательство своих побед, эти люди нашли бы сотни поводов для придирок, стоило им захотеть его оклеветать.
Им было всё равно, дезертир он или действительно перебил парочку Гоблинов. Куда больше их волновало, хватит ли у них монет на лишний мясной пирог к ужину.
Поэтому он засунул руку в карман, выудил оттуда с десяток медных монет и привычным жестом сунул их стражнику в ладонь. — Командир, вы всё не так поняли. Нам с отрядом не повезло столкнуться с крупной тварью. Все полегли. Выжить посчастливилось мне одному... —.
— Крупной тварью? —.
Лицо стражника мгновенно изменилось. — Ты часом не о мутировавшем гоблине говоришь? —.
— Точно не скажу. Знаю лишь одно: ростом он был едва ли не в два раза выше меня. Если бы не мои быстрые ноги, живым оттуда я бы точно не вернулся. —.
— Ладно, я понял. Можешь проходить. —.
Стражник сгреб медные монеты в карман и вновь смерил Линь Мо взглядом. Он достаточно долго крутился в этом ремесле, чтобы понимать, когда стоит вовремя остановиться. Нельзя загонять людей в угол, иначе они ответят отчаянным и кровавым сопротивлением. К тому же связываться с крепким парнем, сумевшим унести ноги от мутировавшего гоблина, не хотелось никому.
Линь Мо беспрепятственно вошел в город. На улицы уже опускались сумерки. Шум и суета спешащих по своим делам прохожих на миг заставили его почувствовать себя так, словно он вернулся из совершенно другого мира.
Яркие, страшные картины недавней дневной бойни всплыли перед глазами.
«Как же хорошо быть живым...»
Наступала ночь. Многие дела могли подождать до утра. Навалившаяся тяжелая усталость налила веки свинцом. Линь Мо жаждал лишь одного — найти надежное место и как следует выспаться.
К счастью, в таком переполненном авантюристами месте, как Роланд, отыскать подобный ночлег труда не составляло.
Вскоре Линь Мо приметил постоялый двор на улице Клумб.
Хозяйкой заведения оказалась дородная женщина средних лет. Заметив гостя, она лишь на секунду оторвалась от амбарных книг, куда-то записывая расчеты.
— Ночевать или кого-то ищешь? —.
«Кого-то ищу?»
Линь Мо на миг опешил, но задерживаться на этом не стал. — Ночевать, — ответил он.
— 30 медных за ночь. —.
Бросила хозяйка, протянув руку за оплатой.
Стоило Линь Мо мысленно возмутиться столь высокой цене, как она тут же добавила: — Сюда входят два приема пищи. —.
«Тогда беру».

Комментарии

Загрузка...