Густая тьма, словно остывший битум, залила десятиметровую комнату в съемной квартире, не оставив ни единого просвета. Единственным источником света был 6,7-дюймовый экран смартфона в руках Лян Чэнцзэ. Мертвенно-голубое сияние ползло по его впалым глазницам, отбрасывая на скулы изломанные тени. Указательный палец механически скользил вверх: бесконечный поток роликов в Доуине непрерывно хлестал по сетчатке — подборки милых питомцев, танцы красавиц, нелепые постановочные сценки. Время дробилось на пятнадцатисекундные фрагменты, мозг постепенно отключался под бомбардировкой информации, и лишь нервные окончания жалобно ныли от ярких вспышек.
Дзынь!
В верхней части экрана внезапно всплыло уведомление. Алый заголовок, словно молния, разорвавшая ночной мрак: 28-летний программист скоропостижно скончался глубокой ночью! Камеры видеонаблюдения запечатлели последние мгновения! На прикрепленном скриншоте с камеры было видно бледное лицо, в расширенных зрачках которого отражался синий свет монитора.
Сердце Лян Чэнцзэ резко сжалось.
Это не было метафорой. Глубоко в груди этот мышечный орган размером с кулак словно попал в холодную мертвую хватку, которая тут же разжалась. Бешеные, неровные удары заколотили по ребрам: тук-тук, тук-тук-тук... Хаотично, как сбивчивый барабанный бой. Холодный пот мгновенно выступил на висках, спине и ладонях, окутывая тело липким ледяным панцирем. Он инстинктивно свернулся калачиком, смартфон с глухим звуком упал на помятую простыню, продолжая транслировать поддельную, размытую запись ночной смерти, а жуткая фоновая музыка эхом разносилась по безмолвной комнате.
— Угх... — короткий стон вырвался из горла, полный немыслимого ужаса. Он судорожно прижал руку к левой стороне груди, пытаясь унять бешено скачущее сердце. Под пальцами чувствовалась неистовая, беспорядочная вибрация. Каждая неуместная пауза вызывала удушье, каждый резкий толчок казался попыткой проломить костяную клетку. На периферии зрения заплясали черные точки, словно помехи на неисправном телевизоре. В ушах звенело, перекрывая фальшивый плач из видео.
В этот момент левое запястье отозвалось частой, интенсивной вибрацией, сопровождаемой тревожным красным свечением. Apple Watch.
Этот высокоточный прибор, который он использовал лишь для подсчета шагов (чаще всего их было 78), мониторинга сна (обычно с пометкой плохое качество) и редких проверок пульса (покоящийся пульс всегда держался выше 80), сейчас светился ослепительно ярко. Весь экран занимал ярко-красный пульсирующий значок сердца, а под ним холодели жирные цифры:
130 уд/мин
Следом выскочила строка текста, еще более мелкая, но леденящая душу:
[Уведомление о высоком пульсе] Ваш пульс держится на уровне 130 уд/мин или выше в течение более 10 минут, когда вы, судя по всему, находитесь в состоянии покоя.
130! Десять минут!
Паника, подобно ледяной воде, вылитой на голову, вмиг сковала все конечности. Лян Чэнцзэ не сводил глаз с пульсирующих алых цифр на часах, чувствуя, как этот красный свет высасывает его душу. Это были уже не показатели здоровья — это был отсчет в смертном приговоре! Он судорожно вдохнул, но воздух, словно наждачная бумага, застрял в горле, вызвав приступ кашля. Тело забилось в мелкой дрожи, тонкая футболка насквозь промокла от пота и неприятно липла к коже. Каждая клетка кричала: Ты умираешь! Прямо здесь, в этой захламленной коробками от еды квартире, как тот программист из новостей!
— Браслет... Браслет говорит глубоко дышать... — слабая мысль пробивалась сквозь хаос в голове. Точно! Технологии! Технологии спасут меня! Словно утопающий за соломинку, он заставил себя сфокусироваться на мигающей подсказке: Пожалуйста, сохраняйте неподвижность и делайте медленные глубокие вдохи. Ниже была анимация: кольцо плавно расширялось и сужалось в такт виртуальным легким.
Словно верующий, исполняющий священный ритуал, он пытался подстроиться под этот ритм. Вдох — грудная клетка с трудом приподнялась, но в легкие попала лишь жалкая порция воздуха, а чувство удушья усилилось. Выдох — поток воздуха со свистом вырвался сквозь зубы, переходя в скулеж. Раз, два... Зрение отказывалось фокусироваться на крошечной анимации. Каждый вибрирующий сигнал часов и упрямая цифра 130 на экране били по нервам, как тяжелый молот. Холодный металлический корпус прилип к вспотевшей коже, вызывая тошнотворное ощущение скользкости.
— Бесполезно... все бесполезно... — отчаяние росло и крепло. Он резко отдернул руку, будто часы, напоминавшие о приближении смерти, были раскаленным железом. Взгляд лихорадочно метался в темноте, пока не застыл на все еще светящемся экране смартфона. Голубой свет отражался на его бледном лице. Под уведомлением автоматически запустилось следующее видео: мужчина в белом халате на фоне размытых книжных полок с серьезным видом вещал в камеру: Осторожно! С трех до пяти утра — дьявольское время для сердечного приступа! Вы должны знать эти симптомы...
Слова дьявольское время вонзились в нервы Лян Чэнцзэ, как отравленные иглы.
Нет! Нельзя смотреть! — кричал разум. Но рука, только что пытавшаяся успокоить сердце, словно ведомая невидимыми нитями, судорожно потянулась к телефону. Холодный стеклянный корпус сжался в потной ладони, оставив мутные отпечатки. Пальцы побелели от напряжения, ногти глубоко впились в мягкую ткань ладони, оставив следы в форме полумесяцев — зачатки кровавых отметин, которые вскоре превратятся в красные ссадины.
Экран слепил глаза. Словно под гипнозом, игнорируя настойчивую вибрацию часов, он безумно листал ленту. Поисковик выдавал подсказки: Предвестники внезапной смерти у молодых, Является ли ночное сердцебиение инфарктом, Точны ли уведомления Apple Watch о высоком пульсе. Каждый результат поиска был как билет вглубь ада.
Заголовок поста на медицинском форуме горел алым: 25 лет, симптомы один в один как у автора, ночное пробуждение с чувством неминуемой смерти, в скорой сказали, что все в порядке, но через месяц... Дальше стояло многоточие, оставляющее простор для самых жутких фантазий. Первый же популярный комментарий гласил: Брат, я тоже думал, что это просто тревога, а оказалось — желудочковая тахикардия! Выжил только благодаря установленному ИКД! Не будь беспечен, вызывай 120!
Желудочковая тахикардия... ИКД... Незнакомые термины, словно холодные змеи, заползали в уши. Дыхание Лян Чэнцзэ окончательно сбилось, каждый вдох был хриплым и коротким, как у мехов. Бешеный стук сердца превратился в тяжелые, нерегулярные удары, глухо грохочущие в груди, готовые в любую секунду остановиться от бессилия. Черные пятна в глазах быстро расширялись, почти поглощая свет экрана. Звон в ушах сменился резким металлическим скрежетом, терзающим ускользающее сознание. Холодный пот стекал по вискам, капая на экран и смешиваясь с жирными отпечатками, размывая слова о смерти.
Чувство неминуемой смерти.
Это словосочетание никогда еще не казалось таким реальным. Словно айсберг давил на грудь, выжимая из легких последние остатки воздуха. Он чувствовал, как погружается в ледяную бездну, сотканную из страха, пота и синего света смартфона. Тьма давила со всех сторон, пропитанная кислым запахом гниющих остатков еды.
Экран смартфона начал тускнеть из-за долгого бездействия. В тот миг, когда последний источник света готов был погаснуть, инстинкт выживания, подобно последнему рыку умирающего зверя, подавил всепоглощающий ужас. Собрав последние силы, он судорожно тыкал пальцем по экрану.
— Скорая... 120... — вырвался из горла хрип.
Экран загорелся, разблокировка. Главный экран. Дрожащий палец завис над зеленой иконкой телефона, до кнопки вызова оставались считанные миллиметры. Эти короткие три цифры — 120 — были единственным канатом, связывающим мир живых с адом.
Нажми! Скорее нажми! — кричал мозг.
Однако в тот самый миг, когда кончик пальца готов был коснуться холодного стекла, огромная невидимая сила схватила его. Это сопротивление исходило не из физического пространства, а из самой глубины выжженной души.
— Скорая... Сколько это будет стоить? — холодный голос прозвучал в глубине сознания, с точностью офисного планктона подсчитывая расходы. Перед глазами, как призрак, всплыл счет за вызов скорой при остром гастрите — трехзначная сумма, почти тысяча юаней. Это плата за еду на полмесяца. Цифры из счета по кредитке причудливо наложились на пульсирующие алые цифры пульса на экране.
— А сейчас... смогу ли я сам спуститься вниз? — взгляд с трудом скользнул по узкому коридору, заваленному хламом. У входа валялись три пакета из-под еды, источающие запах прогорклого жира. Он представил, как в пижаме, прижимая руку к сердцу, ковыляет в четыре часа утра через этот мусор, а потом спускается по шести этажам темной лестницы без лифта... Каждый шаг мог стать последним. Отчаяние стало еще сильнее.
— Если я правда... правда вызову скорую, это встревожит арендодателя, соседей... Завтра об этом узнает вся компания... — в голове промелькнули лица коллег: за фальшивым сочувствием скрывалось праздное любопытство, шепотки за спиной о том, какой же он хилый для своих лет, новые шуточки в комнате отдыха. Лицо коллеги Сяо Ли, который нашел его результаты медосмотра и во всеуслышание прочитал про жировой гепатоз, всплыло перед глазами — с той же насмешливой улыбкой.
Еще более глубокий холод просочился из позвоночника — холоднее, чем предчувствие смерти. Это был стыд человека, выставленного нагишом под яркие прожекторы, страх быть пригвожденным к кресту неудачника. Ему уже мерещились сообщения с соболезнованиями в рабочем чате, испытующий взгляд начальника, который оценивает, пригоден ли он еще к работе. В этом городе его последнее, шаткое пристанище могло рухнуть из-за одного ночного вызова скорой.
— Может... может, это просто тревога? — слабая, жалкая надежда затрепетала, как свеча на ветру. Он вспомнил видео о том, как унять тревожное сердцебиение, которое добавил в избранное, но так и не посмотрел. Как звали того блогера? Психолог Сяо Я? Она клятвенно уверяла, что паническая атака очень похожа на сердечный приступ, но первая не смертельна. Словно хватаясь за последнюю соломинку, он дрожащим пальцем вышел из меню вызова и нажал на красную иконку.
История поиска все еще была там: Ночное сердцебиение — тревога или инфаркт. Он открыл видео с кричащим заголовком: Спасение при ночной панике! Снимаем чувство смерти за 3 минуты!
Экран загорелся, и на нем появилась молодая девушка с изысканным макияжем и сладкой улыбкой, на фоне нежных розовых тонов и комнатных растений. — Доброй ночи, малыши! Опять проснулись в это дьявольское время, чувствуете, как сердце выпрыгивает, дышать нечем и кажется, что вот-вот умрете? — ее голос был нарочито мягким и успокаивающим, с нотками театрального сочувствия. — Не бойтесь! Это всего лишь шалит тревога! Делайте как я, учитель Сяо Я, и вам сразу станет легче! Давайте, для начала примите удобную позу...
Лян Чэнцзэ, как марионетка, послушно, медленно и скованно откинулся на подушку, пахнущую потом и пылью. Он заставил себя смотреть на светящееся лицо на экране, пытаясь уловить каждое мягкое слово, каждый успокаивающий жест. Он повторял ее преувеличенные движения при глубоком дыхании, грудь вздымалась.
— Вдох — представьте, что вдыхаете в сердце чистейшую энергию вселенной... Выдох — выдыхайте весь страх, беспокойство, всю физическую боль... Отлично, малыши, вы просто молодцы! — подбадривала учитель Сяо Я тоном, каким говорят с детьми.
Вдох... чистая энергия... выдох... боль и страх...
Он механически повторял. Цифры пульса на часах после резких скачков действительно начали медленно, с трудом ползти вниз: 128... 125... 122... 120...
Бешеное сердце, казалось, временно успокоилось под влиянием этого намеренного ритма и лица, полного надежды. Хотя в глубине груди все еще оставалась тяжесть и тупая боль, а каждый глубокий вдох сопровождался легким головокружением, то самое чувство неминуемой гибели и бесконтрольного скачка пульса действительно ослабевало. Черные пятна на периферии зрения постепенно исчезали, а резкий звон в ушах превратился в досадный фоновый гул.
Это тревога... действительно, это просто тревога... — он пытался убедить себя, и напряженные нервы, словно ржавые пружины, немного ослабли. Тело, изнуренное прежним напряжением, обмякло, словно из него вынули кости, и он бессильно провалился в матрас. Холодный пот продолжал сочиться, но леденящий ужас немного отступил. Он закрыл глаза и длинно, дрожаще выдохнул, словно пытаясь вытолкнуть из себя те десять минут, что был на пороге смерти.
Однако это ложное чувство безопасности продержалось меньше минуты.
Как раз когда он расслабился и попытался сделать еще более глубокий вдох —
Бум!
Глубоко в груди утомленное сердце без всякого предупреждения тяжело, как бесконтрольный молот, ударило по грудине! Сильнее и резче, чем когда-либо раньше!
— А-а! — Лян Чэнцзэ согнулся от боли, как вареная креветка. Паника, только что подавленная, вспыхнула, как бензин, мгновенно поглотив жалкие попытки самовнушения. Какие глубокие вдохи! Какая учитель Сяо Я! Все это ложь! Сердце сейчас разорвется! Оно правда останавливается!
Он резко открыл глаза, налитые кровью зрачки расширились от боли и ужаса. Взгляд инстинктивно метнулся к левому запястью —
Экран Apple Watch тускло светился в темноте, красный свет резал глаза. Значок сердца, символ предупреждения о смерти, все так же упрямо мигал. А цифры пульса, после короткого падения, теперь пугающе взлетали вверх:
135 уд/мин
138 уд/мин
141 уд/мин...
Холодный красный свет безжалостно пронзил хрупкую иллюзию тревоги, которую он только что выстроил. Вибрация часов стала еще настойчивее — словно барабанный бой, призывающий смерть, она била по его уже измотанным нервам. Мелкий текст на экране словно насмехался: [Уведомление о высоком пульсе] Ваш пульс держится на уровне 130 уд/мин или выше в течение более 10 минут.
Больше десяти минут! И он продолжает расти!
— Хр... хр... — из горла вырывались лишь звуки, похожие на работу дырявых мехов. Инстинкт выживания вновь подавил все остальное. Он дернулся, как умирающая рыба, и правая рука снова судорожно потянулась к телефону, упавшему у ноги. Экран все еще показывал сладкую улыбку учительницы Сяо Я, но теперь она казалась пустой, фальшивой и даже слегка насмешливой. Он грубо смахнул видео, пальцы от страха и бессилия дрожали так сильно, что он несколько раз промахивался мимо иконок.
Наконец, кончик пальца коснулся ледяной иконки телефона.
Экран сменился. Лаконичная цифровая клавиатура загорелась в темноте, призрачный белый свет осветил его мертвенно-бледное лицо и капли пота, непрерывно катившиеся со лба. Большой палец завис над зеленой кнопкой вызова, а под ней были три до боли простые цифры: 1—2—0.
Нажми. Нажми, и кто-нибудь придет на помощь. — мозг отчаянно вопил.
До экрана оставался меньше сантиметра. Он даже чувствовал слабое тепло, исходящее от стекла.
Но более мощная, невидимая сила, словно ледяные клещи, сжала его запястье, пригвоздив к месту. Эта сила состояла из цифр в счете, из отчаяния при мысли о коридоре, заваленном мусором, о шести этажах темной лестницы, из взглядов коллег — любопытных, обсуждающих, полных жалости или насмешки, из брезгливого стука арендодателя в дверь, из холодного взгляда начальника, оценивающего его ценность... Это был весь груз — видимый и невидимый — который этот город возложил на одинокого скитальца.
Этот груз давил на большой палец, и он был тяжелее, чем умирающее сердце.
Нажмешь — возможно, спасешься, но что потом? Это огромное, неизвестное, полное стыда и проблем потом, как еще более темная бездна, ждало его по ту сторону звонка в 120.
Страх, словно два бурных потока, сталкивался внутри него, разрывая на части. С одной стороны — физическая боль от разрывающегося сердца и удушье, с другой — ледяной ужас перед социальной смертью и крахом основ существования. Его тело билось в конвульсиях от противоречия между инстинктом выживания и бегством от реальности, зубы стучали, пот ручьями стекал по вискам, шее и спине, оставляя на простыне темные пятна отчаяния.
Время в этой невыносимой боли и страхе растягивалось и искажалось. Каждая секунда казалась вечностью.
В конце концов, палец, зависший над кнопкой вызова и дрожащий до судорог, спустя бесконечные, удушающие секунды, очень медленно, с невероятной тяжестью... отодвинулся.
У него не хватило смелости нажать эти три цифры.
Вместо этого указательный палец с силой, граничащей с саморазрушением, ткнул в левый верхний угол экрана — кнопку назад. Зеленый интерфейс вызова исчез, словно его никогда не было. Свет экрана погас, оставив лишь мертвую тьму.
Мир затих.
Только экран часов в темноте упрямо излучал призрачный красный свет — как недремлющий, насмешливый глаз, безмолвно фиксирующий отчаянные цифры: 144 уд/мин.
Лян Чэнцзэ, словно лишенная души оболочка, повалился навзничь, тяжело ударившись о подушку, пропахшую плесенью и потом. Захватывающая дух битва внутри тела, казалось, вытянула последние силы. Сердце продолжало нерегулярно и тяжело биться, каждый удар отдавался тупой болью в груди, но та неистовая, готовая разорвать все на части ярость, после предельного истощения и отказа от борьбы, странным образом начала медленно утихать.
Тяжелое дыхание постепенно стало глубоким и прерывистым, каждый вдох был похож на глотание острых осколков стекла. Он смотрел пустыми глазами в потолок, на участок, который на мгновение осветил синий свет телефона, а теперь вернулся в темноту. Там не было ничего, только поглощающая все, густая, нерастворимая пустота.
Пот перестал течь ручьями, превратившись в холодные капли, липнущие к коже и вызывающие озноб. Обессиленные конечности налились свинцом, исчезла сила даже пошевелить пальцем. Та душераздирающая борьба, то блуждание на грани смерти, казалось, выпили всю энергию жизни. Тело было опустошено, осталась лишь тяжелая, холодная, ноющая оболочка.
Он лежал тихо, как труп в ожидании санитаров. Лишь грудная клетка в слабом свете крайне медленно вздымалась, доказывая, что жизнь все еще теплится в нем.
Тишина.
Мертвая тишина окутала эту конуру, заполненную коробками из-под еды и электронным мусором. Даже шум редких ночных машин за окном стих. Красный свет часов погас, полностью растворившись во тьме. Только его собственное дыхание в абсолютной тишине казалось бесконечно громким, с хриплым звуком человека, чудом избежавшего гибели.
Ощущение пустоты, еще более глубокой, чем та, что была при бешеном сердцебиении, подобно ледяной воде, бесшумно поднялось, затопляя лодыжки, колени, грудь... и, наконец, накрыло с головой.
Все кончено? — онемело подумал он.
Возможно.
Но в этом конце не чувствовалось ни грамма облегчения. Только безграничная усталость и пустота после того, как все было раздавлено. Он был как утопленник, только что выбравшийся из бушующих волн на берег, но обнаруживший, что вокруг лишь бескрайняя, ледяная, безжизненная пустыня.
В темноте он крайне медленно, крайне тяжело повернулся на бок, свернувшись, как раненое животное. Это движение отозвалось тупой болью в груди. Он протянул холодную, влажную, все еще мелко дрожащую руку и начал шарить по скомканной простыне.
Кончики пальцев коснулись твердого, холодного прямоугольного предмета.
Смартфон.
Он схватил его с инстинктивной апатией. Пальцы скользнули по гладкому холодному экрану, оставляя влажные следы. Экран снова загорелся, голубой свет прорезал тьму, освещая пустые, безжизненные глаза и бледное лицо.
Разблокировки не было. Никаких приложений. Он просто тупо смотрел на главный экран. Эти пестрые иконки сейчас казались холодными надгробиями на кладбище. WeChat (489 контактов), Доуин (бесконечный поток), Meituan (367 записей заказов), Honor of Kings (удаленный аккаунт Сяо Юй)... Они тихо выстроились, составляя всю территорию его жизни.
Он смотрел долго, очень долго. Пока глаза не заболели от резкого света, а физиологические слезы беззвучно не покатились по щекам, смешиваясь с невысохшим потом и капая на холодный экран.
Затем, собрав последние крохи сил, он поднял руку, тяжелую, словно налитую свинцом. Кончик пальца замер в воздухе, с невыразимой усталостью и отчаянием, и, наконец, опустился.
Не на кнопку экстренного вызова.
И не на кнопку выключения экрана.
Он нажал на знакомую оранжево-белую иконку — Сяохуншу.
В поисковой строке автоматически выскочила история: Как унять тревожное сердцебиение, Самопомощь при панических атаках, Что делать, если сердце колотится и дрожат руки... Он бездумно, механически открывал одно за другим видео с пугающими заголовками и броскими обложками. Разные целители и блогеры по здоровью сменяли друг друга, с нежной, страстной или загадочной интонацией предлагая одни и те же спасительные рецепты: глубокое дыхание, медитация, теплая вода, массаж определенных точек, прием витаминов...
Свет экрана отражался на его бледном, безжизненном лице. Его пустые глаза смотрели на быстро мелькающие кадры и текст, взгляд был расфокусирован. Палец иногда бессознательно прокручивал ленту, открывал комментарии, скользил по сообщениям типа Спасибо блогеру, спасли мне жизнь! или Проверено, работает!, а затем так же тупо закрывал их. Никаких мыслей, никакого анализа, только механическое, почти инстинктивное действие, чтобы заполнить пустоту. Как запрограммированный робот, он в бесконечной тьме тщетно искал несуществующее лекарство.
Экран часов в темноте иногда вспыхивал, показывая пульс: 102 уд/мин.
Все еще выше нормы, но уже не был смертельным сигналом. Предельное истощение организма насильно подавило испуганное сердце.
Лян Чэнцзэ оставался в свернувшейся позе, напоминая креветку, брошенную в холодном углу. Экран телефона тускло светился, и видео с советами по самопомощи быстро сменяли друг друга, отбрасывая причудливые блики на его пустые зрачки. Дыхание Лян Чэнцзэ постепенно становилось слабым и ровным, каждый вдох отдавался глухим эхом в глубине грудной клетки.
За окном город всё ещё спал. На далёком горизонте пробивался слабый сероватый свет, предвещая скорый рассвет.
Но этот свет не мог проникнуть в десятиметровую клетку, как не мог он осветить и сердце Лян Чэнцзэ, погружённое сейчас в тьму, которая была гуще ночи, и опустошённое сильнее, чем руины.

Комментарии

Загрузка...