Услышав ответ Ван Юэ, Ю Фанъинь не удержалась и закатила глаза, после чего с досадой бросила:
— Мужчины! Сплошные мужчины!
Проворчав это себе под нос, она развернулась и зашагала к выходу, словно ей не хотелось провести с Ван Юэ ни лишней минуты. Её фигура в дверях выглядела как-то по-одинокому.
Лишь когда Ю Фанъинь почти скрылась из виду, до Ван Юэ запоздало дошло: неужели эта девушка пыталась его прощупать?
Если вдуматься, такая вероятность была весьма велика.
Они оба были пришельцами из другого мира. Если бы Ван Юэ стремился к идеалу единственной спутницы на всю жизнь, Ю Фанъинь, возможно, и поборолась бы за своё счастье — в конце концов, им всегда было о чём поговорить. Но теперь, когда Ван Юэ ясно дал понять, что не прочь завести целый гарем, да к тому же уже обручился с Великой принцессой, Ю Фанъинь, если бы и захотела остаться с ним, пришлось бы довольствоваться ролью наложницы. Вероятно, именно это её и разочаровало.
Когда Ван Юэ взял под контроль Ючжоу, первым делом он вычистил Гвардию Синъу, но всё же кое-кто сумел ускользнуть. Эти беглецы и разнесли по Цзинду весть о пышности церемонии совершеннолетия Ван Юэ. Стоит заметить, что почти все знатные семьи Ючжоу присутствовали на этом торжестве, а многие приехали вместе с женщинами из своих семей, и цель их визита была очевидна.
Император был в ярости. Он никак не ожидал, что семья Янь так легко приберёт Ючжоу к рукам, но выместить гнев на них он не мог. Даже на тех чиновников, что прежде поддерживали партию Янь, он не смел давить слишком сильно.
Дело в том, что, заняв Ючжоу и Ляодун, Янь Му, пока двор не успел опомниться, за одну ночь организовал переселение всех преданных роду Янь чиновников вместе с их семьями. Люди Янь Му тайно сопроводили их в земли Ючжоу и Ляодуна. Хоть на новых местах их должности оказались скромнее, зато им больше не приходилось каждый день вести изматывающую борьбу с фракцией Сюэ, и жизнь стала куда спокойнее.
После церемонии совершеннолетия Ван Юэ погрузился в военные и государственные дела Ючжоу, но продолжал получать известия о Цзян Сюэнин. Её жизнь во дворце можно было описать лишь как череду бурных событий.
Вскоре после того, как она вошла во дворец, разразилось дело о трёхстах верных душах, связанных с Кровавым нефритовым жезлом жуи. Эта история всколыхнула в памяти вдовствующей императрицы Сюэ её собственные тёмные грехи.
Те триста душ на самом деле были тремя сотнями восьмилетних детей, погибших из-за нынешнего императора. Двадцать лет назад, когда Ван Пиннань вторгся в столицу, императора в городе не оказалось. Ван Пиннань хотел захватить наследного принца, но вдовствующая императрица Сюэ спрятала его в тайной комнате своего дворца, и найти его не удалось.
В то время Янь Му с тремя десятками тысяч воинов и герцог Сюэ с пятью тысячами подкрепления уже приближались к Цзинду, времени на долгие поиски не оставалось. Тогда Ван Пиннань схватил более трёхсот детей столичной знати и чиновников, угрожая убить их, если принц не выйдет.
Однако вдовствующая императрица не позволила принцу выйти. Напротив, она принудила тётку Янь Линя, выданную замуж за Сюэ Юаня, отдать вместо принца её восьмилетнего племянника — двоюродного брата Янь Линя. Ван Пиннань, разумеется, сразу понял, что это не настоящий принц. Желая окончательно рассорить кланы Сюэ и Янь, он забрал мальчика с собой, а остальных детей приказал казнить.
Ныне же приспешник Ван Пиннаня, Гунъи Чэн, считая, что Се Вэй — тот самый мальчик, сменивший имя, — стал неуправляем, решил проучить его. Он подбросил вдовствующей императрице Кровавый нефритовый жезл с надписью о трёхстах верных душах. Изначально это было лишь предупреждением для Се Вэя, но императрица, чья совесть была нечиста, восприняла всё иначе.
Вдовствующая императрица Сюэ решила: только полное истребление семьи Янь позволит ей навсегда забыть о том, как она подставила тётку и двоюродного брата Ван Юэ. Она попыталась связать это дело с семьёй Янь и заставить Цзян Сюэнин, подругу детства Ван Юэ, признаться в их мятеже, чтобы получить повод расправиться с родом Янь.
Чего императрица не учла, так это того, что, пока она плела свои идеальные интриги, ситуация в стране изменилась: семья Янь действительно подняла мятеж.
Изначально вдовствующая императрица хотела использовать это дело, чтобы казнить Цзян Сюэнин, но её ждал ещё один сюрприз: Армия семьи Янь действовала слишком стремительно и легко закрепилась в Ючжоу и Ляодуне. В такой ситуации никто не осмелился открыто объявить семью Янь мятежниками — им требовался ответ. Ведь доказательства того, что герцог Сюэ устроил засаду на Янь Му, были неопровержимы. Что же до Цзян Сюэнин, то, будучи подругой детства Янь Линя, она избежала расправы — двор боялся лишний раз провоцировать Армию семьи Янь.
Ирония была в том, что, когда семья Янь ещё не восстала, двор клеветал на них, стремясь уничтожить, а теперь, когда мятеж стал реальностью, императорский двор из кожи вон лез, чтобы не называть вещи своими именами. Они боялись, что, если официально признать мятеж, семье Янь не останется пути назад и они объединятся с государством Да Юэ.
Разумеется, тогда Цзян Сюэнин, угрожая покончить с собой, заставила императрицу вызвать чиновников из Ведомства наказаний. Это выиграло ей время, пока до дворца не дошли вести о том, что семья Янь действительно восстала.
Как выяснилось, расследованием занимался чиновник Чжан Чжэ. Применив хитрость, он быстро разобрался в деле. Он сделал вид, что хочет проверить бумаги, которые приносили с собой фрейлины принцессы, чтобы выявить, кто из них мог передавать сообщения сторонникам Ван Пиннаня. Одна из служанок, принадлежавшая к фракции Сюэ, не поняв уловки, украла бумагу у Цзян Сюэнин, надеясь подбросить её как улику. Но всё это было частью плана Чжан Чжэ: он приказал обыскать всех служанок, нашёл бумагу у той самой девушки и тем самым полностью оправдал Цзян Сюэнин.
На самом деле дело было пустяковым: Сюэ Шу просто хотела избавиться от Цзян Сюэнин из-за её близости к Ван Линьцзы. Однако расследование зашло в тупик. Вдовствующая императрица не могла наказать Сюэ Шу за такую мелочь, а наоборот, помогла ей всё скрыть, чтобы дело не получило огласки.
Видя, насколько бесстыдна императрица, Цзян Сюэнин не осталась в долгу. Вскоре она попросила Великую принцессу Лэян устроить так, чтобы настоящая возлюбленная Ван Линьцзы — её сестра Цзян Сюэхуэй — попала во дворец. Теперь сестра могла открыто развивать отношения с Ван Линьцзы прямо на глазах у Сюэ Шу.
История знакомства Цзян Сюэхуэй и Ван Линьцзы началась четыре года назад, когда Цзян Сюэнин только вернулась в столицу. Именно тогда Цзян Сюэхуэй узнала, что госпожа Цзян ей не родная мать. Если бы госпожа Цзян не продолжала относиться к ней с прежней любовью и не сохранила эту тайну, она в одночасье превратилась бы из законной дочери в побочную. Она была очень благодарна госпоже Цзян и, хоть и хотела почтить память своей настоящей матери, не смела расстраивать госпожу Цзян, поэтому тайком ездила в храм за город, чтобы возжечь благовония.
Возвращаясь в город, Цзян Сюэхуэй случайно встретила Ван Линьцзы. Её карета испугалась брызг от копыт лошади принца и понеслась вскачь. В критический момент Ван Линьцзы развернул коня и спас её. Она протянула ему платок, чтобы он вытерся, и с того момента между ними вспыхнула любовь с первого взгляда.
Когда Сюэ Шу увидела, с каким нежным взглядом Ван Линьцзы смотрел на Цзян Сюэхуэй, она поняла, что совершила роковую ошибку в своих расчётах. Но было уже слишком поздно.

Комментарии

Загрузка...