На следующее утро Ван Юэ проснулся лишь тогда, когда солнце уже поднялось высоко над горизонтом, разбуженный шумной суетой снаружи.
Приведя себя в порядок, он вышел наружу и как раз столкнулся с Ван Линьцзы, который направлялся внутрь.
— Шэнь Цзе, что происходит? Почему снаружи такой переполох?
Ван Линьцзы покачал головой и с досадой произнёс:
— Это всё люди Гвардии Синъу, подчинённые моего любезного дядюшки. Они вздумали ворваться в лагерь с обыском, а Генерал Лю их не пустил, вот и вспыхнул конфликт.
Ван Юэ приподнял бровь. Он и представить не мог, что его решение вывести войска из лагеря обернётся такой неожиданной удачей.
Не в силах скрыть торжество, он притворно возмутился:
— Это не я нагнетаю, но Гвардия Синъу ведёт себя слишком дерзко. Это же военный лагерь, как они посмели сюда заявиться? Если они творят такое здесь, то где они вообще остановятся?
На самом деле Гвардия Синъу просто попала под горячую руку. Генерал Лю с таким трудом привёл в порядок десять тысяч отборных воинов и уже собирался доложить об этом императору, как вдруг эти люди явились чинить препятствия.
Разве мог он это позволить? Если бы он позволил Гвардии Синъу беспрепятственно ворваться в лагерь, то командование только что полученными десятью тысячами воинов наверняка передали бы кому-то другому.
Понимая, что день окончательно испорчен, Ван Линьцзы с досадой сказал:
— Раз уж так вышло, давай вернёмся в Цзинду. Завтра приедем снова, не опоздаем.
Ван Юэ не стал возражать. Своей цели он уже достиг: незаметно для всех он пристроил к Цзыфэну пять-шесть сотен человек. С такими силами семьям Армии семьи Янь не страшны никакие бандиты, куда бы они ни отправились. А если их вздумают притеснять местные богатеи или помещики, так ведь эти пятьсот воинов — не просто охрана, в случае чего всегда можно списать на бесчинства разбойников.
В приподнятом настроении Ван Юэ вернулся в Цзинду. Лишь при расставании он вдруг почувствовал, что что-то не так. Глядя на удаляющуюся карету Ван Линьцзы, он поспешно крикнул:
— Шэнь Цзе, верни мою лису!
Ван Линьцзы, поглаживая белую лисицу в руках, довольно ответил:
— Не беспокойся, я передам её тому, кому нужно.
Ван Юэ решил, что Ван Линьцзы собирается отправить лису в дом Цзян Сюэнин, и успокоился. Он поспешил доложить обо всём отцу.
Янь Му не придал особого значения инциденту с Гвардией Синъу, зато высоко оценил план Ван Юэ разделить семьдесят тысяч воинов на семь лагерей. В конце концов, даже если кто-то ведёт слежку, уследить за семью лагерями одновременно и не попасться при этом на глаза — задача почти невыполнимая.
Янь Му от души похвалил сына и отпустил его.
Чтобы поддерживать свой привычный образ, Ван Юэ заодно поинтересовался делами Ю Фанъинь, а затем, поклонившись матери во внутреннем дворе, снова отправился в путь — на этот раз к дому семьи Цзян.
Хоть он и чувствовал себя неловко, навязываясь с визитом, но мысль о встрече с красавицей перевесила все сомнения.
Следуя воспоминаниям Янь Линя, Ван Юэ снова перемахнул через стену и как раз застал Цзян Сюэнин, лежащую на шезлонге под деревом хайтан, словно спящая кошка.
Увидев Ван Юэ, она с лёгким недоумением спросила:
— Почему ты пришёл только сегодня?
Ван Юэ замер. Он не притворялся — он действительно не ожидал, что Цзян Сюэнин не знает, где он пропадал. Впрочем, вспомнив, что у неё почти нет своих людей, он понял, что это вполне естественно.
Он подозрительно прищурился:
— А где белая лиса, которую я тебе послал? Почему не играешь с ней?
Теперь пришла очередь Цзян Сюэнин удивляться. Она недоумённо переспросила:
— Какая белая лиса?
Лицо Ван Юэ помрачнело. С досадой он пояснил:
— Вчера мы с Шэнь Цзе охотились, я поймал белую лису. Хотел передать её тебе, оставил в карете Шэнь Цзе, а тот сказал, что поможет доставить. Он что, не привозил её тебе?
Цзян Сюэнин открыла рот от изумления. Она не верила, что Ван Юэ стал бы лгать. Вспомнив вчерашний банкет, она неуверенно проговорила:
— Неужели Ван Линьцзы отдал эту лису Великой принцессе?
Ван Юэ подумал, что такой вариант вполне возможен, и с тоской вздохнул:
— Похоже, её уже не вернуть. Как-нибудь поймаю ещё одну пару и принесу тебе. Кстати, мать сказала, что тебя выбрали сопровождающей принцессы.
Цзян Сюэнин не ожидала, что Ван Юэ узнает об этом от госпожи Янь, и почувствовала укол совести. Если уж на то пошло, не только Янь Линь был к ней добр, но и госпожа Янь давно считала её своей будущей невесткой, однако...
С виноватым видом она произнесла:
— Да, это так. Я сама не хотела идти, но не знаю почему, моё имя оказалось в списке. Кто-то явно приложил к этому руку!
Ван Юэ стало любопытно. В драме, которую он помнил, именно он просил Ван Линьцзы о помощи, но в этот раз он никого ни о чём не просил. Он задумчиво произнёс:
— Неужели из-за того недоразумения Великая принцесса решила, что я в неё влюблён, и теперь хочет выведать у тебя всё обо мне?
Цзян Сюэнин, чьё лицо до этого было полно тревоги, вдруг поняла, что в этом есть смысл. В Цзинду любой, у кого есть хоть немного людей, мог узнать, что она близка с Ван Юэ. И не было способа удобнее разузнать о нём, чем через неё.
На душе у неё стало горько-сладко. С одной стороны, она почувствовала облегчение из-за того, что попала во дворец, а с другой — непонятное чувство ревности. Раньше она знала, что Ван Юэ будет любить её при любых обстоятельствах, и не придавала этому значения. Но теперь, осознав, что он может стать чьим-то ещё, она ощутила странную пустоту.
Она с лёгкой кислинкой в голосе спросила:
— Великая принцесса знатна и очень красива, неужели она тебе совсем не нравится?
Ван Юэ хоть и не имел опыта в романтических делах, но вопрос показался ему странным. Он подозрительно посмотрел на неё:
— Ты же знаешь, что у меня на уме. О чём ты вообще думаешь?
Цзян Сюэнин почувствовала, как груз упал с её души. Но вслед за этим пришла пугающая мысль: неужели она и правда любит Ван Юэ? Просто сама этого не осознавала?
Её мысли спутались. Боясь, что Ван Юэ заметит её смущение, она поспешно перевела тему:
— Скоро идти во дворец, а я даже не знаю, что нужно подготовить.
Ван Юэ небрежно отмахнулся:
— В этом у меня есть опыт. Особо готовиться не к чему. Если чего-то будет не хватать, я найду способ передать тебе внутрь. Но вот одну вещь подготовить придётся.
Цзян Сюэнин, всё ещё пребывавшая в смятении, с сомнением спросила:
— Что именно?
Ван Юэ с сочувствием посмотрел на неё и отчётливо произнёс:
— Наставник Се, скорее всего, будет учить вас играть на цине. Даже Ван Линьцзы его побаивается, так что тебе лучше как следует подготовиться именно в этом.

Комментарии

Загрузка...