Хотя Фан Тянь в душе испытывал страх и ужас, он всё же заставил себя успокоиться. Одно дело — увидеть безликое существо своими глазами, и совсем другое — в воображении: реальное потрясение оказалось в разы сильнее. Фан Тянь считал, что у него довольно крепкие нервы, но, столкнувшись со всем этим лицом к лицу, он понял, что воображаемый страх не стоил и ломаного гроша.
На гладком, лишённом черт лица Ли Юй вдруг образовалась трещина, похожая на рот. Она бережно обхватила ладонями собственные щеки и нежно произнесла:
— Муж мой, ты наконец-то пришёл? Разве ты знаешь, как долго я тебя ждала?
Преодолевая подступающую тошноту — подумать только, этот безликий монстр способен говорить такие вещи! — Фан Тянь тут же широко развёл руки, изображая объятие.
Ощутив мягкое прикосновение, Фан Тянь и Ли Юй крепко прижались друг к другу. Больше всего Фан Тяня поразило то, что, по идее, Ли Юй должна быть бумажной куклой, но на ощупь она ничем не отличалась от живого человека.
Она действительно была большой и мягкой.
От этого ощущения Фан Тяня забила мелкая дрожь.
А его оставшиеся восемь часов жизни теперь таяли с бешеной скоростью, напоминая сдувающийся мяч. Фан Тянь мысленно прикинул: при таком темпе он испустит дух уже через час с небольшим.
В то же время из тела Фан Тяня хлынули потоки серо-зелёного тумана и впитались в Ли Юй, а его собственный силуэт начал постепенно блекнуть.
Фан Тянь лихорадочно соображал: нужно воспользоваться моментом и сорвать с головы Ли Юй гребень, чтобы активировать следующее задание.
Пока он обдумывал это, его рука уже тихонько потянулась к собранным в высокую причёску волосам Ли Юй. В этот самый момент Ли Юй внезапно заговорила:
— Муж мой, ты же обещал: когда мои волосы отрастут до пояса, ты вернёшься. Сейчас они уже доходят до пояса, не мог бы ты подстричь мне волосы?
С этими словами Ли Юй отпустила одну руку и провела по своим мягким прядям.
Подстричь волосы? От этой фразы Фан Тянь отчетливо вспомнил, что у него в кармане припрятаны бумажные ножницы. Но разве такой штукой можно состричь волосы? Сообразив это, Фан Тянь шарил в кармане и вытащил бумажные ножницы наружу.
Тут Ли Юй тоже опустила руки и села к нему спиной. Фан Тянь посмотрел на ножницы в своей руке — это действительно были самые обыкновенные бумажные ножницы. Как же ими стричь?
Игнорируя слова Ли Юй, Фан Тянь решил воспользоваться случаем и всё-таки попытаться снять гребень с её головы. Однако, когда его пальцы коснулись украшения, оказалось, что сдвинуть его с места невозможно — гребень словно сросся с волосами Ли Юй. Пока Фан Тянь ломал голову над тем, что делать, Ли Юй недовольно произнесла:
— Муж мой, почему ты до сих пор не поможешь наложнице провести обряд стрижки волос?
Фан Тянь совершенно растерялся и не знал, что ответить. Если ответить по-обычному, не раскусит ли Ли Юй, что его разум вовсе не затуманен иллюзией?
Не отличающийся особой сообразительностью Фан Тянь тут же вспомнил те стихи, что Ли Юй читала совсем недавно. Не притвориться ли ему безумцем и не прочитать ли их снова? Подумав об этом, он вдруг понадеялся: а вдруг в этих стихах скрыта какая-то подсказка?
Но стоило Фан Тяню приоткрыть рот, как Ли Юй резко отстранилась от него и воскликнула:
— Кто ты такой?! Ты не он! Он бы знал... Он точно знает!
В тот же миг её пальцы превратились в когти, и она нанесла удар прямо в область сердца Фан Тяня.
Получив ранение, Фан Тянь при всём желании не смог бы увернуться на таком близком расстоянии и успел лишь вскинуть руки, пытаясь прикрыть грудь. Но в это самое критическое мгновение руки Ли Юй внезапно замерли прямо перед его сердцем.
Он услышал её бормотание:
— Откуда... откуда у тебя мои ножницы?
Услышав это, Фан Тянь только сейчас сообразил, что в руке до сих пор зажаты те самые ножницы, которые он секунду назад вытащил из кармана.
Мысленно Фан Тянь взвыл: «Ой-ей-ей, матушка моя родная, я же чуть из-за этих ножниц не погиб!»
Раз так, притворяться больше не имело смысла, и Фан Тянь решил выложить всё начистоту:
— Да я тебя сегодня прикончу! Разве это жизнь — столько веков мучиться? Уж лучше умереть пораньше да освободиться, разве плохо переродиться в новом воплощении человеком? Обязательно и дальше терпеть здесь это одиночество, боль и страдания, тупица ты эдакая!
Неважно, понимала ли Ли Юй его слова, Фан Тянь нёс всё подряд, потому что прекрасно знал: в любом случае ему конец.
Выслушав его, Ли Юй покачала головой и указала на него пальцем. Из тела Фан Тяня тут же вырвалась волна серого тумана, после чего она спросила:
— Муж мой, откуда у тебя эти ножницы?
В этот момент Фан Тянь почувствовал, что его голова прояснилась ещё сильнее — судя по всему, именно этот серый туман и наводил морок. Заметив это, Фан Тянь тут же придумал хитрость: притвориться, что он собирается всё объяснить, потихоньку приблизиться к ней, а затем полоснуть её этими бумажными ножницами прямо по сердцу. Хоть даже ему самому этот план казался безумным, но утопающий хватается за соломинку — попробовать всё равно стоило.
Решившись на это, Фан Тянь сунул ножницы обратно в задний карман штанов и медленно двинулся к Ли Юй. Решив отвечать неизменностью на любые перемены, он пока молчал.
Увидев, что Фан Тянь молча приближается к ней, Ли Юй скривила рот в улыбке и произнесла:
— Если не скажешь, я превращу тебя в бумажную куклу, и ты вечно будешь рядом со мной, муж мой... Впрочем, перед этим, хе-хе-хе, я заставлю тебя познать райское блаженство перед смертью.
Твою мать! Было бы у тебя лицо, я бы ещё кое-как стерпел, но этот расколотый рот, зияющий, словно пасть бездны, — кто такое выдержит?! Хотя, если подумать... почему она зовет меня мужем? Неужели моя прошлая жизнь и вправду была связана с ней? Разве бывают такие совпадения? Неужели её муж был так же хорош собой, как я? — лихорадочно размышлял Фан Тянь.
Затворник рассудил просто: раз помирать в любом случае, так хоть уйти из жизни с лёгким сердцем.
Смирившись с неизбежным, Фан Тянь беспомощно выдавил из себя:
— Красавица, я вовсе не твой муж! Я просто забредший сюда бедолага, понятия не имею, как тут очутился и что это за ножницы такие. Прекрасная дева, может, отпустишь меня, а?
При этом он продолжал неуклонно сокращать расстояние между ними, выжидая момент, чтобы нанести удар — ведь на Бога надейся, а сам не плошай.
Ли Юй усмехнулась:
— Ты убил моих бумажных кукол и думаешь, я тебя отпущу? Ты ворвался в мой покой в самый уязвимый момент года, прекрасно зная, как сильно я люблю тебя и как долго ждала. А только что ты вообще грозился меня убить — и после этого просишь о пощаде? С какой стати?! — под конец она почти сорвалась на крик.
Фан Тянь внутренне содрогнулся. Услышав такие слова, даже полному дураку стало бы очевидно: между ним или его прошлым «я» и этой женщиной действительно существовала давняя связь.
Мозг Фан Тяня заработал на предельных оборотах, и он громко, с максимальной страстью выпалил:
— Потому что я люблю тебя! Я люблю тебя!

Комментарии

Загрузка...