Академия Либерион, центральный зал
Астина не спеша заканчивала сборы в комнате студенческого совета.
— Риэ, ты знаешь, где сейчас Святая? — спросила она.
— Слышала, она в центральном зале, общается с гостями. Моя помощь здесь больше не нужна, верно? — отозвалась Риэ с плохо скрываемым нетерпением.
— Всё в порядке. Иди, развлекайся. Серьёзных проблем возникнуть не должно.
— Я не «развлекаться» иду, а работать~, — бросила Риэ и первой выскочила за дверь.
Астина проводила её взглядом, привела в порядок разбросанные по столу документы и тоже вышла. Она направлялась к центральному залу. Сегодняшний день казался менее напряжённым, чем обычно. Единственными задачами были получение мандата от Святой и общение с выпускниками — никакой бумажной волокиты. Получение мандата само по себе не было сложным делом. Оно подразумевало лишь получение благословения и передачу слов Святой публике. Несмотря на громкое название, это не означало, что Астина услышит голос Бога напрямую. Ей просто нужно было повторить факты, изложенные Святой. Обычно это были лишь формальности: пожелания процветания академии и добрые напутствия. Так было всегда. Мероприятие проводилось ежегодно, и Астина не ожидала никаких сюрпризов — было бы странно, если бы будущее менялось каждый год.
Когда она достигла зала, выпускники и профессора уже оживленно беседовали. Святая находилась в центре самой большой группы. Заметив Астину, выпускники поприветствовали её.
— О, разве это не президент студенческого совета? — заметил один из них.
— Да, я Астина Персия, президент совета в этом году, — с улыбкой ответила она.
Выпускники рассмеялись и подошли ближе. Разговор был легким — о трудностях её должности и усердной работе, — но для Астины он имел глубокий смысл. Теперь, когда она официально стала наследницей, ей было крайне важно заявить о себе в высшем обществе. В разгар беседы к ней подошла сама Святая.
— Здравствуйте. Я Святая, Харуна.
— Ах, я Астина Персия, наследница семьи Персия и нынешний президент студенческого совета.
Астина представилась уверенно, закрепляя свой статус в глазах окружающих. В этот момент раздался сигнал, возвещающий о начале официальной части. Святая с улыбкой указала на заднюю часть зала(закулисье,иначе говоря):
— Может, пройдем внутрь? Кажется, всё вот-вот начнётся.
— Да, пойдёмте.
Они вместе направились к трибуне. Перед выходом Святая протянула Астине небольшую записку.
— Это сведения о будущем.
— Пророчество?
— Большинство людей называют это так, — загадочно ответила Харуна.
Астина нахмурилась:
— Мне стоит прочесть это прямо сейчас?
— Да~. Если хотите, можете ознакомиться.
Испытывая смутную тревогу, Астина развернула бумагу. Содержимое поначалу казалось обычным: общие слова о грядущих трудностях академии и о том, что все они будут преодолены. Однако её взгляд замер на последней строчке.
— Что... это? — содержание было слишком серьезным, чтобы его игнорировать. — Вы утверждаете, что это действительно произойдёт?
— Я никогда не уточняю, что именно должно случиться, не так ли? — игриво уклонилась от ответа Святая.
В записке действительно не было конкретики, лишь предостережение. Но само его наличие подразумевало угрозу.
— Так это воля богов? Вы ждёте, что я объявлю об этом при всех?
Произнести такое перед толпой дворян, профессоров и гостей означало мгновенно породить массу слухов, которые разлетятся далеко за пределы академии. Святая озадаченно наклонила голову:
— Воля богов... Не уверена. И я вовсе не просила вас объявлять всем то, что я открыла лично вам.
— Что?.. — Астина окончательно запуталась.
Слова Святой ставили под сомнение саму суть ритуала.
— Я лишь открываю будущее, которое вижу, избранному студенту.
— То есть... мне не обязательно зачитывать содержание этой записки?
— Объявлять это или нет — решать только вам, президент.
Астина крепко сжала бумагу, глядя на Святую.
— Вы хотите сказать, что ответственность за это решение лежит исключительно на мне?
Это казалось безответственным со стороны Святой, но Астина понимала: выбор действительно за ней.
— Вы предлагаете мне пойти против воли богов...
Когда Астина произнесла это, Святая улыбнулась. Она слегка приподняла черную вуаль, открывая правый глаз. Астина вздрогнула, встретившись с ней взглядом. Это был яркий, живой глаз, совсем не похожий на глаза слепого человека.
— Вы действительно верите, что это воля богов? Или скорее... верите ли вы вообще в Бога?
Прежде чем Астина успела ответить, голос диктора объявил начало церемонии. Святая снова опустила вуаль.
— Теперь вам пора на сцену.
Астина двинулась к трибуне, её разум лихорадочно работал. Раскрыть правду? Или скрыть её и нести это бремя в одиночку? Вопросы крутились в голове, пока шла церемония крещения — благословения для президента и всей академии. Раздались аплодисменты. Астина поднялась со своего места и вышла к микрофону.
— Далее мы перейдем к пророчеству, — объявил ведущий.
Настало время говорить. Перед ней стояли дети влиятельных семей, будущие и нынешние главы родов, исследователи, рыцари и маги.
— Академия Либерион не раз сталкивалась с кризисами, но мы всегда их преодолевали, — начала она медленно, вспоминая текст. — Опасности неизбежны, но наша сила позволит нам выстоять.
Речь звучала формально и привычно. В какой-то момент её взгляд пересекся с Руди Астрией, который стоял в толпе рядом с Луной Рейлер. Астина внутренне вздохнула.
«Хорошо, на этот раз разбирайся с этим сам».
Она тяжело сглотнула и решила оставить последнюю часть пророчества при себе. Она не станет её зачитывать.
— ...На этом содержание пророчества исчерпано.
Последняя строчка, которую она скрыла, гласила: «Остерегайтесь Руди Астрия».
В это время к главным воротам академии начали подъезжать кареты. Мероприятие уже шло, но многие важные гости прибывали позже из-за плотных графиков. Двое стражников подошли к первой карете. Один сверился со списком, другой постучал в дверь.
— Кто прибыл? — спросил он, следуя процедуре проверки личности.
Мужчина внутри открыл дверь и предъявил приглашение.
— Харпел Персия.
Стражники сверили документы, обменялись кивками и расступились.
— Добро пожаловать в Академию Либерион. Проезжайте.
Харпел вернулся в карету и въехал на территорию. Следом остановился следующий экипаж. Дверь распахнулась прежде, чем стражники успели подойти. Сидевший внутри человек спросил:
— Тот, кто только что проехал, был Харпелом Персией?
— Э?.. — стражник застыл, увидев лицо мужчины. Он не сразу нашелся с ответом.
Второй стражник со списком в руках тоже впал в замешательство. Мужчина в карете повторил холоднее:
— Я спросил: это был Харпел Персия?
— Да... Да, это был он! — выпалил стражник.
— Хорошо, — коротко бросил мужчина и протянул приглашение.
Стражник со списком хотел было начать проверку, но старший напарник остановил его жестом и громко провозгласил:
— Добро пожаловать в Академию Либерион!!!
Дверь закрылась, и карета скрылась за воротами. Проводив её взглядом, младший стражник шепотом спросил:
— Старший, почему мы не проверили его по списку? Разве нам не положено подтверждать личность каждого?
Старший стражник посмотрел на него с явным раздражением:
— Ты совсем голову потерял? Не узнал его?
— Кто это был?
— Это был Иан Астрия. Нам велели знать лица таких личностей назубок, — пояснил он.
— Ах... Тот самый человек...
— Обсудим позже.
Младший стражник заглянул в список. Прямо над именем «Иан Астрия» был изображен портрет мужчины, который только что проехал мимо них.

Комментарии

Загрузка...