Глава 258

Чистосердечный Тёмный Рыцарь Академии
— Это случилось раньше, чем я ожидал. Думал, потребуется хотя бы несколько дней.
Кровь в жилах словно заледенела. Зловещее предчувствие подступило к горлу, сжимая его тисками.
— Ваше Высочество Фина, в императорском дворце есть убежище, где можно укрыться?
Сообщение, вспыхнувшее в окне статуса, недвусмысленно указывало на Волшебную Шляпу.
Я начинал понимать, почему эта тварь воскресла в прошлом, а не в настоящем.
— А? Одно есть, но... почему ты спрашиваешь так внезапно?
— Тебе нужно немедленно эвакуироваться туда. Демон-Бог сейчас охотится за тобой.
На лице Фины отразилось полное непонимание. Должно быть, она верила, что император Лок убил Демона-Бога.
— Что? Но отец же наверняка...
— Это не тот, Фина.
То, что приближается сейчас, похоже на оживший кошмар.
Чародей, воскресающий снова и снова, сколько бы его ни убивали, и даже присвоивший себе титул Демона-Бога.
— Демон-Король Истины, или, вернее... теперь мне следует называть его Демон-Богом Истины.
Слова в окне статуса ясно подтверждали этот факт.
Окно статуса, которое величало его Демон-Богом, а не Демон-Королем.
Эта тварь, Волшебная Шляпа, готовилась к этому очень давно.
Если задуматься, концепция проста.
Если существует будущее, где она терпит поражение от меня, ей лишь нужно вернуться в прошлое и устранить причину.
«Прежде чем кто-то преградит ей путь...»
Она пытается стереть Фину Гранцию из этого мира.
— Фина, нет времени на объяснения. Нам нужно срочно бежать.
— Н-но... а как же ты, оппа? Ты пойдешь со мной...?
Заметив мое волнение, ее маленькое тело задрожало.
В идеале, сражаться с Демон-Богом лучше всего с помощью Фины, Героини Привязанности.
— Я должен сражаться, Фина.
Но это прошлое.
Я не могу полагаться на ребенка, у которого еще даже нет Святого меча.
Если эта тварь может воскрешать бессчетное количество раз, значит, мне придется убивать ее бессчетное количество раз.
Когда я крепко сжал рукоять демонического меча «Горизонт», вырвалось белое пламя, обретая форму клинка.
— П-почему... почему ты делаешь все это ради меня? Мы... мы ведь только вчера познакомились...
Ее глаза были готовы расплакаться, когда она озвучила мысли, которые держала при себе.
Да, это, должно быть, казалось странным.
Даже для глаз, способных распознать ложь.
Пропасть между будущим и прошлым.
Странное отчуждение, порождаемое этим, невозможно понять, пока не будет сказана правда.
— Потому что я пришел из будущего, чтобы спасти тебя.
— ...!!
Я раскрыл ей, что прибыл из будущего.
Ее золотые волчьи глаза засияли.
Это действительно удобно — не пришлось ничего объяснять в такой момент.
— З-значит, мы с тобой действительно...
Словно не осознавая всей серьезности ситуации, юная Фина закрыла лицо обеими руками, пряча смущение.
— Восстань из пламени.
Я слегка улыбнулся под шлемом и призвал духа, чтобы помочь ей эвакуироваться.
Инки, который вырос настолько, что теперь его по праву можно было назвать волком.
Он повзрослел, а я и не заметил.
— Рад был познакомиться, Фина.
Я усадил ее на спину Инки и отправил их бежать к убежищу.
***
— ХРУСТ.
Фальшивые здания, созданные Веллин Гранцией, смялись, словно бумага.
Черная рука вытянулась, простираясь так далеко, что казалось, будто она способна поглотить даже луну в небе.
— Уа-ха-ха-ха!! Уа-ха-ха-ха!!
Смех настолько пронзительный, что казалось, будто он разорвет мне барабанные перепонки.
Словно падающая тень, все, к чему прикасалось это существо, начинало преображаться.
Розы расцветали, увядали и повторяли этот цикл, пока не превращались в прах.
«Так она теперь может даже управлять временем по своей прихоти».
Как и сказала Безымянная Святая Фина, Демон-Бог, должно быть, обрел полную силу.
Если Демон-Бог воскрес в гораздо более раннем прошлом и постепенно наращивал силу, это имеет идеальный смысл.
В конце концов, она не так глупа.
— Мой ненаглядный муж, ты и впрямь настойчив.
— Я всегда был упрям.
Извивающаяся фигура медленно направилась ко мне.
Она сменила облик старика на облик женщины.
— Я и не мечтала, что ты последуешь за мной в прошлое! Мы воистину созданы друг для друга!
Волшебная Шляпа, представшая в точном облике Фины Гранции в одеждах Святой, произнесла:
Демон-Бог подражала Безымянной Святой.
— Хватит нести чушь.
— Ох, а я-то думала, что ты поведешься на этот облик... Как скучно.
Заметив, что ее провокация не сработала, она снова сменила облик и приблизилась ко мне.
Я сжал рукоять меча так сильно, что кровь перестала поступать в пальцы.
— Позволь мне представиться снова, Демон-Король Убеждения.
Я взмахнул демоническим мечом, когда она поклонилась мне, но...
— Мое имя — Блан. Я — Демон-Бог, воскресшая в прошлом благодаря силе Преемника.
Зрелище того, как она продолжала говорить, даже когда ее тело было рассечено надвое, пробрало до костей.
Обычно я должен был бы победить ее этим демоническим мечом.
Но это явно не сработало.
— Этот меч теперь бесполезен против меня.
— ...Почему?
— Потому что, пока у тебя нет Грандиозного маршрута, который связывает не только прошлое и будущее... но и множественные мировые линии, я не могу умереть.
Эхо смеха разносилось, пока я продолжал рубить ее на куски.
Фрагменты тела Волшебной Шляпы, каждый со своим собственным ртом, превратились в карты и слились воедино.
— Было мудро с моей стороны родиться в гораздо более раннем прошлом и нарастить силу. Никогда не думала, что увижу тебя таким растерянным.
— ...?!
Я снова взмахнул мечом, когда она прошептала мне на ухо, но безрезультатно.
Она продолжала появляться и исчезать непредсказуемо.
— Почему ты так сильно меня ненавидишь?
— Ты серьезно спрашиваешь?
Коротковолосая женщина, которую я видел, когда она притворялась инструктором в академии.
И как Серебряный из Имперской гвардии.
После того, как украла облик людей из моей прошлой жизни.
— Я лишь пытаюсь изменить прошлое ради того, кого люблю, прямо как ты!
Она улыбнулась мне, пока я тяжело дышал, и, наконец, вернулась к своему изначальному, знакомому мне облику.
Черная шелковая шляпа и плащ.
Словно живая тень, в которой виднелась лишь белая ухмылка.
— Ах, любовь поистине великолепна, не так ли?
Волшебная Шляпа растянула рот в широкой ухмылке и издала леденящий душу смех.
Я ринулся к ней, пытаясь обезглавить ее своим мечом, но...
— Ох, а я ведь делала тебе комплимент.
Когда она распахнула плащ, изнутри вырвались бесчисленные руки, хватая меня за конечности.
— Было весьма примечательно, что тебе удалось убить меня с такими скудными эмоциями.
— Кх... кха-а-ак...
Боль, словно мои кости трещали. Ее хватка была настолько сильной, что мои доспехи начали сминаться.
— Ты был так разочарован тем, что Героиня Привязанности превратилась в Безымянную Святую и не смогла обрести счастье?
Она говорила так, словно не могла меня понять.
Судя по тому, как много она знает, она, должно быть, снова украла силы всех Демонов-Королей, как и в прошлый раз.
— Даже переродившись женщиной, я не смогла завоевать твое сердце.
Волшебная Шляпа снова приняла облик Фины.
Ее гротескно улыбающееся лицо вызывало у меня тошноту.
— Но... как ты думаешь, что произойдет, если я заранее убью «Фину Гранцию»?
Волшебная Шляпа провела рукой по горлу, изображая перерезание, затем высунула язык и закатила глаза.
Если она умрет в прошлом, все, чего я достиг, обратится в ничто.
— Ты... тварь...
— Уа-ха-ха-ха!! Жаль, что я не вижу твоего выражения лица, Демон-Король Убеждения.
Волшебная Шляпа издевалась надо мной, пока ее тень продолжала расползаться, захватывая контроль над императорским дворцом.
— Тогда я займу пустующее место Героини Привязанности. Разве это не изменит твои чувства ко мне?
Пугающая мысль.
Она планировала убить Фину, а затем...
— Притворяться Безымянной Святой, расхаживать по академии в хрустальных доспехах... Ах, я предвкушаю, как ты, вопреки себе, влюбишься в мою фальшивую доброту.
Она хотела украсть все воспоминания, которые подарила мне Фина, и сделать их своими.
— Убеждение. Молитва о дожде.
— ...Что?
Вслед за этим заклинанием меч обрушился с небес вертикально вниз, со свистом рассекая воздух.
Молитва о дожде отрубила все руки, которые держали меня.
— Ты так и не учишься, да? Этот меч тоже не сможет убить меня...
— Я знаю.
Вырвавшись из хватки Волшебной Шляпы, я превратился в стеклянные осколки и пронзил ее сердце.
Ни один из Мечей разума, которыми я сейчас обладаю, не действует против нее.
У меня нет союзников, которые могли бы меня спасти, и я не могу получить помощь от Фины, которая тоже стала Демон-Богом, как в прошлый раз.
— Я знаю это... лучше, чем кто-либо.
Раз так, мне нужно выиграть время для Фины и остальных, кто бежал в убежище.
Это лучшее, что я могу сделать.
— И все же ты стоишь? Даже зная, что сейчас у тебя нет способа победить меня?
Волшебная Шляпа вытянула ко мне свои острые руки, создавая птиц из костей, чтобы атаковать меня.
— Осталось еще кое-что. Грандиозный маршрут.
Сказал я, рубя этих жутких тварей.
— Даже если я сейчас проиграю тебе, если она — Героиня Привязанности — завершит Грандиозный маршрут, это все, что имеет значение.
— ......
Волшебная Шляпа театрально отшатнулась, словно испугавшись.
Значит, я был прав.
Когда Грандиозный маршрут завершен, все предыдущие мировые линии становятся недействительными.
Или, возможно, все они сливаются в одну.
— Что, ты думала, я не узнаю? Ты сама оставила слишком много подсказок.
Если существует мировая линия, где я проигрываю Демону-Королю, должно быть возможно это исправить.
«Это прямо как в игре».
Грандиозный маршрут.
Речь шла о том, чтобы мы с ней создали совершенно новую возможность, переплетенную с нашими неисполненными желаниями.
— Какой бы Демон-Богом ты ни была... ты не можешь вмешаться в Грандиозный маршрут, не так ли?
— ...Ты и впрямь сложный случай. Я хочу сделать эту твою страстную любовь своей.
Слова Волшебной Шляпы пробрали меня до костей.
Ее одержимость мной даже после того, как ее убили дважды, была поразительной.
И как только это отвратительное признание было произнесено...
— Убери руки от моего зятя.
Множество мечей из красных алмазов пронеслись по воздуху, пронзая сердце Демона-Бога.

Комментарии

Загрузка...