Глава 186

Чистосердечный Тёмный Рыцарь Академии
И сила.
Сражаясь с Локом Гранцией, я кое-что осознал.
По сравнению с ним я всё ещё жалко слаб.
Всё это время я жил в высокомерии.
*В конце концов, всё бессмысленно, если я не смогу защитить Фину.*
Пока мои тревоги разгорались, словно тлеющие угли, охваченные пламенем,
я снова, как и каждый день, размахивал мечом на тренировочной площадке.
Лучше уж делать хоть что-то, чем ворочаться с боку на бок без сна.
В бою важна каждая доля секунды.
Моя хватка на рукояти меча, чей цвет уже изменился, стала крепче.
Опора лишь на способности заставляет тело цепенеть в критических ситуациях.
Я слишком уверовал в силу «Убеждения», думая, что смогу уклониться от чего угодно, и потерял бдительность.
В конечном счёте, мечники — это существа, которые должны уметь пускать в ход даже коренные зубы, оказавшись в непредвиденной ситуации.
*...Неужели император Лок так же размахивал своим топором?*
Я закрываю глаза и вспоминаю его облик на спортивном фестивале.
Он был похож на разъярённого волка, но в его атаках не было ни одного лишнего движения.
Холодные и яростные движения, острые, как лезвие клинка.
Я расслабляю всё тело, сбрасывая ненужное напряжение. Словно круги на спокойной воде, я сосредотачиваю всё внимание на руке, держащей меч.
До сих пор я слишком полагался на навыки. Не эти второстепенные вещи сделали меня сильным.
Я был нетерпелив. В спешке стать сильнее как можно быстрее я упускал главное.
Словно жрец, возносящий молитву, я медленно поднял меч высоко к небу, собирая силу во всём теле и готовясь выпустить её.
...Сейчас.
Словно человек, отпускающий натянутую тетиву, я со всей силы взмахнул рукой.
Раздался свист рассекаемого воздуха, сопровождаемый ощущением ломающегося деревянного пола.
— Ах, сломалось...
В тот же миг я услышал чей-то голос рядом и открыл глаза.
— Фина...?
Девушка-оборотень с белоснежными волчьими ушами навострила их и, мягко виляя хвостом, смотрела на меня.
Это была Фина Гранция.
Как она узнала, что меня нужно искать здесь? И что важнее, разве ей можно не скрывать свою личность?
— Нет, Мардол... где ты оставила свой Шедевр...?
— Тебе не нужно использовать псевдоним. Здесь пахнет только тобой.
Это ещё пугающее. Вход в тренировочный зал уже был перекрыт непрозрачной стеклянной стеной.
— Лихт, ты всегда так усердно трудишься.
Фина убрала рукой волосы, обнажив запястье.
— Я просто по привычке практикуюсь в фехтовании перед сном... Ах.
Она приложила к моей шее слегка влажное, прохладное полотенце.
— Освежает...?
Не просто освежает — оно холодное. Она вытирала мой пот влажным полотенцем, которое только что смочила.
— Спасибо...
Фина мягко улыбнулась, издав тихое «хи-хи».
Должно быть, она уже какое-то время наблюдала за моей тренировкой.
После окончания спортивного фестиваля мы вернулись к своим повседневным делам.
Однако одна вещь изменилась.
— Фина, почему ты не спишь?
Она переехала в женское общежитие академии, поэтому и держится так близко ко мне.
Сейчас предрассветный час.
— Я могу поспать во время... утренних лекций.Ответила Фина, сонно зевая.
Словно хомячок, она широко открыла ротик, потягиваясь — это было мило.
Её сморщенное личико казалось до боли знакомым и в то же время удивительно новым.
— Тебе тоже стоит ложиться пораньше, Лихт.
Я должен сделать так, чтобы ей было комфортно. В последнее время она всё чаще показывает мне выражения лица, которые не демонстрирует другим.
Например, её неуловимые улыбки или то, как игриво смягчается её взгляд.
Интересно, почему она так себя ведёт?
Неужели из-за внезапно выросшего Счётчика привязанности?
Я ведь так и не получил полного одобрения от Лока.
Задача по поимке всех Демонов-Королей из Культа Героя.
Это действительно совпадает с моей целью — не дать Фине Гранции стать Безымянной святой.
*Неужели это всего лишь тридцать пять процентов...?*
Что-то здесь не так. Я думал, меня заклеймят извращенцем и будут сторониться, как чужака, но...
Даже после того, как я нежно прикусил её ушко, дистанция между нами не увеличилась.
...
Глоток.
Пока я остывал и вытирал тело полотенцем, кадык Фины слегка дрогнул.
— Это неприлично...
Её лицо залилось румянцем, а уши затрепетали. Очевидно, что она себе вообразила.
— Так... зачем ты пришла сюда, Фина?
Наверняка она опять начиталась своих странных книг и напридумывала себе бог весть что.
Я спросил её, будучи уверен, что она последовала за мной.
— В последнее время я никак не могу уснуть...
Если присмотреться, под её глазами залегли лёгкие тени.
Фина опустила голову и вздохнула.
— ...Почему?
У неё началась бессонница? Это серьёзно. Какие предметы помогают от бессонницы?
Пока я перебирал в голове полезные варианты...
— ...Не знаю.
Фина пристально посмотрела мне в лицо, а затем приняла ту же позу. Рука у подбородка, выражение лица задумчивое.
Когда я сделал шаг вперёд, подумав: «Неужели...?», Фина тут же отступила назад.
Глядя на это, я, кажется, понял причину.
Это всё моя вина.
— Это может помочь тебе лучше спать.
— ...Ик!
Я обеими руками начал гладить её по голове и чесать под подбородком, пока она пыталась ускользнуть.
— Л-Лихт... подбородок, щекотно...
Я думал, собакам нравится, когда им чешут подбородок.
Но я слышал, что они не любят, когда их гладят по голове.
Они воспринимают это как атаку, поэтому руку нужно медленно поднимать снизу вверх.
— Тебе не нравится...? Или мне сделать то, что я сделал в прошлый раз...?
— Н-нет... так хорошо! И так тоже хорошо...
Она вздрогнула, когда я упомянул прошлый случай.
Её пушистые волчьи уши, которые до этого были прижаты, вскочили, словно сжатые пружины.
Я и не собирался делать ничего странного с её ушами.
— Лихт... ты делал это и с другими девушками...?
— Вряд ли.
Даже с версией Фины — Безымянной святой, которую я встречал во снах, я лишь гладил её по голове.
— Правда...
Я старался не испортить её причёску.Я слышал, что женщины очень чувствительны к тому, если им растреплют волосы.
Кстати, интересно, пользуется ли Фина расчёской?
Я осмотрел её белоснежные волосы, спадающие до самой талии. Такие мягкие, блестящие волосы — как она за ними ухаживает?
— Достаточно... Лихт...
— Ах, да. Понял.
Отвлёкшись на её волосы, я слишком долго трогал Фину, и она, закусив нижнюю губу, покосилась на меня.
Она злится из-за того, что я слишком много её трогал? Она даже забрала полотенце, висевшее у меня на шее.
— Увидимся завтра, Лихт...
Её шаги участились.
Пока Фина удалялась от меня с явным стуком каблучков, всё, что я мог сделать, это лишь беспомощно протянуть руку вслед.
Я совершил ошибку.
***
На следующий день, когда я прибыл в академию, передо мной предстала странная картина.
Везде толпились люди.
— ...Что происходит? Что-то случилось?
— Я не уверен.
Путь от общежития был перекрыт таким множеством народа.
Даже во время спортивного фестиваля не было такой давки.
Неужели в академии что-то произошло?
Пока я раздумывал, не отправить ли Фине телепатическое сообщение...
[Я с большим интересом наблюдал за спортивным фестивалем, прошедшим несколько дней назад. Студенты академии «Гранд Хартс».]
В воздухе сформировался прозрачный магический круг, и появилось знакомое лицо.
Длинный шрам над левым глазом, короткие чёрные волосы и золотые глаза.
— ...Эй, да это же Император!
Если бы вы взяли кронпринца Лупуса из сиквела и превратили его в грубоватого красавца, он выглядел бы именно так.
[Осенняя погода казалась жаркой, как в разгар лета, из-за вашего энтузиазма. Это было впечатляюще.]
Голос Волчьего короля эхом разнёсся издалека.
Так что путь от нашего общежития вёл прямо к помосту, где выступал Император.
[Волки охотятся стаями, никогда поодиночке.]
Интересно, зачем он вдруг решил показаться.
Если Император будет часто появляться в академии, Фину могут раскрыть.
[Соревнования, где вы все помогали друг другу, стали значимым событием и для меня.]
Я почувствовал тяжёлое давление, когда Лок сквозь зубы произнёс слово «значимым».
Уф, неужели я слишком сильно надавил на Фину?
Возможно, он видел, как я выражал свои чувства к Фине во время игры в квест-комнату.
[Поэтому я решил, что будет уместно даровать награду.]
Награду?
[Отправляйтесь в Долину Калисиум, чтобы проветрить головы. Даже волкам нужен отдых, чтобы долго бежать по равнинам.]
Император с уверенной улыбкой поднял один палец.
— ...Долина Калисиум.
Место, сорвавшееся с его губ, было мне хорошо знакомо.
Оно появляется в оригинальной игре «Рыцарское сердце».
— Что случилось? Ты знаешь это место, Лихт?
— ...Это среда обитания Куэра.
Тот самый монстр, под которого Фина маскировалась на летнем фестивале. Именно там впервые появляется гигантский дубовый монстр.
Это монстр уровня промежуточного босса, так что обычным студентам будет непросто его победить, не так ли?
[Я подготовил поездку на одну ночь и два дня. Профессора, естественно, составят вам компанию в этом кратком путешествии.]
Возможно, Лок надеется на мой рост.
Нет смысла отправлять нас в бессмысленный отпуск.
За пять лет до событий «Рыцарского сердца» — там могут быть предметы, которые раньше было невозможно найти.[Я не буду присоединяться к вам. Старикам не следует вторгаться в веселье молодёжи.]
А может, он и правда отправляет нас развлечься с Финой.
Тронут ли он её речью или настолько мне доверяет, что считает надёжным...
Облегчение в его выражении лица, когда он произносил эти слова, было очевидным.
Должно быть, он чувствует, что обрёл ещё одного человека, способного защитить его дочь.
[Что ж, студенты академии. Найдите то, что вам дорого, то, что вы должны защитить, то, что вы должны сделать.]
Речь Лока Гранции завершилась, напомнив всем об изначальной цели основания академии.
[...Лихт. Ты же едешь, правда?]
Вскоре после этого в моём разуме эхом отозвался звонкий голос, смешанный с тихим «хи-хи».
[Конечно, Фина.]
Ответил я девушке, которая была взволнована поездкой в долину больше всех на свете.

Комментарии

Загрузка...