Глава 59

Чистосердечный Тёмный Рыцарь Академии
Сколько дней так прошло?
「Наконец-то наступило ежегодное событие Академии 「Гранд-Хартс」!」
Внутри Академии вовсю засуетились приезжие гости.
— Экзамен года возвращается, друзья!
Как и во время церемонии поступления, канцлер начал свою речь, официально открывая Экзамен года. Его голос, казалось, был магически усилен и громко разносился эхом по всей школе.
— Я, канцлер Лаплас, буду комментировать происходящее.
Для роли комментатора не найти никого лучше. Будучи библиотекарем, имеющим доступ к записям прошлого, он отточил свои способности ради любимой.
— В этом году снова собралась внушительная толпа. Прекрасно.
Среди присутствующих были эксперты, приехавшие воочию увидеть достижения студентов, поддерживающие их родители и члены семей, а также представители магических башен и высокопоставленные чиновники с Севера, желающие пораньше завербовать талантливых людей.
— Как вы знаете, правила всегда просты. Магия, фехтование, спиритизм, божественная сила — дозволено всё!
Я попросил приютившую меня пожилую пару не приезжать, опасаясь, что они могут слечь от шока. Пышные сражения наверняка вредны для сердца.
— Все студенты, пожалуйста, сверьтесь с турнирной сеткой. Экзамен начнется завтра утром!
Они относятся ко мне как к внуку, и зрелище того, как на меня нападают другие, искренне опечалило бы их.
「...」
Хотя в действительности благодаря защите маны риск получить травму отсутствовал.
— Как же много людей.
— Лихт, ты ничего не знаешь. Экзамен года настолько популярен, что люди съезжаются даже из глуши, просто чтобы посмотреть.
— Это суперзнаменитое событие, мистер Шлем!
Как обычно, я наблюдал за церемонией открытия после обеда в компании парочки героев.
— Лихт. Ты любишь мясо?
Если быть точнее, мы превратились в четвёрку, так как к нам присоединился наследный принц. После инцидента в пекарне мы вчетвером начали проводить время вместе без каких-либо стеснений.
Сплотившись во время битвы с 「Волшебной Шляпой」, отдалиться друг от друга теперь было бы невозможно, даже если бы мы попытались.
— А? О, да. Пожалуй? Я не имею ничего против.
— Ясно, я запомню это.
「Что тут запоминать?」 — 「Стеклянный Рыцарь」 обронила эту случайную фразу, стоя рядом со мной. Возможно, потому что сегодня в столовой давали рагу из говядины.
Я ел за обе щеки, думая о нашей 「Святой」. Было вкусно.
При этих словах Мардол слегка кивнула, словно успокоившись, и сжала кулак.
「Она, вероятно, более искусна, чем Кайнель.」
Коротко подумал я, глядя на стеклянные доспехи, в которых отражался мой чёрный шлем. Если речь идёт об Экзамене года, мне, скорее всего, рано или поздно придётся столкнуться с ней.
Класс — 「Магический Мечник」.
Играя за Чёрного Рыцаря Лихта в игре, я прекрасно знаю, насколько он имбовый.
Она продержалась против 「Волшебной Шляпы」 дольше, чем герой, а её магия, создающая двойников, обладает высокой адаптивностью. Она способна на непредсказуемые движения.
— Что ты делаешь?.. Лихт?
— А, я просто задумался...
Неужели я пялился слишком очевидно? Мардол повернулась ко мне с вопросом.
Каждый раз, когда я пытаюсь проанализировать её, она вот так прерывает мои мысли. Почти пугает то, как она, кажется, читает чужие мысли.
То, что она единственный ребёнок императора, должно быть, развило в ней исключительную интуицию. В конце концов, она дочь человека, способного создавать звуковые пушки одной лишь физической силой.
— Ты странный.
Я скрестил руки на груди и опустил голову, чтобы больше ничего не выдавать. Со времён разборки с 「Волшебной Шляпой」 наследный принц стал подходить ко мне всё чаще.
— Всегда находите то, что вам дорого, то, что вы должны защищать, то, что вы должны делать! Друзья!
Очевидно, что семья важнее всего, но я не понимаю, зачем ему нужно выражаться так вычурно.
— Пусть благословение Акаши, Бога Интеллекта, пребудет и с этим экзаменом!
На этих словах церемония открытия быстро завершилась. Я двинулся вместе с группой, чтобы проверить турнирную сетку.
— Похоже, мы все в разных группах? Кай?
— Ага, а я-то надеялся сразиться и с Лихтом тоже.
Имена, начертанные на большом листе бумаги, красовались в разных группах. Это могло означать лишь одно.
— Ха-ха, мы можем встретиться в полуфинале.
Нам придётся пробиться через соревнование, чтобы сойтись в полуфинале. С навыками наследного принца и нынешней скоростью роста Кайнеля это вполне возможно.
— В этот раз я не проиграю, верно, Лихт?
Кайнель лукаво улыбнулся мне. Кажется, из-за меня он меняется в худшую сторону. Возможно, я слишком сильно гонял его в тренировочном зале меча.
— Буду ждать с нетерпением.
Я думаю, это потому, что он сбежал от меня и нашей 「Святой」 в 「Черном Сердце」. Теперь, когда у него больше нет той травмы, он не должен повторять подобного.
— Нет.
Именно тогда раздался голос, прогремевший так, словно кто-то говорил в пещере.
— Я первая. Кайнель.
「Ты всегда была персонажем, одержимым силой.」 Мардол вела пальцем по турнирной сетке, подсчитывая, скольких противников ей нужно одолеть, чтобы встретиться со мной.
「...」
В такие моменты лучше всего хранить молчание. Если я буду неосторожен, то могу действительно оказаться взаперти в императорской темнице, больше никогда не увидев белого света.
Именно это произошло в романтическом маршруте 「Императорской Гвардии」. Если тебе не удаётся сбежать вместе с возлюбленной, тебя бросают за решётку. Довольно жутко.
— Я хочу сразиться с тобой, Лихт.
— Как угодно.
「Отдам тебе 「Сердце Дракона」, только, пожалуйста, не трогай 「Розу Маны」.」 Я почувствовал странное дежавю, всматриваясь в эти золотистые волчьи глаза, которые продолжали пристально на меня смотреть.
Когда солнце скрылось за горизонтом, день в Академии подошёл к концу.
— Что ж, мисс Мардол. Берегите себя на обратном пути.
— Мы направляемся в общежитие, Мардол!
— Да, Лихт. Кайнель. Берегите себя.
Фина попрощалась с Чёрным Рыцарем и Героем, когда те входили в мужское общежитие. Наконец обретя душевный покой, её слова стали немного длиннее.
— Лихт сказал, что любит мясо...
Проводив взглядом человека в шлеме Чёрного Рыцаря, она подумала о том, чтобы когда-нибудь пригласить его в знакомый ресторан и угостить.
— Интересно, понравится ли ему заведение, которым заправляют дворфы...
Он спас её брата и сестру, Некса и Шартину. Он уже был для неё спасительным благодетелем. Хотя Лихта, похоже, это не особо заботило, она не могла проигнорировать услугу, которую он оказал, к тому же спас её мать.
— В последнее время в школе стало уютно.
Поначалу она возводила стены из страха пострадать от рук Повелителя Демонов. Она боялась сближаться с кем-либо, не зная, что может выкинуть безумный маг.
Она думала, что ни с кем не подружится, но человек по имени Лихт продолжал притягивать её к себе.
— Черныш был... милым.
Чёрный Рыцарь, который призвал своими эмоциями милый пушистый комочек. Он был мягким, с красивой шёрсткой, совсем как кукла. Прогулка с ним была одной из заветных мечтаний Фины.
— Начиная с завтрашнего дня... Экзамен года.
Она зашагала вперёд, шаркая ногами. Ей нужно будет воспользоваться кристаллом телепортации в каком-нибудь уединённом месте, чтобы её не приняли за принцессу.
Как обычно, она огляделась по сторонам, чтобы убедиться, что никого нет поблизости.
В этот момент она услышала знакомые голоса.
— Леди Фина. Давненько не виделись.
— Старшая сестрёнка! Сколько лет, сколько зим!
Мальчик с чёрными волчьими ушками и дворецкий пожилого вида показались с противоположной стороны.
— Дижур... Люпус?.. Как вы здесь... Ох.
— Я, дворецкий Дижур, неизменно остаюсь мечом, защищающим леди Мардол.
— Хе-хе. Я приехал посмотреть на Экзамен года! Старшая сестра Фина!
Они проделали весь путь до Академии, чтобы поболеть за неё на Экзамене года. При виде этих столь долгожданных лиц её испуганный хвост и волчьи ушки вернулись в нормальное состояние.
— Люпус. Здесь моё имя Мардол.
— Понял, старшая сестра Мардол!
「Стеклянный Рыцарь」 в тяжёлых доспехах предостерегла своего младшего брата. Опасаясь, что 「Волшебная Шляпа」 может нацелиться на её близких, она приложила палец к губам, призывая к тишине.
— Похоже, у вас всё хорошо, леди Мардол.
Улыбка появилась на губах Дижура, когда он взглянул на Фину, которая стала более разговорчивой. Он знал, что она расцвела с тех пор, как начала посещать Академию.
— Это благодаря тому рыцарю, Лихту?
— Да, Дижур.
Это было неожиданно. Возможно, из-за того, что императрица Веллин была спасена, её поведение и настрой постепенно возвращались к прежнему яркому и позитивному руслу.
— Я знал, что он силён, но не ожидал, что он сумеет дать отпор 「Повелителю Демонов Истины」.
Человек, который сразился с 「Повелителем Демонов Истины」 и спас заложников. То, как умело он одолел Теневого Волка, определённо было следствием его силы.
Если бы ситуация тогда действительно стала опасной, дворецкий планировал вмешаться и спасти героя с магом.
— Возможно, когда-нибудь он действительно станет легендарным героем.
— Он другой, Дижур... Сильный, но... слабый и добрый.
— Я понимаю. Он всё ещё чистый юноша, который не растерял своих мальчишеских качеств.
Фина покачала головой, исправляя оценку Дижура. Она считала неправильным говорить, что он всего лишь силён.
— Добрый лжец.
По её мнению, он был своеобразным человеком. Сильный, но наивный Чёрный Рыцарь. Противоречивый, но добрый лжец.
— Старший брат Лихт... это ведь он нашёл нашу маму, верно?
— Именно так, Люпус.
— Я хочу поблагодарить его.
Даже наследный принц, который поначалу превратно понял Лихта, выразил благодарность, а его хвост и ушки зашевелились при одном упоминании его имени.
Изменение того, как он обращался к Лихту — от 「братца-паразита」 до 「старшего брата」 — тоже сыграло свою роль. Это было логично, учитывая, что этого человека признала его гордая сестра и что он спас их мать.
「...」
Однако до сих пор неизвестно, когда она вернётся из карты, поскольку 「Власть」 пока не может быть снята.
Они не могли сообщить об этом отцу-императору. Он мог слечь от шока или, что ещё хуже, немедленно собрать армию, чтобы схватить 「Волшебную Шляпу」.
— Возможность представится, Люпус.
Им нужно было ещё немного подождать. Лихт не просил никакой награды или компенсации за это и проявил чистое сострадание.
Он определённо не одобрил бы начало войны — именно так судили её зоркие глаза.

Комментарии

Загрузка...