Глава 49

Чистосердечный Тёмный Рыцарь Академии

Эпизод 49.

Слова Пэк-Мокрен оказались правдой.

Стоило мне сделать шаг наружу, как деревья и лес начали неистово двигаться. Даже когда я помечал пройденный путь ударами меча, отметины исчезали. Все способы, связанные с памятью или знанием, были заблокированы. Казалось, само мое восприятие пространства было искажено.

— И впрямь. Я совершенно не могу определить направление.

— Такова сила «Стирания знаний». Мальчик, почему ты помнишь меня, но при этом обделен талантом, чтобы сбежать отсюда?

— ..Мне нечего на это ответить, Небесный Демон.

Всё потому, что я не какой-то там Герой. Я вздохнул. У меня нет ни Святого Меча, ни Шедевра. Моих способностей недостаточно, чтобы тягаться с Королем Демонов, поэтому я и закончил тем, что использовал оскверненный рут.

— Но, мальчик, почему ты продолжаешь носить этот шлем Черного Рыцаря? Твои доспехи из тех времен, когда ты был Королем Демонов, исчезли.

— Ах, я не могу его снять.

— Хо-о, а я-то думала, ты носишь его, чтобы скрыть свою личность, раз уж ты Король Демонов.

— Всё не так, Небесный Демон.

— Я также подумала, что это работа тех скверных бородатых гномов.

Хотелось бы, чтобы он был Шедевром. Но, кроме того, что его удобно носить и он позволяет немного дышать под водой, в нем нет ничего особенного. Однако именно из-за него Волшебная Шляпа вцепилась в меня. Что это было на самом деле? Выпавший предмет с самого начала? Если так, то понятно, почему она меня неправильно поняла.

— Это правда, что его дал мне человек с дурными намерениями, но...

— Кха-ха-ха! Значит, это предмет, пропитанный демонической энергией, не так ли?

Если это особый бонус, то он должен быть чем-то великим, верно? Но он только заставляет Королей Демонов становиться одержимыми. Как и ожидалось от разработчиков «Black Heart». Они никогда не оставляют игроков в покое, если те пытаются пойти по легкому пути.

— Это правда. Ваши слова совершенно верны.

Я положил руку на лоб шлема. Одно можно сказать наверняка — он напоминает снаряжение Стеклянного Рыцаря. Мне также интересно, не случится ли чего, если я сближусь с Мардолом. В игре существовали парные предметы.

— ...

Когда мои мысли дошли до этого, я почувствовал себя так, словно исчез, слишком напоминая того, кто идет навстречу смерти. Будет ли Стеклянный Рыцарь тоже беспокоиться обо мне? Для него то, что Волшебная Шляпа захватила его родителей, Беллин Грансию, должно быть, стало травмой. Прошло пять лет с тех пор, как я переселился в это тело, и кронпринц интересовал меня меньше всего, так что я вспомнил об этом, только увидев его лицо.

— ..Так что вы имели в виду под знанием направления? Вы сказали, что отсюда можно выбраться.

Я спросил Небесного Демона о способе побега из этого леса. Казалось, ребята в Академии будут волноваться. Я не мог рисковать тем, что позже меня действительно похитит и заточит Императорская семья.

— Это простая аналогия. Речь идет об отрицании самой концепции Короля Демонов.

— А? Здесь есть какой-то артефакт? Вроде Святого Меча или чего-то подобного?

— Ха, как нелепо. Мальчик.

Пэк-Мокрен издала насмешливый звук, словно была ошеломлена. Стали видны её драконьи зрачки и зубы. Был ли здесь какой-то скрытый предмет?

— С самого начала те бродяги, что одержимы странными вещами вроде Святых или Демонических мечей, — глупцы.

— Значит ли это...

— Меч, мальчик, зависит от того, кто его держит. Если существует знаменитый меч, который выбирает себе владельца, то это однозначно дефектный предмет.

С этими словами Пэк-Мокрен обнажила меч, висевший у неё на поясе. Обычный на вид черный клинок. У него не было каких-то особенно острых краев.

— Мальчик, значит ли это, что такой меч не может сразить Короля Демонов?

— Наверное, нет...?

— Если так, то что это говорит о тебе, мальчик, едва не убившем Короля Демонов, используя ультимативную технику Дрейка?

Значит, она с самого начала заметила мою связь с Десятью Великими? Проверять меня, даже зная это — у неё основательный характер. Кровь бросилась мне в голову. Я уже слышал подобные слова где-то.

— «Убийство Дракона» — это убийство концепции противника... Ах, быть не может.

— Да, это «быть не может» — верно.

— ..Простое фехтование превзошло авторитет Короля Демонов.

— Да, фехтование — это дисциплина воли. Если у тебя есть воля резать, возможно всё. Поэтому...

Начав эту фразу, Пэк-Мокрен остановилась перед гигантским деревом, видневшимся впереди.

— Одержимость оружием — это не суть истинного мечника, мальчик.

Это было огромное старое дерево, толщиной с дом, которое некоторые могли бы даже назвать Мировым Древом. Хотя Мировое Древо не было бы просто нелепо большим деревом.

— Даже если использовать такой заурядный на вид железный меч.

Меч, который показала мне Пэк-Мокрен, не казался каким-то необычным. Нечто подобное можно легко найти на тренировочной площадке Академии.

— ..Даже если перед тобой океан, ты можешь его разрубить.

Небесный Демон слегка сжала меч и, словно проводя прямую линию из неподвижного состояния, нанесла горизонтальный удар.

— Сто цветов (百花爛漫).

Затем произошло нечто невероятное.

Вжух. Чистый звук разреза пронесся над землей. Все деревья перед моими глазами были чисто срезаны, словно образуя горизонт. Их верхние части взлетели вверх. Пышный лес превратился в ровную линию. Четкий путь меча, гладкий и яркий, словно опадающие лепестки.

— ...

Звук запоздал по сравнению с ударом. Треск, стволы деревьев разлетелись в стороны с коллективным грохотом. Это и была Небесный Демон Пэк-Мокрен? Это ощущалось совершенно иначе, чем фехтование Дрейка.

— Кха-ха, ну, вопреки моим словам, я уже получила «пулю» от Главы. Я не могу покинуть это место.

Небесный Демон криво усмехнулась, глядя на меня. Даже с такой боевой мощью она не могла выбраться из леса. Деревья вновь вернулись в исходное состояние. Безумная мощь. Это вообще можно называть фехтованием?

— ..Могу ли я тоже этому научиться?

— Что? Ты, мальчик? Не выйдет. Здесь используется Ци, а это совсем другое измерение по сравнению с маной.

— Я смогу. У меня необычное телосложение.

— Дело не в технике. Нужно достичь определенного уровня мастерства, а простой человек вряд ли на это способен.

Мне нужно научиться этому сейчас. Это может даже подойти моему телу, которое не может использовать ману. Я инстинктивно чувствовал, что это тот самый острый метод, который позволит схватить даже Короля Демонов.

— В конце концов, я ученик Дрейка, Убийцы Драконов. Это должно быть вполне возможно.

— Хо, ученик этого сопливого мальчишки. Значит, из-за того, что меня стерли «Стиранием знаний», он получил какой-то странный титул вроде Убийцы Драконов? Как нелепо.

— Похоже на то, Небесный Демон.

Чтобы вернуться в Академию, не было другого выбора, кроме как стать сильнее. Если действительно существовал уровень мастерства, способный отрицать авторитет Короля Демонов одной лишь волей.

— Пожалуйста, я умоляю вас.

Это было то, что мне сейчас крайне необходимо. Раз уж Волшебная Шляпа начал действовать, безопасность Безымянной Святой под вопросом. Я не знал, когда он восстановится и снова станет угрозой.

— ..И почему я должна учить тебя, мальчик?

Затем Небесный Демон фыркнула. Она скрестила руки, демонстрируя нежелание сотрудничать. Так не пойдет. Неужели она забыла, что я сказал только что, чтобы спастись?

— Если я освою ваше фехтование...

Предположим, что волей действительно можно отрицать авторитет Короля Демонов.

— Тогда шансы на то, что Деннис тоже полностью вспомнит вас, возрастут.

— Кха-ха... Ты прав. Ты, мальчик, избегаешь Стирания знаний.

Даже не победив Главу, я мог бы защитить эту любовную линию. Профессор Деннис наверняка нашел бы способ вызволить её из этого леса.

— А ты сообразительный. Обычно я не беру учеников. Но если ты ученик того человека...

Потому что он был преданным мужчиной, который в тот момент, когда его возлюбленная была проклята, наложил магию на самого себя, чтобы едва помнить её.

— ..Нет причин отказывать.

Теперь она знала, что я связан с Деннисом. Небесный Демон слабо улыбнулась, словно была довольна. Проклятая Драконица Весны возлагала на меня свои надежды.

— ..Спасибо.

Исключая Главу, я, переселенец, вероятно, был единственным, кто помнил о Пэк-Мокрен. К счастью, я был заядлым игроком в «Knight Heart».

— Хорошо, мальчик. Это будет изнурительная тренировка. Ты сможешь выдержать?

— У меня с самого начала не было выбора, Небесный Демон.

— Кха-ха-ха! Посмотрим, как долго ты сможешь это говорить, мальчик.

И вот с того дня я стал учеником Небесного Демона. Дрейк, мой мастер, вероятно, пришел бы в ярость, узнай он об этом.

— Я сделаю всё возможное на тренировках.

В конце концов, было важнее поскорее выбраться отсюда и дать всем знать, что я жив.

***

В это время в общежитии Академии Гранд Хартс.

— Лихт, этот ублюдок... куда он, черт возьми, делся?

Блондин-Герой ломал голову, беспокоясь. Его друг ушел сражаться с Королем Демонов, и прошло уже несколько дней, а он так и не вернулся.

— Погоди у меня, когда вернешься. Я распущу слухи про ту беловолосую Святую или кто она там.

Он даже не знал, что у Лихта тоже есть класс Паладина. Он почти ничего не знал о человеке по имени Лихт.

— ..Если подумать, был ли я ему вообще другом? Или я один так считал?

Он лишь недавно узнал, почему Лихт носит шлем, а Лихт знал всё о недостатках Святого Меча. Совет защищать до конца, если уж взялся защищать, тоже обрел смысл теперь, когда он об этом подумал.

— Если бы я тогда хоть немного промедлил, Ариэль была бы в опасности.

Он выбежал первым и принял удар. Он заставил её отступить. Если бы он был тем незрелым Героем, каким был до встречи с Лихтом, он бы судил о людях по тому, дрожит Святой Меч Света или нет.

— Ха... Кайнель, ты тупой ублюдок...

Он опустил голову. Лихт пытался защитить их, даже став Королем Демонов. Он сокрушался, что у него самого нет такой воли. Как бы он ни думал об этом, ему было страшно.

— ...

Деревенские жители презирали его просто за то, что его выбрали Героем. Из-за этого он относился к своей миссии слишком легкомысленно. До встречи с Лихтом он смутно полагал, что ему просто нужно защищать мир от плохих парней.

— Так продолжаться не может.

Перед глазами встало лицо Ариэль со шрамами. Хотя после исцеления божественной силой шрамов не осталось, глубокая рана уже была оставлена в уголке сердца Героя Кайнеля.

— Прежде чем защищать этот мир, я обязательно должен защитить Ариэль.

Тщательно обдумав, какие способы у него остались, Герой поднялся со своего места. Совет, который когда-то дал ему Лихт.

— ..Если бы я был сильнее, ты бы не пошел сражаться в одиночку, верно? Лихт.

Сжимая Святой Меч Света, который вернулся к нему, Герой укрепил свою решимость. Вид оружия, которое прилетело обратно в одиночку, бросив друга, привел его в ярость. Этот кусок железа — Святой Меч? Это было абсурдно.

— Теперь мне плевать на статус Героя и всё остальное. Как ты и сказал, Лихт, я сосредоточусь на скорости.

Думая о Черном Рыцаре, который защитил его и Ариэль, Кайнель решил попытаться хотя бы нагнать своего друга.

— ..Если он действительно умер, я догоню его хоть на краю ада и вдарю «Сияющим Ударом».

Представляя, как Лихт возвращается как ни в чем не бывало, поддразнивая их с Ариэль со своей обычной хитрой миной, блондин-Герой направился к тренировочной площадке.

Комментарии