Вэнь Синь после возвращения домой сказал, что Тао Тао не только хороша собой, но и умна, воспитана, очень приятна в общении, и он хотел бы продолжить с ней отношения. Родители, услышав это, сильно обрадовались, посчитав семьи ровней, и подумали, что если молодые действительно смогут сойтись, это будет просто замечательно. Поэтому они предложили Вэнь Синю привести Тао Тао на ужин. В тот же вечер Вэнь Синь заговорил об этом с Тао Тао, и та с радостью согласилась.
Быстро наступила суббота. Тао Тао тщательно принарядилась: белая рубашка, черная плиссированная юбка в складку, любимая помада Dior 720 на губах и капелька духов Pink Addict — вылитая юная прелестница. Выйдя в гостиную, Тао Тао приняла эффектную позу перед мамой и радостно произвела:
— Мама, посмотри! Разве я не выгляжу чистой, изящной, очаровательной, полной юности и жизненной силы?
Мама Тао подошла поближе, критически оглядела ее и нахмурилась:
— Очень красиво, но сегодня ты идешь знакомиться с родителями, постарайся одеться поскромнее. Тени и тушь лучше не использовать, сделай незаметный макияж, надень длинную юбку. И эти духи не брызгай, не каждый привык к такому аромату.
Тао Тао беспечно возразила:
— На дворе какой век? То, как я одета, — это уже предел скромности! Никакого легкомыслия или вульгарности, чистый образ юной красавицы.
Мама Тао спокойно пояснила:
— Их семья — интеллигенты в нескольких поколениях. В таких домах обычно придерживаются консервативных взглядов, прямо как у твоего дедушки: правила и этикет у них в крови, их трудно изменить веяниями времени.
Тао Тао попыталась оправдаться:
— Но когда я прихожу к дедушке в таком виде, он говорит, что я красавица!
Мама Тао объяснила:
— Это потому, что ты теперь из рода Ян, ему неудобно делать тебе замечания. А ну-ка вспомни своих кузин и двоюродных сестер, кто из них осмеливается так одеваться?
Тао Тао капризно протянула:
— А мне всё равно! Я — это я, а они — это они.
Отец Тао, сидевший рядом, счел, что мама Тао слишком сильно вмешивается, и решил выручить дочь:
— Я считаю, что Тао Тао сегодня одета очень подходяще, ее образ полностью соответствует стилю современной молодежи. К тому же интеллигентная семья — вовсе не обязательно значит консервативная. Вспомни, почему я в свое время обратил на тебя внимание? Да потому что ты была бунтаркой, выделялась на фоне остальных. Если бы ты тогда тоже была тихоней, мы бы, наверное, никогда не сошлись.
Тао Тао посмотрела на маму с крайним удивлением:
— Ого! Мама, а я и не знала!
Простая деревенская романтика отца подействовала безотказно, и настроение мамы Тао изменилось:
— Ах вы, папа с дочкой, только язык за зубами удержать не можете! Я же просто переживаю, как бы родители Вэнь Синя не посмотрели на это косо.
Отец Тао ответил:
— Это уже не твоя головная боль. Если они скривятся от того, в чем дочь одета сегодня, то представь, как ей потом придется прогибаться после замужества. К тому же разве Вэнь Синь не в восторге от Тао Тао? Если его родители из-за сегодняшнего внешнего вида захотят разорвать их отношения, это значит, что он не сможет защитить нашу дочь, и тогда в будущем, если не заладятся отношения со свекровью, сколько же обид ей придется проглотить. Так что сегодняшний наряд дочери — это отличная лакмусовая бумажка.
Мама Тао сочла доводы мужа разумными:
— Ладно, переспорила тебя. Делайте что хотите!
Увидев, что мама дала добро, отец и дочь одновременно сжали кулаки и победно вскинули руки. Наверное, это и называется отцовско-дочерним единодушием!
В четыре часа пополудни, при ярком солнце и легком дуновении ветерка, Тао Тао с замиранием сердца переступила порог дома Вэнь Синя. Ей было одновременно тревожно и волнительно: в конце концов, она впервые ступала на порог дома своего парня, испытывая жгучее любопытство и предвкушение.
Его дом действительно дышал интеллигентностью, вся обстановка была выдержана в традиционном китайском стиле, источая антикварный дух. По центру гостиной стоял огромный длинный стол из массивного дерева, на котором красовались чайный сервиз, фрукты и сладости, а в бронзовой курильнице тлели благовония. На месте, где по идее должна была стоять тумба под телевизор, возвышался гигантский книжный шкаф, плотно заставленный всевозможными томами. На другой стене висел семейный девиз: «Трудом и бережливостью управлять домом, с открытым сердцем постигать науки, добротой и любовью взращивать мораль, верностью и сыновьей почтительностью блюсти долг, искать пути по совести, в тишине совершенствовать дух».
Вэнь Синь провел Тао Тао в прихожую и, указав на родителей, сидевших перед длинным столом, представил:
— Это мой папа, это моя мама.
Отец Вэнь Синя, Вэнь Сюэжуй, был крепкого телосложения, с чуть полноватым лицом в очках в золотой очерченной оправе. Черты его лица были выразительными, сам он выглядел аккуратным и приветливым, излучая теплоту и доброжелательность.
Мать Вэнь Синя, Ли Цзюй, отличалась миниатюрным ростом, носила квадратные очки, из-под строгих бровей на мир смотрели пронзительные глаза. Ее прическа была аккуратной и безупречной, одета она была в строгий деловой костюм, а на лице застыло серьезное, профессиональное выражение.
Тао Тао робко произнесла:
— Здравствуйте, дядя. Здравствуйте, тетя.
Отец Вэня поднялся с места и тепло улыбнулся:
— Здравствуй, Тао Тао, добро пожаловать к нам! Чувствуй себя как дома, не стесняйся.
Мать Вэня с ног до головы окинула девушку оценивающим взглядом и с полуулыбкой произвела:
— Так ты и есть Тао Тао? Одета очень ярко.
Шестое чувство подсказало Тао Тао, что матери парня она не очень приглянулась, и она поспешила достать небольшой подарок, приготовленный мамой:
— Тетя, Вэнь Синь говорил, что у вас часто болит шея, поэтому я привезла вам портативный массажер. У него есть функции нагрева и массажа, он совсем небольшой, можете надевать его, когда устанете на работе.
С этими словами она протянула маме Вэня изящную белую коробочку.
Мать Вэня приняла коробку, бросила на нее беглый взгляд и бесстрастно бросила:
— Спасибо. Только это слишком дорого, неудобно принимать.
Застенчивая Тао Тао на миг растерялась, не зная, что ответить, и могла лишь посмотреть на доброжелательного отца семейства. Заметив, что жена намеренно придирается, отец Вэня поспешно с улыбкой произвел:
— Это же от чистого сердца, не стоит церемониться!
Затем, переведя взгляд на девушку, добавил:
— Просто твоя тетя привыкла к бережливости и вечно жалела денег на подобные вещи. Раз уж ты проявила такую заботу, позволь мне поблагодарить тебя от ее имени.
От слов отца Вэня Тао Тао сразу стало намного спокойнее, и она тут же извлекла из сумочки подарок для него:
— Дядя, я слышала, вы любите каллиграфию, поэтому привезла вам пресс-папье.
Она протянула мужчине длинную черную коробочку.
— Большое спасибо, ты проявила такое внимание! — отец Вэня радостно принял коробку и тут же открыл ее. Перед ним предстала пара гладких, маслянисто-блестящих пресс-папье из сандалового дерева, от которых исходил легкий древесный аромат. Мужчина воодушевленно произвел: — Какая красота, спасибо тебе, Тао Тао! Ну, присаживайся, прошу, садись, угощайся фруктами и сладостями, а я пока заварю чай.
Вэнь Синь взглянул на девушку и с неловкой улыбкой сказал:
— Прости за спартанскую обстановку, у нас квартира небольшая, телевизора у нас нет, поэтому мы превратили гостиную в библиотеку.
Тао Тао было очень любопытно, как же семья ее парня узнает новости и проводит свободное время без телевизора, но она покривила душой:
— Мне кажется, это замечательно. Как только переступаешь порог, ум успокаивается, а внимание концентрируется на том, что действительно любишь, без лишних раздражителей.
Вэнь Синь протянул Тао Тао розовое пирожное таохуасу и простодушно улыбнулся:
— Попробуй, это мама приготовила.
Тао Тао взяла угощение. Внешне оно ни капли не уступало покупным лакомствам, и девушка искренне похвалила:
— У тети золотые руки, так изящно и красиво!
Затем она откусила совсем крошечный кусочек, но с удивлением обнаружила, что пирожное совершенно несладкое, с отчетливой горчинкой, которую едва удавалось проглотить.
Решив, что выпечка испортилась, Тао Тао уже собралась воспользоваться моментом и незаметно выплюнуть ее, но, подняв глаза, заметила, что все домочадцы пристально смотрят на нее. Пришлось натянуть улыбку, сглотнуть слюну и проглотить кусок.
Вэнь Синь ехидно поинтересовался:
— Ну как на вкус?
Тао Тао посмотрела на мать Вэня и, заметив ее сверлящий взгляд, поспешно кивнула:
— Мм! Очень вкусно.
После чего запихнула в рот оставшуюся половину пирожного целиком.
На душе у Тао Тао скребли кошки: она никак не могла взять в толк, то ли угощение и вправду испортилось, то ли это была проверка со стороны всей семьи. К счастью, отец Вэня вовремя протянул ей чашку чая:
— Тао Тао, выпей чаю!
Хотя девушке отчаянно хотелось в один присест осушить чашку, чтобы смыть вкус злосчастного пирожного, правила приличия взяли верх, и она сделала три аккуратных глотка.
После этого инцидента Тао Тао чувствовала себя не в своей тарелке. Ей казалось, что, за исключением отца семейства, все остальные вели себя странно, то и дело намеренно или ненамеренно наступая ей на больные мозоли. Короче говоря, после нескольких часов общения Тао Тао чувствовала себя выжатой как лимон.
Когда гостья ушла, семья Вэнь Синя по привычке собралась вместе на небольшой семейный совет. Первой слово взяла глава семьи, мать:
— Должна признать, эта Ян Тао Тао действительно хороша собой. Но, по моему мнению, в качестве невестки она требует дальнейшего наблюдения. Во-первых, мне совершенно не нравится ее наряд: яркий макияж, вульгарная одежда. Во-вторых, неискренность. Неужели я сама не знаю вкус собственного пирожного? А она рассыпалась в похвалах, какая фальшь. В-третьих, я хотела узнать ее получше, но на многие вопросы она намеренно уходила от ответа, здесь явно что-то нечисто.
Отец Вэня, разумеется, не разделял точку зрения супруги, считая ее слишком придирчивой:
— Учитель Ли, мое мнение прямо противоположно твоему. Во-первых, прийти в гости к чужим людям при параде — это проявление уважения к хозяевам. Нынешняя молодежь любит красоту, все красятся, и выглядеть привлекательно — не преступление. Мы не должны судить современное поколение по нашим меркам. Во-вторых, устраивать импровизированный тест с пирожными было уже перебором. Девушка через силу проглотила угощение и еще расхвалила твое мастерство, она проявила такт, и я считаю это редким качеством. В-третьих, она пришла впервые, а вы набросились на нее с допросом. По-моему, Тао Тао вела себя крайне вежливо и воспитанно, она более чем достойна стать нашей невесткой.
Мать Вэня возразила:
— Учитель Вэнь, древние говорили: выберешь не ту жену — погубишь три поколения. Нельзя выгораживать ее только потому, что она внучка твоего бывшего начальника, давай смотреть фактам в лицо. Скажи на милость, был у нее яркий макияж? Уходила она от вопросов? Шла ли она против собственного сердца?
Отец Вэнь не спешил с ответом: он молча разлил по чашкам чай и только после этого неторопливо произнес:
— Учитель Ли, во-первых, насчет яркого макияжа — ты выразилась неверно. Она накрашена, но выглядит вполне естественно. Нынешним школьницам разрешено пользоваться косметикой, так почему взрослая девушка не имеет на это права? Во-вторых, она сегодня впервые в нашем доме и видит нас в первый раз, она не обязана отвечать на все твои вопросы, нужно же знать границы дозволенного. И наконец, ложь во спасение — это не неискренность, а проявление вежливости. Ты же не заставишь ребенка прямо в лицо заявить, что твое кулинарное творение несъедобно? Что бы ты тогда почувствовала?
Затем отец Вэня строго посмотрел на сына:
— Вэнь Синь, мне все равно, чья это была идея — твоей матери или твоя собственная, но я повторю еще раз: человеческую натуру нельзя испытывать на прочность. Она не выдерживает проверок, особенно в том, что касается чувств.
Вэнь Синь промолчал и перевел взгляд на мать. Та немедленно парировала:
— Это была моя идея. Если члены одной семьи не доверяют друг другу настолько, что приходится прибегать к помощи лжи, то это просто жалко.
Отец Вэня мирно пояснил:
— Послушай, она пока еще нам не член семьи, и мы не вправе мерить ее по собственным лекалам. Что касается лжи, то здесь тебе стоит иметь правильное представление. Ложь — это уникальное свойство человека. В больших масштабах — развитие человечества, в малых — государства, общества, семьи и отдельных людей — ничто из этого не обходится без лжи. Возьми хотя бы мифы и религию: без этой спасительной лжи было бы невозможно сплотить разрозненные племена, и человечество так бы и застряло на уровне стаи обезьян. То же самое касается семьи и каждого человека: любые наши цели до их реализации — по сути, тоже ложь. Так что тебе следует иметь хотя бы базовое понимание этого явления.
Сделав глоток чая, мать Вэнь произнесла с нажимом:
— Я не сильна в твоих высоких материях и меня не волнует, есть ли под твоими словами научная база. Сейчас главный вопрос дискуссии — подходит ли Тао Тао на роль нашей невестки.
Отец Вэнь подлил супруге чаю и примирительно произнес:
— Подходит она или нет, должны решать сами дети, не стоит нам вмешиваться слишком сильно.
Затем отец Вэня посмотрел на сына и строго сказал:
— Выскажи свое мнение. Если считаете, что подходите друг другу, продолжайте встречаться, а если нет — скажи ей сразу. Ты после окончания института сходил уже больше чем на десяток свиданий вслепую, пора иметь собственное мнение. Мы можем дать лишь совет для размышления, но принимать решение за тебя не будем.
Вэнь Синь покосился на мать и нерешительно пробормотал:
— Да вроде нормально всё...
Отец Вэня тяжело вздохнул: с самого детства сын во всем слушался мать. Раньше он думал, что это послушание и кротость, но теперь видел, что у парня просто нет своего мнения. Рассердившись, он бросил:
— Нормально — это да или нет? Не используй расплывчатые словечки вроде вроде.
Мать Вэня скривилась и посмотрела на мужа:
— Молодые люди только познакомились толком, еще не притерлись, как он может дать тебе однозначный ответ?
Отец Вэня понял, как трудно изменить человека. Даже если он силой заставит их остаться вместе, хорошего конца не будет:
— Судьба создается собственными мыслями, внешность отражает душу, а мир меняется вслед за сознанием; в широте души — великая сила.
Мать Вэня уставилась на мужа, и лицо ее исказилось от крайнего раздражения:
— Учитель Вэнь, что ты хочешь этим сказать? К чему твои намеки? Если у тебя есть ко мне претензии, высказывай их прямо. Я не из тех, кто страдает мелочностью, и мне претит твоя манера истерить с помощью литературных цитат.
Более чем двадцатилетняя семейная жизнь научила отца Вэня понимать характер жены с полуслова: если уж она что-то вбила себе в голову, переубедить ее невозможно. Роман Вэнь Синя и Тао Тао был обречен, так что продолжать спор не имело смысла, а главным оставалось сохранение семейного мира.
— Учитель Ли, ну чего ты сердишься? Я же говорил о себе.
— С чего это я сердилась? Не думай, будто я не знаю, о чем ты думаешь, — отрезала она.
Прекрасный семейный ужин в итоге скандалом перерос в словесную перепалку между отцом и матерью, а Вэнь Синь, видимо, уже привыкший к подобному стилю общения родителей, с бесстрастным видом сидел в сторонке и наблюдал за разыгравшимся спектаклем.

Комментарии

Загрузка...