Чжохуа задала Байго несколько въедливых вопросов. Как и следовало ожидать от женщины, видавшей свет, её расспросы были на порядок глубже и тоньше, чем у Ван Яня.
Чжохуа задала Байго несколько въедливых вопросов. Как и следовало ожидать от женщины, видавшей свет, её расспросы были на порядок глубже и тоньше, чем у Ван Яня.
Из ответов Байго вырисовывалась тревожная картина: падение Мышиграда было лишь началом. В том регионе разразилась жестокая война между Железнокаменным Королевством и некоей таинственной третьей силой. Чтобы выжить в этой бойне, простым жителям оставалось лишь бежать на край света. И семья Байго была далеко не единственной, кто пустился в бега.
Из ответов Байго вырисовывалась тревожная картина: падение Мышиграда было лишь началом. В том регионе разразилась жестокая война между Железнокаменным Королевством и некоей таинственной третьей силой. Чтобы выжить в этой бойне, простым жителям оставалось лишь бежать на край света. И семья Байго была далеко не единственной, кто пустился в бега.
Впрочем, Байго оставалась обычной беженкой и вряд ли знала детали высоких политических игр. Поняв, что больше вытянуть из неё ничего не удастся, Чжохуа тихо вздохнула и поддала итог:
Впрочем, Байго оставалась обычной беженкой и вряд ли знала детали высоких политических игр. Поняв, что больше вытянуть из неё ничего не удастся, Чжохуа тихо вздохнула и поддала итог:
— Спасибо вам, госпожа Байго. Вы нам очень помогли. Уж темнеет, и нам пора возвращаться. Если столкнетесь с бедой — идите вдоль обрыва на восток. Там наш дом, и вы всегда сможете попросить помощи.
— Спасибо вам, госпожа Байго. Вы нам очень помогли. Уж темнеет, и нам пора возвращаться. Если столкнетесь с бедой — идите вдоль обрыва на восток. Там наш дом, и вы всегда сможете попросить помощи.
Оставив это напутствие, Чжохуа попрощалась с мышиным семейством, и они с Ван Янем отправились в обратный путь.
Оставив это напутствие, Чжохуа попрощалась с мышиным семейством, и они с Ван Янем отправились в обратный путь.
Появление незнакомых соседей неподалёку всегда таило угрозу. Но, к счастью, Чжохуа лично убедилась: это была самая обычная, безобидная семья мышей, так что беспокоиться о них не стоило.
Появление незнакомых соседей неподалёку всегда таило угрозу. Но, к счастью, Чжохуа лично убедилась: это была самая обычная, безобидная семья мышей, так что беспокоиться о них не стоило.
Куда важнее было известие о начавшейся войне. Хотя их нынешнее пристанище находилось в глуши, ради безопасности отныне следовало соблюдать ухо в остро — кто знает, сколько ещё толп озлобленных беженцев может забрести в эти края?
Куда важнее было известие о начавшейся войне. Хотя их нынешнее пристанище находилось в глуши, ради безопасности отныне следовало соблюдать ухо в остро — кто знает, сколько ещё толп озлобленных беженцев может забрести в эти края?
Пока они шагали по тропе, небеса затянуло тучами, и по листьям застучал редкий дождь. Сначала путешественники лишь прибавили шаг, надеясь успеть до заката, но ливень разразился с такой неистовой силой, что превратился в настоящую стена воды. Чтобы не вымокнуть до нитки, пришлось срочно искать укрытие.
Пока они шагали по тропе, небеса затянуло тучами, и по листьям застучал редкий дождь. Сначала путешественники лишь прибавили шаг, надеясь успеть до заката, но ливень разразился с такой неистовой силой, что превратился в настоящую стена воды. Чтобы не вымокнуть до нитки, пришлось срочно искать укрытие.
— Смотри туда! — Ван Янь указал рукой на близлежащую скалу. — На той стене есть пещера! Пошли!
— Смотри туда! — Ван Янь указал рукой на близлежащую скалу. — На той стене есть пещера! Пошли!
Чжохуа присмотрелась: на отвесном утесе действительно темнел вход. Вот только располагался он довольно высоко — метрах в двух над землей. Чтобы забраться туда, требовалось проявить ловкость. Однако других вариантов поблизости не просматривалось, и выбор делать не приходилось.
Чжохуа присмотрелась: на отвесном утесе действительно темнел вход. Вот только располагался он довольно высоко — метрах в двух над землей. Чтобы забраться туда, требовалось проявить ловкость. Однако других вариантов поблизости не просматривалось, и выбор делать не приходилось.
Подсадив Чжохуа и заставив её влезть первой, Ван Янь зацепился за уступы и подтянулся следом.
Подсадив Чжохуа и заставив её влезть первой, Ван Янь зацепился за уступы и подтянулся следом.
Оказавшись внутри, Ван Янь первым делом принялся оглядывать стены в поисках чего-нибудь сухого для розжига. Оба вымокли насквозь, и им жизненно необходимо было развести костёр.
Оказавшись внутри, Ван Янь первым делом принялся оглядывать стены в поисках чего-нибудь сухого для розжига. Оба вымокли насквозь, и им жизненно необходимо было развести костёр.
Увы, пещера оказалась совершенно голой. Из-за высокого расположения дикие звери не могли устроить здесь логово, так что внутри не было ничего, кроме голых камней и щебня.
Увы, пещера оказалась совершенно голой. Из-за высокого расположения дикие звери не могли устроить здесь логово, так что внутри не было ничего, кроме голых камней и щебня.
Пронизывающий сквозняк заставил Ван Яня содрогнуться. Но тут в его голове вспыхнула догадка:
Пронизывающий сквозняк заставил Ван Яня содрогнуться. Но тут в его голове вспыхнула догадка:
— Погоди... Откуда здесь ветер?
— Погоди... Откуда здесь ветер?
Если в пещере гуляет сквозняк, значит, у неё есть другой выход или же внутри скрывается огромное пространство. Ван Янь переглянулся с Чжохуа, и та мгновенно поняла его мысль. Оба поднялись на ноги, готовые исследовать глубины.
Если в пещере гуляет сквозняк, значит, у неё есть другой выход или же внутри скрывается огромное пространство. Ван Янь переглянулся с Чжохуа, и та мгновенно поняла его мысль. Оба поднялись на ноги, готовые исследовать глубины.
Среди навыков, скопированных у девушек-зверолюдей, у Ван Яня имелось ночное зрение, так что непроглядный полумрак грота не составлял для него проблемы. Крепко сжав ладонь Чжохуа, он повёл её вперед по извилистому коридору.
Среди навыков, скопированных у девушек-зверолюдей, у Ван Яня имелось ночное зрение, так что непроглядный полумрак грота не составлял для него проблемы. Крепко сжав ладонь Чжохуа, он повёл её вперед по извилистому коридору.
По мере того как они продвигались вглубь, температура воздуха, вопреки ожиданиям, начала ощутимо подниматься. Ван Янь озадаченно нахмурился, но продолжал идти. Миновав последний поворот, он замер: на каменной стене впереди отчетливо плясали отсветы яркого света.
По мере того как они продвигались вглубь, температура воздуха, вопреки ожиданиям, начала ощутимо подниматься. Ван Янь озадаченно нахмурился, но продолжал идти. Миновав последний поворот, он замер: на каменной стене впереди отчетливо плясали отсветы яркого света.
— Там свет!
— Там свет!
Сердце Ван Яня ёкнуло. Он не знал, что за чертовщина ждёт их впереди. Переглянувшись с Чжохуа, он увидел в её розовых глазах настороженность. Жестом попросив спутницу подождать, он осторожно скользнул к краю поворота.
Сердце Ван Яня ёкнуло. Он не знал, что за чертовщина ждёт их впереди. Переглянувшись с Чжохуа, он увидел в её розовых глазах настороженность. Жестом попросив спутницу подождать, он осторожно скользнул к краю поворота.
Ван Янь прижался спиной к холодной скале и осторожно выглянул из-за угла. То, что открылось его взору, на мгновение заставило его забыть как дышать.
Ван Янь прижался спиной к холодной скале и осторожно выглянул из-за угла. То, что открылось его взору, на мгновение заставило его забыть как дышать.
Перед ним простиралась исполинская природная каверна — настоящий затерянный рай площадью в несколько тысяч квадратных метров! В самом центре пещеры покоилось озеро с изумрудно-чистой водой. Стены были сплошь затянуты вьющимися растениями, испускавшими мягкое зелёное свечение, а с потолка, словно хрустальные люстры, свисали гроздья светящихся ягод. Вся пещера представляла собой замкнутую, невероятно богатую экосистему, а благодаря фосфоресцирующим минералам и растениям внутри было светло, как днём.
Перед ним простиралась исполинская природная каверна — настоящий затерянный рай площадью в несколько тысяч квадратных метров! В самом центре пещеры покоилось озеро с изумрудно-чистой водой. Стены были сплошь затянуты вьющимися растениями, испускавшими мягкое зелёное свечение, а с потолка, словно хрустальные люстры, свисали гроздья светящихся ягод. Вся пещера представляла собой замкнутую, невероятно богатую экосистему, а благодаря фосфоресцирующим минералам и растениям внутри было светло, как днём.
— Чжохуа... Чжохуа, скорей иди сюда!! — сдавленно выдохнул Ван Янь.
— Чжохуа... Чжохуа, скорей иди сюда!! — сдавленно выдохнул Ван Янь.
Услышав его взволнованный шёпот, Чжохуа торопливо приблизилась. Но едва изумрудный свет отразился в её глазах, даже её бывалая житейская стойкость дала сбой — она ахнула, застыв на месте.
Услышав его взволнованный шёпот, Чжохуа торопливо приблизилась. Но едва изумрудный свет отразился в её глазах, даже её бывалая житейская стойкость дала сбой — она ахнула, застыв на месте.
— Это... это же!..
— Это... это же!..
— Настоящая подземная долина! — окончил за неё Ван Янь.
— Настоящая подземная долина! — окончил за неё Ван Янь.
Это было именно то место, о котором он мечтал. Убежище, абсолютно защищенное от нападения монстров с поверхности! В ту же секунду в его голове созрел план: нужно срочно перевозить сюда всю семью!
Это было именно то место, о котором он мечтал. Убежище, абсолютно защищенное от нападения монстров с поверхности! В ту же секунду в его голове созрел план: нужно срочно перевозить сюда всю семью!
Ван Янь уже сделал шаг вперёд, намереваясь всё детально осмотреть, но Чжохуа вовремя схватила его за руку:
Ван Янь уже сделал шаг вперёд, намереваясь всё детально осмотреть, но Чжохуа вовремя схватила его за руку:
— Не торопись. Пойдём вместе.
— Не торопись. Пойдём вместе.
Ван Янь опомнился: он и вправду проявил излишнюю пылкость. Если это место настолько прекрасно, кто сказал, что оно пустое? Если внутри кто-то обитает, вдвоём у них будет куда больше шансов.
Ван Янь опомнился: он и вправду проявил излишнюю пылкость. Если это место настолько прекрасно, кто сказал, что оно пустое? Если внутри кто-то обитает, вдвоём у них будет куда больше шансов.
Соблюдая крайнюю осторожность, они ступили под сень светящихся сводов. К их великому счастью, после детального обхода выяснилось, что из обитателей здесь водились лишь полевые мыши да дикие кролики. Ни одного хищного зверя поблизости не оказалось.
Соблюдая крайнюю осторожность, они ступили под сень светящихся сводов. К их великому счастью, после детального обхода выяснилось, что из обитателей здесь водились лишь полевые мыши да дикие кролики. Ни одного хищного зверя поблизости не оказалось.
— Чудесное место! — Ван Янь упёр руки в бока, с уважением взирая на природные своды.
— Чудесное место! — Ван Янь упёр руки в бока, с уважением взирая на природные своды.
Чжохуа, прекрасно разгадавшая его мысли, лукаво спросила:
Чжохуа, прекрасно разгадавшая его мысли, лукаво спросила:
— Хочешь перенести наш дом сюда?
— Хочешь перенести наш дом сюда?
Ван Янь с улыбкой кивнул, но Чжохуа лишь покачала головой, озвучив логичную проблему:
Ван Янь с улыбкой кивнул, но Чжохуа лишь покачала головой, озвучив логичную проблему:
— Пространство тут огромное, но где именно мы будем спать? Не на голой же земле?
— Пространство тут огромное, но где именно мы будем спать? Не на голой же земле?
— Об этом... не беспокойся!
— Об этом... не беспокойся!
Ван Янь ухмыльнулся и мысленным усилием потратил два очка системы. В его руках мгновенно возникли два ровных красных кирпича.
Ван Янь ухмыльнулся и мысленным усилием потратил два очка системы. В его руках мгновенно возникли два ровных красных кирпича.
— Будем строить из этого!
— Будем строить из этого!
Чжохуа, разумеется, знала, что такое кирпичи, но то, с какой легкостью Ван Янь доставал их из воздуха, заставило её тихо рассмеяться:
Чжохуа, разумеется, знала, что такое кирпичи, но то, с какой легкостью Ван Янь доставал их из воздуха, заставило её тихо рассмеяться:
— Надо же, для тебя действительно нет ничего невозможного~
— Надо же, для тебя действительно нет ничего невозможного~
Раз вопрос с местом и материалами был решен, оставалось лишь поднять девчонок и завершить переезд до наступления зимних холодов. В этой пещере даже без тёплой одежды можно было с комфортом прожить всю зиму.
Раз вопрос с местом и материалами был решен, оставалось лишь поднять девчонок и завершить переезд до наступления зимних холодов. В этой пещере даже без тёплой одежды можно было с комфортом прожить всю зиму.
За окном окончательно стемнело. Уйти сегодня они уже не могли, поэтому Ван Янь расчистил площадку и зажёг костёр. Вымокшая одежда уже давно неприятно липла к телу, вызывая озноб, и её требовалось как можно скорее просушить.
За окном окончательно стемнело. Уйти сегодня они уже не могли, поэтому Ван Янь расчистил площадку и зажёг костёр. Вымокшая одежда уже давно неприятно липла к телу, вызывая озноб, и её требовалось как можно скорее просушить.
— Снимай вещи, давай просушим. Я захватил одеяло — вытирайся и забирайся под него.
— Снимай вещи, давай просушим. Я захватил одеяло — вытирайся и забирайся под него.
Глядя на суетящегося Ван Яня, Чжохуа игриво изогнула бровки и пропела с томной усмешкой:
Глядя на суетящегося Ван Яня, Чжохуа игриво изогнула бровки и пропела с томной усмешкой:
— Если верить вашим человеческим книгам, аксолотли — амфибии, и воды я ничуть не боюсь. Ты так торопишься... Неужели...
— Если верить вашим человеческим книгам, аксолотли — амфибии, и воды я ничуть не боюсь. Ты так торопишься... Неужели...
Её взгляд соскользнул ниже его пояса, а розовые зрачки на мгновение приняли форму маленьких сердечек:
Её взгляд соскользнул ниже его пояса, а розовые зрачки на мгновение приняли форму маленьких сердечек:
— ...уже снова захотел?
— ...уже снова захотел?

Комментарии

Загрузка...