Перед Ван Янем стояло две возможные стратегии. Первая — возвести каменную кладку по краю обрыва, оставив лишь один узкий проход для чудищ, чтобы перекрыть им все пути, кроме главного, и отбиваться с одной позиции.
Перед Ван Янем стояло две возможные стратегии. Первая — возвести каменную кладку по краю обрыва, оставив лишь один узкий проход для чудищ, чтобы перекрыть им все пути, кроме главного, и отбиваться с одной позиции.
Однако этот вариант нравился ему куда меньше. Сила у того гигантского кобольда была поистине колоссальной: на первое время укрепление, может, и выстоит, но со временем грубая кладка не выдержит постоянных ударов и развалится. Игра явно не стоила свеч.
Однако этот вариант нравился ему куда меньше. Сила у того гигантского кобольда была поистине колоссальной: на первое время укрепление, может, и выстоит, но со временем грубая кладка не выдержит постоянных ударов и развалится. Игра явно не стоила свеч.
Второй путь заключался в том, чтобы полностью переселиться вглубь скал, обустроив жильё по типу той норы, где когда-то жили Байго с семьёй. Вход туда представлял собой крошечный лаз, похожий на собачий конуру. Хотя передвигаться так было не слишком удобно, на ночь достаточно привалить проход массивным валуном — и можно даже не выставлять ночную стражу.
Второй путь заключался в том, чтобы полностью переселиться вглубь скал, обустроив жильё по типу той норы, где когда-то жили Байго с семьёй. Вход туда представлял собой крошечный лаз, похожий на собачий конуру. Хотя передвигаться так было не слишком удобно, на ночь достаточно привалить проход массивным валуном — и можно даже не выставлять ночную стражу.
Впрочем, подходящие пещеры на дороге не валялись, их приходилось искать наугад. Да и семейка у них собралась немаленькая — целых шесть душ, так что тесная конура им явно не подойдёт.
Впрочем, подходящие пещеры на дороге не валялись, их приходилось искать наугад. Да и семейка у них собралась немаленькая — целых шесть душ, так что тесная конура им явно не подойдёт.
Поразмыслив над этим, Ван Янь решил в ближайшие дни повнимательнее приглядываться к заброшенным расщелинам во время вылазок. Если попадётся что-то стоящее, можно будет задуматься о переезде.
Поразмыслив над этим, Ван Янь решил в ближайшие дни повнимательнее приглядываться к заброшенным расщелинам во время вылазок. Если попадётся что-то стоящее, можно будет задуматься о переезде.
Пообщавшись ещё немного с Юли — на ночь глядя нападения обычно случались лишь волнами, — и перекинувшись с ней пара дежурными фразами, он наконец вернулся в пещеру и продолжил спать.
Пообщавшись ещё немного с Юли — на ночь глядя нападения обычно случались лишь волнами, — и перекинувшись с ней пара дежурными фразами, он наконец вернулся в пещеру и продолжил спать.
Ранним утром Чжохуа подняла Ван Яня ни свет ни заря. Воспользовавшись погожим деньком, она попросила его проводить её к тем самым соседям-мышкам, так что в путь они отправились засветло.
Ранним утром Чжохуа подняла Ван Яня ни свет ни заря. Воспользовавшись погожим деньком, она попросила его проводить её к тем самым соседям-мышкам, так что в путь они отправились засветло.
Ван Янь был здесь чужаком, и происхождение «новых соседей» лучше всего было оценить опытному взгляду повидавшей виды Чжохуа.
Ван Янь был здесь чужаком, и происхождение «новых соседей» лучше всего было оценить опытному взгляду повидавшей виды Чжохуа.
Шагая по тропе, парень вкратце пересказал девушке вчерашний инцидент. Чжохуа лишь покачала головой, но в её взгляде читалась не столько досада, сколько глубокая жалость.
Шагая по тропе, парень вкратце пересказал девушке вчерашний инцидент. Чжохуа лишь покачала головой, но в её взгляде читалась не столько досада, сколько глубокая жалость.
— Эх, эта девчонка Юли... ну что с ней поделать...
— Эх, эта девчонка Юли... ну что с ней поделать...
Не удержавшись, Ван Янь озвучил вопрос, который давно не давал ему покоя:
Не удержавшись, Ван Янь озвучил вопрос, который давно не давал ему покоя:
— Скажи, почему она вечно пытается прыгнуть выше головы и вечно всё взваливает на свои плечи?
— Скажи, почему она вечно пытается прыгнуть выше головы и вечно всё взваливает на свои плечи?
Услышав это, Чжохуа прикусила губу. Теперь, когда Ван Янь стал полноправной частью их небольшой семьи, он имел полное право узнать о прошлом остальных девочек.
Услышав это, Чжохуа прикусила губу. Теперь, когда Ван Янь стал полноправной частью их небольшой семьи, он имел полное право узнать о прошлом остальных девочек.
— Юли ко мне попала не сразу, её подобрали позже. История эта долгая, и начать придется с моего собственного прошлого.
— Юли ко мне попала не сразу, её подобрали позже. История эта долгая, и начать придется с моего собственного прошлого.
Идя рядом, Чжохуа заложила руки за спину, шагая так непринужденно, будто они вышли на простую прогулку.
Идя рядом, Чжохуа заложила руки за спину, шагая так непринужденно, будто они вышли на простую прогулку.
— Вообще-то я родом с верхнего яруса, из мест, которые называют Династия Кукушки. Это государство целиком и полностью подчинено клану Аксолотлей. Из-за одной скверной истории, о которой мне не хочется вспоминать, пришлось бежать из родных мест. Я долго скиталась по миру, пока волей случая не подобрала Инло, Чжичжи и Хуаюэ — тех трёх малышек.
— Вообще-то я родом с верхнего яруса, из мест, которые называют Династия Кукушки. Это государство целиком и полностью подчинено клану Аксолотлей. Из-за одной скверной истории, о которой мне не хочется вспоминать, пришлось бежать из родных мест. Я долго скиталась по миру, пока волей случая не подобрала Инло, Чжичжи и Хуаюэ — тех трёх малышек.
— Это был караван работорговцев. Они продавали полулюдей богатеньким извращенцам из людей, потакая их грязным прихотям.
— Это был караван работорговцев. Они продавали полулюдей богатеньким извращенцам из людей, потакая их грязным прихотям.
Голос Чжохуа звучал пугающе ровно, будто она рассуждала о погоде, однако она не замечала, как в её тоне прорезались мрачные нотки.
Голос Чжохуа звучал пугающе ровно, будто она рассуждала о погоде, однако она не замечала, как в её тоне прорезались мрачные нотки.
— Я перебила охрану и вытащила из клетки трёх дрожавших от страха крошек. Сначала думала просто пристроить их куда-нибудь в добрые руки, но кто в здравом уме станет за бесплатно возиться с чужими зверолюдками?
— Я перебила охрану и вытащила из клетки трёх дрожавших от страха крошек. Сначала думала просто пристроить их куда-нибудь в добрые руки, но кто в здравом уме станет за бесплатно возиться с чужими зверолюдками?
— Сначала мне просто стало жалко этих малышек, съёжившихся на дощатом полу. Я вмешалась по наитию, но когда встал вопрос, что с ними делать дальше, я поняла, что влипла.
— Сначала мне просто стало жалко этих малышек, съёжившихся на дощатом полу. Я вмешалась по наитию, но когда встал вопрос, что с ними делать дальше, я поняла, что влипла.
— Я пыталась дать им немного денег, чтобы они выживали как умеют, но совесть взбунтовалась. Сжав зубы, я решилась на отчаянный шаг и приютила всех троих разом.
— Я пыталась дать им немного денег, чтобы они выживали как умеют, но совесть взбунтовалась. Сжав зубы, я решилась на отчаянный шаг и приютила всех троих разом.
— Так мы и забрели в эту глушь, решив залечь на дно. Жизнь здесь выдалась суровой, но мы были в безопасности, и девочки росли здоровыми. Мне этого вполне хватало.
— Так мы и забрели в эту глушь, решив залечь на дно. Жизнь здесь выдалась суровой, но мы были в безопасности, и девочки росли здоровыми. Мне этого вполне хватало.
Выслушав этот рассказ, Ван Янь проникся глубоким уважением. Чжохуа приняла его как родного, открыв всю изнанку своей жизни. Теперь ему стало понятно, почему Инло проявила столько доброты к семейству Байго — её воспитала сама атмосфера этого дома.
Выслушав этот рассказ, Ван Янь проникся глубоким уважением. Чжохуа приняла его как родного, открыв всю изнанку своей жизни. Теперь ему стало понятно, почему Инло проявила столько доброты к семейству Байго — её воспитала сама атмосфера этого дома.
— Прожив так несколько лет с тремя младшими сестрёнками, мы однажды наткнулись на Юли в какой-то глухой пещере.
— Прожив так несколько лет с тремя младшими сестрёнками, мы однажды наткнулись на Юли в какой-то глухой пещере.
— Увидев меня впервые, она взвизгнула, бросилась на меня с пеной у рта и попыталась разорвать зубами. Уклонившись от её броска, я заглянула вглубь пещеры и увидела там полуразложившийся женский труп. Всё сразу встало на свои места.
— Увидев меня впервые, она взвизгнула, бросилась на меня с пеной у рта и попыталась разорвать зубами. Уклонившись от её броска, я заглянула вглубь пещеры и увидела там полуразложившийся женский труп. Всё сразу встало на свои места.
— Мне стало жаль бедняжку, и я стала регулярно приносить ей еду. Конечно, каждый мой визит заканчивался одинаково: она бросалась на меня, рвала зубами мясо, оставляя сплошные шрамы.
— Мне стало жаль бедняжку, и я стала регулярно приносить ей еду. Конечно, каждый мой визит заканчивался одинаково: она бросалась на меня, рвала зубами мясо, оставляя сплошные шрамы.
— Но для меня это были пустяки — я же из клана Аксолотлей, мне достаточно было просто хорошенько выспаться, чтобы всё затянулось. Месяца два ушло на то, чтобы укротить этого дикого зверёныша, и только после этого мне удалось впервые вывести её под солнечный свет.
— Но для меня это были пустяки — я же из клана Аксолотлей, мне достаточно было просто хорошенько выспаться, чтобы всё затянулось. Месяца два ушло на то, чтобы укротить этого дикого зверёныша, и только после этого мне удалось впервые вывести её под солнечный свет.
— Троих прокормить не сложно, четвёртая ноша тоже не тяжела. Так в нашем доме появилась Юли. Позже выяснилось, что та мёртвая женщина в пещере была её матерью. Потеряв рассудок от горя, девочка бросалась на всех подряд. Наверное, именно поэтому, попав в наш дом, она замкнулась в себе. В ней сидело жгучее чувство вины, заставлявшее её искупить вину за то, чего она не совершала.
— Троих прокормить не сложно, четвёртая ноша тоже не тяжела. Так в нашем доме появилась Юли. Позже выяснилось, что та мёртвая женщина в пещере была её матерью. Потеряв рассудок от горя, девочка бросалась на всех подряд. Наверное, именно поэтому, попав в наш дом, она замкнулась в себе. В ней сидело жгучее чувство вины, заставлявшее её искупить вину за то, чего она не совершала.
— Но мы же семья! Какая тут вина, о чём она вообще думала? В конце концов, исчерпав все аргументы, я при ней отрубила себе хвост. Я протянула ей извивающийся обрубок со словами: «Смотри, для меня это сущая ерунда!» — а она после этого расплакалась ещё сильнее...
— Но мы же семья! Какая тут вина, о чём она вообще думала? В конце концов, исчерпав все аргументы, я при ней отрубила себе хвост. Я протянула ей извивающийся обрубок со словами: «Смотри, для меня это сущая ерунда!» — а она после этого расплакалась ещё сильнее...
Ван Янь молча слушал, чувствуя, как в груди теснится целый ком тяжелых чувств. Теперь ему стала ясна вся глубина молчания Юли: это не просто угрызения совести, а глубокая травма от потери матери и жуткий, отчаянный страх снова остаться одной. Пытаясь защитить хрупкий мир нового дома, она взваливала на себя непосильную ношу, боясь стать обузой.
Ван Янь молча слушал, чувствуя, как в груди теснится целый ком тяжелых чувств. Теперь ему стала ясна вся глубина молчания Юли: это не просто угрызения совести, а глубокая травма от потери матери и жуткий, отчаянный страх снова остаться одной. Пытаясь защитить хрупкий мир нового дома, она взваливала на себя непосильную ношу, боясь стать обузой.
Это напоминало жизнь в сводной семье: как бы искренне ни относились к тебе окружающие, в душе всё равно живёт фантомная отчужденность. Ей казалось, что Чжохуа с остальными девочками — настоящая семья, а она здесь лишь чужая, поэтому и старалась не привлекать к себе внимания, упрямо снося любые удары в одиночку.
Это напоминало жизнь в сводной семье: как бы искренне ни относились к тебе окружающие, в душе всё равно живёт фантомная отчужденность. Ей казалось, что Чжохуа с остальными девочками — настоящая семья, а она здесь лишь чужая, поэтому и старалась не привлекать к себе внимания, упрямо снося любые удары в одиночку.
Переглянувшись, они синхронно тяжело вздохнули. Ван Янь нарушил тишину:
Переглянувшись, они синхронно тяжело вздохнули. Ван Янь нарушил тишину:
— Я постараюсь помочь ей открыться. Нельзя же вечно прятать всё в себе, так и с ума сойти недолго.
— Я постараюсь помочь ей открыться. Нельзя же вечно прятать всё в себе, так и с ума сойти недолго.
Пусть Ван Янь жил здесь всего ничего, он отлично усвоил главное: нужно уметь принимать чужую доброту. Если за дело возьмется он, возможно, дело пойдет быстрее.
Пусть Ван Янь жил здесь всего ничего, он отлично усвоил главное: нужно уметь принимать чужую доброту. Если за дело возьмется он, возможно, дело пойдет быстрее.
— Что ж, буду надеяться на тебя, — вздохнула Чжохуа, переложив эту ношу на его плечи. Лучшего исхода и придумать было нельзя.
— Что ж, буду надеяться на тебя, — вздохнула Чжохуа, переложив эту ношу на его плечи. Лучшего исхода и придумать было нельзя.
Запомнив этот разговор, парень решил уделить Юли побольше внимания в ближайшие вечера.
Запомнив этот разговор, парень решил уделить Юли побольше внимания в ближайшие вечера.
Территория зверолюдок была крошечной. Пройдя ещё немного в обход скал, они вскоре добрались до жилища Байго.
Территория зверолюдок была крошечной. Пройдя ещё немного в обход скал, они вскоре добрались до жилища Байго.
Выйдя из дома спозаранку и не слишком спеша в дороге, они как раз к десяти утра достигли нужного места.
Выйдя из дома спозаранку и не слишком спеша в дороге, они как раз к десяти утра достигли нужного места.
Не успел Ван Янь подойти к входу, как из норки выкатились две мохнатые тушки. Завидев знакомую фигуру, малыши радостно подпрыгнули на месте, поднимая суматошный писк:
Не успел Ван Янь подойти к входу, как из норки выкатились две мохнатые тушки. Завидев знакомую фигуру, малыши радостно подпрыгнули на месте, поднимая суматошный писк:
— Большой брат, который приносит вкусняшки! Он снова пришёл!
— Большой брат, который приносит вкусняшки! Он снова пришёл!

Комментарии

Загрузка...