Глава 9

В чайной Лань Сань и Пан Бо по-прежнему сидели согнувшись, уткнувшись в столы. Стоило Ли Синь и Тун Янь уйти, как атмосфера вернулась к прежнему спокойствию, и лишь клубы дыма, выдыхаемые ими изо ртов, вились во все стороны. Пан Бо был человеком донельзя легкомысленным: стоило ему выйти из дома, как он ни за что не хотел возвращаться раньше заночи. Он тут же спросил Лань Саня, нет ли у того каких-нибудь планов на вечер.

Лань Сань ответил:

— Обе девчонки уже разошлись по домам, какие теперь могут быть планы?

Пан Бо заявил:

— Нет планов — так давай придумаем! Не возвращаться же домой так рано?

Лань Сань пожал плечами:

— А что еще делать, если не возвращаться? У меня никаких идей нет, а ты у нас мастак на всякие штучки, так что остается только положиться на тебя!

Тогда Пан Бо предложил:

— Тогда давай узнаем, на месте ли Да Сюн, и заявимся к нему! Мы ведь целую вечность у него не были. Навестим этого сукиного сына, проверим, чем он там в последнее время занимается, заодно затащим его куда-нибудь вечером и содерем с него знатную тризну!

Лань Сань усмехнулся:

— И то верно! Этот паршивец вечно пропадает без вести, а я слышал, недавно он затеял какой-то грандиозный проект — да такой масштабный, что его от него просто разорвет! Сейчас деньгами так и сочит, гребет их лопатой. Пойдем объедим его чуток, считай, поможем ему сбросить напряжение, да и доброе дело сделаем!

Эта болтовня обоих здорово зажгла, и, недолго думая, прихватив сигареты и телефоны, они спустились вниз.

Да Сюн был одним из их закадычных друзей. Прозвище Большой Медведь закрепилось за ним исключительно потому, что вымахал он здоровенным демитуром — косая сажень в плечах, медвежий стан, — среди толпы выделялся, как журавль среди кур, а вблизи и вовсе казался глухой стеной. Демобилизовавшись из армии, он благодаря связям устроился водителем в одно учреждение. У работы водителем в казенном доме есть громадный плюс: возможность общаться с руководством! И надо сказать, Да Сюн оказался человеком по-настоящему удачливым: его как раз приметил главный начальник и назначил своим личным шофером. Почему удачливым? Говорят ведь: иной крутит баранку всю жизнь и в итоге даже постоянной ставки не заслуживает, а другой если и пробьется в штат, так и останется рядовым шофером, получая свои три тысячи в месяц и коротая дни в ожидании смерти. Но счастливчики вроде Да Сюна — совсем другое дело. Карабкаясь по головам всё выше и выше, ворона вполне способна превратиться в феникса! Если говорить без обиняков, личный водитель начальника зачастую исполняет роль его тени, становится частью самого понятия шефа, его доверенным лицом, которое делает за патрона то, что тому делать не с руки.

Да Сюн от природы обладал живым умом, умел держать нос по ветру, а глаза и уши держать во всеоружии, мастерски льстил и выражался всегда безупречно, не подкопаешься. Начальник быстро это заметил, приблизил его к себе и перетянул на свою сторону. Присмотревшись к нему какое-то время и решив, что на этого человека можно положиться в серьезных делах, шеф помог ему открыть на стороне медиакомпанию — якобы для налаживания связи изнутри и снаружи. Хотя юридически фирма была зарегистрирована на имя Да Сюна, фактически она являлась вотчиной начальника. Основным профилем компании было выполнение различных рекламных заказов ведомства, а также ведение строительных проектов, находившихся в компетенции шефа. Эти дела лишь на вид казались простыми, а на деле омут там был тихий и бездонный. Какая-нибудь пустяковая задача вроде вывешивания нескольких транспарантов, за которую сторонние рекламные агентства брали от силы сто-двести юаней, в расценках компании Да Сюна неизменно возрастала в разы, многократно превосходя реальную стоимость. Цены были абсурдными, но сотрудники ведомства глядели на это сквозь пальцы — кто же не понимал сути происходящего? Но с другой стороны, у кого из тех, кто хоть сколько-нибудь успешно крутился в казенных структурах, руки не были замазаны сажей? А раз уж все выпачканы в саже, значит, все в одной лодке, и незачем тыкать друг другу в грязь: всё равно ты видишь, что я испачкан, а я вижу, что ты в грязи. Так что давай взглянем на вещи под другим углом — ты товарищ, и он товарищ, от одной этой мысли на душе сразу становится неизмеримо легче. Сейчас уже не то время, что раньше: тогда начальство добывало карманные деньги напрямую из вышестоящих ассигнований или же просто принимало подарки от просителей. Нынешние чиновники действуют тоньше и куда надежнее — и карманы набивают, и реализации проектов нисколько не мешают. Наверху, даже если и ведают обо всем, предпочитают закрывать на это глаза: в конце концов, указания центра никто не срывает! А что до строительных подрядов — какая в конце концов разница, кому их отдавать? Лишь бы дело было сделано, ведь наверху важен результат, а не то, как к нему пришли. Да и лучше вам не вдаваться в детали процесса: у начальства нет времени выслушивать всю эту чепуху, оно занято! И странное дело, все эти люди словно заранее обо всем договорились. У каждого свои каналы, каждое подразделение живет своей жизнью, не мешая остальным и сохраняя относительный покой: ты идешь по своей широкой дороге, а я — по своему одинокому мостику через реку.

Номинально Да Сюн числился боссом компании, но это была лишь вывеска: основные барыши уплывали тому, кто стоял за его спиной, а самому ему доставались лишь крохи. И тем не менее эти крохи были суммой, о которой остальные могли только мечтать! А уж в последнее время он ухитрился урвать проект по установке рекламных щитов у развязки скоростной автомагистрали — это был крупный проект, каких не брало на себя еще ни одно рекламное агентство в уезде. Коллеги по цеху только и делали, что шушукались: что это за контора такая? Только открылись — и сразу отхватили такой лакомый кусок, кто за ними стоит? Те, кто был посведомлен лучше, многозначительно бросали:

— Какая у них крыша, еще не знаете? И после этого вы смеете говорить, что крутитесь в этом бизнесе? Будьте осторожнее, не лезьте на рожон! Скажу одно: теперь это рекламное агентство номер один во всем уезде, а уж дойдет до вас или нет, додумывайте сами!

— Ох... — тот человек задумчиво кивнул. — Вот оно что... А я-то ломал голову, с чего это они так стремительно пошли в гору...

Благодаря изворотливости и удачному стечению обстоятельств Да Сюн всего за год с небольшим загреб уйму денег. Те несколько десятков тысяч выходного пособия, что он получил после демобилизации, они с Лань Санем и остальными прокутили в мгновение ока; в пору работы водителем он вечно сидел на мели и вечно плакался людям на бедность. Теперь же он повсюду раскатывал, смоля исключительно Бама Тяньчэн, прикупил новенькую машину, дни напролет предавался чреугодию, отчего даже дышал тяжело, а животом обзавелся под стать водяной бочке!

Пан Бо катил на женском мопеде, везя за спиной Лань Саня. Уездный городок был невелик, и при отсутствии срочных дел многие предпочитали передвигаться на мопеде. На двух колесах было куда сподручней: куда ни соберешься — крутанул ручку газа и помчал, а прибыв на место, можно припарковаться прямо у крыльца, в то время как поиск места для легковушки отнимает уйму времени. Была и другая причина: хоть уезд и мал, но штрафы за неправильную парковку здесь выписывали с поистине профессиональным рвением, давая фору мегаполисам. Из-за этого приезжим из других городов или тем, кто возвращался на малую родину погостить, в большинстве случаев приходилось делать добровольные пожертвования в местную дорожную полицию — Лань Сань знал об этом не понаслышке...

Лань Сань вытащил телефон и набрал номер Да Сюна. После нескольких гудков в трубке раздался приторно-развязный голос, протянувший с избытком манерности:

— Алло-о...

Гласная тянулась нарочито долго. Это было их давней привычкой: они знали друг друга как облупленные, и каких только дел — и добрых, и дурных — они не переворошили вместе? Вот и теперь в разговорах они вечно пикировались, соревнуясь в том, кто из них развратнее.

Лань Сань нарочито официально провозгласил:

— Директор Сюн! Мой глубокоуважаемый директор Сюн, как поживаете в последнее время? Ваш покорный слуга А-Сань шлет вам сердечный привет!

Да Сюн отозвался:

— О! Для меня величайшая честь удостоиться внимания самого главного босса! Раз уж великий босс соизволил позвонить лично, каково будет ваше распоряжение?

Лань Сань тотчас сменил тон на деловой:

— Какое у меня может быть распоряжение, просто хотел узнать, на месте ли директор Сюн? Если да, мы бы заскочили испить по чашечке чаю.

Да Сюн фыркнул:

— Тьфу на тебя! Приезжал бы просто так, к чему эти церемонии? Даже если бы меня не было, неужто кто-то посмел бы выставить тебя вон?

Лань Сань возразил:

— Не скажи! У тебя там столько народу крутится, придешь вот так без предупреждения, наткнешься еще на кого не следует — неудобно как-то выйдет. Так ты в офисе или нет? Если да, мы с Пан Бо сейчас подкатим! Мы как раз столкнулись на улице, он говорит — сто лет тебя не видел, соскучился ужасно, вот и попросил узнать, свободен ли ты. Если свободен, мы бы заехали послушать твои наставления по работе!

Да Сюн лукаво захихикал:

— Вы двое часом не чужих жен выцепили на послеобеденный чай? Брехня собачья, будто вы могли случайно столкнуться на улице! Вечно вы так: как случается что-то хорошее, про меня и не вспомните, а как вас кто-нибудь застукает, смотрите у меня, помощи не ждите!

Лань Сань усмехнулся:

— Куда уж нам до таких связей, подобные дела — удел влиятельных директоров вроде тебя на отдых. Мы лишь надеемся, что ты проявишь милосердие и не станешь загребать всё подчистую, оставив и нам хоть немного юшки да воды.

Да Сюн парировал:

— Ой, да нет у меня таких талантов, я что, сам про себя не знаю, чего стою? Все ведь обожают таких речистых да обаятельных, как ты. Ты прямо как Чжугэ Лян, пишущий письмо о капитуляции Чжоу Юю — решил надо мной потешаться!

Лань Сань хмыкнул:

— Хватит дурачиться, давай о деле. Ты в офисе?

Да Сюн ответил:

— Ну и вовремя же вы решили заглянуть, я сам только-только с улицы вернулся, еще и задницу на стуле не погрел! Не разводите демагогию, дуйте сюда быстрее.