— Что, разве ты не пошла с Мияби и остальными?
Я обратился к серебристой девушке, которая ждала меня, хотя я разрешил ей идти вперед.
—Потому что я — "дуэт" Тоору.
Звонок прозвенел как обычно, и Джули кивнула.
*Хотя сегодня в "Выживании" дуэт не играет роли.*
Но даже если так, ее слова не могли не радовать.
—Спасибо. Тогда пойдем.
—Джа~. Давай. Мияби и остальные ждут.
Возможно, ей не терпелось поскорее присоединиться к Мияби и другим — Джули взяла меня за руку.
*... как-то неловко...*
Ее маленькие ладони крепко сжимали мою руку, пока мы шли.
Бросив последний взгляд на Лилит, я увидел, как она стоит, уперев руки на бёдра, и пристально смотрит на меня.
Мы вошли в здание и, спустившись на два этажа по эскалатору, наконец разъединили руки.
Похоже, сегодня электричество было отключено, поэтому эскалатор превратился в обычную лестницу с широкими ступенями. Добравшись до места под названием "Плаза Нагиса", мы увидели:
слева узкий проход,
справа — атриум, соединяющий первый и второй этажи,
А прямо перед нами — книжный магазин.
Отсюда, с самого восточного края здания, мы направились к месту встречи с Тачибаной и остальными на западе.
—А? Коконоэ-кун и Джули-чан? Вы что, так долго спускались?
Из-за полок книжного магазина, которые я считал пустыми, выглянула девушка — Кибицу.
—Просто немного обсудили стратегию. А ты что здесь делаешь, Кибицу?
—Я устрою здесь засаду. Видишь, моё клеймо — лук. Если начнется свободная схватка, я уверена, что попаду в кого-нибудь, кроме Лилит-чан.
—П-понятно...
Как она могла говорить это с такой уверенной улыбкой?
—Кстати, Кибицу. Я давно хотел спросить: как ты создаешь стрелы?
—Винтовка и лук. Хоть они и разные, но если грубо обобщить — оба являются стрелковым оружием.
Я спросил, надеясь, что это подскажет тактику.
*Неужели так же, как у Лилит с её винтовкой...?*
—Кажется, я могу материализовать стрелу силой мысли, используя клеймо как проводник. Стрела — словно второе я самого лука.
—Нужно визуализировать процесс. У всех это происходит по-разному, но для меня это похоже на то, как будто я достаю стрелу из колчана. Со временем можно научиться создавать их просто приняв позу.
—Ясно. Это важно знать.
—Всегда пожалуйста. Ладно, мне пора возвращаться на позицию. Коконоэ-кун, Джули-чан, я оставляю свою месть вам.
—Как-то странно, что ты уже заранее уверена в своём поражении...
Усмехнувшись, Кибицу снова скрылась за полками.
—Что ж, мы уже немного опаздываем. Давайте поторопимся.
—Джа~. Давай.
Здание "A La Mode", всего несколько дней назад заполненное людьми, теперь было окутано тишиной, словно мы попали в город-призрак.
Открытые, но пустые магазины лишь усиливали это ощущение.
—То-Тоору-кун, Джули-чан! Сюда, сюда!..
Вдалеке Мияби махала нам рукой.
*Не знаю, насколько это заметно...*
С лёгкой усмешкой мы подошли к Тачибане и Мияби.
—Простите, что заставили ждать...
—Не-е, всё в порядке. Главное — давайте ещё раз проверим план перед началом. Сначала засада на центральной площади, с этой точки...
Тачибана, как лидер группы, развернула карту здания и начала объяснять.
Мы рассмотрели несколько сценариев, но основной план заключался в том, чтобы окружить Лилит численным превосходством.
После уточнения деталей мы отправились осматривать само здание.
Северная часть "A La Mode", где должно было проходить "Выживание", представляла собой коридор длиной около 400 метров, протянувшийся с востока на запад, с четырьмя площадками по пути:
1. Нагиса — первая восточная площадка сразу после спуска с крыши.
2. Юкари — следующая на западе.
3. Центр — центральная площадка.
4. Сора — последняя.
Однако путь не был полностью прямым: площадки Юкари и Центр имели узкие ответвления.
Здание было двухэтажным, и хотя не все площадки были соединены атриумами, большинство переходов между этажами осуществлялось через них.
Первый этаж был шире и удобнее для перемещения, но если бы Лилит атаковала сверху через атриум, это стало бы для нас серьёзной проблемой. Поэтому мы решили сражаться на втором этаже.
Примерно через минуту после того, как я снова занял свою позицию, по громкой связи объявили о начале "Выживания".
—Пора. Все готовы? Действуем по плану!
—А-а! Джа~! Положитесь на меня.
За исключением одного молчаливого участника (Тацу), мы кивнули Тачибане в знак согласия.
И тогда — вместо привычного звонка — раздался другой, резкий звук, "Karan" "Karan", и сразу после него...
*Выстрел.*
С восточной стороны.
—Началось...!
Только мы успели занять позиции, как последовало ещё несколько выстрелов.
Громче, чем в первый раз.
Лилит вступила в бой на второй площадке — Юкари.
Даже если она не победит всех там, ей потребуется время, чтобы добраться сюда.
И пока я об этом думал...
—Давайте, поймаем её!
Раздался крик, и, обернувшись, я увидел золотоволосую девушку, бегущую в нашу сторону.
*Я думал, она сначала разберётся со всеми, кто ждёт её, прежде чем двигаться дальше...!*
С точки зрения Лилит, следовать плану противников было глупо.
Очевидно, она решила не тратить время на поочерёдное устранение.
*Она идёт...!!*
Лилит преследовали, загоняя прямо в нашу засаду.
—Лилит!
Когда она оказалась рядом, я выскочил из-за колонны и преградил ей путь.
Изначально предполагалась внезапная атака, но моя роль заключалась в том, чтобы остановить её.
А каким способом — решал я сам.
Лилит тут же навела винтовку, но, увидев меня, слегка опустила ствол.
—О, если это не Коконоэ Тоору. Давно не виделись.
—...............Верно. Не ожидал, что встретимся так скоро.
Я ответил ироничной ухмылкой.
—Я тоже... но это даже к лучшему. Не придётся тебя искать.
Отбросив волосы рукой, Лилит снова нацелилась на меня.
—Для начала проверю, на что ты способен.
В такой ситуации один выстрел — и всё кончено.
Но с другой стороны, это был единственный шанс.
Шанс проверить на практике свою тактику против винтовки.
Провал означал бы мгновенное поражение.
Риск был огромен, но выбора не было.
*———Сейчас!!*
Лилит нажала на курок...
Гинь!
Металлический лязг раздался сразу после выстрела.
*Получилось!! На этой дистанции я могу!!*
—............Неплохо. Или это просто случайность?
Отбив пулю щитом, я встретился взглядом с Лилит.
—Если думаешь, что это удача, попробуй ещё раз.
—.........Пожалуй, откажусь. Признаю, ты достоин быть главным блюдом. Поэтому пока отпущу.
В тот момент, когда Лилит, по привычке, провернула винтовку после выстрела, я усмехнулся.
—Нет, я не дам тебе уйти. Теперь наша очередь, Тачибана!!
—Доверься мне!!
Стоя между атриумами, Тачибана появилась из-за витрины магазина с цепью в руках.
Золотоволосая тут же перевела ствол на неё.
И в этот же момент...
Тацу выскочил с другой стороны.
*———!!*
Пока Лилит отвлекалась на Тачибану, Тацу атаковал с неожиданного направления.
Это был один из многих заготовленных нами планов.
—Просто, но эффективно.
Перенеся прицел на Тацу, Лилит произнесла это с невозмутимым видом.
*Дзан!*
Клинок, обрушившийся сверху, оставил глубокую трещину на полу, но Лилит, сделав сальто назад, приземлилась на стеклянное ограждение атриума.
—Тацу!! Руби вбок!!
Если он ударит горизонтально, ей придётся совершить большой прыжок для уклонения.
Пока я отдавал приказ, Джули, прятавшаяся за декорациями, выскочила.
Если Лилит на ограждении, то, уклоняясь от атаки Тацу, она вынуждена будет прыгнуть в сторону атриума.
*Тон.*
Как и предполагалось, Лилит оттолкнулась от ограждения и взмыла в воздух.
Прямо над атриумом.
—Чт...!?
Высота — минимум пять метров до первого этажа.
Даже если приземлится неудачно, может получить травму, но Лилит, похоже, не сомневалась.
—Неплохая атака, но советую учитывать физические возможности "Превосхождения".
Мы заворожённо наблюдали, как золотоволосая девушка, освещённая лучами света через стеклянную крышу, медленно опускалась вниз.
Словно ангел, спускающийся с небес.
Однако группа, ожидавшая внизу, не просто так стояла.
Ведь охотник приземлился прямо среди добычи.
Удары мечей, выстрелы, крики — звуки битвы эхом разнеслись по залу.
Я в панике подбежал к ограждению и заглянул вниз, но жёлто-топазовые волосы уже скрылись за укрытием.
*Чёрт..........!! Не дам тебе уйти!!*
Перепрыгнув через ограждение, я спрыгнул на первый этаж.
Увидев Лилит, я оценил дистанцию — около пяти метров.
—А-ра, если будешь преследовать, я не стану сдерживаться.
Развернувшись, Лилит снова навела винтовку.
*Куда целится...!?*
—Тоору!!
Крик Джули и в тот же миг пуля ударила в щит.
Снаряд слегка изменил траекторию, поцарапав мне щёку.
—Тебе везёт. Или везение — тоже часть твоих способностей?
—Ць...!!
Поняв, что на такой дистанции я в невыгодном положении, я рванул в укрытие, но Лилит не стала добивать.
Вместо этого её шаги стали удаляться, и я услышал её голос:
—Что ж, не против. Оставлю тебя на десерт, как и планировала. Коконоэ Тоору.
Выглянув, я увидел, как её золотистые волосы скрываются вдали.
*Упустил её......... но зато кое-что понял.*
Это была первая схватка с Лилит в этом "Выживании".
—Всё в порядке, Тоору?
—Ага, я не ранен. Но ребята внизу...
Кивнув Джули, которая спустилась без проблем, я взглянул на поверженных.
Шесть человек — и все побеждены за такое короткое время.
Лилит справилась с отобранными второкурсниками, среди которых было трое третьего уровня, всего за минуту. Шестеро первых уровней в прямом столкновении не имели шансов.
И тут снова раздался выстрел — в направлении, куда ушла Лилит.
*Наверное, сражается с группой у плазы Сора*.
Тачибана, за которой следовала Мияби, спрыгнула с второго этажа, как и мы.
—Ауч!
Мияби приземлилась неудачно, шлёпнувшись на попу.
Юбка задралась, но, к счастью, не слишком высоко.
—Ай...!!
Сначала она скривилась от боли, но, осознав ситуацию, тут же поправила юбку.
—Мияби, ты в порядке?
—Уууу. Всё нормально, но...... э-эмм...... ты же... не видел?..
Я протянул ей руку, а она задала вопрос едва слышно.
—Не видел, так что не переживай.
Ответив с лёгкой усмешкой, я помог ей подняться.
Позади Тачибана, расставляя поверженных вдоль стены, пробормотала:
—Раз мы её не остановили, это наша вина...
—Ничего не поделаешь. Она была на уровень выше.
—Фуух. Главное сейчас — решить, что делать дальше.
Так сказал Тора, присоединившись к нам.
—А где Тацу?
—Он не для мозговой работы. Пусть лучше сторожит сверху.
—П-понятно... тогда давайте обсудим план... Тачибана.
Я предоставил слово лидеру.
—......Её условие победы — устранить всех. Вместо того чтобы преследовать, лучше вернуться к первоначальному плану: занять оборону здесь.
—Эй, Коконоэ!! Как ты мог её упустить!?
Грубый крик прервал наш разговор.
Подняв голову, я увидел Кигами и его группу, которые должны были оставаться на плазе Юкари.
Мои слова были справедливы — Кигами и остальные тоже позволили Лилит прорваться, так что его претензии были неуместны.
—Ты о чём!?
Мой ответ разозлил Кигами, и атмосфера накалилась...
Но в этот момент Тачибана и Изуми встали между нами.
—Прости, Кигами. Как лидер группы, я виновата, что не смогла её остановить. Если хочешь извинений — позже извинюсь как следует. Но сейчас важнее восстановить боевой порядок.
Кигами замолчал, когда Тачибана слегка склонила голову.
Вместо него заговорил Изуми:
—Извинения не нужны, нас просто переиграли. Но мы всё равно собираемся её преследовать. Если хотите — присоединяйтесь.
—Изуми!!
Кигами возмутился.
—Кигами, ну и что? Нас и так осталось мало — чем больше, тем лучше.
Он намеренно говорил так, чтобы слышали все.
Возможно, его природное обаяние не позволяло всерьёз злиться на него, несмотря на легкомысленность.
Тачибана переспросила:
—Что значит “осталось мало”?
—Как видишь, пятерых выбили, когда она прорвалась через Юкари. Из-за этого большинство заготовленных тактик уже не сработают.
Теперь, когда он упомянул об этом, я вспомнил — многие из тех, кого я видел в начале на плазе Юкари, уже были побеждены.
—И что ты хочешь сделать? Если хотите, можете атаковать снизу, а мы займём второй этаж.
Изуми предложил разделить силы, минимизировав риск внезапных атак сверху.
Тачибана слегка усмехнулась и кивнула.
—Хорошо. Мы берём первый этаж.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...