Я возвращаюсь в родные места.
Я плотно запер входную дверь, взял чемодан и медленно зашагал в тусклом свете раннего утра.
В голове закрутились мысли: чем же заняться дома?
Поехать куда-нибудь развеяться? Кажется, и пойти-то некуда.
Навестить родственников и друзей? Похоже, сейчас не время.
Сесть за маджонг? Пожалуй, этот интерес во мне уже почти угас.
Пожалуй, чтение — неплохой выбор.
Как назло, в чемодане лежало всего несколько книг, среди которых — зачитанные до дыр Норвежский лес и Пророк.
Перед тем как сесть в автобус, я всё же не смог заставить себя забыть Цин, забыть то тепло, что она подарила мне этой зимой, и написал ей сообщение: Я сегодня уезжаю в родные края.
Я не ожидал, что она уже проснулась, и ответ прилетел незамедлительно: Уезжаешь так уезжаешь, всё равно в мегаполисе тебе делать нечего. Или ты возвращаешься домой, чтобы готовиться к смотринам, и больше не хочешь со мной общаться?
По правде говоря, я терпеть не могу эти смотрины, от одного только этого слова меня бросает в дрожь, будто по телу ползают десятка два каких-то мерзких насекомых.
За те пять лет, что прошли между моими двадцатью пятью и тридцатью годами, пришлся самый пик этих бесконечных смотрин: каждую весну по две-три женщины самых разных мастей — внешность, фигура, образование, работа, всё отличалось. Полные, худые, высокие, низкие, симпатичные, заурядные — кого только не было.
Но я редко с ними общался, потому что с самого первого взгляда, с первого же впечатления не возникало того самого трепета в груди или чувства влюбленности.
Пожалуй, две потенциальные невесты оставили во мне более-менее заметный след.
Одна история случилась давным-давно, когда мне было около двадцати семи-восьми лет. В канун Праздника весны я вернулся домой, и с самого утра соседка заявилась к нам и спросила маму: Твой второй сын уже женился? Я слышала, он до сих пор холост?
Мать сразу смекнула, что та пришла посвататься, и принялась с огромным энтузиазмом зазывать гостью, а потом силой вытащила меня из комнаты.
Как бы это сказать?
Я не люблю смотрины не из-за самих девушек, а из-за окружающих — родителей, родственников, свах. Они всегда донельзя нетерпеливы: едва познакомившись, толком и слов не сказав, тут же начинают допытываться: ну как впечатления, нравится ли, считаешь ли подходящей друг другу пара.
Я всегда считал, что к браку нельзя относиться легкомысленно, нужно хотя бы узнать друг друга получше, сойтись характерами, и только тогда союз будет прочным.
Но старшее поколение с их устаревшими взглядами думало совершенно иначе, оттого подобные расспросы неизменно меня раздражали.
Соседка пробыла у нас всего пару минут, расспросила о моем возрасте и работе да ушла.
На следующее утро, едва рассвело, когда я еще валялся в постели со смартфоном, мать принялась отчаянно колотить в дверь, заявляя, что соседка вместе с невестой и ее отцом вот-вот нагрянут в гости, велела вставать, умываться и приводить себя в порядок, особенно волосы.
У меня были длинные волосы сантиметров десять, стоило их день не помыть — и на голове творился полный бардак. Конечно, я пробовал носить и короткую стрижку, но мне не нравилось, да и Цин не любила, поэтому я неизменно предпочитал носить длинные волосы.
Умывшись, я вышел к гостям: будущей невесте, ее отцу и соседке.
Ее звали Ли.
Выглядела она неплохо, по крайней мере, первое впечатление произвела запоминающееся.
Круглое личико с легким намеком на детскую пухлость; копна струящихся длинных волос, стянутая резинкой в конский хвост, что придавало ей свежий вид; фигура слегка плотная, не то чтобы полная, просто, пожалуй, немного не соразмерная росту; ростом она оказалась даже чуть выше меня, и обладатель статуса инвалида третьей группы пролил горькие слезы. На ней было ярко-красное пальто, под ним — белый свитер с высоким вортом, снизу — черные широкие брюки и белые кроссовки.
Хотя фигура и была слегка плотной, но ладной, и даже под толстой одеждой она не казалась громоздкой. Первым впечатлением я остался вполне доволен, поэтому мы вместе с ней, ее отцом, моими родителями и соседкой уселись в гостиной, завели беседу о семейных делах,
обменялись кое-какими подробностями обо мне и о ней.
Мать, казалось, была абсолютно очарована Ли, она то и дело вытаскивала всякие угощения, предлагала ей поесть, справлялась, позавтракала ли та, и приговаривала, что если нет, то она с радостью сварит ей танъюани с яйцом.
Я, разумеется, почти молчал, она говорила чуть больше меня, но тоже в рамках приличия.
Мы сидели в некотором смущении: Ли расположилась на диване рядом со мной, но оба мы жались к краям, так что между нами оставалось расстояние ровно в два подлокотника — сантиметров сорок-пятьдесят.
Мы то и дело переглядывались, особенно когда родители заводили разговор о будущем, о замужестве или детях.
Встречаясь с ней взглядом, я замечал, что она, должно быть, из тех свободных духом девушек — мне казалось, в ней совсем не было застенчивости, зато я сгорал от неловкости, думая про себя: да мы же едва познакомились, а уже завели разговоры о свадьбе и детях.
К полудню мать стала готовить обед, и Ли очень резво бросилась ей помогать — мыть овощи, резать их. Мать без умолку болтала с ней, но из-за шума на кухне я толком не разобрал, о чем они толкуют.
После обеда мои родители и ее отец отправили нас прогуляться вдвоем, поболтать, присмотреться друг к другу.
Хотя мне и казалось, что все происходит слишком быстро, я все же согласился.
Мы бродили по улице около часа, толком ни о чем не говоря — так, перекидывались неловкими фразами туда-сюда, но ответа от собеседника вечно не дождавались.
Вернувшись домой, мы застали старших за обсуждением выкупа за невесту. Ее отец заявил: Много не надо, все равно все в итоге достанется им двоим, так, для приличия символическую сумму.
Я проникся уважением к рассудительности отца Ли: в наших краях редко встретишь столь широко мыслит родителей.
Соседка, выступавшая свахой, украдкой толкнула меня в бок и шепнула: Ну как тебе?
Я тихо ответил: Нормально. Если она не против, можно пока пообщаться, приглядеться.
Тогда я заметил, как соседка снова подсела к Ли и зашептала ей что-то на ушко. Та за это время несколько раз поднимала на меня глаза, должно быть, оценивая.
Часа в три-четыре дня отец Ли объявил: Дом далеко, мы пойдем. В общем, дело обстоит так: если вы всем довольны, мы в удобный день назначим помолвку, а то и сразу свадьбу сыграем.
Я никак не ожидал, что ее отец окажется таким торопливым.
Еще меньше я ожидал, что мои родители тоже ничуть не отстают.
Вечером они допытывались у меня: Ну и как тебе?
Вполне нормально.
Тогда завтра пошлем Минсю замолвить словечко, пусть обе семьи выберут день и обо всем договорятся.
Я тут же вспылил, подскочил на месте и выпалил: Так нельзя, слишком быстро, мы ведь совсем друг друга не знаем!
А вы зачем днем гуляли, болтали? Разве не узнали друг друга?
Я промолчал. А что я мог сказать? Признаться, что мы почти не разговаривали? Отец наверняка огрел бы меня палкой по голове.
Несколько дней спустя, на второй день Нового года, Ли пришла к нам с визитом.
Если подумать, я был таким увальнем — мне ведь даже в голову не пришло связаться с ней или нанести визит ее родителям.
Она пришла и вместе с матерью принялась хлопотать на кухне — меня туда позвала мама. Она принялась отчитывать меня за бестактность, упрекая, что навестить их следовало еще вчера, а я только и горазд, что в маджонг резаться.
Меня это жутко раздражало, но оставалось только слушать, зато сама Ли была безумно довольна и все время украдкой улыбалась.
После обеда мы снова отправились на прогулку, на этот раз подольше — часа на два. И слов было сказано больше, но все на какие-то бытовые темы, ни капли не затрагивая ни характер, ни увлечения друг друга.
Перед уходом она спросила: Что ты об этом думаешь?
Я немного подумал и ответил: Мне кажется, нам стоит сначала пообщаться какое-то время, узнать друг друга ближе, а уже потом переходить к дальнейшим шагам.
Она кивнула в знак согласия.
На третий день мать велела мне нанести ответный визит в дом Ли.
Но я отказался. Слов не произнес, но выразил отказ делом — ушел в комнату и уткнулся в компьютерные игры.
Еще через пару дней Ли с отцом снова пожаловали к нам.
Ее отец заговорил: Парень этот после праздников уезжает, я думаю так: давайте сначала закрепим договоренности, а потом пусть сами решают со своей работой — ехать ли обоим в Гуанчжоу или возвращаться в Чунцин, пусть меж собой договорятся.
Мои родители, разумеется, пришли в восторг и тут же принялись с жаром все обсуждать. Итогом этого обсуждения стало решение: на восьмой день — помолвка, то есть передача выкупа, а на двенадцатый — свадьба.
Меня бросило в холодный пот. Честное слово, я никогда бы не подумал, что можно вот так запросто, за столь ничтожно короткий срок привязать к кому-то свое счастье на всю оставшуюся жизнь.
И тогда я тайком сбежал — уехал обратно в Чунцин.
Только забравшись в автобус, я позвонил родителям и сообщил, что уехал, за что был жестоко обруган отцом.
Я написал сообщение и ей: По моему мнению, брак — вещь священная и серьезная, я не хочу и не могу принимать столь опрометчивые решения. На самом деле ты очень хорошая девушка, я чувствую твою искренность, простоту, трудолюбие и душевное тепло, но я до сих пор не заглянул в собственное сердце. Мне нужно время подумать, всё взвесить, и тебя я тоже прошу принимать решение взвешенно, а не слепо следовать воле родителей.
Она ничего не ответила. И на несколько последующих моих сообщений тоже не было ответа, вот так мы и разминулись.
Глубоко в душе я знал, что она действительно потрясающая, замечательная девушка. Вот только за то немногое время, что мы провели вместе, у меня так и не ёкнуло сердце, не возникло того самого трепета.
Позже было еще немало смотрин, но все они заканчивались мимолетной встречей, пустыми разговорами и забвением. Теперь я окончательно очерствел и устал.
Не пойду, ни за что не пойду, я ненавижу эти смотрины! — отрезал я.
Цин принялась уговаривать: Сходить все же стоит, вдруг ты встретишь женщину, которая заставит твое сердце биться чаще? Тогда ты сможешь забыть меня и наконец завести семью.
Как я мог забыть ее?
Прошли уже десятки лет, если бы я хотел забыть, то давно бы забыл.
Я не собираюсь разводиться, не тешь себя иллюзиями и не трать на меня столько сил и времени.
С тех пор как вчера вечером она обмолвилась, что не собирается разводиться, эта фраза слетала с ее губ уже раз в четвертый или пятый. Она словно намеренно напоминала мне, что сейчас она не моя и в будущем мне не принадлежать. Казалось, она пользовалась этими словами, чтобы молчаливо убедить меня уйти из ее жизни, исчезнуть из ее пространства.
Тихонько,
если ты хочешь, чтобы я ушел,
прошу, скажи об этом прямо, милая,
и я растаю без следа
в тот миг, когда ты отвернешься.
Если тебе кажется, что мое присутствие отравляет твою жизнь, ты можешь сказать прямо, и я уйду, клянусь, не стану докучать. Но если это не так, хватит поминутно твердить о том, что ты не разведешься, словно я без тебя этого не знаю.
Она умолкла. Наступила тишина, и даже когда я вышел из автобуса, ответа от нее так и не последовало.

Комментарии

Загрузка...