Бай Яньлян хранил молчание, слегка повернув голову к окну машины.
Яркое солнце заливало каждый уголок Ечэна, и казалось, что отчетливо видна даже самая крошечная пылинка.
— Спасибо вам, дядя Ян.
— Что за глупости ты говоришь, глупый мальчишка. — Ян Ваньлун в конце концов не выдержал, зажав в уголках рта незажженную сигарету, чтобы просто побороть привычку.
— Прошло десять лет, — тихим голосом произнес Бай Яньлян, с безмятежным видом глядя на теснящиеся друг к другу высотные здания. Ечэн изменился по сравнению с тем, что было десять лет назад, просто до неузнаваемости.
Но кое-что всё-таки осталось прежним.
— Дядя Ян, почему вы всё это время верили, что дело Янь Жэня десятилетней давности со мной не связано?
Бай Яньлян наконец отвел взгляд и посмотрел на Янь Ваньлуна, который был полностью сосредоточен на вождении.
— Тц... Если уж обязательно говорить почему... — Ян Ваньлун освободил правую руку и почесал затылок. — Наверное, потому, что в детстве я сам видел похожий случай.
— В детстве дяди Яна? — Бай Яньлян перебирал в уме множество вероятностей — например, что дядя Ян обнаружил какие-то улики или вроде того, но о такой причине он даже не думал.
Этому честному полицейскому средних лет уже исполнилось сорок два года, значит, его детство было по меньшей мере тридцать лет назад, а дело тридцатилетней давности...
— Мм, участь того пареньца была очень похожа на твою, но тот случай я видел своими глазами. — Ян Ваньлун наконец чиркнул зажигалкой и закурил. В зеркале заднего вида Бай Яньлян заметил, что зрачки Янь Ваньлуна слегка сузились, словно он вспомнил что-то незабываемое.
Что могло заставить полицейского средних лет, который повидал всякие причудливые и загадочные убийства, выразить такое лицо?
Бай Яньляну стало немного любопытно.
— Тогда мне было девять лет. Семья жила бедно: полдня учусь, полдня пас ковุыр. В тот день после полудня я, как обычно, пошел пасти коров на горный склон, и тогда... я стал свидетелем жуткого убийства. — Руки Янь Ваньлуна слегка дрожали: очевидно, хотя прошло уже больше десятка лет, то происшествие не только ни капли не стерлось со временем, но, подобно выдержанному годами старому вину, источало аромат еще до того, как сорвали глиняную печать.
— Деревенский Ян Эрва прямо на вершине холма голыми руками заживо разорвал своего отца Янь Лаочэна! Я до сих пор помню его вид: все лицо свирепое и искаженное, а движения до того странные, словно... словно в него вселился злой дух!
Дойдя до этого места, Ян Ваньлун затушил сигарету и сглотнул слюну, чувствуя, что в горле отчего-то пересохло.
Бай Яньлян тоже заметил, что его губы были сухими, сухими добела.
— Я не понимаю, откуда у человека может быть такая страшная сила, чтобы вот так запросто взять и разорвать человека надвое? Янь Лаочэн погиб, Ян Эрвашвырнул его останки во все стороны. Я прятался за спиной коровы, испугавшись настолько, что боялся даже вздохнуть, и, бросив корову, сломя голову побежал домой.
— А потом?
— А потом... Ян Эрва был арестован. Когда его поймали, он выглядел точь-в-точь как ты тогда: взгляд остекленевший, сидит посреди отцовского трупа и тупо смотрит в одну точку — ни плакать, ни смеяться не умеет, на вопросы не отвечает. А чуть позже дошли слухи, что тот парень повесился в тюрьме. — Ян Ваньлун бросил быстрый взгляд на Бай Яньляна в зеркало заднего вида, но так и не смог прочесть ничего по лицу парня.
— Выходит, дядя Ян боялся, что я тоже покончу с собой, и именно поэтому каждый год находил время навещать меня в психиатрической больнице? — с улыбкой спросил Бай Яньлян.
— Можно и так сказать. — Ян Ваньлун оставил вопрос без прямых комментариев.
Бай Яньлян прекрасно понимал, о чем думает Ян Ваньлун. Как у человека вообще может хватить сил разорвать на части цельного человека?
Хотя на месте преступления в деле Бай Яньжэня и обнаружили канцелярский нож, но... разве мог несовершеннолетний ребенок совершить столь чудовищное расчленение с помощью одного лишь маленького ножичка?
К тому же, судя по обстановке на месте происшествия и последовавшему отчету о вскрытии, тело Бай Яньжэня выглядело вовсе не так, будто его разрезали острым лезвием — казалось, его... заживо разорвали чуждой человеческой природе непреодолимой колоссальной силой...
Это в точности повторяло тот самый случай, свидетелем которого Ян Ваньлун стал в детстве. Похоже, Бай Яньлян, как и Ян Эрва, оказался тем самым человеком, который внезапно сошел с ума, а затем убил собственных кровных родственников.
Бай Яньлян и сам хотел бы знать, что же в конце концов произошло.
Но... он действительно не помнил абсолютно ничего. В его голове не осталось ни единого воспоминания о том дне и месте преступления.
— Кстати, твой брат, как и Янь Лаочэн, хоть и был признан погибшим, но его голова так и не нашлась, — неожиданно произнес Ян Ваньлун. — До сих пор не отыскали.
Янь Ваньлун, казалось, намеренно или ненамеренно бросил на Бай Яньляна взгляд.
— Голова Янь Жэня? — Бай Яньлян об этой новости ничего не знал.
— Угу, обыскали вдоль и поперек все арендованные вами квартиры — ничего нет. Перерыли канализации и мусорные баки на нескольких соседних улицах — никаких следов.
— ...
Бай Яньлян хранил молчание.
Ян Ваньлун тоже больше ничего не говорил и молча вел машину.
Двадцать минут спустя автомобиль остановился перед воротами жилого комплекса довольно высокого класса.
— Жди меня здесь, дядя отгонит машину на парковку.
Бай Яньлян кивнул, взял багаж, вышел из машины и остановился у входа.
Жилой комплекс Жунъюань.
Бай Яньлян бросил взгляд на название жилого комплекса. Похоже, это был довольно оживленный район: по соседству располагался известный в Цзянбэйском районе Ечэна коммерческий центр, где пешеходная улица и развлекательные комплексы находились на каждом шагу.
Ждать пришлось недолго — Ян Ваньлун вернулся очень быстро.
Вдвоем, неся багаж друг за другом, они направились к тридцатиэтажному жилому дому.
— Вот мы и пришли. Твоя тетя умерла рано, в большой квартире жили только я да две дочки. Старшая учится в Районе Цзяннань и среди недели домой не возвращается, так что сейчас дома только я да девчонка Янь Ии. В этом году она учится в выпускном классе, забот по учебе невпроворот, домой возвращается только к девяти вечера. — Говоря это, Ян Ваньлун нажал на кнопку вызова лифта на восемнадцатый этаж.
Бай Яньлян молча слушал. Когда зашла речь о дочерях, интонация Янь Ваньлуна заметно потеплела — было очевидно, что он души не чает в своих девочках.
Хотя вслух он ничего не произнес, в душе Бай Яньлян уже принял решение: как можно скорее найти работу и съехать от дяди Яна. В конце концов, они друг другу чужие люди, у дяди Яна полно хлопот на службе, да и жить под одной крышей с его дочерьми было бы крайне неуместно.
— Заходите.
Пока они беседовали, лифт доставил их на восемнадцатый этаж.
Ян Ваньлун отпер входную дверь и включил свет в гостиной.
— Располагайся как дома, а я пойду принесу вещи твоего брата.
Бай Яньлян кивнул и окинул взглядом комнату.
Три комнаты и одна гостиная, площадью около ста двадцати квадратных метров — по меркам Ечэна, где каждый клочок земли на вес золота, это считалось очень приличным жильем.
— Держи. Десять лет назад твой брат работал частным детективом, и перед смертью, похоже, занимался каким-то делом, хотя с его собственной гибелью оно связано едва ли. Взгляни, здесь рабочие материалы, оставшиеся от твоего брата, а еще вот это. — С этими словами Ян Ваньлун протянул ему какую-то вещицу.
Бай Яньлян сначала взял пачку документов, а затем перехватил небольшой предмет, протянутый дядей Яном.
Он лишь почувствовал холод в ладони, перевел взгляд и остолбенел.
— Ключ?
От чего этот ключ?
Заметив его озадаченный вид, Ян Ваньлун только развел руками:
— Понятия не имею. Никто так и не смог выяснить, что именно он открывает.
Бай Яньлян сжал ключ в пальцах, внимательно разглядывая его: он был полностью серебряным, с круглым ажурным ушком на одном конце, украшенным загадочными узорами, а другой конец вытягивался вперед, завершаясь тремя рельефными точками.
Было заметно, что, несмотря на тончайшую работу, вещица хранила на себе печать глубокой старины — это явно не был ключ от современного дверного замка.
Бай Яньлян слегка нахмурился: сам не зная почему, но прикосновение к этому изящному, но до странности причудливому ключу зародило в глубине его души нарастающее, незнакомое прежде чувство тревоги, словно... нечто запертое внутри него попытались отворить.

Комментарии

Загрузка...