Хруст!
Хруст!
Когда кулак Ли Чэньцю находился всего в каком-то десятке сантиметров от лица Сюй Юаня, он намертво застрял — ладонь противника, точно стальные тиски, намертво перехватила его запястье.
Когда кулак Ли Чэньцю находился всего в каком-то десятке сантиметров от лица Сюй Юаня, он намертво застрял — ладонь противника, точно стальные тиски, намертво перехватила его запястье.
— А ты чертовски осторожен! — Сюй Юань оскалился в торжествующей ухмылке.
— А ты чертовски осторожен! — Сюй Юань оскалился в торжествующей ухмылке.
Ли Чэньцю даже бровью не повел. Он уже собирался превратить собственный кулак в стремительный поток, способный пробить межбровье Сюй Юаня насквозь, как вдруг тот выкинул нечто совершенно невообразимое, повергшее юношу в полное недоумение.
Ли Чэньцю даже бровью не повел. Он уже собирался превратить собственный кулак в стремительный поток, способный пробить межбровье Сюй Юаня насквозь, как вдруг тот выкинул нечто совершенно невообразимое, повергшее юношу в полное недоумение.
Сюй Юань резко вывернул кисть, заставив их пальцы переплестись в мертвой хватке, и истошно взревел:
Сюй Юань резко вывернул кисть, заставив их пальцы переплестись в мертвой хватке, и истошно взревел:
— Связанная судьба, активировать!
— Связанная судьба, активировать!
В ту же секунду Ли Чэньцю ощутил, как между ним и Сюй Юанем возникла призрачная, едва уловимая ментальная связь, словно их прошила невидимая нить.
В ту же секунду Ли Чэньцю ощутил, как между ним и Сюй Юанем возникла призрачная, едва уловимая ментальная связь, словно их прошила невидимая нить.
Проделав этот трюк, Сюй Юань мгновенно отпрянул назад, разорвав дистанцию, и замер в нескольких десятках метров.
Проделав этот трюк, Сюй Юань мгновенно отпрянул назад, разорвав дистанцию, и замер в нескольких десятках метров.
— И почему ты остановился? — озадаченно спросил Ли Чэньцю, глядя на беглеца.
— И почему ты остановился? — озадаченно спросил Ли Чэньцю, глядя на беглеца.
Сюй Юань загадочно покачал головой:
Сюй Юань загадочно покачал головой:
— Неужели перед нашей схваткой ты даже не удосужился разузнать, в чем заключается моя способность?
— Неужели перед нашей схваткой ты даже не удосужился разузнать, в чем заключается моя способность?
— Если знать всё наперед, бой теряет всякий интерес, — глухо отозвался Ли Чэньцю.
— Если знать всё наперед, бой теряет всякий интерес, — глухо отозвался Ли Чэньцю.
Чтобы одержать верх в этом поединке, он просчитал с десяток различных сценариев. Однако теперь, когда он не успел явить миру ни свою сущность Возрожденного, ни Абсолютную воду, враг внезапно пошел на попятную. Что за чертовщина здесь творится?
Чтобы одержать верх в этом поединке, он просчитал с десяток различных сценариев. Однако теперь, когда он не успел явить миру ни свою сущность Возрожденного, ни Абсолютную воду, враг внезапно пошел на попятную. Что за чертовщина здесь творится?
— Хе-хе, в ближайший час ты полностью в моей власти, — самодовольно ухмыльнулся Сюй Юань. — Моя способность зовется «Связанная судьба». Проще говоря, любое ранение, полученное тобой, отразится на мне, но и каждая моя рана в точности перейдет к тебе. Этот эффект продлится ровно час. Так что, если хочешь остаться в живых, тебе придется беспрекословно мне подчиняться.
— Хе-хе, в ближайший час ты полностью в моей власти, — самодовольно ухмыльнулся Сюй Юань. — Моя способность зовется «Связанная судьба». Проще говоря, любое ранение, полученное тобой, отразится на мне, но и каждая моя рана в точности перейдет к тебе. Этот эффект продлится ровно час. Так что, если хочешь остаться в живых, тебе придется беспрекословно мне подчиняться.
В глазах Сюй Юаня вспыхнуло триумфальное торжество. Изначально он не планировал прибегать к своему козырю, но, воочию оценив поразительную мощь Ли Чэньцю, мгновенно передумал.
В глазах Сюй Юаня вспыхнуло триумфальное торжество. Изначально он не планировал прибегать к своему козырю, но, воочию оценив поразительную мощь Ли Чэньцю, мгновенно передумал.
Гибель Возрожденных Первого или Второго Предела мало что значила — они были лишь расходным материалом, предназначенным для резни и выслеживания людишек. А вот бойцы Третьего Предела — совсем другое дело, на каждого из них возлагалась особая миссия.
Гибель Возрожденных Первого или Второго Предела мало что значила — они были лишь расходным материалом, предназначенным для резни и выслеживания людишек. А вот бойцы Третьего Предела — совсем другое дело, на каждого из них возлагалась особая миссия.
Теперь, когда оба его подчиненных Третьего Предела были мертвы, образовавшуюся брешь требовалось кем-то закрыть.
Теперь, когда оба его подчиненных Третьего Предела были мертвы, образовавшуюся брешь требовалось кем-то закрыть.
И этот Избранный, способный на равных противостоять мастеру Четвертого Предела, пусть и недолго, идеально подходил на роль новой марионетки.
И этот Избранный, способный на равных противостоять мастеру Четвертого Предела, пусть и недолго, идеально подходил на роль новой марионетки.
Услышав это, Ли Чэньцю наконец понял, к чему клонит этот шут.
Услышав это, Ли Чэньцю наконец понял, к чему клонит этот шут.
Раны Возрожденного затягивались мгновенно, а вот Избранные подобной регенерацией похвастаться не могли. Очевидно, Сюй Юань принял его за обычного Избранного и вознамерился шантажировать угрозой членовредительства.
Раны Возрожденного затягивались мгновенно, а вот Избранные подобной регенерацией похвастаться не могли. Очевидно, Сюй Юань принял его за обычного Избранного и вознамерился шантажировать угрозой членовредительства.
От этой мысли Ли Чэньцю невольно издал смешок, полный иронии:
От этой мысли Ли Чэньцю невольно издал смешок, полный иронии:
— То есть, если я прямо сейчас размозжу себе череп, ты тоже сдохнешь?
— То есть, если я прямо сейчас размозжу себе череп, ты тоже сдохнешь?
— Именно так. Вот только хватит ли у тебя духу? — ледяным тоном ответил Сюй Юань. — Повинуйся мне, и через час я дарую тебе Свободу. В противном случае останешься калекой или вовсе расстанешься с жизнью. И тогда не вини меня в том, что я не оставил тебе выбора.
— Именно так. Вот только хватит ли у тебя духу? — ледяным тоном ответил Сюй Юань. — Повинуйся мне, и через час я дарую тебе Свободу. В противном случае останешься калекой или вовсе расстанешься с жизнью. И тогда не вини меня в том, что я не оставил тебе выбора.
У Ли Чэньцю мелко дрогнул уголок рта. На мгновение он даже лишился дара речи от подобной нелепости. Затем, прямо на глазах у ошеломленного врага, он приставил указательный палец к своему межбровью:
У Ли Чэньцю мелко дрогнул уголок рта. На мгновение он даже лишился дара речи от подобной нелепости. Затем, прямо на глазах у ошеломленного врага, он приставил указательный палец к своему межбровью:
— Я дам тебе шанс выжить. Выложи всё, что тебе известно, и тогда я сохраню тебе жизнь.
— Я дам тебе шанс выжить. Выложи всё, что тебе известно, и тогда я сохраню тебе жизнь.
— Что ты несешь? — Сюй Юань расхохотался, будто услышал лучшую шутку в своей жизни, и демонстративно прижал ладонь к собственной груди, прямо напротив сердца. — Я тоже дарую тебе милость: будешь беспрекословно выполнять мои приказы — останешься в живых.
— Что ты несешь? — Сюй Юань расхохотался, будто услышал лучшую шутку в своей жизни, и демонстративно прижал ладонь к собственной груди, прямо напротив сердца. — Я тоже дарую тебе милость: будешь беспрекословно выполнять мои приказы — останешься в живых.
— Мы с тобой слишком разные. Даже если я пробью себе голову, я не умру. Ты уверен, что хочешь поставить на кон собственную жизнь? — искренне, по-хорошему попытался вразумить его Ли Чэньцю.
— Мы с тобой слишком разные. Даже если я пробью себе голову, я не умру. Ты уверен, что хочешь поставить на кон собственную жизнь? — искренне, по-хорошему попытался вразумить его Ли Чэньцю.
— А я ставлю на то, что у тебя кишка тонка! Если хватает смелости утащить меня в могилу — действуй, а сотрясать воздух пустыми угрозами каждый горазд...
— А я ставлю на то, что у тебя кишка тонка! Если хватает смелости утащить меня в могилу — действуй, а сотрясать воздух пустыми угрозами каждый горазд...
Плеск!
Плеск!
Не успел Сюй Юань договорить, как из кончика пальца Ли Чэньцю со свистом вырвалась тонкая водяная струя, с легкостью пробив его собственное межбровье.
Не успел Сюй Юань договорить, как из кончика пальца Ли Чэньцю со свистом вырвалась тонкая водяная струя, с легкостью пробив его собственное межбровье.
В то же мгновение на лбу Сюй Юаня разорвалась плоть, оставив маленькую, сочащуюся кровью дыру.
В то же мгновение на лбу Сюй Юаня разорвалась плоть, оставив маленькую, сочащуюся кровью дыру.
Разница была лишь в том, что рана Ли Чэньцю мгновенно затянулась без следа, в то время как Сюй Юань с глухим стуком повалился навзничь. Его застекленевшие глаза были прикованы к юноше, безмолвно вымаливая ответ на один-единственный вопрос: «Почему?!»
Разница была лишь в том, что рана Ли Чэньцю мгновенно затянулась без следа, в то время как Сюй Юань с глухим стуком повалился навзничь. Его застекленевшие глаза были прикованы к юноше, безмолвно вымаливая ответ на один-единственный вопрос: «Почему?!»
Ли Чэньцю неторопливо подошел к распростертому телу и со вздохом произнес:
Ли Чэньцю неторопливо подошел к распростертому телу и со вздохом произнес:
— Я же тебе говорил: сквозная рана в голову для меня не смертельна. Ну почему ты мне не поверил?
— Я же тебе говорил: сквозная рана в голову для меня не смертельна. Ну почему ты мне не поверил?
— Кха! — Сюй Юань резко побагровел, выплюнул фонтан багровой крови, после чего его голова безжизненно мотнулась в сторону. Он был мертв.
— Кха! — Сюй Юань резко побагровел, выплюнул фонтан багровой крови, после чего его голова безжизненно мотнулась в сторону. Он был мертв.
Глядя на эту абсурдную развязку, Ли Чэньцю не сдержался и негромко рассмеялся. Опустившись на корточки, он обыскал труп Сюй Юаня и извлек из кармана спутниковый телефон. Быстро набрав знакомую комбинацию цифр, он связался с Бюро Спецконтроля.
Глядя на эту абсурдную развязку, Ли Чэньцю не сдержался и негромко рассмеялся. Опустившись на корточки, он обыскал труп Сюй Юаня и извлек из кармана спутниковый телефон. Быстро набрав знакомую комбинацию цифр, он связался с Бюро Спецконтроля.
— Здравствуйте, вы позвонили в Бюро Спецконтроля Города No 11, — раздался из динамика приятный, мелодичный женский голос.
— Здравствуйте, вы позвонили в Бюро Спецконтроля Города No 11, — раздался из динамика приятный, мелодичный женский голос.
— Да-да... Мне срочно нужны ваши люди!.. — Ли Чэньцю заговорил взахлеб, мастерски изображая глубокую панику и ужас.
— Да-да... Мне срочно нужны ваши люди!.. — Ли Чэньцю заговорил взахлеб, мастерски изображая глубокую панику и ужас.
— Пожалуйста, успокойтесь. Вы столкнулись с Возрожденными? Назовите ваше точное местоположение, мы немедленно вышлем отряд ликвидации.
— Пожалуйста, успокойтесь. Вы столкнулись с Возрожденными? Назовите ваше точное местоположение, мы немедленно вышлем отряд ликвидации.
— Я... я наткнулся на них! Там Гибельная Вода! Нет... я видел ее! Я видел Гибельную Воду и целую орду Возрожденных! Скорее, приезжайте скорее, умоляю!!! — запинаясь и задыхаясь от «страха», прокричал Ли Чэньцю.
— Я... я наткнулся на них! Там Гибельная Вода! Нет... я видел ее! Я видел Гибельную Воду и целую орду Возрожденных! Скорее, приезжайте скорее, умоляю!!! — запинаясь и задыхаясь от «страха», прокричал Ли Чэньцю.
— Что?! — Голос на том конце провода мгновенно растерял всю профессиональную невозмутимость. — Вы уверены, что видели именно Гибельную Воду под кодовым номером 096?
— Что?! — Голос на том конце провода мгновенно растерял всю профессиональную невозмутимость. — Вы уверены, что видели именно Гибельную Воду под кодовым номером 096?
— Не только её! Там тьма-тьмущая Возрожденных! Они все собрались на самой вершине Бэйхуаншань!
— Не только её! Там тьма-тьмущая Возрожденных! Они все собрались на самой вершине Бэйхуаншань!
— Хорошо, постарайтесь взять себя в руки. Опишите подробнее...
— Хорошо, постарайтесь взять себя в руки. Опишите подробнее...
Хрр-ццц!
Хрр-ццц!
Договорить диспетчер не успела: спутниковый телефон пронзительно затрещал, словно от короткого замыкания, и связь оборвалась.
Договорить диспетчер не успела: спутниковый телефон пронзительно затрещал, словно от короткого замыкания, и связь оборвалась.
В то же мгновение бездонный ночной небосвод словно окрасился свежей кровью. Луна и далекие звезды подернулись багровой дымкой, будто невидимый исполин накрыл вершину Бэйхуаншань зловещим кровавым полотном.
В то же мгновение бездонный ночной небосвод словно окрасился свежей кровью. Луна и далекие звезды подернулись багровой дымкой, будто невидимый исполин накрыл вершину Бэйхуаншань зловещим кровавым полотном.
Однако для любого, кто посмотрел бы на Бэйхуаншань со стороны, гора выглядела абсолютно мирно и спокойно, ничем не выдавая притаившийся на ее пике кошмар.
Однако для любого, кто посмотрел бы на Бэйхуаншань со стороны, гора выглядела абсолютно мирно и спокойно, ничем не выдавая притаившийся на ее пике кошмар.
Ли Чэньцю смерил разряженный аппарат тяжелым взглядом, швырнул его под ноги и с хрустом раздавил подошвой в мелкие дребезги.
Ли Чэньцю смерил разряженный аппарат тяжелым взглядом, швырнул его под ноги и с хрустом раздавил подошвой в мелкие дребезги.
Не успел он сделать и шага, как издалека докатился оглушительный, накатывающий волнами гул, напоминающий рев яростного цунами. И пусть Ли Чэньцю не мог разобрать отдельных слов, он физически ощутил волну первобытного, липкого ужаса, принесенную ветром.
Не успел он сделать и шага, как издалека докатился оглушительный, накатывающий волнами гул, напоминающий рев яростного цунами. И пусть Ли Чэньцю не мог разобрать отдельных слов, он физически ощутил волну первобытного, липкого ужаса, принесенную ветром.
Юноша понимал: на фестивале «Костер» началась кровавая бойня. Лишь тысячи глоток, бьющихся в смертельной истерике, могли породить такой душераздирающий шум.
Юноша понимал: на фестивале «Костер» началась кровавая бойня. Лишь тысячи глоток, бьющихся в смертельной истерике, могли породить такой душераздирающий шум.
— Неужели так скоро? — Ли Чэньцю слегка нахмурился. Кошмар разыгрался слишком быстро, спутав его первоначальные карты.
— Неужели так скоро? — Ли Чэньцю слегка нахмурился. Кошмар разыгрался слишком быстро, спутав его первоначальные карты.
По его расчетам, раз несколько дней назад в новостях объявили об отправке Федерального Бюро Безопасности для устранения Гибельной Воды, их оперативники уже должны были прибыть в Город No 11. А поскольку им поручили ликвидацию угрозы категории Высокая угроза, среди них наверняка хватало могущественных мастеров.
По его расчетам, раз несколько дней назад в новостях объявили об отправке Федерального Бюро Безопасности для устранения Гибельной Воды, их оперативники уже должны были прибыть в Город No 11. А поскольку им поручили ликвидацию угрозы категории Высокая угроза, среди них наверняка хватало могущественных мастеров.
Если бы он слил Бюро Спецконтроля координаты Гибельной Воды, подкрепление из Федерального Бюро Безопасности немедленно штурмовало бы Бэйхуаншань, сковав силы Диффу и Нового Мира. Тогда у него появился бы идеальный шанс половить рыбку в мутной воде.
Если бы он слил Бюро Спецконтроля координаты Гибельной Воды, подкрепление из Федерального Бюро Безопасности немедленно штурмовало бы Бэйхуаншань, сковав силы Диффу и Нового Мира. Тогда у него появился бы идеальный шанс половить рыбку в мутной воде.
Но резня вспыхнула чересчур стремительно. Существовал огромный риск, что каратели из Федерального Бюро Безопасности попросту не успеют, и обе теневые фракции скроются, прихватив с собой мистический артефакт. Такого исхода Ли Чэньцю допустить не мог.
Но резня вспыхнула чересчур стремительно. Существовал огромный риск, что каратели из Федерального Бюро Безопасности попросту не успеют, и обе теневые фракции скроются, прихватив с собой мистический артефакт. Такого исхода Ли Чэньцю допустить не мог.
— Будем надеяться, им не хватит голов до заветных десяти тысяч, — тихо пробормотал он.
— Будем надеяться, им не хватит голов до заветных десяти тысяч, — тихо пробормотал он.
Ли Чэньцю мысленно молился, чтобы человеческих жертв оказалось недостаточно. Если лимит в десять тысяч не будет исчерпан, Возрожденным придется отправлять новые отряды на охоту за выжившими. Это дало бы ему драгоценное время для саботажа, а заодно позволило бы примерить на себя маску благородного спасителя, укрепив безупречное алиби в глазах общественности.
Ли Чэньцю мысленно молился, чтобы человеческих жертв оказалось недостаточно. Если лимит в десять тысяч не будет исчерпан, Возрожденным придется отправлять новые отряды на охоту за выжившими. Это дало бы ему драгоценное время для саботажа, а заодно позволило бы примерить на себя маску благородного спасителя, укрепив безупречное алиби в глазах общественности.
Хруст!
Хруст!
Из непроглядной чащи неподалеку донесся отчетливый звук сломавшейся под чьей-то ногой ветки.
Из непроглядной чащи неподалеку донесся отчетливый звук сломавшейся под чьей-то ногой ветки.
Ли Чэньцю резко обернулся. Из-за массивного ствола дерева испуганно и робко выглядывал Ли Цинся.
Ли Чэньцю резко обернулся. Из-за массивного ствола дерева испуганно и робко выглядывал Ли Цинся.
— Ч-чэнь... Чэньцю... Это всё твоих рук дело? — Ли Цинся окинул взглядом усеянную трупами поляну. Его голос дрожал и прерывался, словно парень растерял все силы от увиденного ужаса.
— Ч-чэнь... Чэньцю... Это всё твоих рук дело? — Ли Цинся окинул взглядом усеянную трупами поляну. Его голос дрожал и прерывался, словно парень растерял все силы от увиденного ужаса.
— Второй брат? — Ли Чэньцю подозрительно прищурился. — Какими судьбами ты здесь оказался?
— Второй брат? — Ли Чэньцю подозрительно прищурился. — Какими судьбами ты здесь оказался?
Ли Цинся судорожно сглотнул и, опираясь о шероховатую кору, медленно вышел на свет:
Ли Цинся судорожно сглотнул и, опираясь о шероховатую кору, медленно вышел на свет:
— Я... услышал шум борьбы и заволновался... вот и решил проверить.
— Я... услышал шум борьбы и заволновался... вот и решил проверить.
— Вот как? — Взгляд Ли Чэньцю сделался леденящим. — Но с твоей скоростью ты чисто физически не мог добраться сюда так быстро!
— Вот как? — Взгляд Ли Чэньцю сделался леденящим. — Но с твоей скоростью ты чисто физически не мог добраться сюда так быстро!

Комментарии

Загрузка...