У стен есть уши — вот что без слов пытался донести до него юноша.
У стен есть уши — вот что без слов пытался донести до него юноша.
Ли Цзи испепелил Ли Чэньцю свирепым взглядом, но всё же послушно опустился обратно на стул. Болтать без оглядки в незнакомом месте — непозволительная роскошь: если никто не подслушает, считай, повезло, но стоит хоть раз проколоться, и в человеческом обществе тебе больше не жить. Ли Цзи дураком не был и прекрасно понимал всю серьезность ситуации.
Ли Цзи испепелил Ли Чэньцю свирепым взглядом, но всё же послушно опустился обратно на стул. Болтать без оглядки в незнакомом месте — непозволительная роскошь: если никто не подслушает, считай, повезло, но стоит хоть раз проколоться, и в человеческом обществе тебе больше не жить. Ли Цзи дураком не был и прекрасно понимал всю серьезность ситуации.
— Ой, да ладно вам, обед — дело святое, а всё остальное подождет! Хватит забивать голову ерундой. Цю-эр, а ну-ка живо за стол! — Ли Цинся подскочил к брату, увлек его за собой и усадил на стул. С неизменной улыбкой он продолжил: — В ближайшие дни мы будем паиньками: сидим тут, вкусно едим, сладко пьем. Шеф, вы вообще когда в последний раз нормально отдыхали? Считайте это отличной возможностью перевести дух.
— Ой, да ладно вам, обед — дело святое, а всё остальное подождет! Хватит забивать голову ерундой. Цю-эр, а ну-ка живо за стол! — Ли Цинся подскочил к брату, увлек его за собой и усадил на стул. С неизменной улыбкой он продолжил: — В ближайшие дни мы будем паиньками: сидим тут, вкусно едим, сладко пьем. Шеф, вы вообще когда в последний раз нормально отдыхали? Считайте это отличной возможностью перевести дух.
Ли Цзи лишь раздраженно закатил глаза:
Ли Цзи лишь раздраженно закатил глаза:
— Ешь давай, балабол несчастный.
— Ешь давай, балабол несчастный.
В последующие дни волна слухов и пересудов в городе нарастала с каждым часом. Имя Ли Чэньцю, доселе никому не известное, вспыхнуло на небосводе Города No 11 подобно сверхновой, в одночасье оккупировав первые полосы абсолютно всех новостных изданий. Он превратился в главный эпицентр всеобщего внимания, став излюбленной темой для обсуждения за чашкой чая.
В последующие дни волна слухов и пересудов в городе нарастала с каждым часом. Имя Ли Чэньцю, доселе никому не известное, вспыхнуло на небосводе Города No 11 подобно сверхновой, в одночасье оккупировав первые полосы абсолютно всех новостных изданий. Он превратился в главный эпицентр всеобщего внимания, став излюбленной темой для обсуждения за чашкой чая.
— Эта закусочная с жареным рисом уже который день закрыта! А я-то надеялся своими глазами поглядеть на того Избранного, — сетовали прохожие на улицах.
— Эта закусочная с жареным рисом уже который день закрыта! А я-то надеялся своими глазами поглядеть на того Избранного, — сетовали прохожие на улицах.
— Да как они откроются? Ты посмотри вокруг: там же со всех сторон журналисты в засаде сидят, а соседний отель под завязку забит вербовщиками из академий! В такой обстановке работать просто нереально.
— Да как они откроются? Ты посмотри вокруг: там же со всех сторон журналисты в засаде сидят, а соседний отель под завязку забит вербовщиками из академий! В такой обстановке работать просто нереально.
— Одним ударом в щепки разнести измеритель энергии... Вот же монстр! Эх, стать бы мне таким же крутым Избранным.
— Одним ударом в щепки разнести измеритель энергии... Вот же монстр! Эх, стать бы мне таким же крутым Избранным.
— Мечтать не вредно. Ложись-ка лучше спать, во сне и не такое увидишь.
— Мечтать не вредно. Ложись-ка лучше спать, во сне и не такое увидишь.
— К слову, а вы слышали, какая у этого Ли Чэньцю судьба тяжелая? С малых лет брошен родителями, по помойкам побирался, так и выживал кое-как. Хорошо хоть хозяева закусочной его приютили, хоть нормальной семьей обзавелся под старость лет.
— К слову, а вы слышали, какая у этого Ли Чэньцю судьба тяжелая? С малых лет брошен родителями, по помойкам побирался, так и выживал кое-как. Хорошо хоть хозяева закусочной его приютили, хоть нормальной семьей обзавелся под старость лет.
— Да уж, натерпелся малец. Но теперь-то страдания позади, впереди только сытая жизнь.
— Да уж, натерпелся малец. Но теперь-то страдания позади, впереди только сытая жизнь.
Вот только эти досужие кумушки и понятия не имели, что тот несчастный ребенок, собиравший объедки на свалках, давным-давно испустил дух в одну из лютых зимних ночей. От него остался лишь внешний облик, который теперь носил имя Ли Чэньцю.
Вот только эти досужие кумушки и понятия не имели, что тот несчастный ребенок, собиравший объедки на свалках, давным-давно испустил дух в одну из лютых зимних ночей. От него остался лишь внешний облик, который теперь носил имя Ли Чэньцю.
Пока снаружи бушевали нешуточные страсти, в стенах гостиничного номера царили покой и умиротворение. Вся троица послушно сидела взаперти, не выходя наружу, и самозабвенно предавалась чревоугодию. Особенно усердствовал Ли Чэньцю: если он не спал, то непременно поглощал мясо тоннами. И делал он это вовсе не из жадности, а из-за одного телефонного звонка, раздавшегося несколько дней назад.
Пока снаружи бушевали нешуточные страсти, в стенах гостиничного номера царили покой и умиротворение. Вся троица послушно сидела взаперти, не выходя наружу, и самозабвенно предавалась чревоугодию. Особенно усердствовал Ли Чэньцю: если он не спал, то непременно поглощал мясо тоннами. И делал он это вовсе не из жадности, а из-за одного телефонного звонка, раздавшегося несколько дней назад.
В тот самый день, едва Чжу Чэн уехал, на телефон Ли Чэньцю поступил вызов от У Шаня из Управления правопорядка. Результаты ДНК-экспертизы были готовы: в общей базе данных совпадений обнаружить не удалось. Это означало лишь одно — таинственный постоялец, занимавший номер на четвертом этаже гостиницы, с огромной долей вероятности являлся либо Возрожденным, либо Избранным.
В тот самый день, едва Чжу Чэн уехал, на телефон Ли Чэньцю поступил вызов от У Шаня из Управления правопорядка. Результаты ДНК-экспертизы были готовы: в общей базе данных совпадений обнаружить не удалось. Это означало лишь одно — таинственный постоялец, занимавший номер на четвертом этаже гостиницы, с огромной долей вероятности являлся либо Возрожденным, либо Избранным.
Позже от Ли Цинся юноша разузнал, что несколько старших школ Города No 11 решили устроить для выпускников масштабный костер на открытом воздухе, чтобы помочь ребятам снять стресс перед тяжелыми экзаменами. Местом проведения праздника утвердили гору Бэйхуаншань, а датой — то самое шестнадцатое апреля, которое таинственный незнакомец обвел в кружок на настенном календаре. Из этого следовал однозначный вывод: целью загадочного постояльца был вовсе не Ли Чэньцю, а Четвертая старшая школа!
Позже от Ли Цинся юноша разузнал, что несколько старших школ Города No 11 решили устроить для выпускников масштабный костер на открытом воздухе, чтобы помочь ребятам снять стресс перед тяжелыми экзаменами. Местом проведения праздника утвердили гору Бэйхуаншань, а датой — то самое шестнадцатое апреля, которое таинственный незнакомец обвел в кружок на настенном календаре. Из этого следовал однозначный вывод: целью загадочного постояльца был вовсе не Ли Чэньцю, а Четвертая старшая школа!
Кто станет тайно шпионить за Четвертой старшей школой и отмечать заветный день в календаре? Ответ очевиден: тот, кто замышляет нечто грандиозное. А вот кем был этот заговорщик — благородным Избранным, стремящимся защитить детей, или кровожадным Возрожденным, планирующим утворить резню — Ли Чэньцю было глубоко плевать. Его волновало совершенно иное. Раз уж под прицелом оказались тысячи ничего не подозревающих школьников, не означало ли это, что шестнадцатого апреля на склонах Бэйхуаншань соберется изрядное количество тварей, перешагнувших Первый Предел?
Кто станет тайно шпионить за Четвертой старшей школой и отмечать заветный день в календаре? Ответ очевиден: тот, кто замышляет нечто грандиозное. А вот кем был этот заговорщик — благородным Избранным, стремящимся защитить детей, или кровожадным Возрожденным, планирующим утворить резню — Ли Чэньцю было глубоко плевать. Его волновало совершенно иное. Раз уж под прицелом оказались тысячи ничего не подозревающих школьников, не означало ли это, что шестнадцатого апреля на склонах Бэйхуаншань соберется изрядное количество тварей, перешагнувших Первый Предел?
Фрески в его таинственном дворе требовали красок, а красками для них служили чужие жизни и кровавая жатва. Гора Бэйхуаншань могла стать идеальной ступенью для стремительного скачка в силе. Дабы как следует подготовиться к грядущей непредсказуемой битве, Ли Чэньцю не оставалось ничего другого, кроме как без удержу поглощать мясо, восполняя запасы жизненной энергии и повышая физические показатели тела.
Фрески в его таинственном дворе требовали красок, а красками для них служили чужие жизни и кровавая жатва. Гора Бэйхуаншань могла стать идеальной ступенью для стремительного скачка в силе. Дабы как следует подготовиться к грядущей непредсказуемой битве, Ли Чэньцю не оставалось ничего другого, кроме как без удержу поглощать мясо, восполняя запасы жизненной энергии и повышая физические показатели тела.
Сидя у панорамного окна в гостиничном номере, Ли Чэньцю неторопливо потягивал кофе и созерцал копошащихся внизу людей, с высоты птичьего полета казавшихся не крупнее муравьев. Лучи трехчасового солнца, преломляясь сквозь толщу стекла, мягко ложились на его лицо, даруя его обычно равнодушному, ледяному взгляду мимолетный отблеск фальшивого тепла.
Сидя у панорамного окна в гостиничном номере, Ли Чэньцю неторопливо потягивал кофе и созерцал копошащихся внизу людей, с высоты птичьего полета казавшихся не крупнее муравьев. Лучи трехчасового солнца, преломляясь сквозь толщу стекла, мягко ложились на его лицо, даруя его обычно равнодушному, ледяному взгляду мимолетный отблеск фальшивого тепла.
Ли Цинся поднялся с софы, подошел со спины и легонько хлопнул брата по плечу:
Ли Цинся поднялся с софы, подошел со спины и легонько хлопнул брата по плечу:
— Мне скинули координаты стоянки автобусов. Выдвигаемся!
— Мне скинули координаты стоянки автобусов. Выдвигаемся!
Ли Чэньцю одним махом осушил чашку, поднялся и сухо бросил:
Ли Чэньцю одним махом осушил чашку, поднялся и сухо бросил:
— Сбрось мне адрес, я съезжу один.
— Сбрось мне адрес, я съезжу один.
— Один? — Ли Цинся удивленно вскинул бровь. — С чего это вдруг один? Я вообще-то тоже записался.
— Один? — Ли Цинся удивленно вскинул бровь. — С чего это вдруг один? Я вообще-то тоже записался.
Ли Чэньцю в изумлении развернулся к нему:
Ли Чэньцю в изумлении развернулся к нему:
— Ты тоже нанялся охранником на Бэйхуаншань?
— Ты тоже нанялся охранником на Бэйхуаншань?
— Ну да! С шести вечера до часу ночи — всего семь часов работы, за которые платят двести пятьдесят юаней. К тому же жилье, еда и трансфер за счет заведения. Как я мог упустить такую шикарную шабашку с ежедневной оплатой? — выдал Ли Цинся с самым невозмутимым видом.
— Ну да! С шести вечера до часу ночи — всего семь часов работы, за которые платят двести пятьдесят юаней. К тому же жилье, еда и трансфер за счет заведения. Как я мог упустить такую шикарную шабашку с ежедневной оплатой? — выдал Ли Цинся с самым невозмутимым видом.
— Не дури, останься в отеле и присмотри за шефом. Дай-ка гляну адрес, — с этими словами Ли Чэньцю попытался перехватить мобильник из рук брата.
— Не дури, останься в отеле и присмотри за шефом. Дай-ка гляну адрес, — с этими словами Ли Чэньцю попытался перехватить мобильник из рук брата.
— Ты чего удумал? — Ли Цинся проворно отступил на шаг назад. — Тоже мне, командир нашелся! Ты всего лишь мой младший брат, с каких это пор ты мне указывать вздумал?
— Ты чего удумал? — Ли Цинся проворно отступил на шаг назад. — Тоже мне, командир нашелся! Ты всего лишь мой младший брат, с каких это пор ты мне указывать вздумал?
— Ты... — Ли Чэньцю глубоко вдохнул, из последних сил подавляя непреодолимое желание дать брату затрещину, и как можно спокойнее произнес: — Поездка на Бэйхуаншань может обернуться серьезными неприятностями. Тебе там находиться небезопасно.
— Ты... — Ли Чэньцю глубоко вдохнул, из последних сил подавляя непреодолимое желание дать брату затрещину, и как можно спокойнее произнес: — Поездка на Бэйхуаншань может обернуться серьезными неприятностями. Тебе там находиться небезопасно.
При этих словах Ли Цинся прищурился и вкрадчиво спросил:
При этих словах Ли Цинся прищурился и вкрадчиво спросил:
— Какими еще неприятностями?
— Какими еще неприятностями?
— Понятия не имею, но опасность реальная, — Ли Чэньцю мотнул головой и, выждав паузу, мрачно добавил: — Возможно, даже смертельная.
— Понятия не имею, но опасность реальная, — Ли Чэньцю мотнул головой и, выждав паузу, мрачно добавил: — Возможно, даже смертельная.
— Тогда какого рожна ты сам туда мылишься? Никуда ты не поедешь! — отрезал Ли Цинся непреклонным тоном. И, воспользовавшись тем, что брат на секунду замешкался, он молниеносно удалил сообщение с адресом. — Всё, координаты я стер, так что про подработку можешь забыть. Попробуешь сунуться на Бэйхуаншань втайне от меня — я мигом всё шефу доложу!
— Тогда какого рожна ты сам туда мылишься? Никуда ты не поедешь! — отрезал Ли Цинся непреклонным тоном. И, воспользовавшись тем, что брат на секунду замешкался, он молниеносно удалил сообщение с адресом. — Всё, координаты я стер, так что про подработку можешь забыть. Попробуешь сунуться на Бэйхуаншань втайне от меня — я мигом всё шефу доложу!
Ли Чэньцю лишился дара речи.
Ли Чэньцю лишился дара речи.
— Тебе уже за двадцать, а ведешь себя как капризный ребенок, — сурово выговорил он. — Я сегодня в любом случае туда отправлюсь. Знаю я точное место или нет — роли не играет, вопрос лишь в том, сколько времени я потрачу на поиски.
— Тебе уже за двадцать, а ведешь себя как капризный ребенок, — сурово выговорил он. — Я сегодня в любом случае туда отправлюсь. Знаю я точное место или нет — роли не играет, вопрос лишь в том, сколько времени я потрачу на поиски.
— Ты... Да ты... — Ли Цинся аж заикался от возмущения. — Если там так опасно, зачем ты туда прешься?!
— Ты... Да ты... — Ли Цинся аж заикался от возмущения. — Если там так опасно, зачем ты туда прешься?!
— А почему бы и нет? — пожал плечами Ли Чэньцю. — Лично для меня там никакой угрозы нет, сплошная выгода.
— А почему бы и нет? — пожал плечами Ли Чэньцю. — Лично для меня там никакой угрозы нет, сплошная выгода.
Ли Цинся немного поколебался, но затем, упрямо вздернув подбородок, выставил условие:
Ли Цинся немного поколебался, но затем, упрямо вздернув подбородок, выставил условие:
— Значит, я еду с тобой! Должен же кто-то за тобой приглядывать.
— Значит, я еду с тобой! Должен же кто-то за тобой приглядывать.
— Братец, ты свои силы вообще трезво оцениваешь? Если начнется заварушка, я просто не успею тебя защитить. Что тогда делать будешь?
— Братец, ты свои силы вообще трезво оцениваешь? Если начнется заварушка, я просто не успею тебя защитить. Что тогда делать будешь?
— Мои глаза видят куда дальше твоих, так что еще бабка надвое сказала, кому из нас защита нужна! Зачую опасность — и след мой простынет!
— Мои глаза видят куда дальше твоих, так что еще бабка надвое сказала, кому из нас защита нужна! Зачую опасность — и след мой простынет!
После долгих и ожесточенных препирательств Ли Цинся всё же сумел настоять на своем, и Ли Чэньцю пришлось уступить. Оставив Ли Цзи короткую записку, братья выдвинулись к месту сбора временного персонала. На обочине широкого проспекта выстроились пять огромных автобусов с заглушенными двигателями. Ли Чэньцю, предусмотрительно натянувший на лицо защитную маску, с сомнением оглядел автоколонну и тихо спросил у шагающего рядом брата:
После долгих и ожесточенных препирательств Ли Цинся всё же сумел настоять на своем, и Ли Чэньцю пришлось уступить. Оставив Ли Цзи короткую записку, братья выдвинулись к месту сбора временного персонала. На обочине широкого проспекта выстроились пять огромных автобусов с заглушенными двигателями. Ли Чэньцю, предусмотрительно натянувший на лицо защитную маску, с сомнением оглядел автоколонну и тихо спросил у шагающего рядом брата:
— И что, все эти автобусы забиты исключительно охранниками?
— И что, все эти автобусы забиты исключительно охранниками?
— А я откуда знаю? Сейчас подойдем да разузнаем, — пробормотал Ли Цинся, уверенно направляясь к дверям ближайшего автобуса.
— А я откуда знаю? Сейчас подойдем да разузнаем, — пробормотал Ли Цинся, уверенно направляясь к дверям ближайшего автобуса.
Возле колеса сидел на корточках хмурый молодой человек маргинального вида. Не поднимая головы, он буркнул:
Возле колеса сидел на корточках хмурый молодой человек маргинального вида. Не поднимая головы, он буркнул:
— Имена?
— Имена?
— Ли Дашань, а это мой младший брат, Ли Дахай, — с обезоруживающей улыбкой ответил Ли Цинся, указав на притаившегося за его спиной Ли Чэньцю.
— Ли Дашань, а это мой младший брат, Ли Дахай, — с обезоруживающей улыбкой ответил Ли Цинся, указав на притаившегося за его спиной Ли Чэньцю.
Поскольку имя Ли Чэньцю сейчас гремело на весь город, Ли Цинся предусмотрительно указал при регистрации фальшивые данные, да и маска на лице юноши служила той же цели. Что же касается изменения внешности с помощью способностей, то Ли Чэньцю пошел на это не из-за нежелания, а из-за банальной невозможности провернуть подобный трюк. Город No 11 был буквально опутан сетью камер наружного наблюдения, покрывавших почти каждый метр жилых кварталов. Любое передвижение фиксировалось системами слежения, и даже смени он облик, полностью раствориться в воздухе всё равно бы не вышло. Если бы кто-то всерьез задался целью раскопать подноготную, то по записям с камер рано или поздно наткнулся бы на зацепки.
Поскольку имя Ли Чэньцю сейчас гремело на весь город, Ли Цинся предусмотрительно указал при регистрации фальшивые данные, да и маска на лице юноши служила той же цели. Что же касается изменения внешности с помощью способностей, то Ли Чэньцю пошел на это не из-за нежелания, а из-за банальной невозможности провернуть подобный трюк. Город No 11 был буквально опутан сетью камер наружного наблюдения, покрывавших почти каждый метр жилых кварталов. Любое передвижение фиксировалось системами слежения, и даже смени он облик, полностью раствориться в воздухе всё равно бы не вышло. Если бы кто-то всерьез задался целью раскопать подноготную, то по записям с камер рано или поздно наткнулся бы на зацепки.
Более того, столь частая смена лиц могла выдать саму его способность к метаморфозам, что неизбежно натолкнуло бы проницательных ищеек на мысль о таинственном происхождении внезапно возникшей Гибельной Воды. В прошлый раз на мосту Луцзян ему удалось выйти сухим из воды лишь потому, что он заранее спрятал сменную одежду на берегу реки Луцзян и воспользовался водными потоками, чтобы обойти слепые зоны камер. Именно поэтому Бюро Спецконтроля впоследствии так и не смогло накопать на него хоть какой-то компромат. Однако в этой вылазке поблизости никакой реки не намечалось, а значит, лучшим решением было слегка замаскироваться и действовать в открытую.
Более того, столь частая смена лиц могла выдать саму его способность к метаморфозам, что неизбежно натолкнуло бы проницательных ищеек на мысль о таинственном происхождении внезапно возникшей Гибельной Воды. В прошлый раз на мосту Луцзян ему удалось выйти сухим из воды лишь потому, что он заранее спрятал сменную одежду на берегу реки Луцзян и воспользовался водными потоками, чтобы обойти слепые зоны камер. Именно поэтому Бюро Спецконтроля впоследствии так и не смогло накопать на него хоть какой-то компромат. Однако в этой вылазке поблизости никакой реки не намечалось, а значит, лучшим решением было слегка замаскироваться и действовать в открытую.
Если на горе Бэйхуаншань ему повстречаются Возрожденные, он без лишних раздумий явит свой истинный лик и сотрет их в порошок, а если дорогу перейдет Избранный — что ж, придется выгадать момент и пустить ему кровь. В конце концов, в горах систем видеонаблюдения раз-два и обсчитался, главное — не оставлять после себя явных улик.
Если на горе Бэйхуаншань ему повстречаются Возрожденные, он без лишних раздумий явит свой истинный лик и сотрет их в порошок, а если дорогу перейдет Избранный — что ж, придется выгадать момент и пустить ему кровь. В конце концов, в горах систем видеонаблюдения раз-два и обсчитался, главное — не оставлять после себя явных улик.

Комментарии

Загрузка...