Грохот! Колено Ли Чэньцю, подобно артиллерийскому снаряду, врезалось в измеритель энергии. На площадке раздался оглушительный, режущий слух звуковой удар.
Грохот! Колено Ли Чэньцю, подобно артиллерийскому снаряду, врезалось в измеритель энергии. На площадке раздался оглушительный, режущий слух звуковой удар.
Прежде чем толпа успела хоть что-то осознать, измеритель энергии, точно хлипкий кусок тофу, с яростным хлопком разлетелся на куски, словно праздничный фейерверк. Острые как бритва осколки, окутанные яростными синими искрами электричества, со свистом разлетелись во все стороны. Они один за другим впивались в защитный барьер и с визгом чертили глубокие борозды на серебристом металле пола.
Прежде чем толпа успела хоть что-то осознать, измеритель энергии, точно хлипкий кусок тофу, с яростным хлопком разлетелся на куски, словно праздничный фейерверк. Острые как бритва осколки, окутанные яростными синими искрами электричества, со свистом разлетелись во все стороны. Они один за другим впивались в защитный барьер и с визгом чертили глубокие борозды на серебристом металле пола.
Посреди поднимающихся клубов серой пыли Ли Чэньцю медленно опустил ногу.
Посреди поднимающихся клубов серой пыли Ли Чэньцю медленно опустил ногу.
— Какой это ранг? — спокойно спросил он.
— Какой это ранг? — спокойно спросил он.
Ему никто не ответил.
Ему никто не ответил.
Люди застыли на месте, словно пораженные ударом молнии. Их губы судорожно подергивались, но никто не мог выдавить ни единого звука. Ма Цянь пребывал в точно таком же ступоре. Ему казалось, будто в его голову на полном ходу врезался поезд. В ушах стоял непрекращающийся звон, мысли полностью парализовало, а тело отказывалось подчиняться!
Люди застыли на месте, словно пораженные ударом молнии. Их губы судорожно подергивались, но никто не мог выдавить ни единого звука. Ма Цянь пребывал в точно таком же ступоре. Ему казалось, будто в его голову на полном ходу врезался поезд. В ушах стоял непрекращающийся звон, мысли полностью парализовало, а тело отказывалось подчиняться!
В зале с экранами мгновенно испарилось всё веселье. Присутствующие оцепенели, уставившись на экраны округлившимися от ужаса глазами. Казалось, еще мгновение — и их глазные яблоки просто вывалятся из орбит.
В зале с экранами мгновенно испарилось всё веселье. Присутствующие оцепенели, уставившись на экраны округлившимися от ужаса глазами. Казалось, еще мгновение — и их глазные яблоки просто вывалятся из орбит.
Юноша на самом последнем ряду смотрел на гигантский монитор как на восставшего из преисподней монстра. Он судорожно вцепился в рукав Чжу Чэна:
Юноша на самом последнем ряду смотрел на гигантский монитор как на восставшего из преисподней монстра. Он судорожно вцепился в рукав Чжу Чэна:
— Б-брат... Ты... Этот парень... Он реально на Пер-Первом Пределе?
— Б-брат... Ты... Этот парень... Он реально на Пер-Первом Пределе?
Чжу Чэн не проронил ни слова. Его собственные мысли превратились в кашу, а недавние слова Ли Чэньцю теперь грохотали в ушах набатом.
Чжу Чэн не проронил ни слова. Его собственные мысли превратились в кашу, а недавние слова Ли Чэньцю теперь грохотали в ушах набатом.
— В обычном состоянии... Третий Предел. В полную силу... близок к Четвертому Пределу... Мать твою, он ведь ни единым словом не солгал!.. — пробормотал Чжу Чэн дрожащим голосом, который в мертвой тишине зала прозвучал на удивление отчетливо.
— В обычном состоянии... Третий Предел. В полную силу... близок к Четвертому Пределу... Мать твою, он ведь ни единым словом не солгал!.. — пробормотал Чжу Чэн дрожащим голосом, который в мертвой тишине зала прозвучал на удивление отчетливо.
Внезапно с предпоследнего ряда сорвалась женщина средних лет. Зажимая рукой низ живота, она трусцой припустила к выходу, непрестанно причитая под нос:
Внезапно с предпоследнего ряда сорвалась женщина средних лет. Зажимая рукой низ живота, она трусцой припустила к выходу, непрестанно причитая под нос:
— Ой, не могу, больше не вытерплю, сейчас лопну...
— Ой, не могу, больше не вытерплю, сейчас лопну...
Ее поспешное бегство послужило сигналом для остальных. На задних рядах один за другим начали подниматься люди, спешно покидая зал под самыми нелепыми и дикими предлогами. Наплыв уходящих стал настолько массовым, что оставшиеся даже перестали утруждать себя выдумыванием оправданий — они просто срывались с мест и со всех ног неслись к выходу. Вскоре в зале остались лишь сотрудники Бюро Спецконтроля, всё так же неподвижно сидевшие на своих местах.
Ее поспешное бегство послужило сигналом для остальных. На задних рядах один за другим начали подниматься люди, спешно покидая зал под самыми нелепыми и дикими предлогами. Наплыв уходящих стал настолько массовым, что оставшиеся даже перестали утруждать себя выдумыванием оправданий — они просто срывались с мест и со всех ног неслись к выходу. Вскоре в зале остались лишь сотрудники Бюро Спецконтроля, всё так же неподвижно сидевшие на своих местах.
— Начальник Гун! — окликнул сзади чей-то голос Гун Жаня, помогая ему вынырнуть из оцепенения.
— Начальник Гун! — окликнул сзади чей-то голос Гун Жаня, помогая ему вынырнуть из оцепенения.
— А... Что такое? — запоздало обернулся тот.
— А... Что такое? — запоздало обернулся тот.
— Начальник Гун, умоляю, не сообщайте об этом парне тем пижонам с передних рядов, которые только что сбежали! Им и одного Ци Минъюэ с головой хватит! — выпалил мужчина и, не дожидаясь ответа, бросился догонять остальных.
— Начальник Гун, умоляю, не сообщайте об этом парне тем пижонам с передних рядов, которые только что сбежали! Им и одного Ци Минъюэ с головой хватит! — выпалил мужчина и, не дожидаясь ответа, бросился догонять остальных.
Тем временем на испытательном помосте Ли Чэньцю небрежно отряхнул одежду от пыли и размеренным шагом вышел из эпицентра взрыва. Его силуэт становился всё более четким в рассеивающейся дымке.
Тем временем на испытательном помосте Ли Чэньцю небрежно отряхнул одежду от пыли и размеренным шагом вышел из эпицентра взрыва. Его силуэт становился всё более четким в рассеивающейся дымке.
Поняв, что ответа он так и не дождался, Ли Чэньцю повторил:
Поняв, что ответа он так и не дождался, Ли Чэньцю повторил:
— Так какой это ранг?
— Так какой это ранг?
Лишь после второго вопроса к оцепеневшим голосовым связкам Ма Цяня наконец вернулась чувствительность.
Лишь после второго вопроса к оцепеневшим голосовым связкам Ма Цяня наконец вернулась чувствительность.
— Э-это... Я... Я не знаю...
— Э-это... Я... Я не знаю...
Эти слова сорвали плотину молчания. Толпа наконец-то очнулась. Десятки пар глаз уставились на Ли Чэньцю. В этих взглядах мешался целый спектр эмоций: дикое потрясение, липкий страх, абсолютное непонимание...
Эти слова сорвали плотину молчания. Толпа наконец-то очнулась. Десятки пар глаз уставились на Ли Чэньцю. В этих взглядах мешался целый спектр эмоций: дикое потрясение, липкий страх, абсолютное непонимание...
— Вдребезги?.. Скажите, что мне это просто привиделось!
— Вдребезги?.. Скажите, что мне это просто привиделось!
— Тебе не привиделось... Он реально разлетелся...
— Тебе не привиделось... Он реально разлетелся...
— Маг Стихийного типа с рангом «E» даже царапины на нем оставить не смог! А этот парень разнес его в щепки одним ударом колена?!
— Маг Стихийного типа с рангом «E» даже царапины на нем оставить не смог! А этот парень разнес его в щепки одним ударом колена?!
— Вы издеваетесь?! Какой к черту Первый Предел?! У кого, мать вашу, Первый Предел бывает настолько чудовищным?!
— Вы издеваетесь?! Какой к черту Первый Предел?! У кого, мать вашу, Первый Предел бывает настолько чудовищным?!
Ли Чэньцю окинул крикунов мимолетным, холодным взглядом. Все, кто в этот момент встретился с ним глазами, инстинктивно попятились назад. Это не был обычный испуг — это был священный трепет перед неоспоримой, сокрушительной силой.
Ли Чэньцю окинул крикунов мимолетным, холодным взглядом. Все, кто в этот момент встретился с ним глазами, инстинктивно попятились назад. Это не был обычный испуг — это был священный трепет перед неоспоримой, сокрушительной силой.
Ли Чэньцю легко перемахнул через ограждение и направился прямиком к Ма Цяню. При его приближении командира накрыла такая волна первобытной паники, что у него подкосились колени. Он едва не рухнул на пол, но Ли Чэньцю вовремя подхватил его за плечо.
Ли Чэньцю легко перемахнул через ограждение и направился прямиком к Ма Цяню. При его приближении командира накрыла такая волна первобытной паники, что у него подкосились колени. Он едва не рухнул на пол, но Ли Чэньцю вовремя подхватил его за плечо.
— Вы ведь здесь главный за присвоение рангов? Разве вам не положено знать, какую оценку я заслужил? — Ли Чэньцю посмотрел на Ма Цяня сверху вниз своими глубокими темными глазами.
— Вы ведь здесь главный за присвоение рангов? Разве вам не положено знать, какую оценку я заслужил? — Ли Чэньцю посмотрел на Ма Цяня сверху вниз своими глубокими темными глазами.
— Я... Ну... — Ма Цянь лишь испуганно хватал ртом воздух, не в силах связать и двух слов.
— Я... Ну... — Ма Цянь лишь испуганно хватал ртом воздух, не в силах связать и двух слов.
Ли Чэньцю добродушно улыбнулся:
Ли Чэньцю добродушно улыбнулся:
— Зачем вы так дрожите? Вокруг полно свидетелей, я же не собираюсь вас убивать. Чего тут бояться? Так какой у меня ранг?
— Зачем вы так дрожите? Вокруг полно свидетелей, я же не собираюсь вас убивать. Чего тут бояться? Так какой у меня ранг?
В голове Ма Цяня царил полнейший хаос. Он искренне не понимал, что отвечать на этот абсурдный вопрос. Ситуация напоминала сцену, где маленький ребенок мирно сосет леденец, как вдруг к нему подходит огромный амбал, одним движением пальцев превращает конфету в порошок и с ласковой улыбкой покровительственно спрашивает: «Ну что, малыш, как думаешь, сколько килограммов выдает мой хват?». Да откуда ребенку знать?! Единственное, в чем ребенок уверен на сто процентов — этот дядя сотрет его в порошок одним щелчком.
В голове Ма Цяня царил полнейший хаос. Он искренне не понимал, что отвечать на этот абсурдный вопрос. Ситуация напоминала сцену, где маленький ребенок мирно сосет леденец, как вдруг к нему подходит огромный амбал, одним движением пальцев превращает конфету в порошок и с ласковой улыбкой покровительственно спрашивает: «Ну что, малыш, как думаешь, сколько килограммов выдает мой хват?». Да откуда ребенку знать?! Единственное, в чем ребенок уверен на сто процентов — этот дядя сотрет его в порошок одним щелчком.
После затянувшейся паузы Ма Цянь наконец выдавил едва слышный ответ:
После затянувшейся паузы Ма Цянь наконец выдавил едва слышный ответ:
— Это... Я правда не имею права выносить вердикт. Тут требуется решение высшего руководства, — он робко указал пальцем в потолок, вымучив на окаменевшем лице подобие подобострастной улыбки.
— Это... Я правда не имею права выносить вердикт. Тут требуется решение высшего руководства, — он робко указал пальцем в потолок, вымучив на окаменевшем лице подобие подобострастной улыбки.
— Что ж, тогда другой вопрос. С моей нынешней силой будет сложно поступить в одну из четырех великих академий? — снова спросил Ли Чэньцю. Он не слишком любил выставлять себя напоказ. Раз уж демонстративного уничтожения измерителя энергии хватало, чтобы гарантировать себе место, тратить время на проверку скорости и защиты ему совершенно не хотелось.
— Что ж, тогда другой вопрос. С моей нынешней силой будет сложно поступить в одну из четырех великих академий? — снова спросил Ли Чэньцю. Он не слишком любил выставлять себя напоказ. Раз уж демонстративного уничтожения измерителя энергии хватало, чтобы гарантировать себе место, тратить время на проверку скорости и защиты ему совершенно не хотелось.
— Что?! — Ма Цянь вздрогнул, уставившись на юношу так, словно тот сморозил величайшую глупость во вселенной.
— Что?! — Ма Цянь вздрогнул, уставившись на юношу так, словно тот сморозил величайшую глупость во вселенной.
Заметив такое замешательство, Ли Чэньцю слегка нахмурился:
Заметив такое замешательство, Ли Чэньцю слегка нахмурился:
— Что, шансы всё еще сомнительные?
— Что, шансы всё еще сомнительные?
— Э-э... Да нет же! — Ма Цянь лихорадочно замотал головой. — Если вы действительно находитесь лишь на Первом Пределе, то с такими показателями это вы будете выбирать, в какую академию соизволите пойти, а не они будут устраивать вам отбор!
— Э-э... Да нет же! — Ма Цянь лихорадочно замотал головой. — Если вы действительно находитесь лишь на Первом Пределе, то с такими показателями это вы будете выбирать, в какую академию соизволите пойти, а не они будут устраивать вам отбор!
— Серьезно? — в глазах Ли Чэньцю промелькнуло явное сомнение.
— Серьезно? — в глазах Ли Чэньцю промелькнуло явное сомнение.
— Клянусь, мне незачем вас обманывать! — с предельной искренностью заверил его Ма Цянь.
— Клянусь, мне незачем вас обманывать! — с предельной искренностью заверил его Ма Цянь.
Уголки губ Ли Чэньцю дрогнули в легкой улыбке. А он-то, начитавшись в интернете комментариев, думал, будто в эти четыре академии отбирают одного из десяти тысяч и берут исключительно признанных гениев. Кто же знал, что достаточно просто показать силу — и перед тобой откроются любые двери. Как-то даже простовато у них всё устроено, порог вхождения низковат.
Уголки губ Ли Чэньцю дрогнули в легкой улыбке. А он-то, начитавшись в интернете комментариев, думал, будто в эти четыре академии отбирают одного из десяти тысяч и берут исключительно признанных гениев. Кто же знал, что достаточно просто показать силу — и перед тобой откроются любые двери. Как-то даже простовато у них всё устроено, порог вхождения низковат.
Но стоило Ли Чэньцю открыть рот, чтобы расспросить подробнее о правилах приема, как со стороны входа к ним подбежал запыхавшийся молодой человек в форменной одежде. Затормозив в шаге от Ма Цяня, вестник робко, с явной опаской покосился на Ли Чэньцю, после чего доложил:
Но стоило Ли Чэньцю открыть рот, чтобы расспросить подробнее о правилах приема, как со стороны входа к ним подбежал запыхавшийся молодой человек в форменной одежде. Затормозив в шаге от Ма Цяня, вестник робко, с явной опаской покосился на Ли Чэньцю, после чего доложил:
— Начальник, там у входа на испытательную площадку собралась огромная толпа. Они требуют личной встречи с ним, — парень многозначительно скользнул взглядом по фигуре юноши.
— Начальник, там у входа на испытательную площадку собралась огромная толпа. Они требуют личной встречи с ним, — парень многозначительно скользнул взглядом по фигуре юноши.
— Из академий пожаловали? — уточнил Ма Цянь.
— Из академий пожаловали? — уточнил Ма Цянь.
Посыльный быстро закивал.
Посыльный быстро закивал.
Ма Цянь с почтением повернулся к Ли Чэньцю:
Ма Цянь с почтением повернулся к Ли Чэньцю:
— Не желаете выйти к ним?
— Не желаете выйти к ним?
— Почему бы и нет. Всё равно делать больше нечего, гляну, кто там пришел.
— Почему бы и нет. Всё равно делать больше нечего, гляну, кто там пришел.
С этими словами Ли Чэньцю неторопливо направился к главным воротам, оставив позади ошеломленную толпу, провожавшую глазами его стройный силуэт.
С этими словами Ли Чэньцю неторопливо направился к главным воротам, оставив позади ошеломленную толпу, провожавшую глазами его стройный силуэт.
Тем временем у входа на площадь яблоку негде было упасть. Собравшиеся стояли живой черной стеной, толкаясь плечами и вытягивая шеи, жадно всматриваясь вглубь прохода.
Тем временем у входа на площадь яблоку негде было упасть. Собравшиеся стояли живой черной стеной, толкаясь плечами и вытягивая шеи, жадно всматриваясь вглубь прохода.
И стоило фигуре Ли Чэньцю показаться в дверях, как в глазах каждого из присутствующих словно вспыхнуло по ослепительному солнцу.
И стоило фигуре Ли Чэньцю показаться в дверях, как в глазах каждого из присутствующих словно вспыхнуло по ослепительному солнцу.
— Живее, действуем строго по плану! — старик, стоявший во главе встречающих, властно вскинул руку вперед.
— Живее, действуем строго по плану! — старик, стоявший во главе встречающих, властно вскинул руку вперед.
Едва его команда сорвалась с губ, как две темные тени молниеносно выскочили из толпы и коршунами устремились прямо к Ли Чэньцю.
Едва его команда сорвалась с губ, как две темные тени молниеносно выскочили из толпы и коршунами устремились прямо к Ли Чэньцю.

Комментарии

Загрузка...