Мужчина средних лет, распластанный под ним, зарос густой недельной щетиной. На нем была серовато-белая форменная куртка, а во взгляде, устремленном на Ли Чэньцю, читалось полнейшее, абсолютное ошеломление.
Мужчина средних лет, распластанный под ним, зарос густой недельной щетиной. На нем была серовато-белая форменная куртка, а во взгляде, устремленном на Ли Чэньцю, читалось полнейшее, абсолютное ошеломление.
В комнате за столом сидели еще несколько человек, мужчин и женщин, одетых точно так же. Кое-кто из них замер с лапшой быстрого приготовления, свисающей со рта, — они даже не успели втянуть ее обратно. Вся эта компания оцепенело уставилась на незваного гостя.
В комнате за столом сидели еще несколько человек, мужчин и женщин, одетых точно так же. Кое-кто из них замер с лапшой быстрого приготовления, свисающей со рта, — они даже не успели втянуть ее обратно. Вся эта компания оцепенело уставилась на незваного гостя.
Ли Чэньцю сразу узнал это облачение — форменная одежда Управления правопорядка Города No 11. И в ту же секунду до него дошло... Эти люди вовсе не следили за ним. Некоторые уже вовсю допивали бульон; сам он примчался сюда всего минуты три-четыре назад, а чтобы заварить и съесть лапшу, нужно как минимум минут пять!
Ли Чэньцю сразу узнал это облачение — форменная одежда Управления правопорядка Города No 11. И в ту же секунду до него дошло... Эти люди вовсе не следили за ним. Некоторые уже вовсю допивали бульон; сам он примчался сюда всего минуты три-четыре назад, а чтобы заварить и съесть лапшу, нужно как минимум минут пять!
— Кхм-кхм, — неловко кашлянул Ли Чэньцю. Скосив глаза на объектив, закрепленный на груди оперативника, он смущенно уточнил: — Это... служебный регистратор?
— Кхм-кхм, — неловко кашлянул Ли Чэньцю. Скосив глаза на объектив, закрепленный на груди оперативника, он смущенно уточнил: — Это... служебный регистратор?
— ...Угу, — тупо кивнул тот.
— ...Угу, — тупо кивнул тот.
Ли Чэньцю мгновенно помрачнел, мысленно чувствуя, как над его головой с издевательским карканьем пролетает стая ворон. Сменной одежды у него не было, да и шпионы наверняка знали его в лицо, поэтому он не стал менять внешность перед вылазкой. Но про эти регистраторы он знал предостаточно: встроенная камера транслировала картинку прямиком в базу данных Управления правопорядка в режиме реального времени.
Ли Чэньцю мгновенно помрачнел, мысленно чувствуя, как над его головой с издевательским карканьем пролетает стая ворон. Сменной одежды у него не было, да и шпионы наверняка знали его в лицо, поэтому он не стал менять внешность перед вылазкой. Но про эти регистраторы он знал предостаточно: встроенная камера транслировала картинку прямиком в базу данных Управления правопорядка в режиме реального времени.
А это значило, что его лицо засветилось. Очень скоро весь город узнает, что скромный работник закусочной «Очешуительно вкусный жареный рис» Ли Чэньцю обладает удивительной способностью бегать по стенам и летать по крышам. От этой мысли у него болезненно зашумело в ушах.
А это значило, что его лицо засветилось. Очень скоро весь город узнает, что скромный работник закусочной «Очешуительно вкусный жареный рис» Ли Чэньцю обладает удивительной способностью бегать по стенам и летать по крышам. От этой мысли у него болезненно зашумело в ушах.
Сбежать прямо сейчас? Тогда его со стопроцентной вероятностью клеймят Возрожденным, и о тихой жизни в ресторанчике можно забыть навсегда. Остаться? Но как тогда объяснить этот безумный перформанс? Сказать, что он Избранный? Что ж, такой вариант вполне мог сработать.
Сбежать прямо сейчас? Тогда его со стопроцентной вероятностью клеймят Возрожденным, и о тихой жизни в ресторанчике можно забыть навсегда. Остаться? Но как тогда объяснить этот безумный перформанс? Сказать, что он Избранный? Что ж, такой вариант вполне мог сработать.
В этот момент замершие стражи порядка наконец опомнились. Они повскакивали со своих мест, с грохотом отодвигая стулья, и наставили на Ли Чэньцю табельные пистолеты.
В этот момент замершие стражи порядка наконец опомнились. Они повскакивали со своих мест, с грохотом отодвигая стулья, и наставили на Ли Чэньцю табельные пистолеты.
— Ты... ты откуда вообще выскочил?! — зычно крикнул их предводитель, плотный мужчина средних лет. — Немедленно отпусти Лао Чэна!
— Ты... ты откуда вообще выскочил?! — зычно крикнул их предводитель, плотный мужчина средних лет. — Немедленно отпусти Лао Чэна!
Несмотря на грозный, приказной тон, его мелко подрагивающие руки выдавали глубокий внутренний ужас. Ворваться в окно на такой бешеной скорости, да еще и подмять под себя оперативника — кто это, если не обезумевший Возрожденный? Эта мысль мгновенно промелькнула в головах остальных. Страх сковывал их движения, но никто не отступил — дула пистолетов по-прежнему смотрели Ли Чэньцю прямо в грудь.
Несмотря на грозный, приказной тон, его мелко подрагивающие руки выдавали глубокий внутренний ужас. Ворваться в окно на такой бешеной скорости, да еще и подмять под себя оперативника — кто это, если не обезумевший Возрожденный? Эта мысль мгновенно промелькнула в головах остальных. Страх сковывал их движения, но никто не отступил — дула пистолетов по-прежнему смотрели Ли Чэньцю прямо в грудь.
— Вы всё не так поняли, — поспешил оправдаться Ли Чэньцю, медленно поднимая руки над головой. — На самом деле... я... я хороший человек.
— Вы всё не так поняли, — поспешил оправдаться Ли Чэньцю, медленно поднимая руки над головой. — На самом деле... я... я хороший человек.
С этими словами он начал аккуратно подниматься, освобождая распластанного под ним сотрудника первого класса по имени Чжу Чэн. Но стоило Ли Чэньцю ослабить хватку, как Чжу Чэн, сжав кулаки, резким рывком взвился с пола и с отчаянной решимостью на лице намертво вцепился в юношу.
С этими словами он начал аккуратно подниматься, освобождая распластанного под ним сотрудника первого класса по имени Чжу Чэн. Но стоило Ли Чэньцю ослабить хватку, как Чжу Чэн, сжав кулаки, резким рывком взвился с пола и с отчаянной решимостью на лице намертво вцепился в юношу.
Ли Чэньцю не сразу понял, чего добивается этот безумец, но сопротивляться не стал, позволив снова сбить себя с ног. Чжу Чэн, точно гигантский осьминог, обвил его всеми четырьмя конечностями, удерживая мертвой хваткой.
Ли Чэньцю не сразу понял, чего добивается этот безумец, но сопротивляться не стал, позволив снова сбить себя с ног. Чжу Чэн, точно гигантский осьминог, обвил его всеми четырьмя конечностями, удерживая мертвой хваткой.
Едва юноша открыл рот, чтобы прояснить ситуацию, Чжу Чэн повернул голову к своим товарищам и неистово взревел:
Едва юноша открыл рот, чтобы прояснить ситуацию, Чжу Чэн повернул голову к своим товарищам и неистово взревел:
— Не думайте обо мне! Стреляйте!!!
— Не думайте обо мне! Стреляйте!!!
— Чего? — Ли Чэньцю даже рот приоткрыл от изумления. — «Неужели это те самые миролюбивые стражи порядка из моих воспоминаний? Больно уж радикальные методы!»
— Чего? — Ли Чэньцю даже рот приоткрыл от изумления. — «Неужели это те самые миролюбивые стражи порядка из моих воспоминаний? Больно уж радикальные методы!»
К счастью, сослуживцы Чжу Чэна заколебались. Никто не посмел нажать на спуск, видя, что пули неизбежно заденут их товарища.
К счастью, сослуживцы Чжу Чэна заколебались. Никто не посмел нажать на спуск, видя, что пули неизбежно заденут их товарища.
— Да чего вы ждете?! Огонь! — надрывая связки, истошно кричал Чжу Чэн. — Стоит этому Возрожденному вырваться, и нам всем конец! Забудьте про ложную жалость!
— Да чего вы ждете?! Огонь! — надрывая связки, истошно кричал Чжу Чэн. — Стоит этому Возрожденному вырваться, и нам всем конец! Забудьте про ложную жалость!
— Дядька, да уймись ты, послушай! — торопливо вмешался Ли Чэньцю. — Подумай головой: будь я Возрожденным, почему я не прикончил тебя в первую же секунду?
— Дядька, да уймись ты, послушай! — торопливо вмешался Ли Чэньцю. — Подумай головой: будь я Возрожденным, почему я не прикончил тебя в первую же секунду?
Чжу Чэн осекся, его хватка слегка ослабла. А ведь действительно... если этот парень — кровожадное чудовище, почему он до сих пор жив и невредим?
Чжу Чэн осекся, его хватка слегка ослабла. А ведь действительно... если этот парень — кровожадное чудовище, почему он до сих пор жив и невредим?
Капитан отряда, У Шань, продолжал сверлить Ли Чэньцю подозрительным, тяжелым взглядом. Разумные доводы парня не заставили его опустить оружие.
Капитан отряда, У Шань, продолжал сверлить Ли Чэньцю подозрительным, тяжелым взглядом. Разумные доводы парня не заставили его опустить оружие.
— Если ты не Возрожденный, докажи, — холодно потребовал он. — Сделай себе рану.
— Если ты не Возрожденный, докажи, — холодно потребовал он. — Сделай себе рану.
— Ладно, — кивнул Ли Чэньцю.
— Ладно, — кивнул Ли Чэньцю.
Прикусив изнутри нижнюю губу, он слегка поднажал зубами. Алая кровь мгновенно выступила на коже и тонкой струйкой потекла по подбородку. Прошла секунда... три... десять... Рана даже не думала затягиваться.
Прикусив изнутри нижнюю губу, он слегка поднажал зубами. Алая кровь мгновенно выступила на коже и тонкой струйкой потекла по подбородку. Прошла секунда... три... десять... Рана даже не думала затягиваться.
Только тогда натянутые, как струны, нервы оперативников наконец расслабились, и они с тяжелым вздохом опустили пистолеты. Ли Чэньцю опустил взгляд на Чжу Чэна, который все еще лежал на нем, прижимаясь к груди.
Только тогда натянутые, как струны, нервы оперативников наконец расслабились, и они с тяжелым вздохом опустили пистолеты. Ли Чэньцю опустил взгляд на Чжу Чэна, который все еще лежал на нем, прижимаясь к груди.
— Ох... эм, извини, обознался, — неловко пробормотал Чжу Чэн, запоздало сообразив, в какой нелепой позе они застыли.
— Ох... эм, извини, обознался, — неловко пробормотал Чжу Чэн, запоздало сообразив, в какой нелепой позе они застыли.
Он поспешно отпрянул, поднялся на ноги и, пошарив по карманам, протянул Ли Чэньцю чистую бумажную салфетку.
Он поспешно отпрянул, поднялся на ноги и, пошарив по карманам, протянул Ли Чэньцю чистую бумажную салфетку.
— Спасибо, — Ли Чэньцю взял её и аккуратно промакнул кровь у губы.
— Спасибо, — Ли Чэньцю взял её и аккуратно промакнул кровь у губы.
Во всей Федерации существовал лишь один надежный способ отличить обычного человека от Возрожденного — нанести ранение и проследить за скоростью регенерации. Впрочем, Ли Чэньцю обладал уникальной способностью «Абсолютный контроль», так что он мог по собственной воле решать, затягиваться его ранам или нет.
Во всей Федерации существовал лишь один надежный способ отличить обычного человека от Возрожденного — нанести ранение и проследить за скоростью регенерации. Впрочем, Ли Чэньцю обладал уникальной способностью «Абсолютный контроль», так что он мог по собственной воле решать, затягиваться его ранам или нет.
Существовал, правда, и другой способ сымитировать человеческую природу: поддерживать жизнь исключительно человеческой кровью, получая ровно столько жизненной энергии, чтобы замедлить старение клеток. При таком искусственном истощении раны тоже не заживали мгновенно. Именно этим методом пользовались Ли Цзи и Ли Цинся. Но это была сущая пытка. Из-за постоянной нехватки жизненной силы Возрожденный пребывал в состоянии вечного, сосущего голода, который невозможно было заглушить обычной едой, — приходилось терпеть изнуряющую муку изо дня в день.
Существовал, правда, и другой способ сымитировать человеческую природу: поддерживать жизнь исключительно человеческой кровью, получая ровно столько жизненной энергии, чтобы замедлить старение клеток. При таком искусственном истощении раны тоже не заживали мгновенно. Именно этим методом пользовались Ли Цзи и Ли Цинся. Но это была сущая пытка. Из-за постоянной нехватки жизненной силы Возрожденный пребывал в состоянии вечного, сосущего голода, который невозможно было заглушить обычной едой, — приходилось терпеть изнуряющую муку изо дня в день.
— Ты... Избранный? — с легким недоверием нарушил тишину У Шань, пытаясь прощупать почву.
— Ты... Избранный? — с легким недоверием нарушил тишину У Шань, пытаясь прощупать почву.
— Ну, можно и так сказать, — с мягкой улыбкой кивнул Ли Чэньцю.
— Ну, можно и так сказать, — с мягкой улыбкой кивнул Ли Чэньцю.
— Могу я узнать твое имя? — продолжил расспросы капитан.
— Могу я узнать твое имя? — продолжил расспросы капитан.
Ли Чэньцю на мгновение заколебался, но все же ответил честно:
Ли Чэньцю на мгновение заколебался, но все же ответил честно:
— Ли Чэньцю.
— Ли Чэньцю.
Он прекрасно понимал, к чему клонит офицер. Как только в Федерации объявлялся Избранный, он был обязан зарегистрироваться в местном Бюро Спецконтроля. После этого все данные становились публичными, и любого Избранного можно было легко проверить по сетевой базе данных.
Он прекрасно понимал, к чему клонит офицер. Как только в Федерации объявлялся Избранный, он был обязан зарегистрироваться в местном Бюро Спецконтроля. После этого все данные становились публичными, и любого Избранного можно было легко проверить по сетевой базе данных.
Прогноз оправдался. Стоило У Шаню услышать имя, как он едва заметно кивнул стоявшей рядом девушке-оперативнику. Та понимающе отступила назад, на ходу вытаскивая смартфон, чтобы пробить Ли Чэньцю по базам.
Прогноз оправдался. Стоило У Шаню услышать имя, как он едва заметно кивнул стоявшей рядом девушке-оперативнику. Та понимающе отступила назад, на ходу вытаскивая смартфон, чтобы пробить Ли Чэньцю по базам.
— Слушай, парень... а зачем ты вообще полез через окно? — простодушно почесал затылок Чжу Чэн, на чьем добродушном лице снова отобразилось искреннее недоумение.
— Слушай, парень... а зачем ты вообще полез через окно? — простодушно почесал затылок Чжу Чэн, на чьем добродушном лице снова отобразилось искреннее недоумение.
— На самом деле...
— На самом деле...
Не успел Ли Чэньцю озвучить придуманную на ходу ложь, как из кармана его брюк внезапно разразилась бодрая, оглушительная трель звонка:
Не успел Ли Чэньцю озвучить придуманную на ходу ложь, как из кармана его брюк внезапно разразилась бодрая, оглушительная трель звонка:
— Его старший дядя, его второй дядя — все они его дяди...
— Его старший дядя, его второй дядя — все они его дяди...
— Извините, я отвечу, — виновато улыбнулся он и отошел к окну, нажимая на кнопку приема.
— Извините, я отвечу, — виновато улыбнулся он и отошел к окну, нажимая на кнопку приема.
— Чэньцю, на четвертом этаже тоже творится какая-то чертовщина! — раздался в трубке приглушенный, взволнованный шепот Ли Цинся. — У окна точно кто-то есть, но свет в комнате выключен!
— Чэньцю, на четвертом этаже тоже творится какая-то чертовщина! — раздался в трубке приглушенный, взволнованный шепот Ли Цинся. — У окна точно кто-то есть, но свет в комнате выключен!
— Ах ты... — Ли Чэньцю с силой сжал кулаки. В эту секунду ему больше всего на свете хотелось одним ударом вколотить своего непутевого братца глубоко в землю. — Конец связи!
— Ах ты... — Ли Чэньцю с силой сжал кулаки. В эту секунду ему больше всего на свете хотелось одним ударом вколотить своего непутевого братца глубоко в землю. — Конец связи!
Рявкнув это, Ли Чэньцю швырнул телефон в карман и под пораженными взглядами стражей порядка ласточкой сиганул прямо в открытое окно. Вспышки неоновых вывесок озарили его силуэт: юноша ловко ухватился за выступающий карниз, качнулся и точным прыжком влетел в комнату этажом ниже. Окно четвертого этажа оказалось распахнуто настежь, так что он ворвался внутрь без малейших препятствий.
Рявкнув это, Ли Чэньцю швырнул телефон в карман и под пораженными взглядами стражей порядка ласточкой сиганул прямо в открытое окно. Вспышки неоновых вывесок озарили его силуэт: юноша ловко ухватился за выступающий карниз, качнулся и точным прыжком влетел в комнату этажом ниже. Окно четвертого этажа оказалось распахнуто настежь, так что он ворвался внутрь без малейших препятствий.
Это был скромный одноместный номер. В воздухе висел плотный, едкий шлейф сигаретного дыма, а на прикроватной тумбочке еще тлел брошенный в спешке окурок, слабо мерцая багровым огоньком. Очевидно, еще мгновение назад здесь кто-то находился. Но стоило Ли Чэньцю броситься вниз, как загадочный наблюдатель тоже выпрыгнул в окно и скрылся.
Это был скромный одноместный номер. В воздухе висел плотный, едкий шлейф сигаретного дыма, а на прикроватной тумбочке еще тлел брошенный в спешке окурок, слабо мерцая багровым огоньком. Очевидно, еще мгновение назад здесь кто-то находился. Но стоило Ли Чэньцю броситься вниз, как загадочный наблюдатель тоже выпрыгнул в окно и скрылся.
Щелк!
Щелк!
Ли Чэньцю нажал на выключатель, но люстра под потолком даже не мигнула. В подобных дешевых гостиницах электричество подавалось только после того, как в специальный слот вставляли электронный ключ-карту. Раз беглец пробрался сюда дикарем, на стойке регистрации о нем точно не найдут никаких записей.
Ли Чэньцю нажал на выключатель, но люстра под потолком даже не мигнула. В подобных дешевых гостиницах электричество подавалось только после того, как в специальный слот вставляли электронный ключ-карту. Раз беглец пробрался сюда дикарем, на стойке регистрации о нем точно не найдут никаких записей.
Юноша нахмурился. Включив фонарик на телефоне, он принялся методично осматривать комнату, разрезая лучом света полумрак. Вскоре его внимание привлекла простая настольная календарная книжка, лежавшая на краю кровати.
Юноша нахмурился. Включив фонарик на телефоне, он принялся методично осматривать комнату, разрезая лучом света полумрак. Вскоре его внимание привлекла простая настольная календарная книжка, лежавшая на краю кровати.

Комментарии

Загрузка...