Толстяк судорожно разжал пальцы и с глухим стуком повалился на колени — ноги его просто не держали. Не отрывая полного неописуемого ужаса взгляда от Чэнь Сю, он начал на карачках испуганно отползать назад, скребя ладонями по асфальту.
Толстяк судорожно разжал пальцы и с глухим стуком повалился на колени — ноги его просто не держали. Не отрывая полного неописуемого ужаса взгляда от Чэнь Сю, он начал на карачках испуганно отползать назад, скребя ладонями по асфальту.
Воздух между ними словно заледенел. На какое-то мгновение повисла мертвая, звенящая пауза, которую ни один из них не решался нарушить. Наконец, когда спина водителя уперлась в колесо собственного автомобиля, он потерял над собой всякий контроль и истошно, во все горло взвыл:
Воздух между ними словно заледенел. На какое-то мгновение повисла мертвая, звенящая пауза, которую ни один из них не решался нарушить. Наконец, когда спина водителя уперлась в колесо собственного автомобиля, он потерял над собой всякий контроль и истошно, во все горло взвыл:
— Он Возрожденный! Возрожденный!!!
— Он Возрожденный! Возрожденный!!!
Бросив все приличия, мужчина шмыгнул в салон, рванул рычаг передач и, пересекая сплошную линию разметки, на полной скорости умчался прочь. Стоило последним багровым лучам заката осветить стремительно стареющее лицо Чэнь Сю, как толпу охватило безумие.
Бросив все приличия, мужчина шмыгнул в салон, рванул рычаг передач и, пересекая сплошную линию разметки, на полной скорости умчался прочь. Стоило последним багровым лучам заката осветить стремительно стареющее лицо Чэнь Сю, как толпу охватило безумие.
Послышался глухой, треклятый скрежет металла — водители в панике начали врезаться друг в друга, пытаяс развернуться.
Послышался глухой, треклятый скрежет металла — водители в панике начали врезаться друг в друга, пытаяс развернуться.
— Это правда... Он голоден! Это истощенный Возрожденный!
— Это правда... Он голоден! Это истощенный Возрожденный!
— А-а-а, не толкайте меня к нему! Назад, назад!
— А-а-а, не толкайте меня к нему! Назад, назад!
— Доченька! Где мой ребенок?!
— Доченька! Где мой ребенок?!
Толпа на тротуаре превратилась в стадо испуганных зверей. С дикими воплями люди ломанулись к краям моста. Маленькие дети, не успевая за взрослыми, безжалостно сбивались с ног и отлетали на железные прутья, оглашая воздух жалобным плачем. С оглушительным скрежетом искореженное ограждение наконец не выдержало напора и рухнуло прямо на спину Чэнь Сю, который только-только попытался распрямиться.
Толпа на тротуаре превратилась в стадо испуганных зверей. С дикими воплями люди ломанулись к краям моста. Маленькие дети, не успевая за взрослыми, безжалостно сбивались с ног и отлетали на железные прутья, оглашая воздух жалобным плачем. С оглушительным скрежетом искореженное ограждение наконец не выдержало напора и рухнуло прямо на спину Чэнь Сю, который только-только попытался распрямиться.
— Кхм... — парень натужно закашлялся от боли. Подернутые пеленой глаза с трудом сфокусировались, возвращая относительную четкость окружающему хаосу. Повернув голову, он безучастно посмотрел на свою ладонь, прижатую к грязному асфальту. Кожа на ней стала морщинистой и сухой, как старая древесная кора, а вздувшиеся синие вены багровыми змеями проступили наружу, готовые, казалось, лопнуть в любую секунду.
— Кхм... — парень натужно закашлялся от боли. Подернутые пеленой глаза с трудом сфокусировались, возвращая относительную четкость окружающему хаосу. Повернув голову, он безучастно посмотрел на свою ладонь, прижатую к грязному асфальту. Кожа на ней стала морщинистой и сухой, как старая древесная кора, а вздувшиеся синие вены багровыми змеями проступили наружу, готовые, казалось, лопнуть в любую секунду.
«В новостях не говорили, что старость наступает так мгновенно... Похоже, до дома я уже не дойду», — Чэнь Сю горько усмехнулся потрескавшимися губами. Последние искорки надежды в его глазах окончательно угасли. Стоит твоей сущности Возрожденного раскрыться перед миром — и у тебя останется лишь один путь: на плаху. Эту истину им вдалбливали в школе с первых классов.
«В новостях не говорили, что старость наступает так мгновенно... Похоже, до дома я уже не дойду», — Чэнь Сю горько усмехнулся потрескавшимися губами. Последние искорки надежды в его глазах окончательно угасли. Стоит твоей сущности Возрожденного раскрыться перед миром — и у тебя останется лишь один путь: на плаху. Эту истину им вдалбливали в школе с первых классов.
Сцепив зубы, он уперся локтями в землю и сбросил с израненной спины тяжелую секцию забора, после чего, сгорбившись, медленно переполз обратно на пешеходную дорожку.
Сцепив зубы, он уперся локтями в землю и сбросил с израненной спины тяжелую секцию забора, после чего, сгорбившись, медленно переполз обратно на пешеходную дорожку.
— Ты... не подходи... не надо... — раздался совсем близко тонкий, захлебывающийся слезами детский голосок.
— Ты... не подходи... не надо... — раздался совсем близко тонкий, захлебывающийся слезами детский голосок.
Чэнь Сю замер и поднял тяжелые веки. Перед ним сидела чумазая девочка лет шести-семи, испуганно шмыгающая носом. Похоже, во время давки она сильно подвернула ногу и теперь могла лишь беспомощно отползать назад, упираясь ладошками в асфальт.
Чэнь Сю замер и поднял тяжелые веки. Перед ним сидела чумазая девочка лет шести-семи, испуганно шмыгающая носом. Похоже, во время давки она сильно подвернула ногу и теперь могла лишь беспомощно отползать назад, упираясь ладошками в асфальт.
— Не...
— Не...
— А-а-а-а-а! — стоило Чэнь Сю издать хотя бы звук, как малышка зашлась в истошном, оглушительном плаче, словно наступили на хвост испуганной кошке.
— А-а-а-а-а! — стоило Чэнь Сю издать хотя бы звук, как малышка зашлась в истошном, оглушительном плаче, словно наступили на хвост испуганной кошке.
Юноша растерянно замер, а затем, понурив голову, побрел в сторону. Он отошел метров на пятнадцать, подальше от ребенка, и без сил прислонился спиной к перилам моста. Запустив руку в карман куртки, он извлек оттуда старенький кнопочный телефон. Дрожащим пальцем Чэнь Сю отыскал в телефонной книге контакт с короткой надписью «Мама». Поколебавшись несколько секунд, он нажал на кнопку вызова.
Юноша растерянно замер, а затем, понурив голову, побрел в сторону. Он отошел метров на пятнадцать, подальше от ребенка, и без сил прислонился спиной к перилам моста. Запустив руку в карман куртки, он извлек оттуда старенький кнопочный телефон. Дрожащим пальцем Чэнь Сю отыскал в телефонной книге контакт с короткой надписью «Мама». Поколебавшись несколько секунд, он нажал на кнопку вызова.
Гудок... еще гудок... щелчок.
Гудок... еще гудок... щелчок.
— Да, сынок, — раздался на том конце провода родной, мягкий женский голос.
— Да, сынок, — раздался на том конце провода родной, мягкий женский голос.
Чэнь Сю плотнее прижал трубку к уху, боясь пропустить хоть звук.
Чэнь Сю плотнее прижал трубку к уху, боясь пропустить хоть звук.
— Мам...
— Мам...
— Что у тебя с голосом?
— Что у тебя с голосом?
— Да мы сегодня стихи со сцены читали. Слишком усердствовал на репетиции, вот связки и сорвал, — парень изо всех сил сдерживал подступающие слезы, стараясь говорить как можно непринужденнее.
— Да мы сегодня стихи со сцены читали. Слишком усердствовал на репетиции, вот связки и сорвал, — парень изо всех сил сдерживал подступающие слезы, стараясь говорить как можно непринужденнее.
— Ну сколько можно просить тебя беречь себя? Ты же единственный мой близкий человек на всем белом свете. Хоть немного пожалей материнское сердце. Придешь домой — обязательно выпей теплого чая и прими таблетку для горла. Кстати, вас что, сегодня пораньше отпустили?
— Ну сколько можно просить тебя беречь себя? Ты же единственный мой близкий человек на всем белом свете. Хоть немного пожалей материнское сердце. Придешь домой — обязательно выпей теплого чая и прими таблетку для горла. Кстати, вас что, сегодня пораньше отпустили?
— Ну... да. Сказали, где-то поблизости объявился Возрожденный. Слухи ходят страшные, паника поднялась.
— Ну... да. Сказали, где-то поблизости объявился Возрожденный. Слухи ходят страшные, паника поднялась.
— Тогда скорее беги домой и будь осторожнее! В кастрюле остался твоя любимая яичница с помидорами, которую я в обед приготовила. Разогрей ее, свари немного риса и поешь сытно. Моя смена у лотка закончится только к полуночи, так что ложись спать пораньше, меня не жди.
— Тогда скорее беги домой и будь осторожнее! В кастрюле остался твоя любимая яичница с помидорами, которую я в обед приготовила. Разогрей ее, свари немного риса и поешь сытно. Моя смена у лотка закончится только к полуночи, так что ложись спать пораньше, меня не жди.
— Хорошо... Не буду ждать.
— Хорошо... Не буду ждать.
— Что-то ты совсем невеселый, сынок. Напасть какая-то... Ты ведь пельмени любишь? Давай я завтра в обед налеплю побольше, а вечером сам себе сваришь, идет?
— Что-то ты совсем невеселый, сынок. Напасть какая-то... Ты ведь пельмени любишь? Давай я завтра в обед налеплю побольше, а вечером сам себе сваришь, идет?
Чэнь Сю открыл было рот, чтобы ответить, но его слова утонули в грозном, требовательном реве сирен, донесшемся сразу с обоих концов моста. Несколько массивных угольно-черных внедорожников с ходу перекрыли проезжую часть, создавая глухую баррикаду. Из кабин посыпались бойцы в темной штурмовой экипировке с эмблемой трехлистного клевера на груди. Они мгновенно рассредоточились, занимая боевые позиции.
Чэнь Сю открыл было рот, чтобы ответить, но его слова утонули в грозном, требовательном реве сирен, донесшемся сразу с обоих концов моста. Несколько массивных угольно-черных внедорожников с ходу перекрыли проезжую часть, создавая глухую баррикаду. Из кабин посыпались бойцы в темной штурмовой экипировке с эмблемой трехлистного клевера на груди. Они мгновенно рассредоточились, занимая боевые позиции.
Помимо кровожадных чудовищ, этот жестокий век породил и других существ — людей, наделенных особым даром. В отличие от Возрожденных, обретение способностей не лишало их молодости и не заставляло стареть за считаные часы; их биологические часы тикали так же, как у обычных смертных. Но и бессмертием они не обладали — по сути, они оставались уязвимыми людьми, просто владеющими магией или сверхсилой. И пусть в плане регенерации они уступали монстрам, именно они стали живым щитом человечества. Федерация гордо именовала их Избранными.
Помимо кровожадных чудовищ, этот жестокий век породил и других существ — людей, наделенных особым даром. В отличие от Возрожденных, обретение способностей не лишало их молодости и не заставляло стареть за считаные часы; их биологические часы тикали так же, как у обычных смертных. Но и бессмертием они не обладали — по сути, они оставались уязвимыми людьми, просто владеющими магией или сверхсилой. И пусть в плане регенерации они уступали монстрам, именно они стали живым щитом человечества. Федерация гордо именовала их Избранными.
Большинство Избранных состояло на службе в Бюро Спецконтроля — военизированной организации, созданной для ликвидации Возрожденных и поддержания порядка в мегаполисах. Отряд, заблокировавший мост, принадлежал к филиалу Бюро Города No11.
Большинство Избранных состояло на службе в Бюро Спецконтроля — военизированной организации, созданной для ликвидации Возрожденных и поддержания порядка в мегаполисах. Отряд, заблокировавший мост, принадлежал к филиалу Бюро Города No11.
— Первый взвод на позиции!
— Первый взвод на позиции!
— Второй взвод готов!
— Второй взвод готов!
— Третий взвод рубеж заблокировал! — из раций посыпались четкие доклады командиров.
— Третий взвод рубеж заблокировал! — из раций посыпались четкие доклады командиров.
Смуглолицый мужчина лет сорока внимательно слушал рапорты, крепко сжимая в руке рацию. Звали его Ван Чжуншань, и он возглавлял четвертую штурмовую группу Бюро Спецконтроля Города No11.
Смуглолицый мужчина лет сорока внимательно слушал рапорты, крепко сжимая в руке рацию. Звали его Ван Чжуншань, и он возглавлял четвертую штурмовую группу Бюро Спецконтроля Города No11.
— К чему эти нежности и меры предосторожности? — к командиру вальяжно подошел бледнолицый молодой оперативник. — Обычный сопляк-школьник, не более того.
— К чему эти нежности и меры предосторожности? — к командиру вальяжно подошел бледнолицый молодой оперативник. — Обычный сопляк-школьник, не более того.
Ван Чжуншань окинул своего заместителя, Гун Ци, ледяным взглядом.
Ван Чжуншань окинул своего заместителя, Гун Ци, ледяным взглядом.
— Большинство наших парней — обычные люди, а не Избранные. Мы ничего не знаем о силе этого Возрожденного и его уровне опасности. Излишняя самоуверенность стоит жизней. И я очень надеюсь, что ты, как мой зам, начнешь наконец разделять эту точку зрения.
— Большинство наших парней — обычные люди, а не Избранные. Мы ничего не знаем о силе этого Возрожденного и его уровне опасности. Излишняя самоуверенность стоит жизней. И я очень надеюсь, что ты, как мой зам, начнешь наконец разделять эту точку зрения.
— Ладно-ладно, ты здесь босс, тебе и решать, — Гун Ци пренебрежительно усмехнулся. — Как работаем в этот раз? Наповал?
— Ладно-ладно, ты здесь босс, тебе и решать, — Гун Ци пренебрежительно усмехнулся. — Как работаем в этот раз? Наповал?
— Из Департамента Общественной Безопасности пришел приказ: им нужны свежие образцы для биологических экспериментов. По возможности мы должны взять объект живым.
— Из Департамента Общественной Безопасности пришел приказ: им нужны свежие образцы для биологических экспериментов. По возможности мы должны взять объект живым.
— Подумаешь... В других секторах этих тварей пруд пруди, одним больше, одним меньше, — едва слышно проворчал Гун Ци, склонив голову набок. В его прищуренных глазах промелькнул зловещий огонек.
— Подумаешь... В других секторах этих тварей пруд пруди, одним больше, одним меньше, — едва слышно проворчал Гун Ци, склонив голову набок. В его прищуренных глазах промелькнул зловещий огонек.
— Сынок! Что это у тебя там воет? Это сирены Бюро Спецконтроля?! — на том конце провода послышался шорох — Сюй Юэ резко вскочила со своего места. Голос ее дрожал от подступившей паники. — Ты что, столкнулся с тем монстром?! Ответь мне, сынок, я сейчас же бегу к тебе!
— Сынок! Что это у тебя там воет? Это сирены Бюро Спецконтроля?! — на том конце провода послышался шорох — Сюй Юэ резко вскочила со своего места. Голос ее дрожал от подступившей паники. — Ты что, столкнулся с тем монстром?! Ответь мне, сынок, я сейчас же бегу к тебе!
— Мам... Не надо завтра лепить пельмени. Мне... — Чэнь Сю медленно опустился на корточки, и слезы, которые он так долго сдерживал, хлынули из глаз сплошным потоком.
— Мам... Не надо завтра лепить пельмени. Мне... — Чэнь Сю медленно опустился на корточки, и слезы, которые он так долго сдерживал, хлынули из глаз сплошным потоком.
— Не пугай меня, сынок! Что с тобой?! Ты ранен?! Скажи маме, где ты, я примчусь! — женщина уже откровенно рыдала в трубку.
— Не пугай меня, сынок! Что с тобой?! Ты ранен?! Скажи маме, где ты, я примчусь! — женщина уже откровенно рыдала в трубку.
Взирая на приближающееся кольцо оцепления, Чэнь Сю тихо выдохнул:
Взирая на приближающееся кольцо оцепления, Чэнь Сю тихо выдохнул:
— Уже поздно...
— Уже поздно...
— Глупый мальчишка, да говори же ты наконец! Где ты?! — кричала мать во весь голос.
— Глупый мальчишка, да говори же ты наконец! Где ты?! — кричала мать во весь голос.
— На мосту... прямо напротив нашего района. Мам, если успеешь... я бы очень хотел обнять тебя на прощание.
— На мосту... прямо напротив нашего района. Мам, если успеешь... я бы очень хотел обнять тебя на прощание.
С этими словами он сбросил вызов и полностью выключил аппарат. Шагнув к ограждению, юноша устроился на узком металлическом поручне. Теперь его спина нависала над темной бездной Луцзяна, а перед глазами застыли десятки направленных на него вороненых стволов.
С этими словами он сбросил вызов и полностью выключил аппарат. Шагнув к ограждению, юноша устроился на узком металлическом поручне. Теперь его спина нависала над темной бездной Луцзяна, а перед глазами застыли десятки направленных на него вороненых стволов.
— Я никого не ел... Я не нарушал законов Федерации... — Чэнь Сю крепко вцепился в перила, испуганно озираясь по сторонам. — Пожалуйста, опустите оружие, мне страшно.
— Я никого не ел... Я не нарушал законов Федерации... — Чэнь Сю крепко вцепился в перила, испуганно озираясь по сторонам. — Пожалуйста, опустите оружие, мне страшно.
Ответом ему был лишь суровый металлический лязг — штурмовики замерли, готовые открыть огонь по первому приказу. Внезапно шеренга бойцов по левую сторону разомкнулась, освобождая проход. На передовую неторопливо вышли Ван Чжуншань и Гун Ци.
Ответом ему был лишь суровый металлический лязг — штурмовики замерли, готовые открыть огонь по первому приказу. Внезапно шеренга бойцов по левую сторону разомкнулась, освобождая проход. На передовую неторопливо вышли Ван Чжуншань и Гун Ци.
Командир мимолетно оценил позу парня и нахмурился. Чэнь Сю сидел на самом краю, готовый в любую секунду сорваться в бушующие, пенистые воды реки.
Командир мимолетно оценил позу парня и нахмурился. Чэнь Сю сидел на самом краю, готовый в любую секунду сорваться в бушующие, пенистые воды реки.
— Значит, говоришь, человеческой плоти не вкушал? — Ван Чжуншань внимательно посмотрел юноше прямо в глаза.
— Значит, говоришь, человеческой плоти не вкушал? — Ван Чжуншань внимательно посмотрел юноше прямо в глаза.
— Клянусь, ни кусочка! — в потухшем взоре Чэнь Сю вспыхнул лучик безумной надежды, и он затараторил, глотая слова. — Это произошло сегодня днем, внезапно, я сам не понимаю как! До этого я был обычным человеком, честное слово!..
— Клянусь, ни кусочка! — в потухшем взоре Чэнь Сю вспыхнул лучик безумной надежды, и он затараторил, глотая слова. — Это произошло сегодня днем, внезапно, я сам не понимаю как! До этого я был обычным человеком, честное слово!..
— Всем подразделениям — опустить оружие и сделать шаг назад, — Ван Чжуншань властно поднял руку.
— Всем подразделениям — опустить оружие и сделать шаг назад, — Ван Чжуншань властно поднял руку.
Штурмовики, хоть и были удивлены подобным приказом, беспрекословно повиновались: стволы опустились, а строй синхронно отступил на пять шагов.
Штурмовики, хоть и были удивлены подобным приказом, беспрекословно повиновались: стволы опустились, а строй синхронно отступил на пять шагов.
— Среди Возрожденных немало безжалостных тварей, но попадаются и те, кто умудряется сохранить остатки человечности и не запятнать руки кровью. Если Бюро подтвердит, что ты чист, тебя направят в специальную лабораторию. Там проводят исследования, способные вернуть тебе прежний человеческий облик.
— Среди Возрожденных немало безжалостных тварей, но попадаются и те, кто умудряется сохранить остатки человечности и не запятнать руки кровью. Если Бюро подтвердит, что ты чист, тебя направят в специальную лабораторию. Там проводят исследования, способные вернуть тебе прежний человеческий облик.
— Правда?! — сгорбленная спина Чэнь Сю мгновенно распрямилась.
— Правда?! — сгорбленная спина Чэнь Сю мгновенно распрямилась.
— Святая правда, — Ван Чжуншань сделал еле заметный жест рукой, и один из подчиненных тут же передал ему массивные вороненые кандалы и наручники. — В школе вам наверняка рассказывали про эти блокираторы, разработанные специально для сдерживания Измененных. Надеюсь на твое благоразумие — надень их сам. Проверка займет какое-то время, а я не имею права рисковать жизнями своих людей.
— Святая правда, — Ван Чжуншань сделал еле заметный жест рукой, и один из подчиненных тут же передал ему массивные вороненые кандалы и наручники. — В школе вам наверняка рассказывали про эти блокираторы, разработанные специально для сдерживания Измененных. Надеюсь на твое благоразумие — надень их сам. Проверка займет какое-то время, а я не имею права рисковать жизнями своих людей.
С этими словами командир швырнул тяжелые оковы к ногам Чэнь Сю. Тот опустил взгляд на тумбу и замер. Минуты шли, но он не шевелился, погруженный в глубокие думы.
С этими словами командир швырнул тяжелые оковы к ногам Чэнь Сю. Тот опустил взгляд на тумбу и замер. Минуты шли, но он не шевелился, погруженный в глубокие думы.
— В чем дело? Что-то не так? — в глазах Ван Чжуншаня мелькнула тень раздражения, которую он, впрочем, тут же подавил профессиональным усилием воли.
— В чем дело? Что-то не так? — в глазах Ван Чжуншаня мелькнула тень раздражения, которую он, впрочем, тут же подавил профессиональным усилием воли.
— В новостях никогда не упоминали, что Возрожденных можно исцелить или отпустить... — Чэнь Сю в упор посмотрел на командира отряда. — Вы ведь лжете мне? Стоит мне защелкнуть эти замки, и вы пустите мне пулю в лоб?
— В новостях никогда не упоминали, что Возрожденных можно исцелить или отпустить... — Чэнь Сю в упор посмотрел на командира отряда. — Вы ведь лжете мне? Стоит мне защелкнуть эти замки, и вы пустите мне пулю в лоб?
— Хотел бы прикончить — ты бы уже кормил рыб, — отрезал Ван Чжуншань.
— Хотел бы прикончить — ты бы уже кормил рыб, — отрезал Ван Чжуншань.
Парень промолчал. Он прекрасно понимал: существуй в арсенале Федерации хоть малейший способ вернуть монстрам человеческий облик, власти раструбили бы об этом на каждом углу. Значит, этот человек действительно лжет. С другой стороны, его последние слова тоже были чистой правдой — штурмовикам ничто не мешало расстрелять его прямо сейчас. Зачем же тогда весь этот спектакль? Ответ напрашивался сам собой.
Парень промолчал. Он прекрасно понимал: существуй в арсенале Федерации хоть малейший способ вернуть монстрам человеческий облик, власти раструбили бы об этом на каждом углу. Значит, этот человек действительно лжет. С другой стороны, его последние слова тоже были чистой правдой — штурмовикам ничто не мешало расстрелять его прямо сейчас. Зачем же тогда весь этот спектакль? Ответ напрашивался сам собой.
Чэнь Сю бросил беглый взгляд вниз, туда, где яростно бурлила река Луцзян. Даже на таком расстоянии он кожей ощущал ее дикую, неукротимую мощь. Они просто боятся, что он прыгнет в воду. Живой и невредимый образец нужен им для каких-то грязных экспериментов, которые принесут выгоду высокопоставленным чинушам.
Чэнь Сю бросил беглый взгляд вниз, туда, где яростно бурлила река Луцзян. Даже на таком расстоянии он кожей ощущал ее дикую, неукротимую мощь. Они просто боятся, что он прыгнет в воду. Живой и невредимый образец нужен им для каких-то грязных экспериментов, которые принесут выгоду высокопоставленным чинушам.
Губы Чэнь Сю тронула едва заметная, грустная улыбка. Он с надеждой посмотрел на западный въезд на мост.
Губы Чэнь Сю тронула едва заметная, грустная улыбка. Он с надеждой посмотрел на западный въезд на мост.
— Я согласен... Я надену их. Но умоляю, позвольте мне подождать еще пару минут. Я только что звонил маме, она уже бежит сюда. Позвольте мне хотя бы мельком увидеть ее издалека и крикнуть пару слов на прощание. Пожалуйста...
— Я согласен... Я надену их. Но умоляю, позвольте мне подождать еще пару минут. Я только что звонил маме, она уже бежит сюда. Позвольте мне хотя бы мельком увидеть ее издалека и крикнуть пару слов на прощание. Пожалуйста...
— Въезды перекрыты намертво, — Ван Чжуншань вздохнул и поднес к губам рацию. — С какой стороны она идет? Как выглядит? Я прикажу пропустить ее через кордон.
— Въезды перекрыты намертво, — Ван Чжуншань вздохнул и поднес к губам рацию. — С какой стороны она идет? Как выглядит? Я прикажу пропустить ее через кордон.
— С западной стороны... Ее приметы... Она должна быть на старом трехколесном велосипеде с тележкой, у нее на ней вывеска «Холодные закуски». И еще она, наверное, не успела снять рабочие нарукавники желтого цвета... Да, точно...
— С западной стороны... Ее приметы... Она должна быть на старом трехколесном велосипеде с тележкой, у нее на ней вывеска «Холодные закуски». И еще она, наверное, не успела снять рабочие нарукавники желтого цвета... Да, точно...
— Достаточно, я понял, — командир зажал тангенту рации. — Слышали ориентировку? Пропустить гражданскую на трехколесном велосипеде.
— Достаточно, я понял, — командир зажал тангенту рации. — Слышали ориентировку? Пропустить гражданскую на трехколесном велосипеде.
— Принято, — раздался хриплый ответ из динамика.
— Принято, — раздался хриплый ответ из динамика.
Лишь после этого напряженные плечи Чэнь Сю немного расслабились, и он замер, устремив неподвижный взгляд на запад.
Лишь после этого напряженные плечи Чэнь Сю немного расслабились, и он замер, устремив неподвижный взгляд на запад.
Время тянулось томительно медленно. Прошло всего десять минут, но атмосфера в оцеплении накалилась — бойцы начали переглядываться, сменяя равнодушие на глухое раздражение. Больше всех бесился Гун Ци. Кто он такой, чтобы тратить свое драгоценное время и участвовать в этих дебильных семейных мелодрамах ходячего трупа?
Время тянулось томительно медленно. Прошло всего десять минут, но атмосфера в оцеплении накалилась — бойцы начали переглядываться, сменяя равнодушие на глухое раздражение. Больше всех бесился Гун Ци. Кто он такой, чтобы тратить свое драгоценное время и участвовать в этих дебильных семейных мелодрамах ходячего трупа?
С тихим вздохом злобы он неторопливо стянул с руки черную кожаную перчатку. Стоявший позади боец дернулся было, чтобы сделать замечание, но товарищ вовремя зажал ему рот ладонью.
С тихим вздохом злобы он неторопливо стянул с руки черную кожаную перчатку. Стоявший позади боец дернулся было, чтобы сделать замечание, но товарищ вовремя зажал ему рот ладонью.
Чэнь Сю, разумеется, ничего этого не замечал. Его воспаленные, сухие глаза были по-прежнему прикованы к горизонту на западе. И вот из предвечернего марева наконец соткался до боли знакомый силуэт. Всё вышло именно так, как он и думал: Сюй Юэ, отчаянно налегая на педали своего старенького трехколесного велосипеда, миновала заграждение из черных джипов и на всех парах мчалась к нему.
Чэнь Сю, разумеется, ничего этого не замечал. Его воспаленные, сухие глаза были по-прежнему прикованы к горизонту на западе. И вот из предвечернего марева наконец соткался до боли знакомый силуэт. Всё вышло именно так, как он и думал: Сюй Юэ, отчаянно налегая на педали своего старенького трехколесного велосипеда, миновала заграждение из черных джипов и на всех парах мчалась к нему.
— Мама... Мама приехала! Она здесь!.. — Чэнь Сю радостно обернулся к командиру, но наткнулся на ледяной, абсолютно равнодушный взгляд Гун Ци.
— Мама... Мама приехала! Она здесь!.. — Чэнь Сю радостно обернулся к командиру, но наткнулся на ледяной, абсолютно равнодушный взгляд Гун Ци.
Тот неторопливо вскинул руку, сложив пальцы в форме пистолета, прищурился, целясь юноше точно в межбровье, и одними губами беззвучно произнес:
Тот неторопливо вскинул руку, сложив пальцы в форме пистолета, прищурился, целясь юноше точно в межбровье, и одними губами беззвучно произнес:
— Пиф.
— Пиф.
Раздался глухой, зловещий свист, и пуля с влажным хрустом вонзилась в плоть.
Раздался глухой, зловещий свист, и пуля с влажным хрустом вонзилась в плоть.
Кровавый цветок с брызгами распустился на затылке Чэнь Сю. Мелкие рубиновые капли, подхваченные лучами заходящего солнца, на мгновение заискрились в воздухе, словно драгоценные камни...
Кровавый цветок с брызгами распустился на затылке Чэнь Сю. Мелкие рубиновые капли, подхваченные лучами заходящего солнца, на мгновение заискрились в воздухе, словно драгоценные камни...

Комментарии

Загрузка...