— Ты можешь хоть раз пошевелить мозгами? — Вэнь Вэнь не удержалась и заскрежетала зубами, явно желая снова приложиться к его затылку. — Общий объем крови дракона постоянен. Раз Лоуренс испарился, значит, в нем её уже точно нет, на месте её остатков не нашли, значит, всё осело в тебе!
«Уста Древнего» в основном предназначены для исцеления и восстановления, они не специализируются на таких вещах, как скверна, способная переписывать душу и гены. Ты обязан быть осторожен: если заметишь хоть какие-то изменения или странности, немедленно звони мне, поняла?
— О, да-да, хорошо!
Цзи Цзюэ кивнул, прислушиваясь к своим ощущениям. Честно говоря, он верил своему старшему кузену, который всегда был безотказным. Раз уж он сказал, что всё вытянул, значит, проблем быть не должно.
К тому же, ест он в последнее время с аппетитом, а стоит коснуться подушки – засыпает как убитый. Всё просто отлично.
«...»
После короткой паузы Вэнь Вэнь помедлила, а затем со вздохом произнесла:
— Честно говоря, я поступила не совсем по-человечески. Если бы мы доложили о ситуации сразу, премия от Управления безопасности была бы тебе гарантирована, но с нынешними порядками в Ячэне, где информация утекает из любой щели, твой «Призыв Судьбы» скрыть бы не удалось.
— И тогда неведомо сколько всякой нечисти бросилось бы тебя искать. Слишком ранний контакт с ними ни к чему хорошему для тебя не приведет. Предыдущий бедолага как раз...
Она запнулась и не стала продолжать:
— Я взяла на себя смелость скрыть твое участие. Если считаешь это неправильным, могу подать рапорт сейчас.
— Да что ты, — Цзи Цзюэ даже усмехнулся. Он слишком хорошо знал порядки Федерации, чтобы доверять им хоть на грош.
Согласно словам Вэнь Вэнь, во время его церемонии избрания он разом призвал девять «Высших Благ» – похоже, это нечто запредельное. Будь он отпрыском знатного рода или наследным гражданином, можно было бы устроить пышный банкет и похвастаться перед людьми, но будучи бездомным студентом, у которого и так полно скелетов в шкафу, не стоит прыгать в такую глубокую воду.
В наше время быть «горячим» главным героем не в моде. Все нынче держатся стратегии выживания: чем дольше прячешься, тем лучше. То, что Вэнь Вэнь помогла ему это скрыть, даже принесло облегчение.
Не зря она «старшая сестра», умеет держать слово!
Он промолчал и поднял большой палец вверх. Вэнь Вэнь в ответ улыбнулась, и её настроение, кажется, заметно улучшилось.
— Ладно, на сегодня всё, отдыхай.
Напоследок она похлопала Цзи Цзюэ по плечу и загадочно улыбнулась:
— Когда окрепнешь, я предложу тебе еще кое-что хорошее!
— Серьезно, приемный отец? — Цзи Цзюэ просиял, но, помедлив и вспомнив, как он тут уже и ест, и пьет, и подарки получает, смутился. Сжав зубы, он выдавил из себя стандартную улыбку подхалима:
— Сестра Вэнь, сама видишь, я ведь тоже еще хоть куда...
— Вали отсюда! — Вэнь Вэнь, не оборачиваясь, показала ему неприличный жест и вылетела из палаты, хлопнув дверью.
Такая свобода действий.
Прямо как у негодяя, который застегнул штаны и всё забыл.
.
.
Так Цзи Цзюэ проторчал в больнице больше полумесяца. По правде говоря, если бы не эта сволочь Лоуренс, он бы, скорее всего, отделался пластырем и сразу отправился домой.
Сначала вторжение «Водоворота», потом вливание огромного количества искаженной духовной субстанции, после чего пришлось активировать протокол жизнеобеспечения ценой пробитого горла, а следом – скверна от драконьей крови.
И в довершение всего – удар Вэнь Вэнь.
После такого «обслуживания» даже железный человек рассыпался бы.
Выжил, мог двигаться и дышать он лишь благодаря тому, что кузен действовал быстро, держал оборону стойко и надежно. Что до Цзи Цзюэ, тот лишь «катался» на волнах событий.
Даже для «избранного» такая нагрузка – чересчур.
Вооружившись «Устами Древнего», он начал свой путь безудержного обжорства. Семь порций диетического питания в день стали законом, который он соблюдал неукоснительно, пока даже крысы в больничной столовой не начали плакать. Лишь тогда он смог восстановить свою опустошенную полоску здоровья.
После осмотра врачи всего отделения проводили этого горе-пациента бурными аплодисментами, лишь бы он скорее выписался.
Так его выставили за дверь.
Цзи Цзюэ, которому было мало, вальяжно отправился к Матушке Лу и устроил «классическое шоу», поглощая еду со скоростью «три укуса – одна свинья». Матушка Лу во время готовки утирала слезы, проклиная больницу и ругая их за то, до какого состояния они довели хорошего ребенка.
Напоследок, под ошарашенными и полными страха взглядами младших, он оставил им ящик с учебными пособиями и ушел, прихватив с собой пакованную «белую нарезанную курицу».
Жизнь казалась прекрасной.
— Вот это я понимаю – жизнь, — Цзи Цзюэ развалился в своей «конуре», закинул ноги на стол и наслаждался привычным уютом.
Потратив полдня на уборку, замену холодильника и душ, он лег в кровать с книгой. Время замерло. Какая благодать.
Разве это не в миллион раз лучше, чем сражаться не на жизнь, а на смерть с этой собакой Лоуренсом?
Даже сравнивать нечего!
Стоило подумать, что всё это благополучие построено на трупе той твари, как Цзи Цзюэ прослезился и сложил руки в молитве: «Как же вовремя он сдох!»
Надеюсь, если Лоуренс там, в преисподней, что-то осознает, то принесет еще больше пользы для обеспечения его комфортной жизни...
Бум!
Глухой удар разорвал тишину ночи. Цзи Цзюэ содрогнулся, вывалился из кровати и в панике огляделся, прежде чем осознал: звук доносится снизу, из его собственного дома?
Да быть того не может?!
Он осторожно выглянул на лестницу и увидел... его только что починенная дверь снова выбита!
Сердце, только успевшее успокоиться, вновь ушло в пятки. В воздухе повисло нецензурное ругательство.
Но почему эта сцена кажется такой знакомой?!
В тишине раздался хруст. У Цзи Цзюэ встали дыбом волосы. Нащупав под рукой кусок арматуры, он шаг за шагом начал спускаться вниз, пока не увидел две цепочки грязных следов, тянущихся от двери к кухне.
В слабом свете холодильника полуоткрытая дверца медленно раскачивалась, скрывая нарушителя, а из темноты доносилось чмоканье.
В этот момент сердце Цзи Цзюэ окончательно остановилось.
— Мой новый холодильник! — Взвыл он, готовый рвать и метать. Только сегодня днем он отдал шесть сотен за этот почти новый «благородно-фиолетовый», и вот опять!
— Я вас, тварей, в порошок сотру! — С ревом бросился он на кухню, размахивая арматурой.
Когда он наконец разглядел нарушителя, то невольно ахнул. Странная фигура, прильнувшая к краю холодильника, судорожно дергалась, пожирая что-то с жадностью зверя.
Розовый корпус, покрытый грязью и пылью, руль, найденный на свалке, колеса от разных моделей и выхлопная труба, которую Цзи Цзюэ лично переделал из запчастей спорткара...
Это был его скутер, который бесследно исчез в Больнице Милосердия!
Только вот спустя столько дней он его не узнал – по крайней мере, тот скутер, который он знал, не вел себя как живое существо, не разевал корпус, словно пасть, и не грыз...
— Моя курица! — Слёзы Цзи Цзюэ брызнули из глаз.
Услышав его яростный крик, скутер замер, а затем с удвоенной скоростью заглотил куриную кость, соскочил с холодильника и, пятясь, забился в угол.
Его фары мигали, будто заглядывая в душу хозяина.
Осторожно.
В мертвой тишине он приблизился, отступил, снова приблизился. Наконец, поднял руль, потерся о Цзи Цзюэ, фары начали ритмично включаться и выключаться, а гудок издавал короткие «пип-пип».
Он начал бешено вилять своим брызговиком.
Прямо как собака хвостом.
— Ты... ты... — Цзи Цзюэ вспомнил предостережение Вэнь Вэнь полумесячной давности. Перед глазами потемнело. Судьба, словно бумеранг, наконец-то врезала ему по лицу.
Теперь он понял, куда делась драконья кровь...
— Пип-пип!
Скутер, видимо, не так понял реакцию хозяина: переднее колесо приподнялось, он прижался к Цзи Цзюэ, возбужденно дергаясь, а пасть, разверзшаяся в пластиковом корпусе, высунула похожий на резину язык, покрытый машинным маслом, и лизнула его в лицо.
Цзи Цзюэ с каменным лицом повалился навзничь.
Я устал. Разрушайте.
.
.
— До разрушения еще далеко, — под тем же небом, в лагере посреди пустошей, пожилая женщина сидела на камне, глядя на руины вдали. — Хотя до него недалеко, но если пережить этот натиск, удастся оттянуть конец еще лет на десять.
Голос в трубке на мгновение затих, а затем продолжил доклад.
— Хорошо, я поняла, — кивнула старуха. — Сейчас я не могу покинуть Цюаньчэн, так что с Ячэном придется разобраться вам. Стражи Хайчжоу тоже не будут тратить ресурсы так долго, скоро всё прояснится.
После обмена дежурными фразами связь прервалась.
В тишине слышался лишь вой ночного ветра.
Из далекого мертвого города доносились адские стоны. Нити черного тумана поднимались в небо и растворялись в тьме.
Она не обратила на это внимания, погрузившись в мысли.
Синдром жажды крови, подземелья Цюаньчэна, проект «Западный поход», те ребята из «Святой Земли», «Глава всех духов», «Общество возрождения нации», и всё те же вездесущие Соломоны, что постоянно мутят воду за кулисами... и даже тайно наблюдающая «Нирвана»!
Лоуренс по прозвищу «Червь» подтвержден как ликвидированный.
Пока что «Общество драконьего причастия» не предпринимало активных действий, но вряд ли они оставят это просто так.
Что касается Вэнь Вэнь, то скорость, с которой она вышла на первый план, оказалась неожиданной. Однако, зная её характер, едва ли она станет «исправляться» и превращаться в послушную девочку.
Можно ожидать, что в будущем еще не раз начнется полная неразбериха.
Уголок её губ дрогнул в улыбке.
Похоже на предвкушение.
Но стоило ей взглянуть на ночное небо, как улыбка исчезла, сменившись тяжелой сосредоточенностью.
— О чем вы все думаете? — Тихо спросила она, вглядываясь в пустоту небес. — Неужели этот мир еще недостаточно безумен?
Ответа не последовало.
Ночь молчала, звезды сияли, словно равнодушные очи богов, которых никогда не трогали стоны и хаос на земле.
Она отвела взгляд.
В почтовом ящике скопилась гора нерассмотренных дел, Средний город прислал новый запрос, и не только они – все крупные города Федерации, даже Империя... Все знакомые окольными путями пытались выведать информацию о событиях минувших дней.
Столько времени прошло, а конца этому не видно.
По сравнению с тем масштабным «Призывом Судьбы», даже угроза подземелий Цюаньчэна казалась пустяком.
Избранный, пробудившийся самопроизвольно, всегда был лакомым куском, а уж учитывая масштаб происшествия – невиданный в Ячэне, да и во всем Хайчжоу и большей части Федерации...
Двенадцать Высших Благ, из которых явились девять!
Одного было бы достаточно для фундамента «небожителя», а что уж говорить о девяти? Сколь колоссальны переменные, привнесенные этим событием?
— Спустя семнадцать лет – настоящий, подлинный «Призыв Судьбы». — Она вздохнула и повернулась к лагерю.
Ветер летней ночи постепенно становился холоднее. Еще немного, пара ливней – и дыхание осени станет ощутимым: листья пожелтеют и опадут.
Наступает очередная тревожная осень.

Комментарии

Загрузка...