Тишина, безмолвие, удушье.
В душном, зловонном подземном паркинге, с момента его постройки, еще никогда не было так тесно – словно сгустившаяся до осязаемости неловкость нагромоздилась здесь, возвышаясь стеной между двумя сторонами.
Это походило на ситуацию, когда ты занимаешь свое место в восемнадцатичасовом перелете и обнаруживаешь, что слева сидит бывшая, с которой ты расстался с жутким скандалом, а справа – её нынешний парень.
Абсолютное, невыносимое удушье.
Цзи Цзюэ с трудом сохранял улыбку, глядя на то самое лицо, которое стремительно исцелялось, и время от времени бросал быстрые взгляды на Лу Фэна, который был уже на грани того, чтобы окончательно отдать концы.
Его лицо подрагивало.
— Это ты? Ха, какая встреча, вон оно как.
Выражение лица Чжу Хун медленно менялось, пока она отходила от оцепенения. Из её разорванного лица, словно змея, извивался длинный язык:
— А я-то думала, откуда этот такой знакомый запах. Оказывается, это ты...
Да, это я, твою мать!
Цзи Цзюэ очень хотел выпрямиться и представиться именно так, но кто же позволит, когда горло Фэн-гэ всё еще зажато в кулаке у этой твари? Его опущенная рука слегка дернулась, подавая знак. Лу Фэн, барахтавшийся в воздухе, замер, не пытаясь дотянуться до оружия в кобуре за спиной.
— Какой неожиданный сюрприз.
Чжу Хун хихикнула, её острые конечности сорвали с Лу Фэна прибор ночного видения и маску, а острые когти на правой руке медленно вонзились ему в шею. Кровь сочилась наружу, но тут же исчезала, слизанная длинным языком.
И тогда на её бледном лице проступил пьянящий румянец, глаза игриво блеснули:
— Как жаль, мастер Цзи, я ведь хотела пригласить тебя составить нам компанию... Впрочем, от тебя пахнет всё приятнее, не хочешь заняться чем-нибудь веселым вместе с сестричкой?
— Кто знает, может, у тебя получится даже лучше, чем у неё.
Она разглядывала лицо юноши, любуясь паникой и страхом, которые он старательно пытался скрыть, и совсем не торопилась – точно так же хищник играет с умирающей добычей, попавшей в капкан.
— Какими такими веселыми делами мы собрались заниматься? — Цзи Цзюэ выдавил из себя улыбку и брякнул первое, что пришло в голову:
— В онлайн-игры порубимся? О, да-да, я в роли лесника просто бог!
Но взгляд его невольно опустился... проскользнул мимо трёх подрагивающих в смехе белых конусообразных выступов и, не задерживаясь, упал на её правую руку, ту самую, что смяла ствол пистолета.
Её запястье.
Он на мгновение выпал из реальности.
В мерцающем свете изысканные часы, инкрустированные мелкими бриллиантами, отбрасывали слабые отблески – утонченные и величественные.
Логотип «Навигатора», серия «Корона», модель «Красное крыло».
Любители роскоши, верящие в её ценность, часто говорили, что такие часы – всё равно что корона на запястье. Они способны заставить померкнуть украшения любой другой светской львицы или богатой дамы.
Будучи брендом премиум-класса из Южной Империи, такая юбилейная модель «Красного крыла» стоила в бутиках ошеломляющие три миллиона двести сорок тысяч, но на вторичном рынке цена никогда не опускалась ниже пяти миллионов.
Чтобы хотя бы получить возможность примерить их в бутике, нужно было сперва накопить статус VIP-клиента, купив десять базовых моделей.
Даже просто глядя на них, такой бедняк, как Цзи Цзюэ, физически ощущал аромат больших денег.
Недосягаемо.
Это было не то, к чему мог прикоснуться такой обычный человек, как он, копошащийся в грязи.
— Ты правда не понимаешь, малыш? — Чжу Хун облизнула кончики пальцев, её улыбка стала еще шире. — Поначалу будет немного непривычно, но потом ты поймешь, в чем заключается истинное удовольствие.
Длинный язык слизал капли крови с её щеки, выглядя при этом вызывающе прекрасно, будто цветок, распустившийся в крови.
— Как же хорошо.
Цзи Цзюэ тихо прошептал это, невольно залюбовавшись.
— М? — Чжу Хун слегка опешила, глядя, как он вдруг отвлекся, не понимая, что он задумал.
— Я говорю, быть богатым – это, должно быть, очень здорово? — Цзи Цзюэ тихо вздохнул, поднял голову и посмотрел ей в глаза, внимательно и серьезно:
— Ты должно быть очень богата, невероятно богата, даже богаче, чем я мог себе представить.
И именно поэтому было непонятно, поэтому он пребывал в растерянности, поэтому...
Он, черт возьми, совершенно этого не понимал!
Ты уже держишь в руках вещи, к которым другие не могут прикоснуться всю жизнь, превратила богатство, о котором Цзи Цзюэ мог лишь мечтать, в пустые цифры...
Разве этого недостаточно?
Зачем это всё?
Неужели у тебя есть какая-то великая мечта или высокая цель, которую можно достичь, только пережевывая кости себе подобных?
Неужели стоило создавать этот ад, превращать саму себя в нечто подобное?
Совершенно не укладывается в голове.
Да он и не хотел понимать.
Цзи Цзюэ вздохнул:
— Знаешь, забей.
— ...Что ты сказал? — Чжу Хун недоуменно смотрела на него.
— Я сказал: засунь свои мечты куда подальше!
Цзи Цзюэ повысил голос, больше не в силах сдерживать ярость:
— Я всю жизнь грызся с людьми, боролся, карабкался вверх – не для того, чтобы стать таким же монстром, как ты!
— ...Ни за что на свете!
В наступившей внезапной тишине Цзи Цзюэ резко поднял руку и навел её на её лицо.
Он перестал юлить и тянуть время.
Больше не колеблясь, он нажал на спусковой крючок!
В ответ раздался лишь презрительный смешок.
Медленно.
Слишком медленно!
После того как Цзи Цзюэ пережил удушение гигантской змеи, он был уже почти на пределе: сначала схватка с питоном, потом разряд высокого напряжения, израсходовавший почти всю его духовную субстанцию, – сейчас у него едва хватало сил, чтобы просто стоять на ногах.
Не говоря уже о том, чтобы навести дрожащую руку на цель.
Чжу Хун даже не потрудилась увернуться, когда ствол наставили ей в лицо, – она лишь насмешливо подняла руку, прикрываясь Лу Фэном как живым щитом.
Она с предвкушением ожидала момента, когда увидит, как Лу Фэн погибнет от рук своего лучшего брата.
Оцепенение, замешательство, пустота.
Только вот отчаяния не было!
Напротив, в мгновение озарения на лице, перепачканном кровью, появилась улыбка.
Потому что выстрела не последовало.
Раздался лишь сухой щелчок – звук удара бойка по пустоте: в пистолете охотника было всего двенадцать патронов, и они закончились еще тогда, когда Цзи Цзюэ прикрывал его огнем!
Хорош, Цзи!
В этот критический момент из рукава безвольно опущенной руки Лу Фэна блеснула сталь, упала в сомкнутые пальцы, и он без колебаний вонзил кинжал в Чжу Хун!
— Смертник! — Взревела Чжу Хун, сжимая пальцы на шее Лу Фэна.
Но до того, как она успела это сделать, раздался оглушительный грохот!
Совсем рядом!
Это был дробовик, который Лу Фэн всё еще сжимал в другой руке; даже со сдавленным стволом, пуля из казенника вырвалась наружу, устроив полноценный... разрыв ствола!
Брызнула кровь, рука Лу Фэна была раздроблена, обнажились белые кости, а осколки ствола и дробь, словно ливень, накрыли их обоих.
Наконец раздался крик.
Крик Чжу Хун.
Лу Фэн упал на пол, на его шее все еще висела чудовищно деформированная острая кисть, но она была отсечена по запястье! А сама Чжу Хун, окровавленная, в мучительной агонии корчилась и ревела.
В то же время раздался еще один стон, похожий на предсмертный.
Левая рука Цзи Цзюэ, на которой красовались часы, уже лежала на останках гигантской змеи.
[Обнаружена внешняя активная аберрантная духовная субстанция. Впитать?]
Да! Да! Да!
Черт возьми, да!
Из потоков Матрицы, из обугленной плоти и останков алым цветом хлынула энергия, она визжала, словно насекомое, вливаясь в руку Цзи Цзюэ, где часы поглотили её в одно мгновение.
Цифры, которые упали до нуля, принялись бешенно расти, взлетая вверх. Кто знает, сколько людской крови она выпила и сколько жизней поглотила – даже малая часть позволила шкале достигнуть предела в 99 единиц.
— Только ты умеешь превращаться?! — Взревел Цзи Цзюэ, поднимая руку с часами:
— Я тоже умею!
Собрав последние остатки сил, он рванулся вперед, выхватил из кармана крестообразную отвертку и вонзил её в ближайшую... розетку!
Почти самоубийство!
Нет, это и было самоубийство.
Когда электрический ток без всяких преград хлынул в тело Цзи Цзюэ, перед его глазами возникло бесчисленное количество окон с ошибками.
[Ошибка][Ошибка][Ошибка][Ошибка]
[Обнаружена смертельная угроза для временного сотрудника... Вызов ближайшей станции: нет сигнала. Вызов центра поддержки штаба: нет сигнала...]
И в конце, как спасительная соломинка, появилось:
— [Активирован протокол экстренного выживания временного сотрудника]
Щелк!
Цифры на часах внезапно сменились на обратный отсчет.
В этот миг Цзи Цзюэ наконец понял, как работает протокол: Матрица, способная высосать душу монстра, хлынула из часов, покрыла тело Цзи Цзюэ, проникла глубже, окутала душу, пронзила, вживилась и слилась с ним воедино!
Словно так и было задумано с рождения...
И под покровом Матрицы его способности, которые до этого были далекими и ускользающими, внезапно возросли, проявились и воплотились, будто звезды, вспыхнувшие в самой глубине его души.
Мир словно остановился, всё погрузилось в безмолвие.
Цзи Цзюэ, словно освободившись от оков времени, со стороны наблюдал за происходящим: за летящими брызгами крови, за падающим Лу Фэном, за яростью Чжу Хун и, главное, за чем-то еще.
За тем, что всё это время было здесь, но все упорно игнорировали!
Лампы, розетки, кабели, вентиляторы, телефоны и, наконец, настоящий, абсолютный исполин.
— Огромный грузовик, кузов которого был доверху забит оборудованием!
Цзи Цзюэ посмотрел на грузовик.
Фары грузовика вспыхнули ярким светом, будто они тоже смотрели на него – смиренно, почтительно, с благоговением, ожидая приказа.
Молчаливый поклон.
Цзи Цзюэ отдал команду: [Убей её]
И грузовик пришел в восторг.
Заревел двигатель, задрожали топливные трубки, взвыл карданный вал, радиатор воспел оду, колеса славили его, а кузов содрогался в экстазе, вторя радостному воплю железа.
Словно его уснувшая душа наконец осознала свою главную задачу, величайший смысл, незыблемую истину и вечную справедливость.
Он ответил: [Слушаюсь].
В этот миг яростный гул поднялся от вибрации множества механических узлов.
Из единственной в мире истины и приказа посыпались искры, ожили поршни, двигатель заработал на пределе, не жалея себя, от кардана полетели искры, оглушительный гудок раздался совсем рядом, перекрывая даже визг шин, вгрызающихся в асфальт.
Ослепительные фары осветили алым цветом лицо Чжу Хун.
Наполнили её горящие глаза нестерпимым светом.
А затем, стартовав с нуля до двухсот десяти километров в час на дистанции в два метра, двадцатишеститонный грузовик «Наньфэн» расправил свои невидимые крылья, раскинул свои бесплотные объятия.
И заключил Чжу Хун в свои объятия!
— Бум.

Комментарии

Загрузка...