Всё было таким же тусклым и чёрным. Ли Жуй, крадучись, осторожно пробирался по коридорам, избегая зомби.
Он хотел продолжить поиски в глубине зала — вдруг удастся найти парня, о котором говорила Ван Юйяо. Следы в туалете не давали ему покоя.
Когда Ли Жуй направил фонарь в глубину, свет выхватил бесчисленные тени. Зомби слабо реагировали на свет, поэтому их глаза были серыми, но если долго светить на них, это всё равно могло привлечь их внимание.
Он бесшумно, прижимаясь к препятствиям, уклонялся от взглядов и не издавал ни звука. Зомби внутри действительно было очень много: они бродили по самым разным углам. Ли Жуй не осмелился идти дальше. Долгое передвижение согнувшись и на корточках постепенно лишило его ноги сил и заставило их онеметь.
Силы тоже стремительно убывали. Он уже не помнил, когда в последний раз ел. Из-за длительного напряжения он забыл о голоде, но тело всё равно давало о себе знать — слабость становилась всё сильнее. Нужно было придумать, где найти хоть какую-нибудь еду.
Рядом он заметил несколько ободранных рекламных плакатов ресторана. Оставалось только подняться на второй этаж: исследовать первый зал дальше уже не получалось.
Центральный эскалатор использовать было нельзя: по обеим сторонам наверху стояло немало зомби. Броситься туда напрямик означало фактически сыграть со смертью. Оставались только лестницы слева и справа.
Осторожно осмотрев обе стороны, Ли Жуй увидел, что в левом проходе стояли три или четыре зомби, так что пройти там было невозможно. Справа их не было, зато царила непроглядная тьма — свет фонаря совершенно не позволял разглядеть, что там находится.
Подойдя ближе, он наконец увидел лестничный проём. Весь пол был залит кровью, а кое-где виднелись многочисленные пятна, давно высохшие и почерневшие. В необычной тишине слышался только стук его собственного сердца. В такой обстановке напряжение и страх лишь усиливались.
Ли Жуй не стал сразу ступать на лестницу. Он тщательно посветил вверх — и, конечно же, луч фонаря выхватил из темноты три чёрные фигуры.
Ли Жуй покрылся холодным потом и поспешно выключил фонарь. Выбора у него не было, оставалось лишь стиснуть зубы и идти вперёд.
Несколько минут он ждал, но не услышал ни звука. Глаза постепенно привыкли к темноте, и только тогда он осмелился сделать первый шаг. Рука, сжимавшая тесак, постепенно промокла от пота.
Ли Жуй в страхе поднялся на несколько ступеней. Теперь он уже чувствовал тёмную фигуру, стоявшую на площадке. Чем ближе он подходил, тем сильнее становился запах гнили, и он невольно задержал дыхание.
Один зомби стоял у стены на площадке, другой свисал с перил, а третий стоял посреди верхнего пролёта. В темноте реакция зомби сильно ухудшалась, а если вокруг было достаточно темно, они, возможно, не могли его разглядеть. Если не задеть их и не издать звука, можно было проскользнуть мимо.
Ли Жуй мёртвой хваткой сжал тесак в правой руке, а левой зажал нос и рот. Крадучись, он медленно приблизился к первому — тому, что стоял на площадке. Чтобы пройти мимо, пришлось согнуться. Тёмная фигура находилась всего в метре от него. Тело начало непроизвольно дрожать от животного страха. Он даже чувствовал тяжёлое дыхание зомби. Слишком близко.
К счастью, зомби его не заметил, и Ли Жую удалось проскользнуть. Тот, что висел на перилах, похоже, не обладал полноценными конечностями, так что мимо него можно было пройти без труда. Но что делать с самым важным — зомби, стоявшим посреди верхнего пролёта?
С ним действительно предстояло столкнуться лицом к лицу.
Если всё получится, он окажется на втором этаже. Оставалось только рискнуть. Ли Жуй стиснул зубы и решил рвануть напрямик: если двигаться достаточно быстро, то даже в случае обнаружения он успеет добежать до второго этажа и спрятаться.
Закрыв глаза, Ли Жуй быстро прошёл, согнувшись, сбоку от зомби. Его ноздри заполнил трупный запах, но, к счастью, он никого не коснулся.
Однако, миновав зомби и не успев сделать и двух шагов, Ли Жуй вдруг почувствовал, что нога провалилась, словно он наступил на что-то. Мягкий предмет под ногой неожиданно зашевелился. Ли Жуй в ужасе бросился к лестнице на второй этаж, но зомби, лежавший под ним, быстро схватил его за пятку.
Ли Жуй никак не ожидал, что там окажется ещё один зомби. К счастью, он вовремя ухватился за перила и не упал. Зомби крепко вцепился ему в лодыжку, и Ли Жуй, не думая ни о чём другом, снял ботинок — только так ему удалось вырваться.
Так Ли Жуй, босой на одну ногу, в панике побежал на второй этаж. Позади остался зомби, медленно поднимавшийся на ноги и державший в лапах его ботинок. Вскоре он быстро направился вслед за Ли Жуем.
Добравшись до второго этажа, Ли Жуй поспешно включил фонарь и огляделся. Здесь находился ресторан. Зомби было немного — всего несколько, разбросанных по залу, хотя некоторые могли прятаться внутри.
Ли Жуй с облегчением выдохнул, но, обернувшись, увидел, что зомби из тех нескольких лестничных пролётов уже выбрались наружу. Нужно было срочно найти место, где можно спрятаться и сбить их со следа.
Ли Жуй заметил, что в расположенном рядом ресторане западной кухни зомби нет, и решил временно укрыться там. Он внимательно заглянул внутрь и, пройдя дальше, обнаружил на столах немало уже сгнившей еды, от которой исходил затхлый запах.
Затем он осторожно добрался до кухни и, убедившись, что там никого нет, наконец позволил себе расслабиться.
Быстро закрыв дверь и подперев её стоявшими рядом столом и стульями, Ли Жуй принялся осматривать кухню в поисках еды. Он не заметил, что все три зомби, пришедшие следом, уже прижались к стеклянной двери.
На кухне Ли Жуй включил фонарь и начал искать что-нибудь съедобное. Кроме нескольких кусков сырого стейка, найденных в морозильном шкафу, нескольких увядших овощей и красного вина, ничего больше не оказалось.
К тому времени неизвестно было, сколько уже продолжалось отключение электричества. Можно ли было ещё есть стейки из морозильника, Ли Жуй тоже не знал. Он понюхал мясо — постороннего запаха не было, и тогда принялся есть. Электричества не было, поэтому мясо пришлось есть сырым. Оно оказалось очень кровянистым, и Ли Жую пришлось изо всех сил сдерживать рвоту, но он всё-таки проглотил его.
Большой глоток красного вина немного исправил положение.
После еды и вина, впервые за долгое время немного расслабившись, он решил сперва отдохнуть, а потом поискать обувь. Ходить босиком на одну ногу было слишком опасно: так легко пораниться.
Заодно он решил проверить содержимое рюкзака — вдруг там найдётся что-нибудь, что пригодится сейчас. Там обнаружилась довольно длинная верёвка, молоток и другие инструменты.
Верёвка понадобилась ему потому, что раньше Ли Жуй придумал отличную идею, но из-за обстоятельств так и не смог её воплотить: сделать ловушку с петлёй. Если использовать верёвку и несколько деревянных досок, то при условии, что верёвка достаточно прочная, с её помощью можно будет ловить зомби, значительно уменьшая опасность.
Способ изготовления ловушки Ли Жуй никогда не забывал благодаря отцу. Он помнил, как в детстве отец иногда, когда выдавалась свободная минутка, водил его в горы ловить полёвок, зайцев и прочую живность.
Шуньцзы из той же деревни, каждый раз видя, что Ли Жуй отправляется с отцом, непременно увязывался за ними. Он шёл следом, подбирая всё, что оставалось после них, и поэтому никогда не возвращался с пустыми руками. В те времена Ли Жуй его терпеть не мог. Хотя Шуньцзы и называл себя другом, на деле был невероятно жадным. Поэтому однажды Ли Жуй решил воспользоваться случаем и хорошенько его проучить. Вместе они отправились в дремучие горы, густо поросшие лесом, чтобы загонять зайцев.
Ли Жуй сделал ловушку, которой отец учил его уже много раз: сплёл грубую пеньковую верёвку, стащил дома куриное яйцо для приманки, нашёл гибкую ветку и принялся заманивать Шуньцзы.
План удался. Увидев Ли Жуя — виновника случившегося, — Шуньцзы разразился такой бранью, что птицы во всём лесу вспорхнули с ветвей. Ли Жуй рассердился и нарочно сказал отцу, что Шуньцзы уже ушёл, специально увёл его в другую сторону, чтобы никто ничего не обнаружил. Позже Ли Жуй так увлёкся богатой добычей, что забыл об этом случае. В результате Шуньцзы всю ночь провисел в безлюдной глуши.
На следующий день родители Шуньцзы, конечно же, в ярости заявились к ним домой. В то время Ли Жую было так стыдно, что он не осмеливался показаться отцу и спрятался в комнате, слушая, как тот беспрестанно умоляет прощения и приносит извинения. Родственники Шуньцзы приходили и требовали объяснений несколько дней, прежде чем дело наконец кое-как уладилось.
За всё это время отец не сказал Ли Жую ни одного грубого слова. Ли Жуй до сих пор не забыл его тогдашний взгляд — молчаливый и сложный. Ему было десять лет, но даже спустя десять лет он всё ещё ясно помнил: отец действительно очень его любил.
Именно потому, что этот случай врезался в память слишком глубоко, способ изготовления ловушки так и остался у него в голове.
Когда Ли Жуй достаточно отдохнул и уже собирался подняться, у него вдруг сильно закружилась голова.
Он не ожидал, что красное вино окажется таким крепким. У него не осталось сил даже встать. Сделав всего несколько движений, Ли Жуй растянулся на полу и погрузился в сон.
Тем временем снаружи ресторана у входа собиралось всё больше зомби.

Комментарии

Загрузка...