* * *
К тому времени, как я добралась до герцогского дома, на востоке уже во всю разливалась заря.
Я поспешно вышла из повозки и направилась к садовой стене.
В отличие от времени, когда я уходила, в этот час грузовые повозки не могли свободно въезжать на территорию.
Поэтому пришлось использовать калитку в задней стене.
Эта калитка, которую использовала прислуга в дневное время, вела к чёрному ходу особняка.
Щёлк, скри-и-ип...
К счастью, калитка не была заперта ‒ видимо, Нэнси её оставила открытой.
Я быстро вошла внутрь.
Собиралась как можно скорее вернуться, прежде чем кто-то рано вставший меня заметит.
— Кажется, прибыла.
— Ах!
Я вздрогнула от внезапного голоса, раздавшегося у самой калитки.
Резко повернув голову, я увидела развевающиеся волосы цвета ранней утренней зари.
В ещё не осветившемся темноватом пространстве сверкнули золотистые глаза.
Я на мгновение усомнилась в своём зрении.
— ...Винсент?
Мужчина, прислонившийся к стене рядом с калиткой, был не кем иным, как главный герой No2.
Винсент Леандро.
— Ты... что ты здесь делаешь...
— Вот именно.
— ......
— Почему бы я здесь оказался, Эдит?
Он наклонил голову и криво усмехнулся.
Затем, выпрямившись от стены, он медленно вышел из тени.
┏━ ━━━ ━┓
79%
┗━ ━━━ ━┛
Увидев цифру, парящую над его головой, я вдруг остро осознала реальность присутствия Винсента.
Когда впервые услышала, как он меня зовёт, подумала, что вижу призрака.
«Что он вообще делает здесь в такое время? И почему он выглядит именно так?»
Всё ещё прижимая руку к колотящемуся сердцу, я внимательно разглядела его.
Сильно налитые кровью глаза, потрескавшиеся губы, бледный цвет лица.
Винсент выглядел так, будто простоял здесь всю ночь.
— Кажется, ты занята. По пути куда-то?
Остановившись в двух шагах от меня, он вдруг спросил.
Мне не очень хотелось отвечать.
Мне и без участия героя No2 хватило тяжёлой и утомительной ночи.
Честно говоря, было удивительно, что я ещё не упала.
Но от Винсента исходила недобрая аура.
Я ответила приглушённым голосом.
— ...У меня было дело, кое с кем встретиться.
— Да? С кем же?
— Разве я должна отчитываться тебе?
— Друг может и поинтересоваться.
Он ответил мгновенно, даже не меняя выражения лица.
Голова начала раскалываться от боли.
«Сейчас не время растягивать разговор».
Сколько взойдёт солнце, появится прислуга ‒ один, другой.
Я нервно огляделась и постаралась как-то попрощаться.
— ...Не знаю, зачем ты пришёл, но сегодня давай на этом закончим. Поговорим в другой раз.
— В другой раз ‒ это когда?
— В подходящее для визитов в чужие дома время.
То есть не сейчас.
Тогда он резко фыркнул.
— Может, потому что неудобно назвать, кого ты встречала?
— Думай, что хочешь.
Это была правда, да и не было особой причины что-либо говорить.
Я без сожаления повернулась к нему спиной.
«В любом случае, он странный. С чего это он с рассвета явился и затеял этот балаган...»
Я догадывалась, что Винсент чем-то недоволен, раз пришёл с самого утра.
Но мне не особо интересны были его обстоятельства.
Обиделся он или нет...
«Умираю от сонливости, какое мне дело?»
Именно в тот момент, когда я собиралась уйти от него подальше.
Сви-и-и-ист!
Внезапно налетел сильный порыв ветра.
Настолько резкий, что сон как рукой сняло, он хлёстко ударил меня по лицу.
— М-х...!
Не успевая даже удивиться, я скрестила руки перед собой.
Не то что отдалиться от Винсента ‒ при таком урагане даже глаза толком не открыть.
Скри-и-ип...
— ...Ах!
И вот, когда мои ноги уже понесли назад и я, сама того не осознавая, пошатнулась, почти падая...
Ву-ух!
Бушующий шквал стих, словно по волшебству.
Так внезапно, что можно было подумать, будто я вижу сон с открытыми глазами.
С глупым выражением лица я осматривалась по сторонам.
— В следующий раз, возможно, налетит и пыльца.
— ......
— Ведь прямо рядом сад.
Услышав за спиной насмешливый голос, я медленно повернулась.
Винсент смотрел на меня пристально, с той своей невинной, но какой-то искажённой улыбкой.
«Это его рук дело».
Нельзя было не догадаться.
Кто это сотворил ‒ внезапно налетевший шквал, не дававший сделать и шагу вперёд.
«Мало того, так ещё и угрожает довести до смерти аллергией?!»
Бесподобно.
Я холодно посмотрела ему в глаза.
— На что это ты рассчитываешь?
— На разговор.
— Мне нечего тебе сказать.
— А мне есть?
Кажется, он не просто в дурном настроении, а конкретно с катушек слетел.
Видя его ухмыляющуюся физиономию, стало ясно, что он не отпустит, пока я его не выслушаю.
Я засунула одну руку в карман и на мгновение задумалась.
Сонных духов, что дала Эстон, ещё оставалось много.
«Брызнуть и просто сбежать?»
На миг меня посетило такое искушение, но я тут же покачала головой.
И способа как-то разобраться с этим типом, если он останется валяться на заднем дворе, у меня нет, да и проснётся ‒ опять придёт.
В конце концов я вздохнула и вынула руку из кармана.
— Ну, давай попробуем. Я слушаю.
Скрестив руки и сказав это раздражённо, я увидела, как улыбка сошла с лица Винсента.
— Хорошо. Тогда не буду стесняться...
Недолго помолчав, он сразу же набросился с вопросом:
— Зачем ты ходила на Пятую улицу Легиона?
— ...Что?
— Недостаточно было тайком навестить Волнер две недели назад.
— ......!
На миг мне показалось, будто по голове ударили.
Я никак не ожидала от него такого вопроса.
— Ты... как ты...
Недолго я смотрела на него в изумлении.
И вскоре холодно фыркнула.
— Ха. Ты... всё это время следил за мной?
— Как новый рыцарь-охранник?
— ......
— Я же порекомендовал его твоему дворецкому. Ты его довольно ловко обыграла.
Я думала, нет ничего более абсурдного, чем слежка.
От его развязного вида у меня потемнело в глазах.
— Как... зачем ты такое делал...
Я попыталась было спросить, запинаясь, но резко закрыла рот.
Потому что вдруг почувствовала, что переспрашивать бессмысленно.
«Стоит ли так уж шокироваться? Он же всегда был таким...»
Значит, незачем даже и задаваться вопросами.
Очевидно, что всё связано с героиней.
«Наверное, где-то услышал новости о похищении Лейлин?»
Как только я так подумала, всё встало на свои места.
— Ладно... делай, как хочешь. Следи или не следи.
Я покачала головой и пробормотала слегка обессиленным голосом.
Всё равно, даже если попросишь не делать, он не послушает.
И сердиться на такого типа ‒ смешно.
— Это была не слежка.
Но, видимо, ему что-то опять не понравилось, потому что он исказил лицо злобной гримасой.
— Это была защита. По крайней мере, сначала.
— Защита?
— Я слышал, что герцог тебя подозревает. С моей стороны ‒ и чтобы обеспечить алиби своему единственному другу, и чтобы предотвратить возможную опасность, я приставил охрану.
Это была несмешная шутка.
Я смотрела на него, который сначала злился, потом насмехался, а теперь ещё и строил из себя обиженного, ‒ настоящий спектакль одного актёра.
— До тех пор я довольно сильно верил в твою историю про амнезию.
— ......
— Конечно, я был идиотом, что поверил.
Винсент, выплюнув эти слова словно отраву, уставился на меня тёмным, мрачным взглядом.
— Тебе нечего мне сказать, Эдит?
— Что ты хочешь услышать?
— Хорошо. Тогда давай отвечай чётко.
— ......
— Где Лейлин?
Услышав это, я нахмурилась.
Действительно, до тошноты надоело.
— Почему ты каждый раз пристаёшь ко мне с расспросами? Не думал поискать сам?
— Твои перемещения слишком подозрительны. К тому же, есть и прецедент.
— И что же в них такого подозрительного?
— Мало того, что ты тайком, обманув охрану, отправилась в Волнер сразу после похищения Лейлин, так ещё сегодня вышла в полночь и только сейчас вернулась...
— ......
— У меня есть причина не сомневаться?
Тут мне уже искренне стало интересно, что у этого типа в башке.
«То говорил, что у меня не хватает ума, то ещё что... Да у него самого с мозгами не всё в порядке?»
И вся его "улика" ‒ это просто перечисление моих тайных перемещений.
«Нет. Есть, конечно, основания для подозрений».
Я попыталась поставить себя на место Винсента.
В конце концов, с его характером было естественно начать подозревать меня, как только он узнал о похищении Лейлин.
— Значит, по-твоему, ты подозревал, что я похитила Лейлин, и всё это время следил за мной?
— Не следил, а защищал.
Едва я закончила говорить, как он тут же поправил меня.
— Ладно, пусть защищал.
Я покорно кивнула.
У меня не было сил дальше спорить в этом абсурде.
— Тогда следовал бы за мной и сам всё выяснил, а не допытывался.
— Так и собирался... Но те, кого я к тебе приставлял, каждый раз не могли преследовать до конца. Тьфу, бездарные ублюдки.
Он скривился и цыкнул.
Что тут скажешь.
Поэтому я просто промолчала.
Он, оглядывая меня с ног до головы, вдруг застыл с лицом, словно у демона.
И набросился с допросом:
— О чём ты говорила с Диланом Фредериком?
— ......
— С Сержио Бельнаком, этим сукиным сыном, что ты делала всю ночь, что только сейчас приползла назад?

Комментарии

Загрузка...