Заходящее солнце едва цеплялось за горизонт, и угасающий свет размывал далёкие очертания каменных стен.
Заходящее солнце едва цеплялось за горизонт, и угасающий свет размывал далёкие очертания каменных стен.
Поднимались сизые струйки печного дыма, подмастерья убирали инструмент, а торговцы спешно сворачивали лавки. Улицы стремительно тонули в густеющих сумерках, и лишь один человек неподвижно стоял, прислонившись к стене, — чужой в этом суетливом людском потоке.
Поднимались сизые струйки печного дыма, подмастерья убирали инструмент, а торговцы спешно сворачивали лавки. Улицы стремительно тонули в густеющих сумерках, и лишь один человек неподвижно стоял, прислонившись к стене, — чужой в этом суетливом людском потоке.
Одет он был с изысканным изяществом: тёмно-синий бархатный кафтан, расшитый серебряной нитью, и белоснежная льняная рубашка, скроенная ровно по фигуре. Зависевший на поясе меч в богато украшенных ножнах тоже выглядел весьма недёшево.
Одет он был с изысканным изяществом: тёмно-синий бархатный кафтан, расшитый серебряной нитью, и белоснежная льняная рубашка, скроенная ровно по фигуре. Зависевший на поясе меч в богато украшенных ножнах тоже выглядел весьма недёшево.
Но приглядевшись, можно было заметить: подол и грудь кафтана покрывали тёмно-бурые пятна, серебряное шитьё на левом плече расползлось драной бахромой, а рукава измялись.
Но приглядевшись, можно было заметить: подол и грудь кафтана покрывали тёмно-бурые пятна, серебряное шитьё на левом плече расползлось драной бахромой, а рукава измялись.
При воспоминании о событиях последних трёх месяцев в голове Ренато воцарялся полнейший хаос.
При воспоминании о событиях последних трёх месяцев в голове Ренато воцарялся полнейший хаос.
Ещё вчера — точнее, в той, прошлой жизни — он мирно сидел дома, ел горячий хот-пот да напевал любимые песни, а в следующее мгновение его неведомой силой выдернуло из родного мира и швырнуло в эту глушь.
Ещё вчера — точнее, в той, прошлой жизни — он мирно сидел дома, ел горячий хот-пот да напевал любимые песни, а в следующее мгновение его неведомой силой выдернуло из родного мира и швырнуло в эту глушь.
Что хуже всего, прежний владелец этого тела оказался культистом. Да не простым, а из той породы, где всю семью на корню совратила тёмная вера.
Что хуже всего, прежний владелец этого тела оказался культистом. Да не простым, а из той породы, где всю семью на корню совратила тёмная вера.
И уж совсем «повезло» с моментом переноса: Ренато очнулся аккурат посреди кровавого ритуала жертвоприношения, где в роли главной жертвы выступал он сам.
И уж совсем «повезло» с моментом переноса: Ренато очнулся аккурат посреди кровавого ритуала жертвоприношения, где в роли главной жертвы выступал он сам.
Хотя в последний момент откуда ни возьмись выскочила орава «доблестных» авантюристов и сорвала обряд, дав ему шанс сбежать в суматохе, пережитый кошмар лишил его части памяти. Он даже собственного настоящего имени вспомнить не мог, отчего и пришлось временно пользоваться именем прежнего хозяина тела.
Хотя в последний момент откуда ни возьмись выскочила орава «доблестных» авантюристов и сорвала обряд, дав ему шанс сбежать в суматохе, пережитый кошмар лишил его части памяти. Он даже собственного настоящего имени вспомнить не мог, отчего и пришлось временно пользоваться именем прежнего хозяина тела.
А уж с тёмным родовым наследием чистокровок-культистов надеяться на понимание не приходилось: никто не собирался выслушивать сбивчивые объяснения — все жаждали получить награду за его голову. Чтобы спасти шкуру, Ренато пришлось спешно собрать пожитки и дать дёру на юг.
А уж с тёмным родовым наследием чистокровок-культистов надеяться на понимание не приходилось: никто не собирался выслушивать сбивчивые объяснения — все жаждали получить награду за его голову. Чтобы спасти шкуру, Ренато пришлось спешно собрать пожитки и дать дёру на юг.
Скрываясь от погони, он на ходу разбирал сбивчивые воспоминания и распродавал всё, что было под рукой.
Скрываясь от погони, он на ходу разбирал сбивчивые воспоминания и распродавал всё, что было под рукой.
Ренато прикоснулся к груди, где под тканью скрывалась метка в виде чёрного кольца — знак Тёмного Бога Дакура, — и тяжело вздохнул.
Ренато прикоснулся к груди, где под тканью скрывалась метка в виде чёрного кольца — знак Тёмного Бога Дакура, — и тяжело вздохнул.
Он миновал несколько королевств и с десяток крупных и мелких городов, пока наконец не добрался сюда — в вольный южный город Фрид. Неужели теперь можно перевести дух?
Он миновал несколько королевств и с десяток крупных и мелких городов, пока наконец не добрался сюда — в вольный южный город Фрид. Неужели теперь можно перевести дух?
Впрочем, бежать дальше Ренато всё равно было не на что. Из всего имущества у него остались лишь одежда на плечах да меч на поясе. В кошельке уныло звеняли последние пять серебряных монет.
Впрочем, бежать дальше Ренато всё равно было не на что. Из всего имущества у него остались лишь одежда на плечах да меч на поясе. В кошельке уныло звеняли последние пять серебряных монет.
Прикинув дневные расходы, он мрачно подвёл итог: «С учётом ночлега этих денег хватит от силы недели на четыре. Нужно срочно найти работу, иначе я просто сдохну с голоду».
Прикинув дневные расходы, он мрачно подвёл итог: «С учётом ночлега этих денег хватит от силы недели на четыре. Нужно срочно найти работу, иначе я просто сдохну с голоду».
Потратив весь день на бесплодные поиски хоть какого-то заработка, Ренато стоял у стены и уныло смотрел в темнеющее небо.
Потратив весь день на бесплодные поиски хоть какого-то заработка, Ренато стоял у стены и уныло смотрел в темнеющее небо.
«Похоже, в подмастерья мне не пробиться. Без поручительства десятника или членства в гильдии никто даже разговаривать со мной не станет...»
«Похоже, в подмастерья мне не пробиться. Без поручительства десятника или членства в гильдии никто даже разговаривать со мной не станет...»
Он сокрушённо вспомнил, как вчера его с позором выгнал слуга одного из местных господ: «В писцы к дворянам тоже не берут. Пусть от прежнего хозяина мне и достались знания да каллиграфический почерк, но безродному бродяге в рванине путь за порог заказан...»
Он сокрушённо вспомнил, как вчера его с позором выгнал слуга одного из местных господ: «В писцы к дворянам тоже не берут. Пусть от прежнего хозяина мне и достались знания да каллиграфический почерк, но безродному бродяге в рванине путь за порог заказан...»
«К тому же моя личность не выдержит никакой проверки. Попадись я на глаза хоть какому-нибудь жрецу, он тут же увидит эту метку, и тогда...»
«К тому же моя личность не выдержит никакой проверки. Попадись я на глаза хоть какому-нибудь жрецу, он тут же увидит эту метку, и тогда...»
«Неужели осталась только одна дорога?»
«Неужели осталась только одна дорога?»
————.
————.
На следующее утро Ренато попытался привести в порядок одежду, насколько это было возможно, чтобы сменить образ, и осторожно приблизился к дверям Гильдии искателей приключений.
На следующее утро Ренато попытался привести в порядок одежду, насколько это было возможно, чтобы сменить образ, и осторожно приблизился к дверям Гильдии искателей приключений.
Людей у входа было немного — все они выглядели пыльными и усталыми с дороги. Мужчины и женщины, большинство в кожаных или кольчужных доспехах, с самым разнообразным оружием за спиной.
Людей у входа было немного — все они выглядели пыльными и усталыми с дороги. Мужчины и женщины, большинство в кожаных или кольчужных доспехах, с самым разнообразным оружием за спиной.
Смешавшись с людским потоком, Ренато миновал мраморные колонны и шагнул в главный зал.
Смешавшись с людским потоком, Ренато миновал мраморные колонны и шагнул в главный зал.
Свет проникал сквозь высокие крестовые своды, озаряя ряды стендов с объявлениями. Возле них толпились авантюристы, грубо и громко переругиваясь — похоже, делили самые лакомые поручения.
Свет проникал сквозь высокие крестовые своды, озаряя ряды стендов с объявлениями. Возле них толпились авантюристы, грубо и громко переругиваясь — похоже, делили самые лакомые поручения.
Ренато огляделся. Устройство зала оказалось простым: прямо напротив входа располагалась стойка администратора, перед которой выстроилась небольшая очередь. Наблюдая за происходящим, он заметил, что к центральной стойке почти никто не подходит. Мысленно повторив вчерашнюю выдуманную легенду, Ренато направился к ней. Но не успел он раскрыть рот, как из-за стола раздался раздражительный женский голос:
Ренато огляделся. Устройство зала оказалось простым: прямо напротив входа располагалась стойка администратора, перед которой выстроилась небольшая очередь. Наблюдая за происходящим, он заметил, что к центральной стойке почти никто не подходит. Мысленно повторив вчерашнюю выдуманную легенду, Ренато направился к ней. Но не успел он раскрыть рот, как из-за стола раздался раздражительный женский голос:
— Новичкам сначала направо — оплатить взнос, потом обратно ко мне, за бланком. Сдача поручений и выдача наград — в левом окне. Жалобы и предложения — за дверь, налево и прямо в ратушу...
— Новичкам сначала направо — оплатить взнос, потом обратно ко мне, за бланком. Сдача поручений и выдача наград — в левом окне. Жалобы и предложения — за дверь, налево и прямо в ратушу...
————.
————.
Отдав два серебряных и отстояв ещё одну очередь, Ренато с недоумением разглядывал зажатый в ладони железный жетон:
Отдав два серебряных и отстояв ещё одну очередь, Ренато с недоумением разглядывал зажатый в ладони железный жетон:
— И... всё? Теперь я авантюрист?
— И... всё? Теперь я авантюрист?
Девушка за стойкой даже не подняла головы, лишь неопределённо махнула рукой в сторону стендов с заказами:
Девушка за стойкой даже не подняла головы, лишь неопределённо махнула рукой в сторону стендов с заказами:
— Смотрите доску, там всё написано. Выберете поручение — подходите регистрировать. Следующий!
— Смотрите доску, там всё написано. Выберете поручение — подходите регистрировать. Следующий!
Никаких поручителей, никаких допросов с пристрастием — только два серебряных, имя на пергаменте да пара формальных строчек вроде расы и возраста. Выстраданная легенда, которую Ренато репетировал сотню раз, оказалась никому не нужна.
Никаких поручителей, никаких допросов с пристрастием — только два серебряных, имя на пергаменте да пара формальных строчек вроде расы и возраста. Выстраданная легенда, которую Ренато репетировал сотню раз, оказалась никому не нужна.
Но как бы то ни было, дело сделано: он официальный искатель приключений и может брать задания.
Но как бы то ни было, дело сделано: он официальный искатель приключений и может брать задания.
В кошельке оставалось всего три серебряных. Ренато крепче сжал рукоять меча: сегодня он обязан заработать хоть что-то.
В кошельке оставалось всего три серебряных. Ренато крепче сжал рукоять меча: сегодня он обязан заработать хоть что-то.
Авантюристы неторопливо прохаживались вдоль стендов. Ренато тоже стал вчитываться в приколотые к доскам пергаменты:
Авантюристы неторопливо прохаживались вдоль стендов. Ренато тоже стал вчитываться в приколотые к доскам пергаменты:
«Поиск магического реликта Королевства Нитель — свитки, зачарованное оружие и тому подобное. Оплата высокая, зависит от качества...»
«Поиск магического реликта Королевства Нитель — свитки, зачарованное оружие и тому подобное. Оплата высокая, зависит от качества...»
Ренато пропустил это объявление: минимальный требуемый ранг — второй, ему такой заказ пока недоступен.
Ренато пропустил это объявление: минимальный требуемый ранг — второй, ему такой заказ пока недоступен.
«Охота на василиска. Доставить глазное яблоко твари, хотя бы одно в целости...»
«Охота на василиска. Доставить глазное яблоко твари, хотя бы одно в целости...»
Из памяти прежнего владельца тела Ренато знал, что василиск — классический магический зверь, способный превратить жертву в камень одним лишь взглядом. Явно не то, с чем стоит связываться новичку.
Из памяти прежнего владельца тела Ренато знал, что василиск — классический магический зверь, способный превратить жертву в камень одним лишь взглядом. Явно не то, с чем стоит связываться новичку.
«Сбор тридцати стеблей серебряника. Требуется свежесть, подтверждённая заклинанием распознавания...»
«Сбор тридцати стеблей серебряника. Требуется свежесть, подтверждённая заклинанием распознавания...»
Серебряник? Это ещё что за трава?
Серебряник? Это ещё что за трава?
Перебирая одно поручение за другим, Ренато дошёл до самого дальнего угла зала и на полусгнившей доске наконец нашёл то, что искал.
Перебирая одно поручение за другим, Ренато дошёл до самого дальнего угла зала и на полусгнившей доске наконец нашёл то, что искал.
«Истребление гоблинов в лесу к югу от города. Количество не ограничено, подтверждение — правое ухо. Оплата: пять медных монет за штуку. По вопросам обращаться к старосте деревни Милоз...»
«Истребление гоблинов в лесу к югу от города. Количество не ограничено, подтверждение — правое ухо. Оплата: пять медных монет за штуку. По вопросам обращаться к старосте деревни Милоз...»
Вспомнив жалкий вид гоблинов, Ренато удовлетворенно кивнул: «Платят гроши, зато безопасно. Да и начинать путь авантюриста с избиения гоблинов — классика для любого попаданца!»
Вспомнив жалкий вид гоблинов, Ренато удовлетворенно кивнул: «Платят гроши, зато безопасно. Да и начинать путь авантюриста с избиения гоблинов — классика для любого попаданца!»
————.
————.
Потратив ещё два серебряных на кожаные перчатки, наручи, зелье для ухода за мечом и прочую необходимую в дороге мелочь, Ренато отправился в деревню Милоз. Старосту он не застал — тот ушёл работать в поле, — и вместо него гостей встречал местный свинарь.
Потратив ещё два серебряных на кожаные перчатки, наручи, зелье для ухода за мечом и прочую необходимую в дороге мелочь, Ренато отправился в деревню Милоз. Старосту он не застал — тот ушёл работать в поле, — и вместо него гостей встречал местный свинарь.

Комментарии

Загрузка...