На борту самолёта:
— Если бы в мире действительно существовали такие солдаты, как мы, подавление связи стало бы совершенно бесполезным, а? — произнёс один из Лю Хуаней.
— Нашлись бы другие способы подавления, не забивай себе голову ерундой, — отозвался другой Лю Хуань.
— А наш такой разговор не кажется со стороны довольно жутковатым? — спросил третий Лю Хуань.
— У нас что, раздвоение личности? — вставил N-ный Лю Хуань.
— Какое еще, к чёрту, раздвоение! У меня просто слишком много мыслей, вот я и разделил свои суждения для параллельного развития, — буркнул Лю Хуань-оригинал.
«Так точно. Мы вошли в боевое воздушное пространство. Наведение радара на цели завершено, система слежения активирована, всем целям присвоены номера, главное распределение приоритетов закончено. Скорость противника не высока, можно использовать огнестрельное оружие», — оператор самолёта дальнего радиолокационного обнаружения передал информацию на истребители.
— Принято.
— Что это такое?! Чёрт, вражеская атака!.. — закричали солдаты армии Цинь, однако было уже слишком поздно.
Тр-тр-тр-тр!* Сверхзвуковые короткие очереди — подобное филигранное мастерство было под силу разве что клонам с Оком Феи. Пусть и не удавалось уничтожать по цели с одной пули, но десяти выстрелов с лихвой хватало, чтобы с вероятностью в 99,999% сбить любого противника.
«Обнаружена крупная воздушная цель. Сбивать?» — огромный летающий объект вошёл в зону действия ДРЛО.
— Атаковать! Никого не выпускать. Чёрт возьми, в этом мире хоть капля науки вообще существует? — проворчал Лю Хуань.
Тр-тр-тр!* Шесть истребителей обрушили на гиганта сотни пуль, но те лишь высекли снопы искр, так и не сумев пробить толстую бронзовую броню.
— Применить ракеты «воздух-воздух»! Залп из двух ракет в верхнюю часть спины. Ведомые «Два» и «Три», атаковать! — приказал Лю Хуань.
«Есть! РЛС управления огнём активирована, расчёт баллистики завершён, наведение на траекторию выполнено. Пуск!» — *вж-жух, вж-жух!* Вторые и третьи ведомые совершили сверхзвуковой манёвр вправо и влево и на расстоянии 4,5 километров от цели запустили гиперзвуковые ракеты «воздух-воздух». Хотя дальность полёта этих ракет составляла всего 5 километров, а запуск был возможен лишь на скорости свыше 1,5 Маха, эта ракета всего за три секунды разгонялась до феноменальных 3,5–4,5 Маха.
Бум-бум!* Два оглушительных взрыва развалили цель ровно пополам. Первая ракета кинетическим ударом пробила броню, а вторая попала точно в образовавшуюся брешь, рванув во внутреннем отсеке и уничтожив центральный механизм.
«Обнаружены наземные войска противника. Численность — около пятидесяти тысяч», — вскоре поступили свежие данные с самолёта ДРЛО. Внизу среди солдат царила паника: люди истошно кричали о «чудовищах» и «демонах».
— Делать им больше нечего, что ли? Забейте на наземные силы. Эскадрилье снизиться до пятидесяти метров, пройти на скорости 1,15 Маха, после чего ложиться на обратный курс.
«Принято!» — ответили пилоты.
Сверхзвуковой бреющий полёт и мощнейший звуковой удар — эта тактика не раз применялась на современных антитеррористических фронтах как крайне эффективный способ дезориентации противника и разрушения хрупких конструкций. Разумеется, приказ Лю Хуаня не мог нанести наземным войскам прямых смертельных увечий, но моральный да и физиологический вред от акустической волны в данный момент сработал идеально.
Впрочем, всё это было лишь мелочью — не более чем помехой на пути Ин Чжэна. В глазах Лю Хуаня император был уже покойником, однако убивать его прямо сейчас Лю Хуань не спешил: время Ин Чжэна ещё не пришло. Что касается Школы Инь-Ян, то к ней Лю Хуань особой ненависти не питал. По большому счёту, Инь-Ян не совершила ничего непоправимого. Однако на борту корабля находилась мать Цяньлун, так что отправляться туда Лю Хуаню было необходимо в любом случае. Ну а Юньчжун-цзюню и Синхуню пора сказать этому миру «прощай».
До отбытия Лю Хуаня оставалось 132 дня. Школа Моцзя и Конфуцианцы уже начали налаживать контакты. Кабы не извечные разногласия и разница во взглядах, эти две легендарные фракции объединились бы в самую сокрушительную силу будущего. Союз меж ними был возможен, но сгладить идеологическую пропасть казалось задачей не из лёгких. А с другой стороны, Школа Инь-Ян не слишком-то интересовалась внутренней междоусобицей — и, возможно, в этом затаилась своя выгода.
В руках Лю Хуаня находилась Шкатулка Иллюзорных Звуков, а рядом была Цяньлун, способная этой шкатулкой управлять, так что козырей ему хватало. Но сколько бы он ни предпринимал попыток договориться, хорошего результата добиться не удалось. Школа Инь-Ян упорно делала ставку на императорский дом. Цинь Шихуан выставил 300-тысячный флот, состоявший из более чем 300 деревянных кораблей, обитых бронзой, и направил 500-тысячную сухопутную армию. Санхай в один миг превратился в главную мишень.
На морской базе:
«Численность противника установлена: 334 судна водоизмещением до 30 000 тонн каждое. Обнаружен галеон Шэньлоу, водоизмещение — 120 000 тонн. Атакующий потенциал — ниже среднего. Расстояние до цели — 1150 километров».
Лю Хуань со своими спутниками всё ещё находился на постоялом дворе «Юцзянь» в Санхае.
— Авианосец, крейсеры, эсминцы — Объединенный флот, выступаем! — отдал приказ Лю Хуань.
«Есть! Приказ принят к исполнению. 42 палубных самолёта в составе 7 истребительных групп вылетают вместе с авианосцем. Самолёт ДРЛО уже катапультирован, сканирует радиус в 1550 километров и обеспечивает вспомогательное наведение. В распоряжении корабельного состава — 1280 ПКР (по 128 противокорабельных ракет на каждом боевом корабле; авианосец ракетного вооружения не имеет, на нём установлены только комплексы лазерной и электромагнитной защиты, тогда как другие корабли оснащены несколькими дублирующими системами)», — отчиталась база командной системы.
— Забудьте про Шэньлоу, ваша главная задача — перехват и полное уничтожение морского флота врага! — командовал Лю Хуань, параллельно направляясь к гигантскому кораблю.
Дуаньму Жун на ходу разбирала фармацевтические нюансы местных эликсиров и снадобий, Цзиньэнь и Цяньлун готовились нейтрализовать заклинания Школы Инь-Ян: Цзиньэнь взяла на себя Стихию Дерева, а Цяньлун — Стихию Огня. Сам же Лю Хуань намеревался поглотить познания всех живых мастеров на борту, а также раз и навсегда прикончить Синхуня и Юньчжун-цзюня.
До моего ухода оставалось 129 дней. Морские силы врага уже вступили в соприкосновение с моим флотом. Шесть истребителей F-22 (в нестелс-конфигурации), несущие по одиннадцать ПКР, поднялись в воздух. Их сопровождали шесть истребителей F-35 (также без маскировки), вооружённые шестью комплектами ракет «воздух-воздух» малой дальности и бортовыми пушками.
«Приближаемся к цели! Обнаружены летающие механические звери в количестве 116 единиц! Начинаем обновление траекторий. Включить РЛС с активной фазированной антенной решёткой, включить радар управления огнём! Начать воздушный бой!»
«Враг учёл прошлый опыт! На этот раз скорость механических зверей возросла сразу на несколько порядков, достигнув дозвуковой. Оружие тоже изменилось — они ведут огонь высокоскоростными стрелами из высококачественной стали. Тем не менее, уровень угрозы всё ещё квалифицируется как низкий», — доложил оператор самолёта ДРЛО.
«Принято! Переключить боевую скорость на 1,5 Маха! Начать операцию „Воздушный мусорщик“!»
Шесть истребителей резво совершили скачок до сверхзвука, устроив настоящую бойню. Однако вместе со скоростью механических тварей выросла и их прочность: теперь для уничтожения одного зверя требовались десятки, а то и сотни пулемётных выстрелов. Впрочем, вскоре в небе осталось лишь 33 боевых механизма.
«Так дело не пойдёт, мы же весь боезапас сожжём! Ну да ладно, будем действовать по ситуации. Активировать ракеты „воздух-воздух“, подключить систему управления огнём, захват цели... Огонь!»
Вж-жух, вж-жух, вж-жух!* Одна за другой ракеты малой дальности с длинными огненными шлейфами устремились к оставшимся зверям.
«Воздушное пространство зачищено. Приступаем к выполнению противокорабельной задачи», — доложил ведущий группы сопровождения.
«Принято. Наведение головки самонаведения подключено к базе данных. Цели зафиксированы, сброс!»
Самолёты пронеслись над морем, выпуская одну за другой мощные противокорабельные ракеты. Их фугасный заряд содержал зажигательные смеси, схожие с напалмом: всего после одного налёта 66 вражеских кораблей полыхнули исполинскими кострами.
Эта асимметричная война была лишена малейшего смысла — если только на пути не вставал по-настоящему могущественный противник вроде тех мастеров боевых искусств, которых так мифологизировали в аниме.
В то же самое время на палубе Шэньлоу:
— Хоть мне и не хочется лишней крови, но, пожалуй, возьму это на себя!
Синхунь — Левый Защитник, олицетворяющий собой одну из частей «Солнца, Луны и Звёзд». Его сила, бесспорно, внушала уважение, однако арсенал был довольно однообразен. Силой Звёзд владел и сам Лю Хуань, да и по чистому мастерству Синхунь существенно ему уступал — разве что Таййи мог сравниться с Лю Хуанем.
«Техника клонирования: Путь Асуры!»
Клон, созданный из боевой формы Тирана, обладал феноменальной разрушительной мощью. Однако сейчас он был нужен Лю Хуаню вовсе не для боя, а для сноса несущих стен!
В отличие от оригинального сюжета, Да Сымин и Лунной Богини на корабле не было: они отправились в штаб-квартиру Школы Инь-Ян и во дворец императора, чтобы обсудить вопросы мобилизации армии и объявления Лю Хуаня в розыск. Так что на Шэньлоу остались лишь Синхунь и Юньчжун-цзюнь.
Ловушки и механизмы??? Не смешите! В глазах Тирана — точнее, Пути Асуры — всё это было лишь пылью под ногами. Держись с одной стороны пулемёт Гатлинга, с другой — ракетный комплекс! К тому же характеристики огнестрельного оружия в его руках временно возрастали в десять раз по сравнению с базовыми (хотя для этого требовалось время на накопление энергии) — это ведь было его исходным вооружением. Тридцать снарядов и пятьдесят тысяч патронов превратили его в истинного Асуру.
Бум, тр-тр-тр, бум-бум-бум!* Пробивая собственным туловищем деревянные перегородки корабля насквозь и кроша их в щепу, он косил калибрами каждого, кто попадался на пути. Естественно, параллельно с этим Лю Хуань отправил множество клонов Пути Голодных Духов для сбора редких сокровищ: декоративных растений, бесценных снадобий, древних фолиантов и рукописей. Заодно они обратили в чистую энергию горы трупов в тайной лаборатории Юньчжун-цзюня — именно поэтому Лю Хуань так любил использовать силу Пути Голодных Духов, способную поглотить всё, что только поддавалось поглощению.
Тем временем на открытой палубе Шэньлоу:
— Шао Сымин, ты решилась предать Школу Инь-Ян? — ледяным тоном произнёс Синхунь.
— Предать? Я всего лишь исполняю свой долг. В настоящее время я жена Лю Хуаня и, естественным образом, должна следовать воле своего мужа, — отстранённо проговорила Шао Сымин, окутанная нежно-голубым свечением.
Разумеется, не обошлось без вмешательства Лю Хуаня: он применил технику «Котоамацуками», полностью переписав её воспоминания. Впрочем, это вполне соответствовало методам самой Школы Инь-Ян — в своё время Цзиньэнь тоже прошла через подобное.
— Похоже, твоей карьере Старейшины пришёл конец? — сузил глаза Синхунь.
— Вот как? А я, признаться, присмотрела себе должность Защитника — твою должность, — вставила Цзиньэнь и перевела взгляд на Лю Хуаня.
— Будьте осторожны. Цяньлун, сестра Жун, идите с ней и присмотрите за ней, — кивнул Лю Хуань, отдавая распоряжение спутницам, после чего повернулся к Юньчжун-цзюню.
— Ну что, Юнь-Юнь, теперь наш черед? — с улыбкой спросил Лю Хуань.
— Не разглагольствуй так фамильярно, мы с тобой ни в каких не в дружеских отношениях! — огрызнулся Юньчжун-цзюнь.
— Разумеется. Но я забрал у тебя столько марионеток, волшебных снадобий и целебных трав — мне аж прямо неловко, — поиграл бровями Лю Хуань.
— Проклятый! Я не прощу тебе этого! — При одном упоминании о своих травах Юньчжун-цзюнь разъярился окончательно и мгновенно выхватил из ножен божественный клинок Аматэрасу, висевший на его поясе.
«Сюй Фу... алхимик, кузнец артефактов (ведь Аматэрасу выковал именно он)... Крайне любопытно. Раз уж ты обнажил меч, то и я сыграю по твоим правилам. Фэй Фу, форма симуляции: Меч!»
В ладони Лю Хуаня тут же материализовался клинок. Владение оружием сразу же вошло в силу. Направление фехтования Лю Хуаня претерпело метаморфозы, ведь именно меч был самым первым его оружием. Лю Хуань уже начал создавать собственный стиль фехтования, неуклонно его дорабатывая. Школа «Меч Сердца Лю»: Укол сердца, Рассечение талии, Путь без возврата, Тысяча лезвий, Затуманенная тень, Погребение на краю света и Секретный меч: Сокрушение. Всего семь стилей, каждый из которых выполнял свою роль и образовывал отдельную систему, но при этом они были тесно связаны меж собой. И каждая вариация содержала семь изменений.
— Вздумал тягаться со мной в фехтовании, сопляк? — спесиво бросил Юньчжун-цзюнь, крепче сжав божественное оружие Аматэрасу.
— Меч-то хорош, а вот владелец — дрянь, — с легким смешком ответил Лю Хуань.
— Хватит болтовни! Прими удар: Рассечение Заходящих Облаков! — Юньчжун-цзюнь высоко занёс Аматэрасу и обрушил меч вниз. Смутно казалось, будто его силуэт резко вырос в размерах.
«Иллюзия? Применять иллюзии перед моими глазами... а у тебя есть чувство юмора! Раз так, тогда — Затуманенная тень!»
Лю Хуань сделал скользящий шаг, и в воздухе мгновенно соткались тысячи и тысячи фантомных проекций. Это не было Теневым клонированием, а простыми иллюзорными образами, лишенными атакующей силы, но сам оригинал мог свободно разить.
Бум!* На палубе остался пугающий глубокий след от удара. Впрочем, пострадала только палуба.
— И это вся мощь? Похоже, знаменитый список рейтингов мечей сильно приукрашен, — спокойно заметил я.
«Осторожно, от клинка исходят колебания истока стихии Огня, пусть и весьма нечистые, хаотичные», — раздался в голове голос Фэй Фу.
— Чёртова помеха! Небесное Пламя Аматэрасу: Рассечение Заходящих Облаков! — недовольно выкрикнул Юньчжун-цзюнь.
Бушующие чёрные языки пламени начали стремительно расползаться во все стороны. К счастью, Синхунь, дабы избежать моего вмешательства, увёл Шао Сымин подальше отсюда.
«Найди способ поглотить эту силу! Так у тебя появится шанс довести своё Чёрное Пламя до идеального уровня», — предложил Фэй Фу.
— Обсудим позже, а сейчас мне некогда валять дурака!
Лю Хуань перехватил меч обеими руками и чуть присел.
«Меч Сердца Лю: Укол сердца!»
Лю Хуань молниеносно рванул вперёд, и его остриё, подобно ядовитой игле, сериями точнейших ударов устремилось к жизненно важным точкам противника.
«Меч Сердца Лю: Путь без возврата!»
Этот прием напоминал «Песнь реки И» Гао Цзяньли — чистой воды бескомпромиссная атака, при которой полностью игнорировалась собственная защита.
«Меч Сердца Лю, секретная техника: Сокрушение!»
Это был секретный стиль и вместе с тем одно из запретных искусств: призыв сил тьмы, которые материализовали чистую энергию уничтожения. Разрушение поражало не только врага, но и тело самого заклинателя. Силуэт Лю Хуаня полностью скрылся в непроглядном мраке, а затем тьма фонтаном брызнула во все стороны. Всё, чего касались её щупальца, стиралось в порошок. И сам Лю Хуань не стал исключением.
— Ты думал, меня это напугает?! Эти царапины — тьфу, ничто! — вскричал Юньчжун-цзюнь.
Его тело покрывали десятки глубоких, до костей, ран, однако, увидев, что Лю Хуань точно так же с ног до головы залит кровью, он злорадно ухмыльнулся. Проглотив пилюлю, он снова ринулся на Лю Хуаня. И надо признать, снадобье сработало отлично: хотя раны не затянулись мгновенно, кровотечение и разрушение тканей прекратились.
«Да уж, эти секретные техники нельзя использовать бездумно — нагрузка слишком велика. Материализовать силу разрушения собственным телом — сплошной убыток. В следующий раз надо будет наносить узоры прямо на оружие», — промелькнуло в голове у Лю Хуаня.
— Юньчжун-цзюнь? На этом всё кончено. Рассечение талии!
Лю Хуань задействовал додзюцу «Изанаги», вытеснив всё критическое состояние своего тела в область иллюзии. Пусть расход энергии оказался немалым, ресурсов ещё хватало. Превозмогая адскую боль (даже когда раны мгновенно исцелились, болевые импульсы продолжали поступать в мозг еще некоторое время), Лю Хуань совершил молниеносный выпад техника фехтования «Рассечение талии», перерубив Юньчжун-цзюня пополам — естественно, клинок рассек не столько поясницу, сколько пронзил прямо сердце. Если бы Юньчжун-цзюнь так слепо не рвался к скорой победе, исход битвы мог бы оказаться куда более неопределенным.
«Путь Человека: Поглощение воспоминаний!»
Лю Хуань начал напрямую извлекать из разума Юньчжун-цзюня весь его пласт знаний по алхимии и изготовлению эликсиров. Объём данных был колоссальным, так что на их усвоение требовалось время. Меч Аматэрасу поглотила Фэй Фу: в конце концов, имея наноструктуру, похожую на жидкий металл, она просто расщепила ценный артефакт на составные элементы и усвоила нужные детали. Причина, по которой Лю Хуань не стал задействовать для клинка силу Пути Голодных Духов, заключалась в чётком понимании пределов собственного организма. Раньше, играя с тёмной силой, он боялся потерять контроль, а теперь боялся попросту умереть. Смертная плоть остаётся смертной плотью, в Железного Человека её так запросто не превратишь — по крайней мере, не сейчас. Возможно, сформировав Золотое Ядро и задействовав исток Металла, он сможет укрепить своё физическое тело, однако идея воплощать разрушительную энергию самой плотью всё ещё выглядела безумием. Поэтому Лю Хуань предоставил поглощение Фэй Фу, дабы впоследствии использовать силу разрушения через её тело — ведь после слияния разница меж ними была невелика.

Комментарии

Загрузка...