Имперская столица разделена на Внутренний, Восточный, Западный и Южный города.
Во Внутреннем городе живут самые влиятельные и знатные особы, в Восточном сосредоточены воины, в Западном процветают купцы. Эти три района — процветающие места. По сравнению с ними Южный город, где живут в основном простые люди, является самым захудалым, хотя именно там самая большая плотность населения.
Чжао Эрфэн сообщил Ван Линю, что нашел подходящее место, и предложил ему приехать взглянуть.
Следуя указанному адресу, Ван Линь сел в экипаж и направился в Южный город. Однако не успел он проехать и половины пути, как дорогу преградила шумная толпа. Множество стражей порядка пытались навести хоть какой-то порядок.
Водитель рассказал Ван Линю, что хранилище банка Мэйлинь было полностью разграблено. Банк не смог обналичить векселя вкладчиков и сегодня утром объявил о банкротстве. Все эти люди пришли требовать свои деньги. Говорят, что Мо Усин, начальник столичного управления правопорядка, лично взял дело под свой контроль.
Ван Линь взглянул через окно и про себя отметил: Разве это не тот самый банк, в который я заходил несколько дней назад? Разорились из-за каких-то десяти миллионов золотых монет? Вот уж бесполезные.
Водитель посмотрел на встревоженную толпу и вдруг выругался: Проклятые воры! Хотели бы украсть — грабили бы крупные банки. В этих мелких хранятся кровно заработанные деньги простых людей. Они добирались до самого Внутреннего города, только чтобы сделать вклад под высокий процент. Если эти деньги пропадут, я даже не знаю, как они дальше жить будут. Будь они прокляты, эти негодяи!
Сердце Ван Линя дрогнуло. Сбережения простых людей? — переспросил он. — А какой банк самый надежный?
Водитель обернулся к нему: У тебя тоже там деньги застряли?
В глазах Ван Линя мелькнул огонек, и он слегка кивнул.
Водитель продолжил: Если говорить о самых солидных, то на первом месте Имперский банк. Но они не принимают вклады меньше десяти миллионов, порог слишком высок. Не то что десять миллионов — если обычный человек за всю жизнь накопит несколько десятков тысяч, это уже достижение...
Имперский банк... — уголки губ Ван Линя искривились в холодной усмешке. Он приказал водителю: Езжай в объезд.
Спустя три часа Ван Линь добрался до Южного города.
Южный город разительно отличался от Внутреннего. Здесь не было ни возвышающихся небоскребов, ни роскошных автомобилей и летательных аппаратов. На рынке царила суета, прохожие спешили по своим делам, мелкие торговцы наперебой зазывали покупателей... Повсюду чувствовалась простая земная жизнь.
В этот момент Ван Линю на миг показалось, что он вернулся в город Цзяннань. После того как машина пропетляла по улочкам, она остановилась перед узким переулком.
Чжао Эрфэн уже ждал его у входа. Увидев, что Ван Линь вышел из машины, он поспешно подошел навстречу.
Ван Линь осмотрелся: кругом стояли старые здания в семь-восемь этажей, людей на улице было мало. Заглянув в переулок — длинный, узкий и извилистый — и увидев серые стены, сплошь оклеенные мелкими объявлениями, он улыбнулся: Неплохое местечко. Есть в нем некий шарм уединенности.
Видя, что Ван Линь не брезгует, Чжао Эрфэн с облегчением улыбнулся: Здесь в основном живут бедняки, никто сюда не суется с проверками, так что работать здесь будет вполне безопасно.
Ван Линь кивнул и проследовал за ним через переулок к небольшому зданию. Железные ворота проржавели, кое-где в них зияли дыры, стены дома поросли мхом и были покрыты сеткой трещин.
Когда ворота открылись, оттуда вышла пугливая девочка. Она бросила на них беглый взгляд и быстро скрылась в переулке.
Прошу, — пригласил Чжао Эрфэн.
Они вошли и поднялись по старой лестнице на самый верхний этаж. Внешняя стена коридора была обшарпанной, штукатурка отваливалась кусками, обнажая старую кладку. На потолке коридора расползлись пятна плесени, а в затхлом воздухе дрожали тонкие белые нити грибка — похоже, здесь давно никто не жил.
Здесь две квартиры, — пояснил Чжао Эрфэн. — Семьсот первая и семьсот вторая. Я разузнал: в семьсот первой никто не живет уже давно, а семьсот вторую я выкупил, чтобы сделать секретным штабом. — С этими словами он открыл дверь.
Ван Линь вошел внутрь. Квартира оказалась просторной, убранной и чистой, с новой мебелью. В комнате уже установили кое-какое оборудование, и теперь ряды зеленых индикаторов непрерывно мигали.
За большим столом с монитором сидел молодой человек в очках и настраивал аппаратуру.
Ван Линь бросил на парня взгляд и удивленно спросил у Чжао Эрфэна: Почему он один? Это тот помощник, которого ты нашел?
Не беспокойтесь, — поспешно ответил Чжао Эрфэн. — Его зовут Сун Цюэ, он первоклассный хакер, один стоит целой команды. Я с трудом его нашел, у него чистое прошлое, никаких проблем. После завершения дела я выплачу ему восемьсот тысяч в качестве гонорара, он заберет деньги и уедет далеко, больше мы его не увидим.
Восемьсот тысяч? — Ван Линь усмехнулся. — Ты оказался куда щедрее, чем я думал.
Чжао Эрфэн выдавил из себя горькую улыбку и замолчал.
Только сейчас Ван Линь заметил, как плохо он выглядит: глубокие мешки под глазами, тяжелые тени. Его покрасневшее лицо казалось застывшим, словно маска, даже морщины не выражали эмоций, и лишь глаза иногда едва заметно подергивались, оставаясь при этом глубокими и неподвижными, как в заброшенном колодце.
Что с тобой? — спросил Ван Линь.
Чжао Эрфэн закурил сигарету и сделал глубокую затяжку: Не стану скрывать, последние дни я не могу сомкнуть глаз. Перед глазами постоянно стоит та измученная девушка. Это как кошмар, от которого невозможно избавиться. Если бы мне дали шанс выбрать снова, я бы предпочел никогда вас не встречать.
Сердце Ван Линя сжалось. Он прекрасно понимал его чувства: эта страшная картина стала и его кошмаром. Последние дни он тоже не находил покоя: стоило закрыть глаза, как возникало искаженное от боли лицо Цзинь Юйлань. Оно выглядело так, будто она только что выбралась из ада, — один раз увидел и забыть невозможно.
Сун Цюэ обратился к Чжао Эрфэну: Все готово, давайте данные.
Чжао Эрфэн выпустил густое облако дыма и посмотрел на Ван Линя. Тот протянул ему телефон.
Сун Цюэ принял аппарат и принялся за работу. Прошло немного времени, он взглянул на экран, внезапно вскочил и, подбежав к мусорному ведру, его вырвало.
Чжао Эрфэн горько усмехнулся: Я же говорил, а ты не верил. Теперь веришь?
Сун Цюэ медленно поднялся, раздраженно выпалив: Твари! Мало того что издевались над девушкой, так еще и заставляли её есть фекалии после всего! Что за выродки!
Ван Линь тяжело вздохнул. Девушка, прекрасная, как цветок, — вот так её растоптали. У неё было светлое будущее, а теперь всё разрушено. При мысли о жалком, беспомощном взгляде Цзинь Сяна в груди Ван Линя закипела неудержимая жажда убийства.
Чжао Эрфэн спросил: Я хочу спросить вас еще раз: что вы собираетесь делать?
Ван Линь ответил прямо: Конечно же, убью их!
Как только эти слова сорвались с его губ, рука Чжао Эрфэна, державшая сигарету, дрогнула. Сун Цюэ поднял голову и посмотрел на Ван Линя, в его глазах читался шок.
Ван Линь посмотрел на одного, потом на другого и холодно усмехнулся: Что такое? Боитесь навлечь на себя беду? Если боитесь, я могу найти других людей.
Чжао Эрфэн, казалось, поперхнулся дымом, бросил окурок и зашелся в сильном кашле. Долго помолчав, он наконец проговорил: Я боюсь. По-настоящему боюсь. Боюсь, что однажды всё вскроется и это принесет смерть мне и моей семье! Но еще больше я боюсь не вынести угрызений совести. Сун Цюэ, а ты боишься?
Сун Цюэ шмыгнул носом и сухо усмехнулся: Боюсь! Кто из таких простых людей, как мы, не боится? Но если бы у меня была сила, я бы собственноручно искромсал их на куски!
Ван Линь поддел его: Говоришь так, будто у тебя с ними личные счеты?
Сун Цюэ задрал подбородок и ответил с грустью: Можно сказать, и так. Вражда у нас кровная, глубже моря. А с другой стороны — никакой вражды, я ведь даже не знаком с ними.
Его слова заинтересовали Ван Линя: Почему ты так говоришь?
Сун Цюэ пояснил: Мои родители выбивались из сил, чтобы я пять лет учился на квантовом факультете. Я был лучшим на курсе, получил диплом инженера. Но знаешь, кем я работал после выпуска?
Ван Линь покачал головой, не зная ответа. Сун Цюэ вдруг рассмеялся, и в этом смехе сквозили скорбь и безнадежность: Я, черт возьми, кочегаром работал! Десять лет кряду! Эти ублюдки из знатных родов не дают нам, простым людям, ни малейшего шанса выбиться в люди. Как думаешь, достаточная ли это причина для ненависти?
Ван Линь был ошеломлен. Помолчав, он вдруг о чем-то вспомнил и спросил Чжао Эрфэна: Он точно первоклассный хакер? — Оказалось, этот парень нашел кого-то в котельной, чтобы заполнить вакансию. Прошло десять лет, кто знает, сохранились ли у него навыки?
Чжао Эрфэн тоже забеспокоился: Сун Цюэ, ты меня не дуришь? Ты ведь клялся, что справишься...
Сун Цюэ улыбнулся: Старина Чжао, не спеши. Хоть я десять лет и проработал кочегаром, профессию я не забыл. Если верите мне — дайте десять дней, я вытащу их всех на свет! А если не вытащу, можете отрубить мне голову и играть ею в мяч.
Увидев такую уверенность, Ван Линь почувствовал облегчение и слегка улыбнулся: Твоя честность говорит о том, что ты человек светлой души. Хорошо, даю тебе десять дней.
Сун Цюэ кивнул: Раз вы мне доверяете, я вас не подведу. Если вы действительно прикончите этих ублюдков, я могу отказаться от восьмисот тысяч. Считайте, что это мой вклад в общее дело!
Ван Линь слегка улыбнулся, достал фотографию и передал её Сун Цюэ: Эту девушку зовут Юнь Цяньцянь. Разузнай всё о ней. В дополнение к восьмистам тысячам я доплачу еще сто!
Сун Цюэ замер, а затем рассмеялся: Щедро! Не волнуйтесь, я разузнаю всё в мельчайших деталях.
Чжао Эрфэн широко улыбнулся: Вы и вправду очень щедры, даже молодые господа из знатных семей не так великодушны. Позвольте спросить, из какого вы...
Ван Линь перебил его: Не волнуйся, я не из знатного рода, мой дом далеко отсюда. — Он похлопал Чжао Эрфэна по плечу. — У меня есть еще дела, пойду. Как только будут результаты — сразу сообщи.
Подождите, — вдруг сказал Чжао Эрфэн. — У меня есть подарок для вас. — Он поднял с пола сверток, обернутый тканью. Развернув его, он показал длинный боевой нож. Ножны выглядели очень старыми и были украшены странным узором.
Ван Линь взял нож, подошел к окну и вытащил клинок. Форма и отделка были весьма необычными: лезвие отливало темно-красным цветом и под лучами солнца излучало зловещий холодный блеск. Рукоять была выполнена в форме диковинного цилиня. На самом лезвии виднелись мелкие трещины, нож выглядел старым и поврежденным.
Чжао Эрфэн пояснил: Этот нож мой друг отдал на комиссию в антикварную лавку. Сказал, что это семейная реликвия. По его словам, его предок этим клинком даже дракона зарубил. Я подумал, что вам он понравится, и выкупил его.
Ван Линь взмахнул ножом в воздухе, и раздался звук, похожий на драконий рык. Он вырвал волос, дунул на лезвие, и волос моментально разделился на две части. Отлично! — похвалил он. — Острейший клинок!
Чжао Эрфэн добавил: Он невероятно острый. Чтобы расправиться с теми тварями, достаточно одного легкого взмаха.
Ван Линь усмехнулся: Кажется, ты был готов заранее.
Чжао Эрфэн тяжело вздохнул с мрачным видом: Не убив этих негодяев, я не смогу спать спокойно. Если бы на её месте оказалась моя дочь, я даже представить боюсь, во что бы превратился. Если сегодня я останусь в стороне, то завтра беда придет ко мне, и некому будет заступиться!
Услышав это, Ван Линь кивнул Чжао Эрфэну: Будь спокоен, я их прикончу! — Он убрал нож и сказал им: Я пойду.
Внутренний город, павильон Юйшу.
Войдя в павильон, Ван Линь увидел огромное пространство: ряды витрин, заполненные всевозможным оружием, доспехами и различными эликсирами. Он направился к одному из стеллажей.
Летающий клинок — миллион двести тысяч золотых монет.
Меч Чистого Ян — девятьсот тысяч золотых монет.
Доспехи Сияющего Солнца — два миллиона золотых монет.
...
Ван Линь только присвистнул. Кто бы мог подумать, что здесь любая вещь стоит целое состояние — простому человеку такое не по карману.
Впрочем, недостатка в богачах здесь не было.
Он подошел к отделу эликсиров и нашел Эликсир Открытия Ци. В конце концов, чтобы разделаться с теми людьми, одних навыков пространственных перемещений могло не хватить. Он видел, на что способны воины, поэтому решил открыть Цихай и самому стать воином, чтобы быть уверенным в успехе.
Вдруг он заметил толстяка с толстой золотой цепью на шее. Тот скупал десятки видов оружия и более двадцати комплектов доспехов, небрежно расплачиваясь золотой картой. Он сорил деньгами так, что это не поддавалось описанию.
Красивая девушка-консультант услужливо суетилась вокруг него, поднося лучшие напитки. Толстяк сидел на диване, закинув ногу на ногу, и его крысиные глазки бесстыдно пялились на вырез платья девушки, а руки то и дело пытались залезть под её короткую юбку.
Девушка продолжала улыбаться, то и дело уклоняясь от его рук...
Ван Линь внезапно вспомнил Юнь Цяньцянь. Он подумал: интересно, что бы с ней стало, если бы она встретила такого толстяка?
За последние дни он несколько раз виделся с ней, и эти мысли его раздражали. Юнь Цяньцянь постоянно увиливала от ответов и не говорила ему правду.
Эта Юнь Цяньцянь — сущая головная боль. После нескольких встреч она только и делала, что просила купить ей одежду или духовные камни, словно он был для неё дойной коровой.
Ван Линь уже начал испытывать отвращение к этой навязанной подружке. С самого утра он перестал отвечать на её звонки и даже удалил её номер, решив разорвать все связи.
Пока Ван Линь пребывал в задумчивости, к нему подошла девушка-консультант: Господин, желаете приобрести Эликсир Открытия Ци? Сегодня у нас скидка, одна таблетка стоит всего девять тысяч золотых монет.
Ван Линь улыбнулся: Дайте одну.
Девушка продолжила: У нас есть специальные кабинеты для открытия Цихай, один день стоит всего одну золотую монету. Кроме того, есть мастера Цихай, которые помогут вам эффективнее усвоить лекарство и повысить шансы на открытие Цихай...
Ван Линь кивнул: Хорошо, подготовьте комнату и найдите мастера.
Девушка улыбнулась: Есть ли у вас особые пожелания к мастеру?
Ван Линь опешил, не понимая вопроса.
Девушка пояснила: Вам нужен мужчина или женщина?
Ван Линь удивился: А есть разница?
Мастер помогает направлять потоки энергии через меридианы, чтобы лекарство подействовало. Методики у мастеров разные, — ответила она.
Кого вы посоветуете? — спросил Ван Линь.
Я советую выбрать мастера-женщину, их движения более мягкие.
Ван Линь кивнул: Пусть будет женщина.
Девушка вдруг загадочно улыбнулась: А есть ли у вас предпочтения по её внешности и наряду?
Ван Линь замер.
Девушка прошептала: У нас мастера-женщины делятся на три категории: низшая — два золотых, средняя — пять, высшая — тридцать. Конечно, если у вас есть пожелания к наряду, нужно доплатить еще двадцать золотых. Она наденет всё, что вы пожелаете.
Ван Линь ошеломленно смотрел на неё, не в силах сдержать горькую улыбку. То, что она описывала, практически не отличалось от массажных салонов на Земле, только вместо массажистов были мастера Цихай. Это стало для него неожиданностью, но он решил взглянуть, как инопланетяне предоставляют услуги.
Он сказал девушке: Устройте мне самую красивую, с лучшей фигурой, я готов доплатить сто золотых!
Девушка радостно закивала: Идемте со мной, я всё устрою!
Ван Линь последовал за ней в небольшую комнату. Атмосфера внутри была окутана тайной: сверху свисали белые ткани, в центре стояла кровать, а мягкий свет придавал помещению соблазнительный вид.
Сказав: Пожалуйста, подождите, — девушка вышла.
Ван Линь лег на мягкую кровать и уставился в потолок. Какой это кабинет Цихай, подумал он, это же массажный кабинет в чистом виде.
Вскоре послышался стук в дверь. Ван Линь украдкой глянул через занавесь и увидел высокую фигуру в черном плаще.
Из-за ткани лица разглядеть было нельзя, но когда она сняла плащ, стали заметны изумительные очертания фигуры, отчего у него загорелись глаза.
Занавес медленно отодвинулся. Сначала он увидел изящные белоснежные ступни, что привело его в восторг, затем — длинные стройные голени и округлые бедра. Эти ноги были прекрасны, сердце Ван Линя забилось чаще. Выше он увидел сексуальное нижнее белье и плоский живот, а когда его взгляд упал на пышную белую грудь, он был на седьмом небе от счастья. Но стоило ему с нетерпением взглянуть на её лицо, как выражение его лица мгновенно переменилось, словно у кота, которому наступили на хвост. Он вскочил с кровати и с грохотом свалился на пол.
Юнь Цяньцянь! Почему это ты?!
Ван Линь!
Юнь Цяньцянь вытаращила глаза, не веря своему счастью, и застыла на месте.

Комментарии

Загрузка...